CHAPITRE DOUZIEME

guerre civile. Je me détermine, sans en prévenir le comité , à demander à la Convention elle-même la prolongation du délai ; et, pour disposer les âmes à cette bienveillance facile que de bonnes nouvelles répandent dans les grandes assemblées, je fais précéder la demande du récit de plusieurs avantages obtenus sur nos ennemis extérieurs, que ma correspondance m'avait appris, mais dont il ne m'appartenait pas d'être le rapporteur. Les nouvelles furent parfaitement accueillies ; la demande, je le crus un instant, allait l'être ; mais à peine Robespierre l'eut entendue et eut aperçu le succès qu'elle allait avoir^ il se lève en colère, il la repousse avec indignation ; il termine son discours par ces paroles qui ont longtemps retenti dans mon âme, plus indignée encore que la sienne : Vous nave% que trop longtemps usé de la clémence ; vous deve% et vous voule% sauver la république, il faut laisser tomber la hache des lois sur les têtes criminelles.