CHAPITRE QUATRIÈME

quiétude, de cette preuve, il y a sur les pillages du mois de février une explication que Philippe Dumont désire peut-être de recevoir de moi, et que je désire bien plus encore de lui donner. Un décret m'ordonnait d'en faire rechercher et poursuivre les auteurs. A cette époque, où tous les événements se pressaient et devenaient chaque jour plus menaçants, où toutes les séances étaientdes tumultes, diverses circonstances m'empêchèrent de rendre compte à la Convention de ce que j'avais fait pour l'exécution de son décret ; mais jamais décret ne fut plus scrupuleusement, plus rigoureusement et plus hâtivement exécuté de ma part; on peut en voir les preuves dans la note où je renvoie le récit de tout ce que je fis et de tout ce que j'écrivis pour l'exécution de ce décret.

Philippe Dumont a énoncé très-vaguement les reproches qu'il m'a faits relativement aux comptes que j'ai rendus à la Convention sur les mouvements qui agitaient Paris et qui menaçaient la Convention elle-même; il n'a donné aucune précision aux faits dont il m'accuse : je vais l'aider à dresser mon acte d'accusation. Le coupable , qu'il soit accusé ou accusateur, a besoin des ténè^bres; et les ténèbres sont dans

le vague des faits et des idées; Tinnocence, au contraire, n'a besoin pour vaincre que de combattre au grand jour ; et c'est la précision qui, tirant les idées et les faits du chaos , semble dire : Que la lumière soit. L'innocence accusée a aussi son héroïsme ; et , poursuivie par un puissant de la terre , elle lui criera :

Chasse la nuit qui nous couvre les yeux, Et combat contre nous à la clarté des cieux.

Il y a quatre époques où je puis être accusé d'avoir parlé à la Convention nationale sans lui dire tout ce que je savais, ou sans savoir tout ce qui était : V l'époque du 10 mars ; 2° l'époque , qui suivit de près, et qui, au fond, est la même, de mes recherches et de mon compte rendu sur un comité dit d'insurrection ; 3° l'époque du 27 mai, où je parlai au milieu de la Convention, que l'on disait être assiégée; 4*" l'époque des journées des 31 mai et 2 juin, que l'on prétend que j'ai favorisées de concert avec Pache et Bouchotte, dont on prétend que je suis l'un des auteurs.

Avant d'entrer dans aucun examen de la part que j'ai pu avoir dans les divers événements de ces quatre époques , il est nécessaire de rappe-