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soupçonne fort que cet amour lui venait d'avoir fait la Henriatle). M. de Saint-Marc plut et devait plaire au grand homme , qui ne prit point pour g.isconnadc le titre de marquis et le titre de poète ; il voulut njême confirmer ce second titre en gratifiant le jeune homme de quelques-unes de ces petites caresses dont la littérature en second était si friande et si vaniteuse; et l'on m'a dit (ceci je ne l'ai pas vu et je veux point encourir de responsabilité) , l'on m'a dit que M. de Saint-Marc avait lait enchâsser sur sa tabatière les vers de i'ho nuie immortel , et (lue de|)nis ce bel encadrement il n'avait pas en gi'ande estime les gens qui n'aimaient pr.s le tabac. Vaniie bien excusable! car, d'après son propre témoignage, cette petite marque d'anntié était la première pierre de sa réputation.

Je ne suis pas assez connaisseur m poésie pour savoir au juste si M. de Saint Marc fut un de ceux dont cette j)remière pierre ne dépassa jamais le rez-de-chaussée, la postérité prononcera là-dessus ; ce que je sais bien, c'est q«je, s'il adopta l'école de Voltaire pour les vers, il s'était déclaré de celle de Dorât pour les vignettes. Comme Dorât, c'est un des hommes de lettres qui encouragèrent le plus le commerce de la tailje-douce : il voyait gravures et vignettes partout; il en mettait même dans l'arehiteclure. Sa jolie maison, dont on aperçoit le dessin blanchâtre derrière le voile de verdure des sombres allées d'Albret , semblait avoir été modelée sur les chrfs-dœuvre de Marillier; c'était un véritable cul-de-lampe en relief : le corps principal du bâtim»'nt arrondissait sa toiture en den)i-globe, et l'anionr paraissait assis là, au sommet, un bouquet de rose à la main, ayant l'air de scander une épîlre à Cloris.

A part ce travers, donné par l'époque, de se placer parmi \qs amans de la gloire, M. le marquis de Saint-Marc n'était pas lui homme ordinaire; Volt.iire rechercbait sa conversation, et c'est un litre. C'était le roi du petit conte anec(loti(iue : — M. le martiuis, lui disait le patriarche, venez donc me faire un petit Yalteau. Mais M. de Saint-.