PREFACE

La culture des lettres et des sciences libérales dépérissant 9 périssant même dans les cités de la Gaule ; au milieu des bonnes et des mauvaises actions qui y étaient commises 9 pendant que les barbares se liyraient à leur férocité et les rois à leur fureur ; que TÉglise était attaquée par les hérétiques et défendue par les catholiques; que la fol chrétienne, fervente dans la plupart des* cœurs 9 était 9 dans quelques autres^ tiède et languissante ; que les Églises étaient toiir à tour en^ richies par les hommes pieux et dépouillées par les infidèles y il ne s'est rencontré aucun gram«mairien^ habile dans Fart de la dialectique , qui ait entrepris de décrire ces choses soit en prose , soit en vers. Aussi beaucoup d'hommes ^gémissaient disant : <r Malheur à .nos jours ! l'étude a des lettres périt parmi nous , et on ne trouve u personne qui puisse raconter dans ses écrits les « faits d^'d présent. » Voyant cela , j'ai jugé à propos de conserver , bien qu'en un langage inculte ^ la mémoire des choses passées^ afin qu'elles

Xxiv PRÉFACE D£ GRÉGOIRE DE TOURS.

arrivent à la connaissance des hommes à Tenir.

Je n'ai pu taire ni les querelles des médians ni la vie des gens de bien. J'ai été surtout excité par ce que j'ai souvent entendu dire à mes contemporains 9 que peu d'hommes comprennent un rhéteur philosophe^ tandis que la parole d'un homine simple et sans art se &it entendre d'un grand nombre. Il m^a plu aussi de commencer ce livre par le calcul des années qui se sont écoulées depuis l'origine du monde ; c'est pourquoi j'ai ajouté les chapitres suivans.

DE