CHAPITRE XI
migraine. Ma souffrance devenait intolérable , lorsque , pour attiédir mon front qui brûlait , je m'avisai île chercher du soulagement dans un se.iu d'eau destiné à rafraîchir le vin des déjeuners; j'y porte ma main, je l'y plonge: ce fut une inspiration ! Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! Ces papiers que je tenais , ne pouvais-je pas les amoindrir, les réduire à rien en les trempant! Ah ! m*écriai-je. Carrier, le cruel, a ses noyades pour faire périr, j'aurai mes noyades pour sauver ! Et me voilà à la besogne, rendant ductile le papier, le pressant de mes doigts, le mettant en pâle et formant des dossiers funestes plusieurs peiottes que je cachai facilement dans mes poches; puis, comme une idée en amène une autre, je me fis d'une seule fois, un système complet de destruction. J'allai aux bains Vigier ; là , je trempai mes grosses peloltes dans la baignoire, les subdivisai en petites boulettes , et je lançai ainsi ma petite flottille d'honnêtes gens, dont je suivais en idée la course nautique, longeant triomphalement les rives de la place de la Révolution , ayant eu tête M. d'Estaing , le premier marin de l'époque.
Vers le l^r messidor de l'an II , cl grâce au courageux procédé , étaient déjà coulés à fond et noyés plus de huit cents procès.
Enfin noire tour arrivait , et , outre la liste dont j'ai parlé, liste où j'avais l'honneur de ligunr en premier avec Dazincourt , il y avait contre nous neuf tableaux accusatifs. Q(ie l'on comprenne bien ! ce n'est pas neuf pour tous, c'est neuf par tête, c'est-à-dire environ cent quatre-vingtdix-huit griefs emportant la peine de mort , ou, pour le moins, la déportation : vingt comédies françaises y auraient passé ! De Labussière devina que le fameux tribunal , suivant une tacti(iue récente , voulait nous produire scéniquement. En ce cas , soustraire nos pièces était d'autant plus dangereux que Fouquier-Tinvjlle vint, à celte même époque , se plaindre dans les bureaux de la négligence des employés. Eh bien ! malgré le péril, nos papiers d'accusa-
tion subirent les bains Vigier entre cette mercuriale verbale et la mercuriale cci ite qui suit :
Paris, 5 thermidor an II de la République française, une et indivisible.
LIBERTÉ, ÉGALITÉ, OU la OIQRT.
l'accusateur public, près le tribunal révolutionnaire,
Jiix Citoyejis membres représenlans du peuple ^ chargés de la police générale»
« Citoyens représent ans ,
"La dcnoncinlion qui a été faite ces jours derniers à la «tribune de la Convention n'est que trop vraie; votre bu- »reau des détenus n'est composé que de royaliste^ et de »eon!re-révolutionnaires, qui entravent la njarche des af- » la ires.
"Depuis environ dix mois, il y a un désordre totnl dans "les pièces du comité; sur trente individus qui me sont dé- » signés pour être jugés, il en manque presque toujours la » moitié ou les deux tiers, et quelquefois davantage : der-
"NIÈREMENT encore, tout PARIS s' ATTENDAIT A LA MISE »EN JUGEMENT DES COMÉDIENS FRANÇAIS, Ct je u'ai CllCOre
«rien reçu de relatif à cetle affaire; les représentans Cou- »lhon et Collot m'en avaient cependant parlé : j'attends
