DE L'ÉDITEUR

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déric y fit de fréquents changements, ainsi que l'attestent les ratures du manuscrit original et les nombreuses bandes de papier chargées de corrections et d'additions qui sont collées sur l'autographe. L'Avant-propos est daté du 3 mars 1764. Le Roi considérait ce travail comme la suite de l'Histoire de mon temps. La dénomination d'Histoire de la guerre de sept ans a été ajoutée sur le manuscrit par un employé aux archives.

En 1775, Frédéric écrivit l'histoire de la période écoulée entre la paix d'Hubersthourg , qui mit fin ù la guerre de sept ans, et le partage définitif de la Pologne. C'est lu partie lu plus curieuse de ses Mémoires; il s'y montre d'une franchise qui ne saurait faire excuser sa participation au partage de lu Pologne. 11 ajouta quelques nouveaux chapitres qui conduisent à 1778. Alors éclate la guerre pour lu succession de la Bavière, et le vieux Roi prend une dernière fois les armes pour arrêter l'ambition de l'Empereur Joseph II. La relation de la guerre de 1778 forme le dernier chapitre de ses Mémoires.

Les manuscrits autographes des Mémoires de Frédéric II sont déposés aux archives du cubinet à Berlin ; ce fut d'après eux que l'on en donna en 1788 la première édition , dans le recueil des œuvres complètes de ce Roi publié par l'ordre de son successeur Frédéric-Guillaume II ; mais cette édition ne fut pas entièrement conforme aux originaux. Le ministre d'État, comte de Hertzberg, qui avait été chargé de présider à la publication des ouvrages de Frédéric II, s'était engagé à reproduire intégralement les manuscrits. Il ne tint pas parole. Il fit de nombreuses suppressions, qui toutes, il est vrai, portaient sur des passages qu'il eût été inconvenant et