H'JÔ MEMOIRES

elle se coadjiit dans l'absence de son mari, et elles vont lui rendre visite avec leurs cavaliers.

On voit dans cette scène le mari de Tune être le cigisbée de l'autre, et leur satisfaction mutuelle; on entend les propos de cette espèce de galanterie 9 et on peut se former quelque idée du ton de ces conversations.

Mais c'est dans les téte-à-tête qu'on en apprend davantage ; je ne rapporterai qu'un seul trait que j'avais copié d'après nature , et qui se trouve dans la scène septième du premier acte.

Une dame mariée se plaint devant son cigisbée que son laquais lui a manqué de respect; le cavalier dit qu'il faut le punir : ce C'est à vous^ reprend la dame , a me faire obéir et à me faire respecter de mes domestiques. »

La brièveté que je suis forcé .d'employer dans mes extraits ne me permet pas de m'étendre sur cette partie épisodique de la pièce^ et il faut aller au dénoùment.

Le mari de dona Eleonora meurt de maladie a Bénévent; les dames curieuses ne manquent pas d'aller chez la veuve avec leurs cigisbées, sous prétexte de compliment. D n'y a point de portier; les domestiques sont occu*

DE ÔOLDOW* 477

pës^ les dames montent , les cavaliers leur donnent le bras; ils entrent sans se faire annoncer : la maîtresse de la maison est surprise ; beaucoup d^excuses , beaucoup de sensibilité affectée d'une part ; beaucoup de réserve de l'autre. Don Rodrigue arrive ; voilà la compagnie galante en mouvement; des signes ^ des coups de coude y des sourires malins.

DonaEleonora, fatiguée, ennuyée, demande la permission de se retirer : C'est juste , c'est juste , disent ses bonnes amies ; la pauvre dame est dans le chagrin, c'est à don Rodrigue à la consoler : la veuve en est piquée ; elle prie don Rodrigue de la laisser en liberté. Celuici fait voir une lettre du défunt qui lui recommande sa femme, et le prie , "si la dame y consent , de le remplacer : les dames et les cavaliers encouragent la veuve; elle demande ime année de temps pour se déterminer : don Rodrigue est content; les galans se moquent du retard , et la pièce finit.

Cette pièce fut extrêmement applaudie; elle eut quinze représentations de. suite , et fit la clôture de l'automne.

Je m'attendais à des murmures , à des plaintes; mais au contraire les femmes sages riaient

27 s KÉMOIHES

des femnies galaultes , «t celles-<;i faisaient tom» ber le ridicule sur les imitatrices de doua £lea< itora , qu'elles appelaienft des sauvages.

Ae lus attaqué eependant sur une anecdote i|ue je n'ai pas insérée dans l'extrait de la cofnedîe |>our ne pas l'allonger.

Un jeune cavalier voulait être le cigisbée de dona Eleanora ; on se moquait de lui dans les sociétés ; il parie une montre d*or , qu'il parviendra à la gagner; ces propos lui causent une dispute avec don Rodrigue; le jeune étourdi lui envoie un cartel dont voici la réponse, qui est le sujet de la critique.

(< Toutes les lois y monsieur , me défendent \( dWccepter votre défi : s'il n'y avait que des a punitions à craindre , je m'exposerais à les u subir pour vous prouver mon courage; mais « 4e déshonneur attaché au crime du duéliste « m'empèclie de me rendre à un endroit mai^ i< que; j ai une épée à mon côté pour me dé- « fendre et pour repousser les insultes , et vous « vae trouverez toujoursipret à vous répondre <c partout on vous aurez l'audace de me pro* w voquer. Je suis, etc. »

L'auteur de .la critique soutenait que don Rodrigue manquait au point d-honneur, mais

DE GOLDOVI. Sk^g

il n'osait pas se .montrer ; et cette brochure anonyme disparut le lendemain de son s^ppa* rition.

J'ayais donné des pièces très heureuses, aucune ne l'avait été comme la Veusfe rusée, -^ mais aucune n'essuya des critiq^ies aussi fortes et aussi dangereuses.

Mes adversaires, ou ceux de mes comédiens, teptèrent un coup qui pouvait nous écraser tous également, si je n'eusse pas ep assez de courage pour soutenir la cause commune.

A la troisième représentation de la reprise de cette pièce , on vit paraître les affiches du théâtre Saint-Samuel, qui annonçaient une comédie nouvelle, intitulée VÉcohdes fleuves.

Quelqu'un m'avait dit que ce devait être la parodie de ma pièce. Point du tout , c'était n)a Veuve elle-même : les quatre étrangers des mêmes nations, la même intrigue et les mêrmes moyens.

Il n'y avait que le dialogue de changé, et ce dialogue, était rempli d'invectives et d'insultes contre moi et contre mes comédiens.

Un acteur débitait quelques phrases de.mon original , un autre ajoutait sottises ^ sottises. On répétait quelques bons mots, quelques plai-

l8o ' MÉMOIRES

santeries de ma pièce , on criait en chorus : bêtise f bêtise.

Cet ouvrage n'avait pas coûté beaucoup de peine à Tauteur ; il avait suivi mon plan et ma marche , et son style n était pas plus heureux que le mien; cependant les applaudissemens éclataient de tous les côtés ; les sarcasmes, les traits satiriques étaient relevés par des risées, par des braifos y par des battemens de mains réitérés : j'étais dans ma loge, couvert de nton masque ; je gardais le silence , et j'appelais le public ingrat.

Mais j'avais tort , ce public conjuré contre moi n'était pas le mien.

Les trois quarts des spectateurs n'étaient composés que de gens intéressés à ma perte ; nous avions affaire, Medebac et moi, à six autres spectacles dans la même ville. Chacun d'eux avait ses amis, ses adhérens, et la médisance ne manquait pas d'amuser les indiffère ns.

Je pris mon parti sur-le-champ; j'avais promis de ne pas répondre aux critiques; mais, pour cette fois-ci, il y aurait eu de la lâcheté de ma part si je n'eusse pas arrêté ce torrent qui menaçait de me détruire.

Je rentre chez nioî ^ je donne mes ordres pour que Ton soupe, qu'on aille se coucher, qu'on me laisse tranquille; je m'enferme dans mon cabinet ; je prends la plume avec dépît , et je ne la quitte que "quand je me crois satisfait.

Je mis mon apologie en action; je composai un dialogue à trois personnages , sous le titre de Pwlogue apologétique de la Veuve rusée.

Je ne m'étendis pas sur l'inertie de l'ouvrage, de mes ennemis; je tâchai d'abord de faire connaître l'abus dangereux de la liberté des spectacles, et la nécessité d'une police pour la décence théâtrale.

J'avais remarqué , dans cette méchante parodie, des propos qui devaient blesser la délicatesse de la république , à l'égard des étrangers. Le peuple de Venise se sert, par exemple, du mot PanimbruOy pour insulter les protestans; c'est un mot vague, à peu près comme celui de Huguenot en France; et le gondolier de milord, dans F École des Veuves y traitait de Panimbruo son maître ; les autres étrangers n'étaient pas ménagés davantage , et j'étais sûr que mes observations ne pou-

a 82 MÉMOIRES

vaient pas manquer le but que je m^étaîs proposé.

Après avoir soutenu l'intérêt de la société civile, je traitais ma cause; je prouvais l'injustice que je venais d'essu jer ; je repoussais les critiques par des raisons, et je répondais par des réflexions honnêtes aux satires insultap tes.

Mon ouvrage fait , je n allai pas le présenter au gouvernement. Tévitai les conflits des juridictions et des protections ; j'envoyai ma brochure à, la presse , et j'adressai mes plaintes au public.

Je ne pouvais pas cacher mon projet; on le sut , on le craignit , on fit l'impossible pour . m'empêcher de l'exécuter.

Medebac avait un protecteur du premier ordre de la noblesse , et dans les premières charges de l'état, il aurait dû me favoriser : au contraire , il craignait que ma témérité ne causât ma perte et celle de son protégé : il me fit l'honneur de venir me voir; il me conseilla d'abord de retirer mon Prologue; voyant que je résistais, il me confia que je courais risque de déplaire au suprême tribunal qui a la grande police de l'état.

J'étais ferme dans ma résolution^ rien ne

t>E GOLDONI. a83

pouvait m'ébranler; je dis très franchement à son excellence que mOn ouvrage était à rim<rpression , que mon imprimeur devait être connu , et que le gouvernement était le maître de faire enlever mon manuscrit , mais que je partirais sur-le-champ pour le faire imprimer dans le pays étranger.

Ce seigneur fut étonné de ma fermeté : il me connaissait, il me fit la grâce de s'en rap- .porter à moi; il me prit par la main d'un air de confiance , et me laissa maître de ma volonté.

Le jour suivant, ma brochure parut. J'en avais fait tirer trois mille exemplaires; je les fis distribuer gratis à tous les cafés , à tous les oasins de sociétés , aux portes des spectacles , k mes amis, à mes protecteurs , à mes connaissances. Voici le résultat de la peine que je m'étais donnée, voici mon triomphe.

L'École des J^euws fut supprimée sur-lechamp, et il parut deux jours après un arrêt du gouveoiement qui ordonnait la censure des pièces de théâtre. Ma Fleuve rusée alla son train avec plus d'éclat et plus d'affluence que jamais. Nos ennemis furent humiliés , et nous redoublâmes de zèle et d'activité.

aSf\ MÉMOIRES

Nous touchions à la fin do carnaval de 1 749 9 nous allions à merveille, et nous avions l'avantage sur tous les autres spectacles.; maïs après la bataille que j'avais soutenue , et la victoire que j'avais remportée, il me fallait un coup d'ëclat pour couronner mon année. La méchanceté de mes ennemis m'avait trop occupé pour que je pusse exécuter le projet d'une clôture brillante que j'avais ébauchée. Je trouvai dans mon portefeuille une comédie dont je n'étais pas content ; je ne voulais pas la hasarder. J'aurais mieux aimé remplir le reste du carnaval par des reprises. Medebac me fit voir que nous n'avions donné que deux nouveautés dans l'année, que le public qui paraissait content de la défense de la Feiwe rusée, ne serait peut-être pas assez discret pour nous pardonner la disette de nouveautés , et qu'il fallait absolument se garantir de ses reproches et finir par une nouvelle comédie.

Je me rendis à ces réflexions qui n'étaient pas mal fondées. Je donnai YHeureuse Héritière, comédie en trois actes et en prose ; elle tomba ^ comme je Tavais prévu ; et comme le public oublie facilement ce qui l'a amusé , et ne pardonne pas quand il est ennuyé , nous

allions fermer le spectacle avec désagrément.

Un autre événement bien plus fâcheux, et d'une conséquence plus dangereuse , vint nous troubler en même temps.

Darbt^$, ce Pantalon excellent , qui était un des soutiens de la troupe, fut demandé à la république de Venise , par le ministre de Saxe , pour le service du roi de Pologne. Il devait partir incessamment, et il quitta la comédie sur-le-champ, pour ne s'occuper que de son voyage.

La perte était d autant pUis considérable , qu'on ne connaissait pas de sujets capables de le remplacer ; et nous vîmes dans les jours gras refuser les loges pour l'année suivante.

Piqué de mon côté de la mauvaise humeur du public, et ayant la présomption de valoir quelque chose , je fis le compliment de clôture pour la première actrice, et je lui fis dire en mauvais vers, mais très clairement et très positivement, que l'auteur qui travaillait pour elle et pour ses camarades, s'engageait à donner dans l'année suivante seize pièces nouvelles.

La troupe d'un côté , et le public de l'autre, me donnèrent à la fois une preuve certaine et

l86 MÉMOIRES

bien flatteuse de leur confiance; car lés comédiens n'hésitèrent pas à s'engager sur ma parole, et huit jours après toutes les loges furent Jouées pour l'année suivante.

Lorsque je contractai cet enge^€lÉ^ent , je 'h'aYais pas un seul sujet dans ma tête. Cependant il fallait tenir parole ou crever. Mes amis tremblaient, mes ennemis riaient; je réconfortais les uns, je me moquais des autres. Vous verre* comment je m'en suis tirp.

Voici une terrible année pour moi , dont je ne puis me souvenir sans frissonner encore.

Seize comédies en trois actes remplissant chacune, selon l'usage d'Italie, deux heures et demie de spectacle.

Ce qui m'inquiétait davantage, c'était la difficulté de retrouver un acteur aussi habile et aussi agréable que celui que nous venions de perdre.

Je faisais diligence de mon coté, et Medebac du sien , pour recruter quelque bon sujet dans la Terre-Ferme , et nous découvrîmes un jeune homme qui jouait avec applaudissement les rôles de Pantalon dans les troupes roulantes.

Nous le fîmes venir à Venise pour l'essayer ;

DE GOLDOM. 287

il avait de bonnes dispositions avec son masque, et était encore meilleur à visage découvert : belle figure , belle voix ; il chantait à ravir, c'était Antoine Mattiuzzi , dit CoUalto , de la ville de Vicence.

Cet homme, qui avait eu de l'éducation et ne manquait pas d'esprit, ne connaissait que les anciennes comédies de l'art , et avait besoin d'être instruit dans le nouveap genre que j'introduisais.

Je m'y attachai ; je pris soin de lui , il m'écoutait avec confiance ; sa docilité m'engageait toujours davantage, et je suivis la compagnie à Bologne et à Mantoue , pour achever de former mon nouvel acteur qui était devenu mon ami.

Pendant les cinq mois 'que nous passâmes dans ces deux villes dé la liOmbardie , je ne perdis pas mon temps ; je travaillai jour et nuit, et nous revînmes vers le commencement de l'automne à Venise, où nous étions attendus avec beaucoup d'impatience.

Nous fîmes l'ouverture du spectacle par une pièce qui avait pour titre, // Teatro comico^ le Théâtre comique. Je l'avais annoncée et affichée comédie en trois actes ; mais ce n'était

a 88 MÉMOIRES

à vrai dire qii'uae poétique mise en action, et divise'e en trois parties.

Le lieu de la scène de cette comédie ne

change point; c'est le théâtre même où les

comédiens doivent se rassembler pour répéter

une petite pièce intitulée, le Père rivai de son

fils.

Le directeur ouvre la scène avec Eugène son camarade , et lui parle de l'embarras et des dangers de sa direction. La première actrice parait : elle est fâchée d'être arrivée trop tôt, et se plaint de la paresse de ses camarades; les trois acteurs tombent de propos en propos sur l'engagement de leur auteur , qui avait promis à la clôture seize comédies nouvelles pour l'année courante : madame Medebac assure qu'il tiendra parole, et annonce les titres que voici : Le Théâtre comique ^ les Femmes pointilleuses^ le Café^ le Menteur y î Adulateur y V Antiquaire, Paméla^ V Homme de goût, le Joueur y la Feinte malade , la Femme prudente, rinconnue, t Honnête Aventurier, la Femme changeante, et les Caquets.

Eugène remarque que dans le nombre de seize pièces bien comptées, ne se trouve pas le Père riifol de sonjils qu'on allait répéter.

DE GOLDONi. aSg

c'est, dit le directeur, un petit ouvrage que l'auteur nous donne par-dessus le marché*

Gollalto entre en habit bourgeois ; il est tremblant, il craint Ite public; le directeur Tencourage : le nouvel acteur débite a merveille une scène que j'avais composée pour le £siire applaudir, et il est reçu de la manière la plus flatteuse et la plus décisive.

Les acteurs et les actrices paraissent à leur tour : le directeur donne par*ci par-là des avis, qui, sans prétention et sans pédanterie, sont des préceptes de Fart et des principes de la nouvelle poétique.

On vient à la répétition de la petite pièce ; • Pantalon parait sous son masque ; on le trouve asssez bien, et l'on espère beaucoup de lui.

La répétition est interrompue, un auteur vient proposer a la compagnie des sujets dans le mauvais goût de l'ancienne comédie italienne ; c'est une situation que je ménageai pour fournir au directeur l'occasion d'en marquer les défauts , et d^ parler du nouveau système : les discours sérieux du directeur sont égayés par les plaisanteries de l'auteur : Fécole au lieu d'ennuyer devient amusante, et ce poète finit par devenir comédien.

a90 MÉMOIRES

On reprend la répétition : le Pantalon fait beaucoup rire , lorsqu'il est en scène avec sa maîtresse , et fait pleurer quand il découvre la rivalité de son fils.

Enfin y la répétition est achevée. Pantalon sacrifie son amour à la tendresse paternelle y et la pièce finit avec applaudissement.

Je n'aidas le temps de rendre compte des complimens de mes amis , et de l'étonnement de mes ennemis. Nous donnâmes quelques jours après la première représentation deUe Donne pentigliose^ les Femmes pointilleuses.

Rosaure, femme d'un riche négociant, qui ' jouit de la noblesse accordée par privilège aux commerçans de son pays, a la sotte ambition d'aller figurer dans la capitale , et de s'intro^ duire dans. les sociétés des dames de qualité. La raison vieqt à son secours ; elle ouvre les yeux ; elle avoue qu'il vaut mieux être la première dans un petit pays que la dernière dans un grand, et quitte la capitale.

L'abrégé que je viens de donner ne renferme pas l'action principale : le ridicule inépuisable qui en faisait l'argument me fournit abondamment du comique pour plaire, et de la morale pour instruire.

DE GOLDONi. agi

Je composai cette comédie pendant mon séjour a Mantoue , et je la fis donner sur le théâtre de cette ville pour l'essayer. Elle fit le plus grand plaisir^ mais je courus le risque de m'attirer l'indignation d'une des premières dames du pays.

Elle s'était trouvée , il n'y avait pas long-temps y dans le même cas qu'une comtesse, protectrice de Rosaure. Tout le monde avait les yeux tournés vers sa loge; mais heureusement pour moi, cette dame avait trop d'esprit pour donner prise à la méchanceté des rieurs, et applaudissait a tous les endroits qui pouvaient lui être appliqués.

La même chose m'arriva depuis à Florence el à Vérone ; on croyait dans chacune de ces deux villes que j'avais pris là mon sujet. Cest une preuve évidente que la nature est la même partout, et que, puisant dans sa source, les caractères ne sont jamais manques.

Cette pièce fit moins de plaisir à Venise que partout ailleurs, et cela devait être.

Les femmes des patriciens chez elles ne sont pas dans le cas qu'on leur dispute la prééminence , et ne connaissent pas les vétilles de la province*

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agS MÉMOIRES

J'avais puisé cette pièce dans la classe de la noblesse , et je pris la suivante dans celle de la bourgeoisie ; c'était en italien la Bottega di Café, et le Co/e tout simplement en français. Le lieu de la scène j qui ne varie point, mérite quelque attention ; c'est un carrefour de la ville de Venise. Il y a trois boutiques en face ; celle du milieu est un café, celle à sa droite est occupée par un perruquier, et l'autre à gauche par un homme qui donne à jouer.

D'un côté il y a entre deux rues une petite maison habitée par une danseuse, et de l'autre, un hôtel garni.

Voilà une unité de lieu bien exacte. Les rigoristes pour cette fois-ci seront bien contens de moi , mais le seront-ils de l'unité de l'action ? ne trouveront-ils pas que le sujet de cette pièce est compliqué, que l'intérêt est partagé ?

J'aurais l'honneur de répondre à ceux qui tiendraient de pareils propos , que je ne présente pas dans le titre de cette pièce une histoire, une passion, un caractère; mais un café où plusieurs actions se passent à la fois , ou plusieurs personnes sont amenées par différens intérêts; et, si j'ai eu le boûheur d'établir

DE GOLDONI. r ^gi

un rapport essentiel entre ces différens objets ^ et de les rendre nécessaires Vun à l'autre , je crois avoir rempli mon devoir en surmontant encore plus de difficultés.

Il faudrait lire la pièce en entier pour en juger ; il y a autant de caractères que de personnages.

Ceux qui figurent davantage , sont deux jeunes mariés , dont le mari est dérangé ^ et la femme vertueuse et souffrante.

Le maître limonadier^ honnête , serviable, obligeant y s'intéresse à ce ménage malheureux, et parvient à corriger l'un et à rendre l'autre heureuse et contente.

11 y a un bavard médisant ^ fort original et comique ; c'est un de ces fléaux de l'humanité qui inquiètent tout le monde ^ qui ennuient les pratiques du café, lieu de la scène, et surtout les deux amis du limonadier.

Cette comédie eut un succès très brillant • l'assemblage et le contraste des caractères ne pouvaient pas manquer de plaire ; celui du médisant était appliqué à plusieurs personnes connues : une entre autres m'en voulut beaucoup; je fus menacé^ on parlait de coups d'épée, de couteau y de pistolet; mais, curieux peut-être

&g^ MÉMOIRES

de voir seite pièces nouvelles dans une année , ils me donnèrent le temps de les terminer.

Dans un temps où je cherchais des stijets de comédies partout, je me rappelai que j avais vu jouer à Florence , sur un théâtre de société ^ le Menteur de Corneille , traduit en italien : et comme on retient plus facilement une pièce que l'on a vu représenter, je me souvenais très bien des endroits qui m'avaient frappé ; et je me rappelle d'avoir dit, en la voyant : voilà. une bonne comédie; mais le caractère du Menteur serait susceptible de beaucoup plus de comique.

Comme je n'avais pas le temps de balancer sur le choix de mes argumens^ je m'arrêtai à celui^i , et mon imagination , qui était dans ce temps-là très vive et très prompte , me fournit sur-le-champ telle abondance de comique, que j'étais tenté de créer un nouveau Menteur. Mais je rejetai mon projet. Corneille m'en avait donné h première idée;; je respectai mon maître, et je me fis un honneur de travailler d'après lui > en ajoutant cependant ce qui me paraissait nécessaire pour le goût de ma nation, et pour la durée de ma pièce.

J'imaginai, par exemple, un amant timide^

DS GOLDOm. 295

qui relève infiniment le caractère audacieux du Menteur 9 et le met dans des positions fort comiques.

Lélio, qui est le Menteur , arrive à Venise au clair de la lune; il entend une sérénade dans le canal , et s'arrête pour en jouir; c'est un amusement que Florînde avait ordonné pour Rosam*e sa maltresse; mais il se cachait par timidité. Lélio voit deux femmes sur une terrasse, en approche, entre en conversation, et les trouve fort à son gré; il fait tomber ie discours sur la sérénade; les demoiselles ne peuvent pas en deviner l'auteur. Lélio s'arroge modestement le mérite de leur avoir procuré cet amusement.

Les deux sœurs ne le connaissent pas. Lélio leur fait croire qu'il est à Venise depuis longtemps, et qu'il en est amoureux; on lui demande de laquelle des deux ; c'est un secret qu'il ne peut pas encore révéler; c'est à peu près la scène de Corneille, et je suivis exactement cet auteur dans celle du Menteur avec son père.

U y a , dans la scène seizième du second acte, un sonnet de l'amant timide qui embarrasse furieusement le Menteur. Florinde, toujours

agÔ MÉMOIRES

amoureux et toujours craintif , n'osant pas $e déclarer ouvertement ^ jette un papier sur la terrasse de sa maltresse , avec des vers qui, saqs le noinmer, pourraient le faire deviner. Rosaure s'aperçoit du paquet; elle l'ouvre, elle lit, et n'y entend rien.

Lélio arrive, et lui demande le sujet de sa lecture; c'est un sonnet, dit-elle, qui vient de m'être adresse , et je n'en connais pas l'auteur^ Lélio demande si elle trouve les vers bien jEaiits, si le style en est tendre et respectueux. Rosaure en parait satisÊiite, et Lélio n'hésite pas à s'en donner le mérite.

Je ne rapporterai pas ici le sonnet de Floriude ni les subtilités de Lélio, qu'on peut lire dans l'original imprimé; je finirai mon extrait en assurant le lecteur que cette scène fit le plus grand plaisir, et que la pièce eut tout le succès que je pouvais désirer.

Le sujet d'un Menteur , qui était moins vicieux que comique, m'en suggéra un autre plus méchant et plus dangereux; c'est le Flatteur dont je parle.

Celui de Rousseau n'eut pas de succès en France , le mien fut très bien reçu en Italie : en voici la raison ; le poète français avait traité

DE GOLBONK 297

cet argument plus en philosophe qu'en auteur comique ; et je cherchai , en inspirant de l'horreur pour un vicieux, les moyens d égayer la pièce par des épisodes comiques et des traits saillans.

Don Sigismonde, qui est le Flatteur, occupe la place de premier secrétaire auprès de don Sancio, gouverneur de Gaête dans le royaume de Naples. Don Sancio est un homme insouciant; dona Louise, son épouse, est une femme ambitieuse, et Isabelle, leur fille, une petite étourdie sans esprit et sans éducation. . Le secrétaire les connaît , les flatte ^ les trompe, et tire parti de leurs faiblesses pour assurer sa fortune.

La flatterie de ce mauvais sujet ne se borne pas à la maison dont il s'est emparé; mais il tache, dans via ville, de gagner, les maris pour corrompre les femmes, et profite de Fimbécillité de son maître, pour faird éloigner les personnes qui hii déplaisent.

Sigismonde n'est pas flatteur uniquement pour le plaisir de l'être, comme le Méchant de Gresset; la flatterie n'est chez lui que le moyen pour parvenir à satisfaire ses vices.

Il est à la fois orgueilleux, libertin et avide