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Quoique le ministre ait négocié à Rothschild ; cent vingt millions de hons royaux , on voit dans le rapport que je cite plus haut , page iO y que ce hanquier n avait versé au trésor ou envoyé en £!&pagne , que cent neuf millions trois cent quatre^ vingt sept mille francs , il restait donc un excédant de bons royaux de dix millions six cent treize, mille francs. Cet excédant a été remis au trésor en à-compte d'un paiement de douze cent mille francs de rente que Rothschild a escomptés j à valoir sur l'emprunt des vingt-trois millions et par anticipation des livraisons mensuelles. Cet es* compte effectué le second mois après ][emprunt^ est une de ces concessions avantageuses dont le ministre s'est montré si souvent prodigue envers le banquier allemand : car personne n'ignore que cette quantité de rentes y mises subitement à sa disposition, lui donnait la faculté de se procurer sur-le-champ une masse immense de capitaux et d'écraser le cours , si cela convenait à §es combinaisons , pour racheter ensuite. Mais le ministre, tout en faisant la volonté de Rothschild , devait au moins lui imposer la condition de reprendre les bons au même taux où il les lui avait donnés: c'est ce qu'il n a pas fait , et le trésor s'est trouvé

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perdre bénévolement la différence de quatre à six un quart pour cent.

Ces différences ne laissent pas que de faire déjà une somme énorme , à laquelle , par suite des prétentions exagérées de Rothschild , j'en ajouterai malheureusement d'autres. Le ministre sentait tellement sa fausse position avec ce dernier, qu'il cherche, en faisant l'apologie de sa maison, à justifier , d^ns son rapport au roi pour 1 823 , les dépenses outras dont le trésor royal a été grevé par son fait^-^ Qui ne voit pas dans ce fatras de louanges non méritées la crainte qu'on ne lui reproche d'avoir disposé aveuglément de la fortune publique ? La vérité est immuaUe comme les chiffi'es quand ils sont bien posés ; c'est pour cela que M. de Villèle cherchera en vain à expliquer favorablement l'étrange dilemme qu'il propose pour justifier ses transactions de bons royaux avec Rothschild : <i Les circonstances » ,

^ Le ministre annonce dans ce rapport au roi, que j'ai déjà cité page 41 , que les deux premières négociations de bons royaux ^ soit quarante millions , se sont faites à six et demi et six pour cent^, ce qui fait un taux commun de six un quart. L'écliéance des bons était de trois et six mois t échéance commune , .quatre mois et demi.

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dit-il dans le même rapport que je cite souvent^ page 41 ^ « firent hausser le taux de rintérêt dan» » les transactions privées, en élevant celui que » Ton pourrait retirer des effets publics dont le » cours lui sert de régulateur. » Depuis quand met-on au m^me niveau des effists payables en ca-* pitaux et intérêts , à un terme fixe et rapproché , avee des efliets qui constituent une dette perpétuelle dont on ne sert que Tintérêt, et qui sont sujets , par plusieurs causes , à subir d'un instant à l'autre de fortes variations? Et c'est un ministre^ des finances qui dit que les uns servent de régulateurs aux autres , sans réfléchir que cet absurde raisonnement lui oterait^ dans un moment de crise ^ le seul moyen qui lui présentât des ressources promptes et réelles ! Les bons royaux sont en quelque sorte des billets de banque y ^ on sait avec quel empressement ils sont recherchés par une foule dey capitalistes , quand' bien même ils pré3entent une différence en moins de deux pour cent avec Tintérêt des fonds publics. Du reste ;l le ministre sait tout cela aussi bien que moi ; il fallait une excuse , et , avec son inconséquence^ ordinaire , il a pris la première venue. En usant d'un pareil subterfuge , il de-

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vait au moins ne pas dire , dans son rapport au roi, page 42 , que dans Tannée 1822 l'intérêt des bons royaux avait été fixé à trois et demi pour cent, parce quil est de notoriété publique que le cours commun de la rente pendant cette année a été de 89 francs 89 centimes^, ce qui donne un intérêt de 5 ^. Donc le cours de la rente ne servit pas alors de régulateur pour fixer le taux les bons royaux ? Avec la faveur dont jouissaient es effets , il était d'ailleurs inutile de se servir e l'entremise d'une maison de banque pour en pérer la négociation^ car ceux qui en avaient besoin s auraient été chercher rue Vivienne aussi-bien je rue d'Artt)is ; et il n'est entré dans l'esprit de Tsonne que les bons royaux, émis en vertu d'une

donnance royale et revêtus de l'écusson de notre iille France , recevraient un nouveau degré de dit en passant par des mains israélites.

La caisse d'amortissement , avec un capital de quatre- ;ts millions huit cent trente-six mille deux cent quatret quatre francs cinquante-trois centimes , a racheté , 822 , quatre millions quatre cent quatre-vingt-seize trof^ cent vingt-un francs de rente , ce qui donne un ; commun de qua1;re-vingt-neuf francs quatre-vingtcentimes»

M. Bellart a {)rétenda que je m'étais fait une sorte de droit public qui m autorisait à m éclairer sur tout ce que j'avais intérêt à savoir. Dénoncé par le ministère pour dilapidation de Ik fortune puiblique^ on ne me contestera pas le droit de prouver aux contribuables qui , du président du conseil ou de moi, a mérité cette imputation, et de prouver que le mécontentement ne m'a pas rendu injuste, quand j'ai dit que j'occupais à la Conciergerie la place de M. de Villèle.

Les comptes courans mensuels de Rothschild a veè le trésor royal se réduisaient à mesure que la hausse des rentes en facilitait le classement dans le public. L'esprit de la chambre de 1 825, appelée à discuter toutes les dépenses de la guerre d'Espagne^ permettait de craindre une commission d'enquête chargée de vérifier subitement les caisses du trésor. Rothschild, au 31 décembre 1 824^ était encore débiteur de vingt millions envers le trésor. Il fallait des écus ; on l'en laissait manquiîr. M. Rothschild ne voulait pas vendre des rentes pour ne pas faire la baisse sur celles qui lui appartenaient, quoique déjà son emprunt lui donnât personnellement plus de quinze millions de bénéfice. Dans cette situation, où il fallait pourtant fondre la cloche, M. de Villèle

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se montra homme à éxpédiens ; son influenee sur la caisse des consignations lui fournit un moyeii. Elle avait alors quinze millions disponi];)les. M. De* bville-Leroulx , syndic des a gens de change , fut chargé de proposer à cette caisse la vente de sept cent cinquante mille francs de rentes : cette pro-^ position, si contraire aux statuts d'organisation de cet établissement qui ne peut pas acquérir d'eflfets d une pâleur variable , fut d'abord repoussée ; mais résister à la puissance est chez nous un efibrt difficile 6t toujours dangereux. Le prix de sept cent cinquante mille francs de rente fut fixé à cent deux francs vingt centimes y et quinze mil> lion& cent trente mille francs furent versés au trésor aucompte de M. Rotschihld par la caisse des consignations. Cette opération donnait à M. Delaville^-Leroulx un courtage légitime qui lui fut contesté.. M. Rothschild voulait porter la question devant M. de Villèle; mais , sur Imsistanoe de M. Delaville^Leroulx, il se détermina à lui ofeir la moitié de la somme due. Cette proposition révolta la loyauté âpre de M., le syndic qui était déjà blessée de son intervention dans une opéra-