TOME H. Q

i30 MÉMOIRES

aucune ressource et n'en laissant aucune dans son pays. Cette situation, que je pressentis, me fournit le motif de la lettre suivante , que je lui adressai à Agen, le 14 janvier 1814,

Monsieur,

» J'ai eu grand plaisir à recevoir de vos nou- » velles par M. Durand , et j'ai été bien recon- )) naissant du souvenir que vous l'avez chargé )) de me témoigner. Je voudrais bien que vous )) prissiez la résolution de venir passer à Paris le » temps que les circonstances mettent à votre » disposition; et, pour être plus à portée de jouir » de votre société , je vous offre de bon cœur un » appartement chez moi, à côté d'une bibliothé- » que. Vous trouveriez à Paris de quoi contenter » vos goûts pour les arts et la littérature , et vos » loisirs y seraient mieux employés que là où » vous êtes. Si cependant votre santé vous faisait » préférer le climat du midi, je vous offre près » de Bordeaux, dans une propriété d'un de mes. » frères , une retraite aussi commode qu'on peut » se la promettre dans les campagnes des environs » de cette ville. Je ferai donner pour cela des

DE G.-J. OTJVRARD. 131

» ordres convenables au régisseur de cette pro- i

» priété.

» Soit que vous acceptiez ou non lune ou » l'autre de ces deux oflfres, je vous prie de me y marquer franchement comment je pourrais » Yous être utile; car, d'après la connaissance » personnelle que j'ai de votre caractère , je ne » doute pas que vous ne soyez dans une position » fort difficile , et je me ferai un véritable plaisir » de contribuer de tous mes moyens à l'aisance » qxii peut vous manquer.

» Je suis, etc.

^ J. Odvrard. »

On va lire la réponse d'un ministre qui a été le disypensateur de tous les privilèges, d'un homme qui a disposé de toute la fortune des Espagnes, et qui , pendant seize ans , a employé , selon sa volonté , les riches galions du nouveau monde versés dans les caisses dont il avait la suprême direction.

(( Monsieur et cher ami,

» Sans pouvoir , pour le moment , aller en » Espagne, sans devoir attendre des secours du

» gouverncmenl; de France et sans moyen d'em- » prunter, je suis dans la nécessité de recourir à )> mes amis. Reconnaissant en vous cette vraie » qualité» et encouragé en outre par les généreuses » offices contenues dans votre aimable lettre du » 14 janvier, je vous prie de me faire toucher » ici , quelque somme , ne mettant pour le rem- » boursement d^autre condition que celle de la )) possibilité de lefifectuer.

» Agréez, mon cher monsieur, les sentimens » de la plus sincère amitié. »

A la réception de cette lettre Je lui ouvris un crédit inimité chea M. Lemaître, receveur général du département de Lot-et-Garonne, un des six receveurs généraux qui m'étaient redevables de leurs emplois , clont j*avaîs fait les cautionneniens

sans intérêt aucun. ^

« Je vous prie, écrivais-je à M. Lemaître, de » faire compter à S. E. M. d'Espinosa , conseiller » d'état de S. M. C, les sommes qu'elle pour- » rait vous demander, et dont vous vous rem- » bourserez sur moi à votre convenance. »

Qui pourra lire sans étonnement et sans admiration la réponse que M. d'Espinosa fit à ma seconde lettre. Quel ministre disgracié pourrait

offrir une preuve ^issi éclatante de son désintéressement ou de son intégrité? Et chez quc^lle nation , le seul traitement d'un ministre économe, pendant seize ans, né laisserait-il pas de quoi pourvoir, dans sa retraite , à de modiques besoins 3

Voici cette réponse:

> * « Monsieur et mon cher et digne ami,

» Avec le plus grand plaisir et la plus viyç. » reconnaissance , j'ai reçu la lettre de crédit que )) vous m'avez fait l'honneur d'ouvrir à ma dis-, » position sur M^ Leraaître.

» Je m'empresse à vous faire d'abord mes re-, » mercîmens pour un bienfait si signalé, qui yi restera toujours gravé dans ma mémoire.

» Quand je présentf^i la lettre de crédit k M. Le- » maître,, il n'avait pas encorq. reçu votre lettre » d'avis ,^ qui n'arriva qu'une heure après. Mal- » gré cette circonstance, et malgré la méfiauce » qu'inspire un étranger, M. Lemaitre a eu en- » vers moi l'attention de m'offrir la somme dont » j'aurais besoin cependant; je n'ai pas voulu, re- » cevoir aucune somme jusqu'à ce qu'il aurait eu )) la lettre d'avis.

)) Maintenant je ne ferai usage du crédit qu'à

» mesure de mes besoins. J'ai donc Tintention » de prendre d'abord troLs cents francs , et dans » la suite je prendrai au plus cent francs par » mois^ que vous aurez la bonté de fiaire porter » sur mon oompte ; restant , moi , dans lobliga- )> tion sacrée de vous rembourser aussitôt que » j'aur.ai les moyens.

» Je n'ai jamais perdu l'espoir de jouir un jour » de votre aimable société à Paris; mais ma- » dame Espinosa désire que je reste ici ou que je » m'approche de la frontière d'Espagne pour )• avoir la facilité de me faire une visite quand » elle aura demandé et obtenu la permission et » les passe-ports du gouvernement, pour ne pas » exposer sa propriété particulière à être séques- » trée. Aussitôt que cette aflfaîre sera finie , j'aurai » à grand honneur, et je sentirai un grand plaisir » à accepter votre généreuse oflfre d'un apparte- » ment dans la maison que vous occupez/

» Je suis charmé des manières douces et af- » fectueuses avec lesquelles vous augmentez le » prix de vos bienfaits. Dans cette circonstance\ » je ne fais pas davantage que vous vouer un » éternel attachement et l'amitié la plus sincère. »

Sa dépense n'a jamais excédé la modeste somme

DE G.-J. OUVRARD. 1 3d

de cent francs par mois , et son compte n a pas été chargé d'autres frais.

C'est avec M. Espinosa que fut cfonclu , c'est par lui que fut signé l'acte de ma société avec Charles IV. Faire connaître ici ce traité, est,' je crois , le plus noble hommage qu'on puisse rendre à la mémoire d'un homme qui n'a jamais eu en vue que le bien de son pays, et qui n'aurait manqué ni de courage ni de persévérance pour réussir si les destinées de la France ne fussent intervenues pour anéantir l'Espagne , et en faire d'une nation amie une ennemie. Ce résultat funeste fut, en i 807, l'ouvrage de l'abus et de l'excès de la force ; en 1 823 , l'œuvre de l'imprévoyance et de la faiblesse.

Voici l'acte :.

<( Entre le sieur don Manuel Sexto d'Espinosa , w du conseil de S. M. C. dans le suprême des » finances , ministre contador général de la com- 3) mission gouvernative de la consolidation des ,)) valès, d'une part;

» Et le sieur Ouvrard, de l'autre.

» A été. convenu ce qui suit:

» Article I". Il sera formé de suite une maison

» de commerce à Bordeaux sous la raison de » François Ouvrard et compagnie.

v II. Cette maison sera dirigée par le sieur » François Ouvrard , et commanditée par le. sieur » d'Espinosa*

» III. La durée de cette association en comman* » dite sera égale à la durée de la guerre avec » l'Angleterre.

)) lY. Il sera établi d'un commun accord, dans les yi places d'Han^ourg et autres villes , des maisons » de commerce pour le compte de la société sous » la raison de François Ouvrard et oompagnie. H » est dès à présent convenu qu'il en sera formé » une au port de New-York en Amérique.

» V. Le sieur d'Espinosa pourra, à sa convenance, » avoir un commis de confiance dans la maison » François Ouvrard et compagnie , de Bordeaux, )» et dans cellfs^ qui seraient établies ailleurs , en » vertu de l'article ci -dessus.

» YI. La maison François Ouvrard et compagnie, » de Bordeaux , jouira dès à présent , et pendant » toute la durée de la guerre avec l'Angleterre, » du privilège e}$.clusif d'introduire sous pavillon )» neutre, dans les ports de la Yera-Cruz, la » Hayane , Caracas et Monte-Yideo, les marcha n-r

DE G.-J. OOVRARD, ' 137

» dises 9 ustensiles , denrées et en général tout ce » qui est nécessaire à leurs besoins et ^à leur -» consommation. Elle jouira également du privi- » lége d'extraire desdites colonies , et sous pavil- » Ion neutre , toutes les denrées, productions et » matières d'or et d'argent qu'elles peuvent pro^ » duire.

» VIL Le fond capital de la société sera de huit » millions de livres tournois, dont quatre mil-- » lions seront faits par M. d'Ëspinosa , et quatre » millions par le sieur François Ouvrard. .

» VIII. Les quatre millions à fournir par le sieur » d'Ëspinosa le seront du produit des premières » recettes que la maison François Quvrard et » compagnie, de Bordeaux, doit faire dans les » colonies espagnoles pour le compte dudit sieur )> Ëspinosa .

)) IX. Les avances qui seront faites à la société » dans Tintei^valle du temps nécessaire pour la )> mise de fonds, soit, par le sieur d'Ëspinosa ^ » soit par le sieur François Ouvrard, seront bo^ » nifîées à raison d'un intérêt de demi poin* cent » par mois.

» X. Les maisonç de commerce auxquelles la » maison François Ouvrard et compagnie, de

» Bordeaux , s'adressera dans les diffisrens ports » des colonies de S. M. C. , lui seront incessam- » ment indiquées par le sieur d'Espinosa.

» XI. Le sieur d'Espinosa s'enga^ à mettre à la » disposition de la société, tous les permis néce»- N saires pour l'expédition des bàtimens d'Europe » dans les colonies espagnoles , selon Tiadicatioii » qui lui aura été donnée à cet effet par la maison » François Ouvrard et compagnie , laquelle , dV )> près l'approbation d'un plan concerté entre elk » et le sieur d'Espinosa , demeurera spécialement » chargée de diriger, administrer et combiner les » opérations pour le compte de la société , de k » manière qui lui paraîtra la plus économique et » la plus sûre.

» Xn. La maison François Ouvrard et com- » pagnie aura la. faculté d'opérer pour le compte )» de la société avec l'établissement de la caisse )» de la consolidation des valès; mais, à l'excep- D tion de ce seul cas , elle ne pourra s'occuper » d'aucune affaire que de celles relatives à ladite » société.

» Xin. Les bénéfices résultans de toutes les opé- » rations de la société seront partagés par moitié à » l'expiration de ladite société, d'une part entre le

sieur d'Espinosa pour le compte de la conso-

> lidation des valès , et le sieur François Ouvrard

> d.e Vautre.

» XIV. Au moyen de la répartition des béné-

> fices telle qu'elle est stipulée par l'article précé-

> dent y la maison François Ouvrard et compagnie

> ne percevra aucune commission sur les exporta- » tiens et importations quelle aura effectuées, à » l'exception pourtant de celles de matières d'or » et d'argent appartenant à S. M. C. , dont elle )i sera chargée , et sur le montant desquelles il est ^ convenu qu'il lui sera alloué un pour cent de » commission : tous les frais et risques seront à » la charge de S. M. C.

» XV. Dans le cas où la société voudrait appli-

» quer à l'achat des marchandises coloniales ou

y> autres , le tout ou seulement partie des piastres

» qu elle aura à faire revenir en Europe pour le

» compte de S. M. C. , la faculté lui est accordée à

» la charge par elle de tenir compte à S. M. C,

» lesdites piastres au prix qu'elles vaudront en

» Europe , et un mois' après l'arrivée des mar-

» chandises qui les représentent, déduction faite

» pourtant ; 1 ** d'un pour cent en vertu de l'arti-

» cle XIV du présent traité; S*», du prix du fret

140 * MÉMOIBES

))- d'assurances et autres frai^ que l'on évalaéra )) d'après le compte des autres piastres versées )> dans les caisses de S. M. C.

» XVI. Toutes les stipulations de l'article pré- » cèdent sont également applicables aux piastres » que la société devra recevoir pour le compte » de la caisse de la consolidation des vsdès.

» XVII. Il sera établi , pendant la durée de la » société, un compte d'intérêt réciproque à demi )» pour cent par mois^ soit pour les sommes dont la » société serait en avance avec le sieur d'Ëspinosa , » soit pour celles dont il serait en avance avec » la société.

» XVIII. Les droits d'entrée et de sortie seront » acquittés en Espagne; savoir : pour les mar- » chandises d'Europe , deux mois après qu'on aura » eu connaissance de leur arrivée en Amérique ; et » pour celles d'Amérique, deux mois après qu'on » aura eu connaissance de. leur arrivée dans les » ports d'Europe.

» XIX. D'après les plans concertés, et sauf les » modifications que pourra donner la correspon- » dance , il est convenu que la nature des cargai- » sons sera choisie par M. Franco^ Ouvrard et » compagnie, et qu'ils auront la faculté d'eo

/ DE G.-J. OUVRAR^. 141

» diriger à leur volonté les expéditions, soit des M différens ports d'Europe , d'après la connaissance » qu'ils se seront procurée des espèces et des lieux » susceptibles de rendre l'opération plus utile.

)» XX. Les achats de la société se feront aux » termes de paiement le plus éloigné qu'il sera N possible.

y> XXI. La société atira soin de Ëiire connaître à » M. d'Espinosa les commissionnaires dont elle » se servira.

» XXil. Les dépenses, de Bordeaux et les faux » frais nécessaires seront supportés par la société.

» XXIÏÏ. Au 1 "..janvier de cbaque année il sera >> fait un bilan général des affaires de la société, et » il en sera remis un double au sieur d'E^pinosa ,

» certifié du sieur François Ouvrard.

» XXIV. Indépendamment du bilan général et )) annuel , il sera iait chaque mois un état de si- >» tuation visé par le sieur François Ouvrard , par » le commis de confiance du sieur Espinosa, et » par le teneur de livres de la société; les livres » en seront tenus en partie double.

» XXV. Dans le délai d'un an après la cessa- » tion de la guerre, il sera procédé, par le sieur » François Ouvrard , à la liquidation de la pré-

» sente société , et les capitaux et les bénéfices » ront partagés le plus tôt possible.

» XXVI. Le préseiit acte de société sera en- » registre à la volonté d'une des parties contrac- » tantes.

» XXVn. En cas de mort du sieur FrançoB » Ouvrard, avant l'expiration de la société, soi? » décès n entraînera pas la dissolution , et elle » continuera d'exister dans les mêmes termes » entre le sieur d'Espinosa et le sieur Gabrieï- » Julien Ouvrard , qui se mettra en lieu et place » de son frère en tout ce qui est relatif aux droits » et aux charges de la présente association.

» XXVin. Le présent contrat n'aura 'Son exé- » cution qu'après l'approbation de S. M. G.

» Fait doable à Madrid, le 26 novembre 1804.

» Signé François Ouvrard et compagnie.

» Manuel Sixto Espinosa.

» Et plus. bas approuvé.

» Moi le Roi. »

J'ai fait connaître les raisons qui empêchèrent l'entière exécution de ce traité. Napoléon , do-

DE G.-J. OUVRABD. 143

miné par des préjugés auxquels il eût dû être supérieur, n ayant que des systèmes faux en finances et .en économie politique/ n avait pas aperçu les avantages que la France pouvait retirer de cette convention ; il n avait été frappé que de la* participation de l'Angleterre, et il n'en fallait pas davantage pour reflFaroucher. C'était une erreur, sans doute, mais il est peu d'erreurs, quelque funestes quelles soient, qui ne portent avec elles une, sorte d'excuse. Cette excuse, M, de Villèle l'avait-il, lorsqu'en m'interdisant tout rapport avec la régence, il renversait des projets utiles à l'Espagne, sans avoir lui-même rien imaginé pour y suppléer? Il connaissait la situation de l'Espagne ; il savait qu'il était dans Vimpuissance d'y remédier: en supposant que mes projets ne lui parussent pas exempts d'inconvéniens, il n'a pu lui échapper qu'il valait encore mieux essayer de ce moyen que de laisser tomber TEspagne dans l'abîme où elle est tombée, sans rien faire, sans rien tenter pour l'arrêter dans sa chute. Quels motifs ont donc pu le faire persévérer dans une opposition absolue à tout ce que je voulais entreprendre? Qu'on ne les cherche pas dans de fausses combinaisons , dans

l4-i MÉMOIRES

des calculs erroaés ; on les trouve dans une susceptibilité ombrageuse, dans une ambition inquiète qui s'alarme de tout ce qui met en évidence un individu , même étranger aux fonctions publiques; dans un amour de domination qui ne veut rien laisser faire par d'autres; en un mot, dans de petites passions indignes d'un homme qui est revêtu d'un grand pouvoir.

Ce que M. de Villèle se proposait à l'égard de l'Espagne , avec une déloyauté si incroyable, s'exécutait déjà sur la personne même de Ferdinand. Nous occupions Madrid , et le côaimissaire du roi de France près la régence avait été inutilement pressé par les agens secrets de Ferdinand, de fournir à ce prince des secours qui lui eussent permis d'encourager le dévouement et la fidélité, jet de préparer quelque combinaison pour sa liberté , au sein même des cortès.

Voulant procurer à S. M. Ferdinand ce secours qu'il ne pouvait obtenir du ministère français, la régence avait fi^appé sans succès k toutes les portes ; désespérée de ne pouvoir réunir les sommes les plus modiques, elle recourut encore à moi. Le souvenir de l'engagement que M, de Villèle avait exigé de moi, me fit hésiter un

DE fi.-Jr. OCVRARD. 445

moment; mais réfléchissant qu'il ne is'agissait pas des affaires de l'Espagne-, ni de son gouvernement, mais de la personne du roi en péril, je péndai, en le voyant dans une telle détrésàe, qu'il ne m'était pas permis d'oublier l'accUeil que j'avais reçu à la cour de Charles IV , et lés vastes intérêts pour lesqiiels il avait bien voulu «e mettre en communauté avec moi. Là reconnaissance m^ordônUâit de rendre à sOU auguste iils tous les services qui étaient en mon pouvoir* Je in'occupai donc sans délai de pourvoir Aux 'besoins du noble captif, il ne suffisait pas d avoir ûês fonds disponibles; Gadis était rigouréusch nient gardée, et la plus sévère surveillance était ■exercée su;* toutes les personnes qui en approebaient.

On a vu que dans aucuià temps il n'y avait en de blocus pour mpi t il ne me fut pas diffi^ cilc de faire remettre immédiatement dans les mains de S. M., par la maison Wismann et Gov^er, banquiers à Madrid, et par M. Wash, consul anglais à Séville, deux miliioni^ en or; et> tandis que la police s'évertuait à interpréter le mouvement de cet 01*, qu'elle supposait porté par moi à M. Jôinville , le roi pénétré de Reconnaissance

TOU. lU 10

daignait me faire écrire, par son premier miuis^ tre, la leHre suivante :

« J ai fait part à S. M. de l'empre^ssemcnt que » vous aviez niis, au mois de juin dernier , à me n procurer, sans intérêts, deux millions en man« ,» d^ts^ sur Cadix, pour aider S. M. dans. la mal- » heureuse captivité qu'elle soufiârait .alors; la- » ijuelle. somme a été reçue . effectivement et a )> $ervi aux fins qu on s'en proposait* . » S, M. informée de tout cela m'ordonne de p vous témoigner ; eu son nom royal les plus » vifs remerdmens pour cet . impor.tant service , » et pour votre con&ançe en la remise, de ces >} fonds, d'autant plus appréciable, que les dés- » astres de cette époque étaient plus grands. )? Enfin , la conduite que vous avez observée mé- > ritant en tout la royale gratitude de S. M., je )) vous la fais connaître pour votre satisfaction.

. Séville, 15 octobre 1823.

» V. Saez. »

Ce service me valut quelques jours , après la visite du ^ père Cirillp. ;Les deux moines qui Tacjcompa^naient , comme, des aides de camp, contrastaient par leur costume et leurs manières

DE G.-J. OUTRARD. 147

négligées, arec 1 élégance et la recherche de leur général. Un avait pas Textérieur d'un àbbé mus* que du siècle de Louis XV, mais la < représentation et la dignité . d'un prince de TÉglise.

Je. lui rendis sa visite suivant toutes les rèr gles de rétiquette. Il me fit Taccueil le plus gracieux* Nous parlâmes beaucoup d'afiaires. Il montrait de la sagacité sur toutes les questions de liaute politique. J ai déjà dit qu'ils exerçait-^ par ses légions de moines, une grande action sur les populations. J'étais avec lui lorsqu'on vint lui apporter une . corbeille . remplie de lettres, qui formaient la . correspondance du jour; voulant me convaincre de sa puissance , il. parcourut un grand nombre de ces lettres avec rapidité,. et en découvrant une de Bergara: « Voyons,* dit-il, ce qui )» est advenu à l'Abisbal, qui a été reconnu par )» le maitre de poste,, et retenu en prison. >» Le compte rendu de cette arrestation se tejrminaijt par ces mots : .<( Nous attendons vos ordres pour » le faire lapider , ou pour le faire évader. >> Je ne pus lui' dérober la ft^heuse ^ impression quç Hie causait la révélation de ce. pouvoir dictato^ rial ; mais le père Cirillo se hâta d'ajouter ; « Il est sauvé. » Ainsi celui qui , quelques jours

148 MBMOiaES

avant, commandait une armée vaincue sans avoir tenté les chances de la fortune^ fugitif sans avoir combattu , ne devait la vie qu'à la générosité ou au dédain dun moine. Les géné- ' raux espagnols s'étaient engagés à maintenir la constitution contre ceux qui voulaient la renverser, à défendre leur pays contre Tarmée qui venait Fenvahir. Comme Français , comme opposé à leur gouvernement, je me suis réjoui de leurs irrésolutions et de leur faiblesse ; mais si la foiv tune, pour )eur laisser la vie sauve, a justifié lears combinaisons , il leur reste à subir une der-^ nière respou^bilité , et Thistoire leur demandera compte de la mission qu ils avaient acceptée , des moyens qui leur furent confiés, des sermens qu'ils avaient librement prêtés.

Cependant M. Joinville avait reçu les renseignemens quil avait demandés sur le prix des denrées. Il s'était aussi adressé à Tintendant espagnol de Madrid, qui était à ^ même de lui communiquer le tableau général des mercuriales du royaume. Il n était plus possible de s'aveugler sur le danger auquel le personnel des subsistances pourrait exposer l'administrateur qui eut été tenté de reprendre mon service.

DE G.-J. OUYMARD. 149

De mon côté^ mieux fixé sur la nature de la guerre y éclairé sur les ressources loeales et sur les produits de la récolte^ biatisfait de voir Tad*^ ministration entrer dans les voies de la justice an traitant avec moi de gré à gré, et en alfeindonnant Farbitraire contre lequel je me suis tou«jours raidi y j'étais disposé à faire les coiotçeséions raisonnables quon pourrait tùe demander; mais, dès le début de Fenti^etien, je dis à M. Join-r ville ce. que j'avais dit à Yittoria à M. Tintendant Regnault : « Les ndarcbés de Bayonne renfer-^ » ment deux conditions , sans lesquelles je ne » traiterais pas plus aujourdliui , que je n eusse » traité alors, la liquidation sur place et Farbi* w trage. )>

Par ces deux clauses dont j'avais, dès 1819, développé , dans un ouvragé sur le crédit administratif, la nécessité pour les parties et l'utilité pour le trésor, j'établissais : l"". Que le bon ou le récépissé qui constate la délivrance des objets fournis , doit être immédiatement transformé sur les lieux , dans un bordereau qui devient pour l'entr^reneur un titre aussi sacré qu'une reconnaissance du trésor, ou une insaîption au girand livre.

^ 2''. Que les contractans avec le gouyememeat ne peuvent consentir à être enlevés à leurs juges naturels , et à y<Mr leurs contestations isoumises a des foi/ctionrïaires juges et parties.

n m'est impossible de ne pas m'an^éter toutes les fois que le récit des faits me raînène sulr ces combinaisons honteuses, qui entraînent les dépositaires du pouvoir à se jouer des engagémens contractés , des témoignages rendus par euxmêmes, de leur conviction intime; jeu <rùel où la fortune et Texistence dé ceux qui ont cru à la bonne foi du gouvernement - sont sacrifiées sans scrupule aux misérables va ni téis, aux étroites ambitions , aux obscures rivalités de quelques hommes qui, parvenus au pouvoir, ne songent plus qu à s'en disputer la part plus bu moins étendue qu'ils se croient appelés à exercer.

Ainsi, il y avait à peine trois mois- que les marchés de Bayonne étaient conclus, que le ministre de la guerre les avait formellement approuvés, que sur les lieux mêmes il avait reconnu l'insuffisance des approvisionnemens et la nécessité d'une mesure d'urgence; eh bien! on va voir ce même ministre, à jpart et à Tirisu dii président du conseil, recommander à son agent

de ne rien faire qui puisse accuser son admi^ nistratioriy c'est-a-dire , qui puisse confirmer ce qu'il a dit, ce qu'il a écrit, l'obliger, en un mot,' à être conséquent avec lui-même , à se montrer d*accord avec ses propres déclarations, avec sa propre opinion!

Lies principeddu droit commun, que je posais comme base invariable de tout nouveau traité, ayant été adoptés par M. Joinville, il 'ne nous restait à traiter d'autre question que celle des prix. Deux séances furent consacrées à l'examen de tous les renseignemens qui pouvaient ndu& guider dans cette stipulation; mais lorsque toutes les difficultés semblaient s'aplanir, une résistance secrète que la Commission d -enquête a révélée, dominait M. Joinville,. et faisait naître à chaque instant des objections sur la rédaction du protocole du nouveau traité. La lettre du duc de Bellune, du 15 juillet 1823, explique l'opposition du commissaire extraordinaire du rôi:-

« Toutefois n'otd)îieZ' pas, disait ce ministre,

» qu'en inscrivant dans le protocole' dune nou- » vcUe convention que les marcjiés du 5 aviîi » étaient urgéns, vous me mettrez dans la né- » cessité de refuser mon assentiment à une nau^

152, MÉliiOIRES

D velle conyénticm qui ne tendrait à rien moia^ H qu'à acciiser ^administration de la guerre d'inl— i prévoyance et d'impéritie. »

Qç grand procès que je léguerai à mes enfant ^ *sous l0s auspices et Tinvincible garantie de Yhé^ ritier du trône ; ce procès dont la conscience pu^ l^Iique fera tôt ou tard justice; ce ptocèsr qui, si je le ^perdais, coûterait en moins d'un siècle plus d'un milliard à la monarchie^ parce que ton» ceux qui. traitei's^ient avec elle seraient avertis^ d'imppser àe$ conditions dures et onéreuses, pour éviter leur mine ; ce procès , di^je , reçoit , dans mon intérêt, une nouvelle lumière de cha-^ que époqvie. où la question est traitée s ici , par exemple, M. Joinville, fidèle tout ensemble à ^n mandat et à la justice, commence par prétendre à la suppression de la clause des arbitres ; je dis, moi^ à MadiÂd» comme à Bayonne^ comme à . Vittoria : « Jj^ clause ou point de f> traité. » M. Joinville en rend compte au mi-* nistère, et il ^e si^ne qu'après avoir reçu réponse* C'est donc avec une entière et parfaite connais-*sance de cause , que cette clause protectrice et tutélaire e»t consentie pour la troisième fois dan» les traités: du munitionnaàre générale

Je n examinerai pas si les instrudtions eniroyées h M« Joimyille, par M. le duc de BeU lune , étaient concertées avec le président du conseil , et si celui-<îi n y voyait pas une arme dont il pourrait user au besoin contre son col* lègue 1^ mais comnie j'étais assez indifférent à ce débat , et que M. Joinville était pressé par Tordre du départ du quartier général pour l'Andalousie » nous mimes fin à toutes les explications par la convention du 36 juillet , que je signdi avec la réserve qu elle serait nulle , si elle n'était revêtue de l'approbaion du prince. Le même jour S. A. apposa $a signature à la nouvelle convention. A peu près dans le même temps , je reçus d'un de mes agens le détail de ce qui s'était passé à Séville h l'arrivée du général Bordesoulle. Voici ce qu'il me mandait : k Tout a été découvert: » le général DoMTonie et ses amis viennent d'être 9 arrêtés. Les cortès, ne pouvant décider le roi à » donner son autorisation à sa translation à Cadix^ » ont nommé une régence , se fondant sur ce » que S. M. ne jouissait pas, dans ce moment, » de toutes ses facultés intellectuelles. L'irrita-^ n tion est e^itrême , les cortës sont tremblantes , » c'est un sauve qui peut. Le roi a été embar-

» que malgré lui daus le bateau à vapeur. Tout » ce qui règne ici de confusion me prouve eom- » bien il est à regretter qu on n ait pas admis » le plan d'envoyer quelques corps dé partisans » entre Séville et Cadix ; dans ce moment de )> dés6rdi*e, deux mille hommes auraient suffi «pour prévenir le départ du roi, et lui faire » attendre en sûreté l'arrivée des troupes fran- » caises. » *

' M***, Anglais d'origine, était depuis qaelque temps à Madrid. Je l'avais conuu à Paris. Je savais qu'il avait le désir et le besoin d'améliorer sa position. Je lui proposai d'aller à Séville voir ce qui s'y passait, et ce qu'il serait possible d'y tenter. Il était homme de ressources; M. Dov^o^ nie son compatriote était gouverneur de l'Alcazar, habitation du roi ; ses services dans la guerre de l'indépendance lui avaient acquis assez de faveur pour le déterminer à se naturaliser Espagnol. M**% plus habile que M. Dov^onie, put facilement pénétrer ses secrets et être informé des projets qui avaient été formés pour la liberté du roi 6t auxquels concourait ce général.

La marche du général Bordesoulle sur SéviUe avait jeté la confusion dans les certes ; niais ce

généï'al se trouvait alors retenu devant Cadix par de formidables obstacles; la guerre commençait à traîner en longueur , et cependant on apjprôciiait dé Téquinoxe y époque qui devait rendre dangereuse ou nulle la coopéra tian de notre esca^^ dre. Ces considérations décidèrent le départ du prince. » '

Les dispositions autant que les ressources des principaux 'cbefs constitutionnels commençaient à être mieux connues. Morillo, entré tard dans le parti coBBtitutionnel, ne s'était rendu populaire gu en plaçant une grande partie de «a fortune dans les doniaines nationaux ; général plutôt que citoyen dans la lutte actuelle , ïintérêt personnel avait peut-être eu plus de part que le patriotisiiie à; la conduite qu'il avait tènùé. Il avait agi comme au 7 juillet 4822, suivant les événemens. Aujôur^ d'hui, à la tête d'un corps d'armée, il. attendait l'occasion de céder aux inspirations dé sa prudence^ en entrant en arrangement sans paraître, déserter d'une nâanièré trop éclatante la cause qu'il' avait embrassée. Le traitement qu'on avait fait subir au roi à. Séville lui fournit le prétexte qu'il désirait pour se prononcer ^ ' bien qu'il ne feût pas attendu pour eintrèr en négocia tkka. Il

156 ItÉHOIRES

refusa de reconnaître la r^ence de Cadix et ea^ voya sa soumission.

Dès que Tordre du départ du prince fut connu dans Madrid, la consternation fut générale : sa haute sagesse avait établi une sorte d'armistke entre les partis; il avait suspendn les vengeances, amorti les fureurs de la réaction , et contenu Texaltation du parti triomphant; en apprenant qju'il allait s'^oigner, chacun tremblait de voir renouveller les scènes qui avaient précédé son entrée à Madrid* La régence n était guère plus ra&* surée : dépourvue de moyens d'action autant que de force morale ^ n'étant appuyée ni par la cod^ fiance, ni par laffection du peuple , elle ne pou* vait envisager sans effiroi l'idée de rester seule à Madrid , et elle sollicitait inutilement du généralissime la faculté de suivre l'armée ; cependant ses craintes se dissipèrent un peu lorsqu'elle sut que le prince laissait à Madrid M» de Martignac, ainsi que le corps diplomatique qui ne quitta la capitale qu'après la prise de Cadix. £lle se résigna alors à la nécessité, et publia une proclamation pour inviter les citoyens au maintien de la tran^ quillité et du bon ordre.

Nous partime& le 28 juillet par une forte cha-»

leur, laissant à Madrid le maréchal duc de Reggio« Les premières journées de marche eurent lieu sans au<!Utie teneontre ; il en fut de même au passage de la Sierra-Mprena : Tennemi avait fui partout devant nefs U'oupes. Le prince^ au milieu de ces marches forcées ; pénibles et presque sans séjours, montra toute sa sollicitude pour les soldats dont le sort lui était (»>nfié. De doubles rations^ distribuées exactement, prévenaient les maladies que pouvaient développe!: uû soleil ardent et des fatigues renouvelées tous les jours. L'armée neut aucun malade ni aucun traineur. Le sixième jour le prince apprit le ^uecèâ 4u général Molitor. Ballesteyros vaincu à Campillo^ après une longue poursuite, avait fait sa«ôiimissio^e 4 août : il ob^ tint que ses troupes , fortes encore de douze mille kommes 9 resteraient réunies et en armes dans leurs cantonnemens. Ces' troirpeâ occupant des po^ sitions qui flanquaient la route de Cadix, pou** Taieàt inspirer des inquiétudes pour le faible corps qui marchait avec le prince. Les nouvelles • qne Ton re^t à Tapproche d'Andujar n'étaient propres à inspirer de sécurité Êii pour le présent ni pour Tavenir; nous apjMt)ehions^ d'un chaiHp de bataille devenu déploràblement célèbre daiié

la guerre de l'indépendance, lieu funeste, où rt échec sanglant essuyé par nos armes dissipa k prestige qui les faisait regarder comme invincibles, et décida la population espagnole à se soulever de toutes parts. Les souvenirs désastreux de Bàylen, réveillés parmi nos soldats, semaient une inquiétude qu'accroissaient de faux rapports sur le nombre de partisans répandus dans les montagnes : c'était Lécho avec dix mille guérillas, Quiroga Ou Riego avec une partie de l'armée constitutionnelle; enfin les cantonnemens de Ballesteyros, travaillés par des agens des cortès, faisaient pressentir de prochaines hostilités. . Ces bruits pouvaient paraître d'autant -plus alarmans que le prince n'av£^ avec luî^que trois mille hommes; mais sa haute sagesse -avait déjà conçu le moyen de conjurer tous les dangers plus efficacement qu'avec de nombreuses armées, il avait apprécié la situation des partis,, les dispositions de la nation, le vœu de tous les citoyens éclairés et la position de l'armée française, au milieu d'un pays où elle était eBtréé en libératrice; il avait senti que la présence de* nos troupes de^ vâit être un gage de tranquiHité pour tous .les habitans paisibles, de sûreté et de protection pour

DE G.-J. OCJVRARP. 159

tous les constitutionnels qui s'étaient soumis, de

ponfîance pour tous ceux qui étaient disposés à

se soumettre. Une fois la nation bien convaincue

que telle était la missipn que venait remplir l'ar-

jnée française, il n y avait plus d'hostilités sérieuses

à craindre y et Topiniatreté de quelques, exaltés ne

pouvait retarder long-tçmps Tentière. pacification

de r£spagne. Pour atteindre ce but si désirable ,

il fallait çpniprimer d'une main ferme la réaction

furieuse qui se manifestait sur tous les points où

l'autorité royale était rétablie; tâche difficile ^

mais que le prince était capable de remplir, si

on le lui eût permis.

Arrivées à Andujar, les troupes eurent séjour; c'est là que fut publiée l'ordonnance suivante qui renfermait tout l'avenir de l'Espagne.

<c Nous Louis Antoine dArtois, fils de Fr^i^ce, » duc d'Angoulême, commandant en chef l'armée

» des Pyrénées.

)) Considérant que l'occupation de l'Espagne

» par l'armée française sous nos ordres, nous met

)) dans l'indispensable obligation de pourvoir à la

>> tranquillité de ce royaumô et à la sûreté de nos

D.troppes;

» Avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

» Article I". Les autorités espagnoles ne pour- » ront faire aucune arrestation sans TautorisatioD » du commandant de nos troupes dans Farron- » dissement duquel elles se trouveront.

» U. Les commandans en chef des corps de noire

V armée feront élargir tous ceux qui ont été arrÂ-

V tés arbitrairement et pour des motifs politiques, » notamment les miliciens rentrant chez eux.

» Sont toutefois exceptés ceux qui, depuis leur )) rentrée dans leurs fojers, ont donné de justes 9 motifs de plaintes.

» m. Les commandans en chef des corpd de » noire armée sont autorisés à faire arrêter ceux » qui contreviendraient au présent ordre*

» IV. Tous les journaux et journalistes sont )> placés sous la surveillance des commandans de » nos troupes.

» V. La présente ordonnance sera imprimée et » affichée partout.

» Louis Antoine.

k Fait à notre quartier général d*Andujar, le 8 août 1823. »

Cette ordonnande fut mise à Tordre du jour ; si elle fit renaître l'espérance dans le cœur des Espa-

gnols , elle ne causa pas moins de satisfaction dans les rangs de notre armée. Nos officiers, nos soldats, presque tous dans l'âge où les sentimens généreux ont le plus d'empire, voyaient avec horreur les sanglans excès, les lâches vengeances auxquels se livrait une populace soulevée par des moines fanatiques ; ces cris de mort , ces emprisonnemens, ces persécutions contre des familles entières rendues responsables de la conduite d'un de leurs membres ; ces pillages , ces voies de fait excitaient , parmi les Français , un dégoût antipa* thique : ils devaient donc accueillir avec joie l'ordonnance d'Andujar, qui, en mettant un terme à ces désordres, rappelait notre intervention à une destination plus glorieuse et plus digne du caractère national. Si quelques-uns la virent avec défaveur, c'est qu'ils espéraient trouver dans la tolérance accordée à la réaction une recommandation et un moyen d'avancement auprès du parti qui applaudissait à tout ce qui s'était fait jusqu'à ce moment; mais ceux-là n'étaient pas nombreux.

Cependant on devait s'attendre que cette mesure salutaire exciterait la fureur de ceux dont elle détruisait la tyrannie , en brisant les tables de pro-

scription sur lesquelles ils inscrivaient à leur gté les victimes. La régence d'Espagne qui eût dû l'accueillir avec transport, ne fut pas la dernière à la frapper d'anathème : ce qui pQuvait cependant lui arriver de plus heureux, c était de se trouver réduite à l'impuissance de faire le mal qu'on exigeait d'elle, c'était de pouvoir alléguer la volonté du prince au parti avide de vengeance, qui sous le prétexte de la soutenir, la dominait et la traînait à sa suite,; mais elle participait ellemême aux passions et à l'aveuglement de ce parti, et ne comprenait ni les difficultés de sa position , ni le moyen qui s'offi^ait à elle pour les surmonter. Ainsi la régence, les autorités du pays, le parti que nos armes faisaient triompher, étaient entraînés par les passions que déchaînent les révolu tions politiques, et cet entraînement leur ôtait la faculté d'apprécier sainement ce qu'exigeaient l'intérêt du pays et leur propre intérêt. Si cette eral ta tîon ne justifie pas l'opposition aux volontés du prince, si elle n'en rend pas les conséquences moins déplorables, elle peut du moins servir à l'expliquer : mais qui comprendra qu'un ministre français, que M. de Villèley étranger par son caractère autant que par ses devoirs aux fureurs qui bouleversaient l'Es-

DE 6.-J. OrVRARD. 163

pagne, placé, par les rapports qu'il recevait et pat son éloignement même, dans la position la plus favorable pour bien juger les maux de ce pays et les remèdes qu'on pouvait y appliquer; qui comprendra que ce ministre se soit déclaré contrée l'or-* donnance d'Andujar, qu'il ait repoussé ce moyen unique de salut et de pacification, qu'il se soit rangé parmi les contradicteurs du prince à qui seul étaieiit dus les succès de la campagne?

Croyait-il la durée de son pouvoir compromise, s il permteltait que l'on contînt dans de justes bor-^ nés le parti exalté de la Péninsule. Un coupable amour-propre lui faisait-il rèjetter le bien par cela seul que ce bien n'était pas son ouvrage? On se perd en conjectures lorsqu'on cherche à expliquer une conduite si étrange.

Malheureusement les effets ne tardèrent paà à s*en faire sentir ; le ministre ne se contèûta pas d'une opposition déclai^e aux volontés du prince , il eut recours awx influences secrètes t on vit des généraux commenter dans leurs pro* cîaniations l'ordonnance d'Andujar de manière k en annuler toutes les dispositions; il fut bientôt facile aussi de reconnaître que les instructions dé M. de Villèle au cômïnissdire du roi près

la régence , loin de seconder les vues de S. A. R. , étaient favorables à ceux qui voulaient les traverser. Dès ce moment des difficultés inattendues se manifestèrent à chaque pas, jusqu'à ce qu'enfin le prince abreuvé de dégoûts, las de voir ses intentions méconnues, son pouvoir contrarié, ses vues bienfaisantes rendues stériles , prit la résolution de ne plus s'occuper de la politique intérieure du pays, résolution dont la responsabilité doit peser toute entière sur le ministère, et qui fut la source des calamités auxquelles TEspagne est encore en proie.

Au lieu de publier Tordonnance , comme l'exigeait Tordre du piûnce, la régence députa près de lui pour lengager à la rapporter , en lui faisant un tableau très-alarmant des dangers qu'elle présentait; mais S. A. B. démêlant facilement les motifs de cette opposition, montra toute la fermeté d'un petit-fils du Béarnais, comme il avait montré la noble confiance de son aïeul , en refusant de croire à la conspiration de Bayonne. Ces sollicitations importunes damèrent lieu à des injonctions très-précises pour l'exécution de l'ordonnance, et firent défendre k la régence d'approcher du quartier général. Le prince, après avoir quitté Andujai , contî-

nua sa marche sur la capitale de rAndalousie , où il fit séjour. Le gén^l Bourmont commandait dans la place. S. A. R. descendit à TAlcazar; la population fit édater un vif enthousiasme ; de toutes parts on accourait pour voir le prince que la voix publique proclamait le libérateur de l'Espagne.

Je logeai par billet de logement, chez M. Vasquez , ancien munitionnaire des armées d Espagne, le plus riche particulier de Séville, dont l'hôtel confinait au jardin de TAlcazar. Enmaqua* lité de munitionnaire général,^ je fus reçu avec une sorte de magnificence et de recherche orientales. Sa maison , comme la plupart des grandes maisons de SéviUe, offi*ait un de ces intérieurs moresques à laspect desquels le voyageur peut se croire transporté dans TOrient. Ce qui distingue ^particulièrement ce genre de construction, c'est une cour au centre de la maison, pavjée en marbre de diverses couleurs^ autour de laquelle règne une galerie ornée de colonnes élégantes; des fontaines jaillissantes versent leurs eaux au milieu d'arbustes odoriférans, et une toile épaisse et mobile, tendue à la hauteur convenable, intercepte les rayons du soleil. Cette cour, fermée sur la rue par une grille façonnée avec art, sert

à la fois de- volière, d'orangerieet de salle de réunion. C est un tableau ravissant pour .uu étranger qui se promène le soir dans les rues de Séville, que la vue de ces intérieurs éclairés par dix lustres., .où les femmes parées de vêtemens légers se montrent dans tout leur éclat. La salle à manger était entre cette cour ,et un jardin planté'd'orangers et de citronniers; autour de la table circulaient de jolies Andalouses, dont les. seules fonctions étaient de chasser les mouches et de rafraîchir l'air. La table fut chargée de mets présentés sous des formes moresques et espagûoles.

M. Vasquez est propriétaire des plus belles races de taureaux qui paissent dans .les vastes prairies qu'arrose le Guadalquivir entre Séville et Cadix. Il a l'honneur d'en fournir pour les courses auxquelles l^.roi assiste en personne. On domia au prince ce spectacle favori; il y eut dans la soirée deux courses .où M. Vasquez envoya, ses tfiureaux , comme il eût fait pour une représentation royale.

Au milieu de ces fêtes, une lettre de Paris m'apprit le retour de M. Joinville et le compte rendu par lui , au conseil des miAistres ^ des résultats de sa mission à Madrid. M.. Joinville ayant

DE G.-J. OUVBARD. 167

jugé que la campagne cfommencée , il ne pouvait, sans imprudence, hasarder une révolution dans le système administratif, avec un personnel dont l'organisation ne lui présentait audune garantie , s'^exprimait ainsi à l'occasion du traité du 26 juillet : *c II ne m'a pas été possible de préférer un autre » mode d'administration , quoiqu'à vrai dire , il » serait encore douteux, si l'on traitait à fond » cette question , qu'un autre mode eût été plus » profitable à l'état.

» La discussion des prix a nécessité les do€U- » mens les plus authentiques :? on ne pouvait » s'appuyer que sur la connaissance la plus po- » sitive et la plus légale des prix courans en Es- » pagne, pendant les trois dernières années et » pendant les précédentes guerres. Il faut savoir » qu'il y a une grande diflférence entre les prix » des provinces réputées plateaux , et les prix des y> provinces montagneuses, et que, pour opérer V aved exactitude, il faut confondre ces prix pour » en tirer un t«rme moyen. C'est ainsi que j'ai dû, » procéder, et je soutiens que tous les documens » que peut posséder le .ministère de la guerre, ne^ » sauraient prouver cette assertion si extraordi- )> naire , que les prix sont exagérés. »

Une telle apologie fut loin d'être agréable k M. le duc de Bellune; il se rappelait encore avee déplaisir Tordre que S. A. R. avait donaé à M. Joinville de continuer son travail sur les bases quelle avait approuvées, et de rester, à cet eflfet, au quartier général. Aussi, dès le 12 août, le zni- Bistre fit au conseil un rapport qui contenait une censure amère de la convention conclue à Madrid. C était la suite du plan d'hostilité concerté contre l'administration du prince, plan exécuté dès rentrée en campagne et révélé par l'ouvrage commandé au sieur Odier, sous-intendant militaire, où étaient évalués, avec l'exactitude du sieur Poisson , les dommages causés à la fortune publique par les marchés du 5 avril.

Le traité de Madrid était revêtu de toutes les formalités légales : il avait été conclu par un fonc* tionnaire élevé en dignité, revêtu d'un caractère spécial pour traiter, et investi de pouvoirs illimités délibérés en conseil des ministres; toutes ces garanties, que le divan eût peut-être respectées à Constantinople, furent sans force devant le ministère du roi de France. L'auguste autorité de la royauté elle-même déléguée au digne héritier de la couronne ,^n a servi, par son impuissance ,

qu'à donner un scandale déplus. Si M. Joinville,

honoré de la bienveillance du prince, n'encourut

pas la disgrâce de M. le président du conseil, le

ministre de la guerre lui fit expier , par le blâme

le plus marqué, l'indulgence apparente de M. de

Villèle. La manière dont il fut acceuilli révéla

bientôt la position des membres de l'administra-

tien supérieure vis-à-vis les uns des autres. Cette

lutte eut pour moi le résultat de la précédente.

En vain , j'avais écrit de Madrid à divers employés

de venir prendre part à mon administration;

tous me répondaient, comme à Vittoria ; « Votre

» nouveau traité ne sera point approuvé; il y au-

» rait de la folie à se risquer dans une telle in-

» certitude ; vous seul avez assez de persévérance

» et de courage pour aller en avant et suppor-

D ter les désavantages d'un combat qui doit être

» sans compensation par les pertes énormes que

» la conduite du ministère doit vous faire éprou-

» ver. » V ^

Je restai donc avec mon détestable personnel,

moins un de mes agéns supérieurs, qui m'ayant

voulu faire l^a loi à Madrid , me mit dans le cas

d'accepter sa démission. Mais en même temps

l'intendance , instruite par les chefs de bureaux

de la guerre, vrais mini&tres au petit pied, renouvelait sur tous les points une lutte à outrance contre les traités et contre le service du munitionnaire. Qu'on juge de ma situation : obligé de suivre le quartier général, j'avais en quittant Madrid, point central de la Péninsule, confié mes services à M . Baugé , directeur en chef des subsistances de l'armée à l'ouverture de la campagne. Cet agent du ministère, qui était passé sous mes ordres à Bayonne après la signature des traités, avait été plus occupé à correspondre avec l'adm^inistration de Paiis qu'avec moi. La commission d'enquête a révélé la correspondance secrète qu'il entretenait avec M» !lferceval , directeur général du matériel 4e la guerre. Je laisse à apprécier quel était mon. çi»barras avec d^s en^plojés qui croyaient relevet en quelque sorte de cet agent principal, qui avait par ses relations dans les bureaux du ministère une grande ps^rt ii leur nomination.

L'extrait sfuivant des lettres de M. Baugé à M. Perçjeyal justifiera ce que je viens d'avancer*

« Voyez, Monsieur, si en envoyant près du » Prince un }iomme de marque qui ait la confiance >> du Ministère, un bonime qui puisse faire brUler

» aux yeux du Prince, Jâ vérité qu'il aime, il y a » moyen de renverser cet échafaudage , et si je » puis vous y aider par les rcAseignemenâ que je » me ferai un devoir de fournir. »

« .... Je tiens tout le service souis ma main , » et je le prendrai pour le compte du gouverne- » ment, quand on voudra , du jour au lendemain , » sans secousses et sans l'iexposer à manquer. »

» .... Le service, depuis Trun jusqu'ici, est y> divisé en trois arrondissemens ; celui de Vittoria , » celui de Bureos et celui de Madrid. A la tête de » chacun de ces arrondissemens, j'ai des Direc- » teurs dont je suis sûr, et qui, sur un mot de >} moi, exécuteront ce que |e leur prescrirai.

» J'ai placé de même au corps du général » BordesouUe et à celui du général Bourmont , -» qui vont partir incessamment , des hommes qui » me sont dévoués ; il en est de même du deuxième » Corps commandé par le général Molitor.

. ))>.... Il faut faire faire le service par une. » adnfûnistration. '

)» Je ne demande pas à. en être le cjief , si l'on » ne m'en croit pas capable, mais je m'engage » à donner tous les renseignomens à celui, qu'on

» enverra et à rester auprès de lui pour Taider » pendant le temps qu'on voudra. »

En même temps, M. le duc de Bellune par une animosité opiniâtre et un inconcevable abus de pouvoir^ ne ge contentait pas de nuire à mes intérêts ; il s'exposait à causer à l'armée des préjudices incalculables en désorganisant les services en présence delennemi. Cette mésintelligence dans le conseil des ministres a donné beau jeu aux efforts de la malveillance et de la cupidité. Il n'est presque pas un intendant qui n'ait cru devoir faire , pour son compte , la guerre aux traités. Le temps nécessaii'e à la direction suprême, à la surveillance et au contrôle des opérations fut perdu en allées et venues , en conférences et en débats superflus ; ^n se demaiide comment le marécbal duc de Bellune a pu s'obstiner à contester au prince généralissime le maintien des dispositions qui avaient assuré la marche de l'armée, que Tadmi^ nistration de la guerre avait laissée à Bayonne hors d'état d'entrer en campagne. S'il y a quelque chose de plu^ étoonant qu'un tel aveuglement, c'est ma confiance inébranlable au milieu de tant d'entraves, de tant d'efforts sans cesse renouvelés par le ministre de la guerre pour appeler l'animadversion

sur mes opérations , pour diffamer tous les actes par lesquels une sage prévoyance avait triomphé de tant de difficultés que Fadministration n'avait su ni prévoir , ni surmonter.

Plusieurs de mes employés , chargés de retirer sur les routes les pièpes de comptabilité, arrivèrent à Séville la veille de notre départ. Ils avaient été surpris en chemin par les bandes connues dans ces contrées sous le nom des sept enfans d'Écijà. Ces brigands ne trouvant pus, sur les voyageurs, l'argent qu'ils cherchaient, s'en vengèrent sur mes pièces comptables qu'ils brûlèrent. Après trois jours de repos, Tarntiée reprit son mouvement sur Cadix. Des. affaires du -service me retinrent quarante-huit heures^ et voulant arriver devant Cadix avec l'armée , je pris le paquebot à vapeur, de Séville à San-Lucar par le Guadalquivir. Cette traversée me fournit une nouvelle preuve de ce qu'on peut entreprendre avec succès pour l'amélioration, de l'agriculture en Espagne.

Les travaux pour la navigation du fleuve -et son entretien, ayant exigé de grandes dépenses^ avaient été confiés à une compagnie appelée du Guadalquivir ; le trésor n'ayant pu la rembourser de ses avances, qui s'augmentaient . annuellement, lui

ili MÉMOIRES

concéda , sur la gauche du fleuve, une vaste étendue "de terres restées incultes depuis l'expulsion des Maures. Tout ce que mon' guide me dit de ce pays, qui présentait aujourd'hui les plus belles cultures, me donna l'envie de descendre à terre. De belles fermes, àpeu près uniformes, s'élevaient de distance en distance : celles que je visitai oflFraient le matériel propre à une grande exploitation; tout y était dans le meilleur état. Je pouvais me* croire tout S coup transporté en Flandre, à côté de granges remplies du produit des récoltes ; d'immenses meules éparses ajoutaient au tableau de l'abondance. Un grand nombre de chevaux et de bœufs sont élevés sur ces fermes, les plaines abondent en gibier de toute espèce, l'outarde s'y trouve en troupeaux^ Enfin cette rive du Guadalquivir présente tout ce que la culture peut donner pour récompenser l'homme de son travail; tandis qu'en paï^Côurant r^autre rive, si l'on n'apercevait quelques jolies ntiaisons sur le bord du fleuve, on se croirait transporté dans les savanes incultes de l'Amèrique : on n'y voit que chevaux et taureaux sauvages destinés aux hécatombes des courses, en sorte qu'au milieu du fleuve on peut dire , selon qu'on jette ses yeux à droite ou à gauche :

« Voilà ce qu'est l'Espagne ; voilà ce qu elle peut » être! »

Arrivé à San-Lucar, j'eus un spectacle d'un genre tout nouveau. Le général Bordesoulle, avec une activité et une volonté rares, était parvenu , pendant que notre marine était retenue par les vents, à former avec les bàtimens du commerce , une véritable flottille militaire. L'appi*ovîsionnement de cette flottille , qui faisait partie de mon service, m'occupa quelques momens. Après y avoir pourvu, je me hâtai d'arriver à Port-Sainte-Marie, quartier général du prince. Les conjonctures offraient en ce moment plus d'un genre de difficultés: on était à la veille des équinoxes ; la marine était déjà en retard , et il était permis de craindre qu'elle ne pût seconder les opérations de l'armée de terre pendant le reste de la campagne. La flottille manquait demunitions' de guerre ; on avait envoyé le fils du général Bourmont à Lisbonne, pour s'en procurer. Les rapports sur la situation de Cadix , les souvenirs de la longue et triomphante résistance pendant la

dernière guerre, ajoutaient aux inquiétudes que faisait naître Tinsuffisance de nos moyens d'attaque. On pouvait craindre que S. A. R. n'eût trop hâté sa marche, et qu'au terme de son expédition, elle

ne fût retenue devant Cadix plus long-temps qu'on n avait dû le calculer.

Les cantonnemens de rarmée étaient établis à Puerto-Réal,à Chiclana, à Rota et à San-Lucar. Le service y était très-onéreux pour lemunitionnaire; la^uerre aux traités était là dans toute son activité; les sous-intendans étaient de petits Barbier de Tinan ; ce dernier, attaché au cinquième corps , était arrivé tard à l'armée , et y avait apporté des instructions particulières du ministère, pour mettre en défaut le service du munitionnaire.

M. Guiroye, sous -intendant de la division BordesouUe, était à Sainte-Marie, où, profitant de la facilité et de la crédulité de mon préposé , il le força de passer un marché à un prix supérieur aux prix alloués au munitionnaire et pour la durée de plusieurs mois. Si le service eût été en souffrance , le droit du sous-intendant était d y pourvoir, à tous prix, par un marché d urgence de dix jours , sauf à le renouveler , s'il y avait lieu ; mais un marché de ce genre ne peut être conclu à long terme sans qu'on soit fondé à suspecter les motifs qui ont fait agir le fonctionnaire- contractant. Les mandats de paiement étaient délivrés au

fournisseur , sur la caisse du payeur pour m'êti^e passés comme argent reçu. Mon premier soin fut de casser ce marché que je n'avais pas approuvé et de refuser de prendre pour valeur les 'mandats délivrés par M. Guiroye. Mon refus devint embarrassant pour le payeur qui se voyait sans recours; il insista vivement pour aplanir toute cette contestation , et comme il avait agi de Lonne foi, je cédai à son désir , malgré la nécessité de faire un exemple et de prévenir les abus de ce genre.

En butte à lanimadversion du ministère de la guerre, j'avais été pour les cortès l'objet d'une !haine non moins active. Le banquier de la régence d'Urgel , devenu munitionnaire général, leur parut mériter qu'on suivît contre lui un plan d'hostilités spéciales. Les papiers et instructions secrètes de deux agens pris à bord d'un bâtiment, dans les eaux de Trafalgar, firent connaître que , me regardant comme le véritable moteur de l'entrée en Espagne , les cortès m'avaient en quelque sorte mis hors la loi. Leurs agens avaient ordre de se saisir de moi par surprise ou autrement et de me tuer en cas de résistance.

Ces dispositions menaçantes , fi:uit d un premier