CHAPITRE II

démarche estimable que dominée par la crainte de M. Le Monier, la jeune fille répondit :

— J'obéirai à mes parens : le noble caraclère de M. le comte me fait espérer que nous trouverons tous le bonheur dans celte union.

Un tel langage, dans la bouche d'une jeune fille, équivaut à une déclaration en règle chez un homme : M. de Bersillain se mit à presser un mariage désiré.

Le moment solennel approchait, et, la veille de la signature du contrat , M. le président invita à une soirée d'apparat toute la magistrature de DôIe

Le musicien. — Mon oncle y était : je sais cela; mais comment avez-vous pu ?....

M. Richard. — Mon Dieu ! il suffit que votre oncle ait

eu la fiuitaisie de se faire graver une fois Je sais même

que ce soir-là M. votre oncle n'était pas chez M. Le Monier avec des intentions qui fussent à votre avantage : il fit le galant tout le temps du bal auprès d'une D^^^ Gartlès, proche parente de M. le curé actuel de Notre Dame de la Platrière à Lyon.

(Nous nous regardâmes tous.)

Le musicien. — Mais c'est que c'est cela ! c'est bien cela ! Heureusement qu'il ne s'est pas m^rié.

M. Richard. — Heureusement pour vous qui en héritez ; mais non "pas pour lui ; car M^i^ Gardés fait mainle-

4)aMt If bonheur de de attendez un conseiller

d'état (|ui possède un joli château au petit village de Talans

en Bourgogne , et qui s'est fait graver en 1782 par

Allons, je perds la mémoire aujourd'hui. Bref, je l'ai sous

le numéro dix mille deux cent deux Ah ! je î^ais, il s'est

fait graver par Frussote.

M. DE TiLLY. — Mais le chapeau , le chapeau?

Choeur général. — Oui, le chapeau? s'il vous plaît.

M. RichahD , qui avait décroise ses genoux ^ les croisant de nouveau. — L'oncle de la chambre des comptes , chirchant à plaire, résolut de se mettre flambant neuf de$

pieds à la tête : il voulut avoir surtout une coiffure à succès ; mais, reconnaissant rinsutlisance de son goût pour les modes, le matin même de l'invitation , il alla prier un de ses amis, M. Vaidaon, de le diriger dans ces choses importantes.

M. Vaidaon , qui savait en quelles intentions son ami song('ait à sa parure , compatissant aux faiblesses amoureuses, l'aida d.insses emplettes, parmi lesquelles se trouvait un chapeau galant, de ces chapeaux qui ne sont point destine's à couvrir la tcte , dont lintorieur avait alors une riche doublure de moiré, bleu porcelaine, vermicelé d'or; et, pour être sûr que M. le conseiller eût le pareil , il donna , lui Vaidaon , son propre chapeau pour modèle.

Or, c'était d'autant mieux à celui-ci de se montrer obligeant envers un convive qui devait faire honneur aux salons de M. Le Monier, que la haine hére'ditaire la plus acharne'e, londe'c dans l'origine sur des rivalite's de succès de barreau, divisait depuis longtemps les deux familles Le Monier et Vaidaon , qui du reste n'avaient que des motifs de s'estiuier et s'estimaient en effet , tout eu se détestant et en se contrecarrant à chaque occasion favorable.

W^^ Le Monier ne partageait pas celte haine ; mais elle n'avait révélé à personric au monde son irrévérence pour l'opinion de lamille, si ce n'est à celui qu'elle intéressait le plus, c'est-à-ditc que M. Vaidaon et elle s'aimaient fort. Où s'étaient-ils vus? M'i^ Le Monier était gardée à vue. S'écrivaient-ils? toutes les lettres passaient sous les yeux du père. Ceci est encore un mystère que les amans seuîs peuvent expliquer ; quanta leur tendresse mutuelle chacun en comprend le motif par la vieille et toujours nouvelle raison du fruit défendu.

La fête du président fut magnifique. Outre la magistrature , tout ce que Dôle a de mieux était là. L'épée avait accepté l'invitation de la robe, et la robe et l'épée se piquèrent d'émulation, l'une pour recevoir, l'autre pour répondre à l'honneur d'être si bien reçue.