CHAPITRE DOUZIÈME

était celui d'une haute sagesse ; il était trop impossible que dans un même département le même esprit animât tous les citoyens , surtout lorsque pendant près d'une année entière on avait semé la division entre les administrateurs et les administrés , entre les riches et les pauvres; il était trop difficile, enfin, que de tant de mouvements , qui demandaient de l'impétuosité, il se composât un seul mouvement qui s'avançât vers Paris avec ordre et régularité.

Cependant les mouvements , s'ils avaient été unanimes, pouvaient tout sauver, et les mouvements , s'ils étaient partiels , pouvaient tout perdre : dans le premier cas , la guerre civile était évitée ; dans le second cas , elle était allumée.

Le but qu'on se proposait ne pouvait donc être atteint que par une espèce de miracle ; et ceux qui devaient se marquer ce but ne mirent aucun concert, aucun ensemble dans leurs mesures. Je parle des députés proscrits dans Paris.

Pour remplir leurs vues avec quelque succès , il fallait ou que tous courussent dans les départements , ou que tous restassent à Paris. Tous ensemble dans les départements, ils au-

raient exercé une influence plus étendue et plus imposante; parleur nombre seulement, parle nombre, auquel les imaginations attachent toujours une idée de grandeur et de majesté , ils auraient écarté d'eux tout ce qui donne l'air d'une fuite , ils se seraient entourés de la considération d'une retraite , et dans quelque lieu qu'ils se fussent retirés tous ensemble, là aurait

été le MONT SACRÉ.

Tous ensemble à Paris, ils auraient pu faire trembler encore les ennemis qui les auraient tenus sous les couteaux , et la France n'aurait plus voulu voir la Convention nationale que dans un cachot. S'il avait fallu frapper pour la première fois tant de législateurs en un seul jour , juges et bourreaux auraient reculé , frappés eux-mêmes d'effroi, et se seraient écriés: Non, nous n oserons jamais toucher la représentation nationale. C'est par leur nombre bien plus encore que par leur innocence et par leurs vertus que les soixante et treize ont été défendus.

Mais des députés mis en état d'arrestation le 2 juin , les uns allant jeter le cri de guerre dans les départements , les autres gardant leur prison , comme Socrate, lorsqu'ils pouvaient s'é-