II. i
ARAMINTE
Point du tout. J'aurais mieux aimé vous donner ma fille quand vous n'étiez que monsieur du Colombier, ancien bourgeois, qi^'à présent que vous êtes monsieur de Chateaudor, nouveau gentilhomme.
GHATEAUDOR.
Mais y madame ....
ARAMINTE
Oui , VOS pères ont bâti , et vous allez détruire.
GBATEAUDOB.
Moi, détruire ? Vous êtes dans Terreur....
ARAMINTE
Je gage que sans vous connaître en diamans, et sans consulter personne , vous allez être la dupe de votre bijoutier.
ÇHATEATJDOR.
Oh! pour ces diamans-là, madame. . . .
ARAMINTE, en l'iAteiTompant.
Oh ! pour ces diamans-là. ... Je vous vois venir ; c'est la pa'rure de madame de^Chateaudor. . . . Ma fille, monsieur, a été élevée dans l'aisance, mais modestement. Nous avons donné abondamment à la bienséance > et rien
a la vanité. La parure de ma fille a toujours été la sagesse, et je me flatte qu'elle ne dé^ mentira jamais Féducation que je lui ai donnée.
GHA.TEAUDOR.
Mais, madame.. • •
ARAMINTE
Mais y monsieur , je vous demande pardon« Je m'échauffe un peu trop, peut-^tre; mais je vous vois dans un train de dépense qui me fait trembler. Il s'agit de ma fille , il s'agit de cent mille écus de dot. • . •
CHATEAIJDOR, pi<{ué.
N'ai-je pas assez de fonds pour les assurer? ....
ARAMINTE
Oui , oui , des fonds ! on les mange les fonds, vous principalement qui avez la manie d'être magnifique, d'être généreux.
CnATEAUDÔR.
Mais vous ne me connaissez pas. ...
ARAMINTE
Si vous étiez différent de ce que vous étes^ j'avais un projet excellent à vous proposer.
J'ai vingt'-cinq mille livres à moi toute seule ;
je me serais mise en pension chez vous; j'aii' rais vécu avec ma fille , et nous aurions fait un ménage charmant ; mais avec un homme comme vous. . . .
CHATEAUDOBy à part et fâché.
CeSt désespérant. (àAraminte.) Vous VOUS
trompez sur mon compte ; il y a peu d'hommes qui connaissent l'économie comme moi, et vous verrez par vous-même. • . .
ARAMIIVTE.
Je ne verrai rien. Vous voudriez m'en imposer; mais vous ne réussirez pas^ Pour ma fille.... nous verrons.... Je Fai promise.... Si elle le veut, soit. Mais ne comptez pas sur moi; jeme garderais bien d avoir affaire à un homme qui jette son argent par les fenêtres.
(Elle sort) GHATEAUDORy en la suivant.
Non, non, madame, je n'ai pas, grâce au ciel , le vice de la prodigalité.
Frontin annonce à son maître un petit auteur , nommé Jacînte; celui-ci entre , et après avoir parlé d'une pièce de sa façon que les comédiens avaient refusée, se donne le mérite d'avoir fait la généalogie de M. de Chateaudor
BE GOLDOKI. 277
qui est de la famille du Colombier , et c[ue l'auteur fait descendre de Christophe Colomb» L'imagination ne déplaît pas à l'homme fastueux^ et Fauteur est prié à souper; mais comme il s'agit de débourser quelque argent, il est renvoyé brusquement.
A la sortie de Jacinte, la Fleur, domestique du marquis de Courbois, vient annoncer l'arrivée de ses maîtres ; le père et le fils comptent loger chez M. de Chateaudor, et mademoi-.
selle de Courbois, qui est de la partie , ira loger chez sa tante. Chateaudor n'est pas trop content qu'on vienne lui demander l'hospitalité si cavalièrement : il n'en fait pas semblant, et sort pour aller s'informer de l'état de la santé de sa prétendue.
Frontin et la Fleur restent sur la scène ; chacun trace le tableau de son maître; celui de la Fleur a des ridicules; il parle singulièrement, il n'achève jamais ses phrases; il en dit la moitié, il faut deviner le reste; il a des intercalaires ; celui-ci entr'autres , voilà qui est bien; il le fourre partout à tort et à travers ; la maison n'est pas riche, mais le service y est doux; on y est trèâ bien.
Frontin se plaint de sa condition ; son maître
a 78 MÉMOIRES
est avare. La Fleur aurait de bonnes occasions pour le mieux placer; mais depuis le temps ^ il le croit attaché à son maître. J'y suis attachéy dit Frontin , mais je n'y suis pas cloué : leur conversation est interrompue par le marquis et le vicomte y qui demandent le maître de la maison : on va le chercher; le père et le fils étant seuls ^ font connaître le motif de leur voyage. Le vicomte aime Léonore; le marquis serait enchanté que ce mariage put avoir lieu. Chateaudor est leur ami; ils se flattent l'un et l'autre de l'obtenir par sa médiation. Chateaudor entre; après les cérémonies d'usage , il envoie le vicomte voir Dorimène sa sœur; et il parle des deux étrangères sans les nommer y et sans savoir ce qui se passe entre le jeune homme et la demoiselle; le marquis reste avec Chateaudor. sfe vais écrire la scène qu'ils ont entr'eux pour faire connaître le rèle du marquis.
CHATEAUDOR, LE MARQUIS.
LE MARQUIS
Ah ça, avant que. . . . Avez-vous le temps ?
CHATÈAtJDOR.
Je suis à vos ordres, monsieur le marquis.
LE MARQUIS
Vous êtes mon ami.
CHATEAUDOR.,
C'est un titre dont je me fais honneur.
LE MARQUIS
Voilà qui est bien ; je voudrais vous prier.
là. . . . tout court. • . tout bonnement. ... ^
CHATEAUDOR, àpart.
Il est venu pour m'eraprunter de Pargent.
LE MARQUIS
Vous connaissez ma maison ? . . .
CHATEAUDÇR.
Beaucoup, monsieur.
LE MARQUIS
J'ai deux enfans. ... Il fsLut.que je piefuse. . . • La fille est jeune ; voilà qui est bien ; mais le vicomte. . . . Vous savez ce que c'est*
a8o MÉMOIRES
CHATEAUDOR.
Je comprends à peu près que vous pensez sérieusement à rétablissement de vos enfans ^ et vous faites très bien ; mais à propos d'établissement y je me crois dans le devoir de vous faire part de mon mariage prochain.
LE MARQUIS
Quoi ! . . . vous allez aussi. Voilà qui est
bien ; j'en suis ravi.
CHATEAUDOR.
Aujourd'hui nous signerons le contrat , et c'est un bonheur pour moi que monsieur le marquis. . • •
^ . . LE MARQUIS
C'est à merveille ; mais. . . en même temps. . . si vous^ouliez m'obliger. . . .
CHATEAUDOR.
Je me félicite d'avoir fait une bonne affaire; mais si vous saviez combien il m'en coûte en meubles , en chevaux , en voiture : je suis épuisé.
LE MARQUIS
Voilà qui est bien.
CHATEAUDOR.
Pas trop bien.
DE GOLDONI. *l8l
LE MARQUIS
Écoutez. . . . vous êtes lié avec madame Araminte.
CHATEAUDOR.
Ouî^ monsieur; elle est ici actuellement, et vous la verrez vous-même. Celle-là, par exemple , celle-là est une femme qui est riche , et qui pourrait bien faire votre affaire.
LE MARQUIS
C'est précisément pour cela. . . . Si vous vouliez lui parler pour moi et pour le vicomte....
CHATEAUDOR.
Je .le ferai avec plaisir. '
LE MARQUIS
Mais je voudrais que cela. . . . aussitôt dit , aussitôt fait. ...
CHATEAUDOR.
Je vais voir madame Araminte, et je lui parlerai sur-le-champ.
LE MARQUIS
Et croyez-vous que. . . . Voilà qui est bien.
CHATEAUDOR.
Je crois que madame Araminte se prêtera à vos désirs, pour vous d'abord qui le méritez
qS^ mémoires
à tous égards , et pôar moi aussi qui vais de-
yenir soa gendre.
LE MARQUIS
Quoi ! son. . • . comment ?
GHATEAUDOR.
Oui f monsieur , c^est sa fille que je vais épouser.
LE MARQUIS
Ah! voilà qui. • • . Est-ce bien vrai ?
GHATEAUDOR.
Mais d'où vient votre étonnement? Trouveriez-vous à redire à mon mariage ?
LE MARQUIS
Point. . . . C'est que mon fils. . . • (à part.) Ah ! comme il s'est. . . . Ah ! quelle étourderie ! . • . .
GHATEAUDOR.
Crôyez-vous que madame Araminte y en déboursant la dot de sa fille , n'ait pas d'argent à vous prêter?
LE MARQUIS^ piqaé.
A me prêter?. . . à me prêter?. . .
GHATEAUDOR.
Je vais lui parler. . • .
LE MARQUIS
Point du tout.
DE GOLDOWI. ^83
CHATEAUDOB.
Vous ne voulez pas que je lui parle?
LE MARQUIS
Point. . . . point. . . • voilà qui est bien , point.
GHATEAUDOA.
Monsieur^ je vous demande pardon , je ne vous entends pas. Voilà votre appartement ; j'ai des affaires , il faut que je sorte. Je suis votre très humble serviteur, (à pan.) Je n'ai rien vu de si ridicule. (U sovt.)
LE MARQUIS
Peste soit! ... Il ne sait ce qu'il dit.
A la première scène du quatrième acte, le vicomte se plaint de l'engagement de Léonore; à la troisième^ Chateaudor se plaint à son tour des mauvaises façons de sa prétendue et de sa mère. Il a envie de s'en défaire; il a vu mademoiselle de Courbois , il en est enchanté ; mais il regrette les cent mille écus de madame Araminte.
Il se passe une scène entre le marquis et Chateaudor^ où l'homme fastueux fait étalage de ses richesses, et se vante d'avoir fait un
284 MÉMOIKES
présent à sa prétendue de cent mille francs de diamans. Le marquis en est étonné; il sort en répétant à plusieurs reprises , cent mille francs de diamans !
Chateaudor se flatte de pouvoir épouser mademoiselle de Cpurbois, sans perdre les cent mille écus de madame Araminte ; il en fait part à sa sœur ; voici son projet : Je ferai en sorte , dit-il , que madame Araminte donne sa fille au vicomte , avec cent mille écus , et que le marquis me donne en même temps sa fille en mariage avec le même argent. De cette manière le père satisfait son fils , il marie sa fille sans bourse délier y et tout le monde est content. ( Il sort. )
Dorimène , intéressée également à son frère et à son amie , voudrait , bien que ce projet , tout e:^traordinaire qu'il parait , put réussir. Léonore parait, le vicomte aussi ; la scène est intéressante , et elle est coupée par madame Araminte qui fait partir sa fille , sous le prétexte d'aller parler à la marchande de nxodes qui l'attend. Léonore sort avec Dorimène.
Araminte restée seule avec le vicomte , lui parle avec sa franchise ordinaire ; elleconnait son inclination pour Léonore j elle a beau-
caup de considération pour lui ; elle lui donnerait sa fille avec plaisir, et son engagement avec Chateaudor ne l'en empêcherait pas ; mais les afiisiires de la maison de Courbois sont en mauvais état, son dérangement est connu*.
Le vicomte voit qu'elle n'a pas tort. Il avoue cependant que son père lui cédant la direction des affaires, il se flatterait d'y mettre de l'ordre et de l'économie , de pouvoir continuer son chemin dans le service, que faute de moyens il était forcé de quitter.
Araminte est touchée de l'état du jeune homme dont elle connaît le mérite et la probité ; vous n êtes pas dans le cas , lui dit-elle , de vous marier. Soyez libre , et laissez ma fiUe en liberté de suivre sa destinée ; mais si vous agréez les preuves dé mon amitié , je Vous offre la somme nécessaire pour acheter un régiment; je ne vous demande d'autre assurance que votre billet d'honneur.
Le vicomte dit, pénétré de reconnaissancç , Et si je meurs , madame ?, Si vous mourez , reprend madame Araminte; eh bien, si vous mourez, je perdrai mon argent, peut-être; mais tout ne sera pas perdu, il me restera le plaisir d'avoir obligé un honnête homme.
Ils vont ensemble chez madame Dorimène , et le vicomte appelle la Fleur pour en faire prévenir son père en cas qu'il le cherche.'
Le marquis entre ^ il demande son carrosse , et est furieux contre son cocher. La Fleur excuse le cocher ; celui de Chateaudor lui a refusé la paille pour ses chevaux. Le marquis ne peut pas le croire^ Chateaudor nest pas un avare. La Fleur soutient le contraire, et raconte à son maître tout ce que Frontin lui avait confié. Le marquis rappelle les cent mille francs de diamans ; la Fleur découvre le mystère de ces diamans empruntés.
i< Comment! dit le marquis, un avare ça- « ché, un homme faux ; c'est. . . . voilà qui est (c bien , l'homme du monde le plus misérable. i< Ma fille ! . . . . 11 ne l'aura jpas. Cent mille « francs de diamans , et point de paille !» (Il sort. )
Au cinquième acte la nuit commence. Chateaudor fait allumer les lustres et les girandoles.
Frontin appelle la Fleur pour se faire aider. Celui-ci s'y prête avec plaisir , et se flatte de faire bonne chère ce jour-là. Frontin ne lui promet pas grand'chose. Au moins une bou-
DE GOLDOMI. 287
teille de vin, dit la Fleur. Ce n'est pas sûr, répond l'autre. Mon maître a des boules de papier dans sa poche, il les tire à mesure que les bouteilles paraissent sur la table, il sait à la fin du repas combien on en a servi , et il est très difficile d'en escamoter.
Cbateaudor reparait, mais d'un air furieux.
Tout le monde le méprise, il est refusé de tou$ les côtés. Il fait sortir la Fleur , et ordonne à Fronlin d'éteindre les bougies. Frontin obéit à regret , et c'est Chateaudor lui-même qui , avec son mouchoir, éteint la dernière bougie, et on reste dans l'obscurité.
Chateaudor veut sortir , il entend du monde qui entre , et se tient caché ; c'est la Fleur qui est étonné de voir que Ton a éteint les bougies. Il se rencontre avec Frontin ; ils se reconnaissent ; ils causent. Chateaudor est témoin de tout ce que Ton dit sur son compte : cela fournit matière à plusieurs scènes comiques , dont le détail serait trop long; mais en voici une que je trouve à propos de transcrire.
a88 HiéMOiREs
