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de ce qui se passe aujourd'hui. J'ai bien le droit d? demander à M. le président du conseil à quoi ont abouti ses combitiaisons inquiètes ainsi que Foppo-

sition passionnée et irréfléchie qii'il a motitrée

contre des plans bien arrêtés, pour lesquels on ne lui demandait ni cooj^ération , ni assistance politique ou pécuniaire. Qu'est-il arrivé, grâce à ce système jaloux qui ne fait rien et ne laissé rien faire? Ces colonies qui pouvaient , en quelque sorte, étve rendues à la métropole pai^ une combinaison qvi eût créé des liens d'utilité et de prospérité mutuels entre l'Amérique et l'Espagne, sont à jan^aîs perdues pour celle-ci au profit de la seule Angleterre, et le beau royaume dont Louis XIV avait fait disparaître les limites pour le soumettre k un sceptre de famille, languit dans une affi>euse dé* tresse qu'aggrave encore le poids d'une dette indéfinie envers la France, dette dont on ne pourra réclamer le paieinent sans effacer les dernièi^s traces de la reconnaissance que la Franoe «ût pu mériter de l'Espagne pour son intervention. Mais M. le ministre du roi de France, pourobtenir.au profit des Etats-Unis , et momentanément au profit de l'Angleterre, la dangereuse émancipation des Amériques, et le renversement d'une

constitution à laquelle ,tous les bons esprits reconnaiss£tient la nécessité de faire subir des imadifications , a préféré réduire TEspagne à la misère, et a cru la tenir ainsi dans «sa dépendance* Si Ton demande ce que l'Espagne vaut en cet état, je répondrai : Tout contre nous et rien pour

M. le président du conseil n'a pas même réussi a obtenir sur le gouvernement espagnol l'ascendant qu'il se flattait d'exercer; loin de recevoir ses directions 9 on n'a pas même écouté ses cout seils, et par une bizarrerie qui a excité la risée de l'Ëuroîpey on a vu la France, qui avait prêté ses soldats et sacrifié ses trésors pour la restaur ration de Ferdinand , avoir moins de crédit et d'influence auprès de ce prince que les autres cabinets de la Sainte-Alliance qui s'étaient bornés à être spectateurs de la guerre entreprise par la France.

La politique de M. de Yillèle révélée à l'Esr pagne, quelle reconnaissance pouvons-nous at-i

tendre d'une nation que lious n'avons secourue que pour méconnaître ses droits et aggraver sa situation? Nos insuffisante^ avances, qu'il n'entre sans doute pas dans la pensée du ministère de

prolonger aussi indéfiniment que la nécessité de l'occupation , ne donneront bientôt lieu qu'à des réclamations qui aigriront davantage contre nous la nation et le* gouvernement sans nous faire re^ couvrer un écu.

Prétendre avoir raison de l'Espagne par la misère, c'est à la fois faire un affreux calcul, et méconnaitre le caractère de ses habitans. Le peuple espagnol est sans besoins comme sans luxe. La classe moyenne des villes a des revenus modiques qui peuvent suffire à sa sobriété ; la noblesse et le clergé possèdent assez de biens pour végéter longtemps. L'armée vit de réquisitions en nature admises en payement des contributions; les employés trafiquent de monopoles et de privilèges. Quant à la famille royale , sa dépense est acquittée par des taxes sur le clergé ; elle vit de ces espèces d'aumônes jointes au produit de quelques domaines ; en sorte que le gouvernement espagnol , sans besoins réels, ne se trouve pas dans une position qui permette de calculer, comme à l'égard d'un autre , l'époque où il pourra subir la loi de la nécessité.

En Espagne , pour être ministre , même dirigeant , on ne cesse pas d'être Espagnol et de

conserver les mœurs nationales. On y est plus occupé à rechercher la faveur du prince qu'à faire sa fortune. L'histoire y compte plusieurs favoris ; mais depuis la découverte du nouveau monde , le beau - frère du prince de la Paix , le marquis de Branci- Forte, d'origine italienne ;,est le seul grand fonctionnaire qu'on cite pour avoir fait de la vice -royauté du Mexique l'origine d'une grande fortune. Le prince de la Paix luimêm€, d'après des documens qui ont été dans mes mains, n'a dû ses richesses qu'à des dons publics ou secrets du roi. M. Soler , ministre des finances en 1804, qui conserva ce portefeuille pendant quinze ans, mourut pauvre. M. Manuel Sixto d'Espinôsa, pendant seize ans ministre, contador de la consolidation , seul dirigeant les affaires de la Péninsule et des Amériques, et avec qui , dans cette qualité , j'avais fait onze traités , dont le moindre était de cinquante-deux millions , vivait très- simplement dans un appartement composé de trois petites pièces ; et bien qu'il employât tout son traitement, sa dépense n'allait pas à mille francs par mois. Classé à la restauration parmi les Joséphinos, il se réfugia • dans le midi de la France , n'emportant