CHAPITRE TUEIZIÈME

L'un était Gonchon, homme populaire à la manière même du peuple , orateur longtemps fameux du faubourg Saint-Antoine , qui , en menant souvent la multitude de Paris , ne l'avait jamais égarée, parce que c'était pour elle et non pour lui qu'il l'avait toujours menée; homme à passions plus encore qu'à principes, mais qui, n'ayant que les passions de la nature, ne pouvait être la dupe ni d'un aristocrate sous le masque d'un révolutionnaire , ni d'un révolutionnaire dont le glaive , comme la faux de la mort, donne aux hommes l'égalité des tombeaux.

L'autre était Lenoir de la Roche, homme très-instruit et penseur, éclairé de la lumière des autres et de la sienne , fait pour juger les hommes par les principes et les principes par l'observation et l'expérience des hommes, l'un des membres de l'Assemblée constituante , et qui en aurait été l'un des oracles si on avait pu lui faire prendre la parole.

Je n'ai point su que Lenoir de la Roche et Gonchon se soient même rencontrés à Lyon; mais il était impossible de se rencontrer plus entièrement dans ce que l'un et l'autre m'écri-

valent dans le même temps de l'état des esprits

et des âmes dans cette ville .

Le résultat de leur correspondance à tous les deux, c'est que ce n'était point contre la liberté qu'étaient soulevées les sections de Lyon, mais contre les brigandages et les cruautés commis en son nom par ce Chalier qui avait pris Marat pour modèle , et qui en était la charge; c'est que les riches manufacturiers de Lyon, qui ne pouvaient pas être des Brutus, seraient de très-bons et de très-généreux citoyens si la république, dont le premier devoir est de protéger puissamment toutes les vies et toutes les propriétés , assurait aux Lyonnais qu'ils ne seraient point tués parce qu'ils sont riches, et leurs familles dépouillées de toutes leurs richesses parce qu'ils ont été tués ; c'est qu'enfin les plus artificieux royalistes, quoique plus nombreux à Lyon que partout ailleurs à cause du voisinage de la Suisse et des émigrés, n'y pouvaient attirer personne d'important dan^ leur perfide système , qu'en présentant à des hommes réduits au désespoir les forces et les garanties que la république leur devait et ne leur offrait pas.