LIVRE SECOND

Nous rapporterons confusément , et sans aucun ordre que cel«îr ides temps / les vertus des saints et les désastres des peuples. Je ne crois pas qu'il soit regarde comme déraisonnable d eutreméier dans le récit, non pour la facilité de Técrivain, mais pour se 'confîmnw: |<|^pnrche des événemens, les félicités de la vie des Mcriheiireux avec les calamités des misérables j car, en y. regardant attentivement, le lecteur curieux trou-* Vi9^, dans les histoires des rois israélites , que le sacrilège Phinée mourut sous Samuel -le -Juste, et le Philistin Goliath sous David, surnommé le Bras p^ictoneujc. £t dans ce temps où Élie, prophète il- . lustre, supprimait à son gré les pluies, à son gré les faisait descendre sur les terres desséchées , et par ses paroles changeait en richess,e lindigencc d'une pauvre veuve, on peut se rappeler aussi quelles désolations tombèrent sur les peuples, quelle faim, quelle soif vinrent tourmenter la terre malheureuse. QueJs maux ne souffrit pas Jérusalem dans le temps d'£zéchias, à la vie. duquel Dieu voulut ajouter quinzé années? £t sous le prophète Élysée, c[ui rappela les morts à la . vie, et fit, au milieu des peuples, beaucoup d'autres miracles, quels carnages, quellés misères aiHigèrent les peuples israélites? Eusèbe, Sévère, Jérôme et Orose , ont niclé de même dans leurs chroniques Ic^

i^iyu^uj Ly GoOglc

guerres des rois et les vertus des martyrs. Nous eu avons usé de même en cet ^crit, afin qu'il fût plus aisé de suivre jusqu'à nos jours la série des temps et le calcul des années. Passant doue sur ce qu ont raconté les auteurs dont on vient de parler, nous rapporterons, avec faide de Dieu, les choses arrivées depuis.

Après la mort de saint Martin, évéque de Tours v homme éminent et incomparable , dont le» vertu»

nous sont rapportées en denombreo'K volumes , Brice lui succéda dans répiscopat. Cependant, durant la vie de saint Martin sur la terre, Brice lui avait tenda beaucoup d'embûches, parce que Gdui<-ci lui avait souvent reproché do se livrer à des choses de peu de travail. Un jour, un malade, voulant demander à saint Martin quelque remède , vint trouver Bricé, qui ki*é-^ tait encore que diacre, et lui dit avec simfdicité : « Voilà que j'aUends le saint homme, et je ne sais où « il est, ni ce qu'il fait. » Brice lui dit : m Si tu cher^ « ches ce fou, regarde là bas ; le voilà qui considèire ft le ciel selon sa coutume , comme un homme hors a de sens. » Et lorsque ce pauvre, layant rencontré , eut obtenu ce qu'il demandait , le saint homme parla ainsiifc Brice : « Brice, je te parais donc fou ? » Comme celui-ci, confus en entendant ces mots, niait qu'il eût parlé ainsi, le saint homme lui dit : « Mes oreilles « n'étaient-elles pas près de ta bouche quand tu pro» « nottçais là bas ces paroles? Jeté dis amen^ car j'ai « obtenu de Dieu qu après moi tu lusses honoré du « pontificat^ mais tu connaîtras que dans Fépiscopat « tu €s destiné à bien des peinesJ i> Brice , entendant CCS paroles , s'en moqua en disant : « N'avais-

HISTOiaS DES FRAKCS; UV. If. 4^

«je pas dit vrai, que cet homme parlait comme « un insensé ? » Admis à la dig^té de prêtre, il harcela souvent le saint bomme de ses insultes. Ayant ensuite obtenu , du consentement des citoyens , les fonctions pontificales , il s'adonna à Toraison. Quoiqu'il fut m*gueilleux et vain , il passait cependant pour chaste de corps. Mais, dans la trente-troisième annëe de son cpiscopat, il s'éleva contre lui une déplorable accusation de crime ) ear^ une &mme. à qui ses domestiques avaient coutome de porter ses vétemens. à laver , et qui , sous Fapparence de religion , avait pris riiabit, vint, à concevoir et enfanta. Cette circonstance enilanuna de colère tout le peuple de Tours; il imputa ce crime à Févéqué, et il n y avait qu^une voix pour le lapider , et le peuple disait : a Longtt temps tu as caché ta luxure sous les dehors de la « piété d'un saint, et Dieu ne permet pas que nous « nous souillions plus long-temps à baiser tes indignes a mains. » Lui, au contraire, niant avec force, dit : « Apporte^moi Fenfant. » Et qoand on lui eut apporté Ten&nt, âgé de trente jours, Févéque Brice lui dit : a Je te conjure, au nom de Jésus-Christ, fils du «Dieu tout-puissaut, si je t'ai engendré, de le dire « en présence de tout le monde. » Et cèlui-ci dit : <( Tu n^es pas mon père. » Et le peiiple le priant de demander qui était le père , le prêtre répondit : « Cela « ne me regarde pas. Je' me suis occuj^é de ce qui me « regardait; si quelque chose vous mléresse , demaur ' u dez-le vous-même. »

Alors, soutenant que ceci avait été opéré par fart de la magie, tous, d*un commun accord, se soulevèrent contre lui; et, Tentrainant, ils lui disaient :

« Tu ne nous gouverneras pas plus long-temps sous le « £iux nom de pasteur. » Hais celui-ci, pour faire

connaître la vérité au peuple , mit dans sa robe des charbons ardens 9 et, les pressant sur lui, il arriva, avec la foule du peuple , an tombéau de saint Martin , et, lorsqu'il eut jeté les charbons devant le tombeau , on vit son vêtement exempt de brûlure , et il parla ainsi : ci De même que vous voyez mon vêtement « préservé de fatteinte de ce feu, de même mon « corps est pur de toute souillure d'attouchement ou «i d'approche de femme. )> Mais eux, ne le croyant pas et contestant ce qu'il leur disait, il fut entraîné^ calomnié et chassé , afin que ces paroles du saint fussent accomplies : « Tu connaîtras que dans rëpiscopat Cl tu es destiné à bien des peines; » Après Tavoir chassé^ on éleva Justinien à Tépiscopat. £nfin Brice > alla trouver le pape de Rome, et pleurant et se lamentant, il disait : « J'ai mérite de soullVir ces peines, K parce que j ai péché contre le saint de Dieu, car je <c Tai souvent appelé fou et insensé, et que, témoin « de ses vertus , je n y ai pas cru ! w Après son' départ les Tourangeaux dirent à Jenr évé([ue : « Vas après « lui, et fais ce que tu as à faire, parce que si tu ne « le poursuis pas , ,tu auras le dessous , à notre grand , « déshonneur, tu Mais Justinien étant parti de Tours , et ayant atteint Verceil, ville d'Italie, frappé du jugement de Dieu, mourut durant son voyageai Les Tourangeaux , apprenant sa mort, et persévérant dans leur haine, instituèrent à sa place Armence. IVlaisFévêque Brice étant arrivé à Rome, instruisit le pape de ce qu'il avait souffert; et-, durant son séjour dans la résidence apostolique, ayant célébré plu»eurs fois le

sacrifice de la messe , il lava par ses pleurs les fautes qii*il avait commises envers le saint de Dieu. Étant revenu- de Rome la septième année, il se prépara, avec Fautorisation du pape , à retourner à Tours. Et étant arrivé à un village nommé Mont-Louis, ^ six milles de la ville , il y établit sa demeure. Cependant Armence fut attaqué de la fièvre et rendit Fesprit au milieu de la nuit. Une vision Fayant aussitôt révélé à Févéque Brice , il dit aux siens : « Levez- vous promp- « tement , pour que nous allions à la rencontre de « notre frère Févêque de Tours, afin de Fensevelir. » Et comme ils entraient par une porte de la ville on ' emportaitle mortpar une autre. Gelui-d étant enterré, Brice rentra en possession de son siège , et vécut ensuite heureusement Fespace de sept années. Après sa mort, arrivée la qoarante^eptième annécde son épis* copat, il eut pour successeur saint Eustoche, homme très-grand en sainteté.

Ensuite les Vandales, quittant leur pays, vinrent avec leur roi Gunderic ' pour faire une irruption danis les Gaules. Après y avoir commis de grands ravages, ils se dirigèrent sur FEspagne. Les Suèves , c'est-àdire les Allemands, les y suivirent et s'emparèrent de la Galice. Beu de temps après , comme les deux peuples étaient voisins Fun de Fautre , il y eut du bruit entre eux^ ils marchèrent en armes pour se faire la guerre: déjà ils étaient prêts à combattre, lorsque le roi des AOemands parla ainsi : « Jusques à quand la u guerre s'agitera-t-elle sur la totalité de ce peuple ? « Je vous en conjure , que les armées des deux peu{>le&

« ne soient pas détruites^ mais que deux des nôtres Il s'avapoeDt arec leurs amrea de giîem au milieu du ^ chaifipde bâtayie et combattent entre ^ux : le peu*

tt pie dont le guerrier sera vainqueur obtiendra sans n contestation tout le pays. » Tout le peuple y consentit, afin que cette multitude eutière n'allât pas se |)récipitei^ sur la pointe des glaives. Ces jours«-là le roi Gunderic était mort, et Thrasamund avait à sa place obtenu le trône ' . Les deux guerriers ayant combattu , le partrdes Vandales {utTaincn. Thrasamund, dont le ^lerrier avait clé lue, promit de s éloigner de bonne ^fâce: ainsi, lorsqu'il eut préparé les choses nécessaires àson tbyage , il s'élôigna des confins d'£^pa^Mt« Dsms'le même temps, Thrasamund exérçii une persécution contre les chrétiens , cl il contraignait toute r£spagne , par des tounnens et des supplices divers, à trahir la foi pùar embràsser Is secte d*Arittt. U arriva qu'une jeune fille pieuse , opulente en richesses, honorée selon le siècle à cause de sa noblesse sénatoriale , et , ce qui est plus noUe que totit le rëste , ferme dans la foi catholique ét semm Dieu tout-piiissafit avec un zèle sans tache, se trouva soumise à cette épreuve. Quand elle fut amenée en présence du roi , il ^commençai par des «Uscoùrs flatteurs à •tonloir lut persuader de se feire rebaptiser. Mais , comme munie du bouclier de la foi, elle repoussait son trait empoisonné , le roi ordomia qu'on Vemparât de tous les Mens de celle qui, en esprit, possédait déjà leà royaumes du Paradis, et ensuite qu onla tourmentât par des sup-

* Ce iiii bcrïbiiic, et non Thrasamund, qui siKX'cda h Gunderic son fièrc, ei onimoua les Vandales en Aiiic^uc CD Tlirasamund rtigna en Afrique de l'au 4i/> ù Tan 533.

mâTQIBE UES FRASGS^ UV. U. 4$

plices , elle qui ne plaçait aucune espërànée dam la vie prcseate. Que dirai-jc de plus? Après des épreuves multipliées, après lui avoir enlevé toutes ses richesses terrestres , comme on ne pouvait la soumettre à diviser la sauite Trinité, on 1 entraîna malgré elle à un nouveau baptême I mais, eomnie on la plongeait de force dans ce bain unpur, elle s'éeria : <l Je érois quele P^e, a et le Fils, et le Saint-Esprit sent d'une seule substance « et d'une même essence, » et infecta les eaux des excrëmens de ses ^trailles, parfum dont elles étaient bien dignes. Elle sertit dé là poiir être soumbe à h torture selon Li loi, par le moyen des chevalets, des flammes et des crocs , puis condamnée à avoir la téte tranchée pour Jésus-Christ. Ensuite pendant que les Allemands se répandaient jusqu'aùic bords dé la mer, 'les Vandales , l'ayant passée , se dispersèrent dans toute l'Afrir que et la Mauritanie .

Comme ce fut de leur temps que la persécution contre les Chrétiens s'établit de plus en plus , ainsi que nous lavons dit plus haut, il m^e parait convenable de mpportev quelque chose de ce qu'ils firent contre les égHses de Dieu, et de là manière dont ib lEureiit chassés du royaume. Thrasamund étant donc mort, après les crimes qu'il avait commis sur les saints de Dieu, Bnna^^ homme encoi^ plus féroce, régna après lui', et les Yandales Fâurent pour être à leur téte. On ne saurait concevoir le nombre prodigieux de chrétiens qui, SOU& son règne, furent mis à mort pour le oom sacré de Jésus-Christ. Biais îk peuvent appeler enté**^ moi^aiage TAlVique où ils avaient pris naissance, et Jésus - Christ dont la mainles a couronnés de pierres jprédeusesdont Tédat ne se peut, temb? v ^1^^

46 CBéfiOIAE DE TOURS.

5Îroii8 cependant pour les raconter les souffrances de

quelques - uns de ces martyrs , aSxa d accomplir ce que nous avons promis.

Cyrola, faussement appelé ëvéque , passait alor» pour le plus ferme soutien de l'hérésie \ et , comme le roi prenait, divers moyens pour persécuter les Chrétiens, le persécuteur trouva' dans un faubourg de sa ▼iUç révêque Eugène, honune d^une ineffable sainteté, et qu'on tenait pour très-sai^e ^ il le fit enlever si violemment qu il ne lui f ut pas permis d'aller*exhorter le troupeau des fidèles. Mais, 'voyant qu^on remmenait, il écrivit à ses concitoyens, pour les engajçer à conserver la foi catholique, une lettre conçue en ces termes :

a L'évéque Eugène , à ses très-aimés et, dans Fa-

« mour du Seigneur, très-ehers ïûs et filles de TÉglise, <c que Dieu ma confiés. L autorité royale a parlé et ic nous a ordonné par un édit de venir à Carthage « pour y manifester notre foi catholiqtie; et afin de ne (c pas livrer, en m'éloignant, Téglise de Dieu à un état n équivoque et de suspension, et de ne pas quitter, pas- « teur infidèle ^ les brebis du Seigneur sans leur adre»- . « ser la parole , j'ai cru nécessaire de vous envoyer à a ma place ces lettres pour vous conduire dans la sain- K teté. Je vous conjure donc, et non sans répandre « des larmes, je vous exhorte, vous avertis et vous « supplie très-lbit au nom de la majesté de Dieu, du « redoutable jour du jugement et de la terrible splen- « deur de la vertu du Christ; demeurez inébranlables u dans la foi catholique et fermes à soutenir le Fils égal « au Père , et le Saint-Esprit avec le Père et le Fils « dans une même divinité. Conserve/ les grâces d'un

mSTQIRB DES. FRANCS^ UV. U.

« baptême «nique, et gardez soigneusement ronctîoii

« du saint chrême. Qu'aucun de ceux qui ont reçu l'eau « ne retourne à l'eau après en avoir été régénéré; car, « sur un signe de Dieu, le sel se forme de Teau; mais^ « si on le réduit en eau, il perd aussitôt sa forme. Et « ce n est pas sans raison que le Seigneur a dit dans « rÉvangile : Si )e sel perd sa force,, ayec quoi le sait lera-t-on' 1^ Et certes, (!est perdre sa force que de -a vouloir être assaisonné une seconde fois, quand il a sui&t de l'avoir été une seule. N'avez-vous paa en- « tendu cette parole du Christ ? Celui qui a déjà été lavé « n*a plus besoin que die se lavelr les pieds*. C*est pour- « quoi, mes frères, mes fils et mes filles en Dieu, ne «f soyez pas contristés de mon absence , parce que, si « TOUS restez attachés àla religion catholique, quelque « soit mon éloignement , je ne vous oublierai pas , et la « mort ne me séparera pas de vous. Sachez qu'eu quel- V que endroit que les bourreaux dispersent mes mein* « bres , la palme y sera avec moi : si je vais à Fexil , j'ai «pour exemple saint Jean-l'Evangéliste ^ si on m'en- « voie à la mort , le Christ est ma. vie , et la mort m'est « un gain^ : si je reviens ici, mes frères. Dieu remit plira votre désir. Cependant il me suffit de n'avoir « pas gardé le silence avec vous \ je vous ai instruits « et avertis autant que j'ai pu, je suis. donc innocent « du sang de tous ceux qui périront; et je sais que , « quand viendra le temps de rendre à chacun selon ses u œuvres, cette lettre sera lue et portera témoignage « contre eux devant le tribunal du Christ. Si je re-

' Evang. ad. S. Hath.'chap. 5 , t. i3.

* Évang. sd. S. Jean^ diap. i3» t. J9r

' Épll. de S. Pftnl ans Philipp. cliap. t , %u

« Tiens 9 nies frères , je yoos verrai dans cette vie : si

« jè ne reviens pas, je vous verrai dans la vie à venir, u Cependaatje vous dis adieu. Priez et jeûnez pour « noosV parce que le jeûne et Tauttiéne ont toujours « fléchi k miséricorde du Seigneur. Souvenez-vous a qu il est écrit dans TÉvangile : Ne craignez point tt ceux qui tuent le corps , et qui ne peuvent tuer «c Famé; mais craignez plutôt celui qui peut perdre et « Tame et le corps dans Fenfer »

Saint Eugène ayant donc ^té amené vers le roi y discuta avec Févéque des ^iens en &veiir de la foi -catholique; et lorsqu'il Feut puissamment c6nfondu sur le mystère de la sainte Trinité , et que le Christ lui eut donné le pouvoir de faire beaucoup de miracles 9 ce même évéque, excité par Fenvie, entra dans ime |dus^ande fureur; car saint Eugène était alors accompagné des hommes les plus sages et Jcs plus saints de ce temps , des éveques Vindëmiale et Longin * to^s deux égaux en dignités adssi bien qu en vertus , car saint Vindémiale passait dans ce temps pour avoir ressuscité un mort , et Longin avait guéri beaucoup de malades. Eugène ne détruisait pas seulement la cécité extérieure et des yeux , mais aussi Faveuglcment des esprits. Ce que ce méchant évéque des Ariens ayant vu, il lit venir vers lui un homme abusé de la même erreur où il vivait , et lui dit : « Je ne puis « souffrir que ces éveques opèrent beaucoirp de mi- K racles au milieu du peuple, et que tout le monde « me néglige pour les suivre. Reçois donc ces .cin- * « quante pièces d'or , pour consentir à ce (|ue je t'orii donne. Asseois-toi sur la place publique qui e.st sur

■ Évang. sd. S. M«tlv. chap. 16, 98. '

BISTOimS DSS FRinCS; UT. u. 49

t notre passage \ et, tenant ta main sur tes yeux fer- «piésy écrie -toi de toute ta force quand je passerai 1^ avec les autres. ^ Je te sapplie, bienheureux Cy-r « lola , pontife de notre religion , de manifester à mon « ëgard ta gloire et ta puissance , en m'ouvrant les 4^ yeux , pour qu^ j'obtienne de recouvrer la lumière « que j'ai perdue. « Celui-ci, faisant ce qui lui avait été ordonné , s'assit sur la place publique , et quand l^ér^tique passa avec les saints de Dieu , pensant se iç^ft;. ^ IKeu , Thomme s'écria de toute sa force : c£cwte-moi, bienheureux Gyrola4 écoute -moi, « saint pontife de Dieu , jette un regard sur ma cécité, « et je serai guéri par ces remèdes que souvent les filtres aveugles ont obtenus de toi, qu'en ont reçus «les lépreux, et qui se sont fait sentir aux morts a mêmes. Je te conjure par ce pouvoir que tu pos- |i.sèdes, de me rendre la lumière que j'ai perdue , cai: « Je suis accablé d'une cruelle cécité. « Et sans le savoir il disait la vérité , car la cupidité Favait aveuglé , et pour de l'argent il se riait de la puissance de Dieu. Alors févéque des hérétiques se tourna un peu , et, comme s'il eût été prêt à se glorifier dans sa puissance, transporté de vanité et d'orgueil , il mit sa main sur les yeux de rhomme 9 et dit : « Par notre ibi, qui est « la vraie croyanceeii Dieu, quêtes yeux s'ouvrent à la « lumière. » Et à peine eut-il lâché ce Uasphéme que la moquerie fit place aux gémissemens et que la fourl^^ie de rëvéque se manifesta au public ^ car les yeux de ce malhciure^ furent saisis d'une si grande douf leur qu'à peine en les pressant de ses doigts pouvaitil les empêcher de sortir de sa téte. £nfin l'infortuné se mit à crie^, disant : « Malheur à moi misérable, qui

5o GRÉGOIBE DE TOUKS»

« me suis laisse séduire par Tennemi de la loi divine ! « Malheur à moi qui ai consenti à me moquer de Dieu» «i et qui ai reçu cinquante pièces d^or pour commettre « ce crime! i^H' dit aussi à Févéque : « Voflà ton or, « rends-moi la lumière de mes yeux que ta fourberie ic m'afait-perdre. Et von$^ très-glorieux chrétiens, je A TOUS supplie de ne pas mépriser^ mais dê'secorcnrir a promptcment un malheureux près de périr 5 car je (( reconnais réellement qu on ne se moque pas de k Dieu. ]y Alors les saint^de Dieu, ëmus de compassion, tuî dirent f: « S tu crofe; rifen ifest impossible à « celui qui croit. » Alors il s'écria d'une voix forte : « Que celui qui ne croit pas que Jësus-Christ, fils de K Dieu , et le Saint-Esprit ont , avec Dieu le père , une « même substance et une même divinité , endure ce (c que je souffre aujourd'hui. )> Et il ajouta : « Jé « crois eh Dieu , Père Tout - Puissant , en Jësus- « Christ , Fib de Dieu, égal au Père, et je crois au «Saint-Esprit consubstantiel et co- éternel au Père « et au Fils. » A ces paroles les pieux évéques s'eiforcèreut à Fenvide se prévenir mutuellement de civilité ; et il s^éleva entre leuxutie sainte dispute pour savoir qui imposerait, sur les yeux de cet liomme, le signe (le la bienheureuse croix. Vindémiale et Longin priaient Eugène d]imposer les mains à Taveugle, et lui les en priait de son eàté. Eux y ayant consenti , et tenant leurs mains sur sa tête , saint Eugène fit le signe de la croix sur les yeux de Faveugle , et dit : « Au nom Vdu Père ét du Fils et du Saint-Esprit, que nous re- « coiinaissons pour le vrai Dieu en trois personnes a égaies et toutes-puissantes , que tes yeux soient ouïe Verts; 1» et la doideur s'éânt stussiti^ évanouie ,

HISTOIftE DES FRANCS^ LIV. II. 5l

r]ioii|iiie reciôuvra la -santé, et Ton recoimut dairement, par la cëdtë de cet homme, que la doctrine

de cet ëvéque des liërétiques couvrait les yeux, du cœur d'un voile déplorable, afin qu'ils ne pùtôentcoDtemjder la vraié lumière de là foi ; malheureux qui n'étant pas entré par la porte , c'est-à-dire par le Christ, qui est la vraie porte, était devenu le loup plutôt q[ue le gardien du troupeau, et s'efforçait, psa la méchanceté de son cceur, d'éteindre dans le cœur des fidèles le flambeau de la foi f |u il aurait dû y allumer. Les saints de Dieu firent^ au milieu du peuple, beaucoup d'a^trés rmiraeles, et le. peuplé n'avait qu'une voix pour dire î « On doit adorer d'une même foi , rett douter d'une même crainte , et honorer d'un même « respect le vrai Dieu père, le vrai Dieu fils, le vrai n Dieu Saint-Esprit, i» Car il était dair à tous que la doctrine de CyroJa était fausse. ' "

Mais le roi Huneric, voyant que la glorieuse fidélité dés .saints faisait ainsi paraître à nala fausseté de ses doctriitôSv <!lue la secte dé Terreur se détruisait an lieu de s'établir, et que la fourberie de son pontife avait» été mise à découvert par cette actiçui criminelle , ordonnai, qa'aprèâ> bîen.dés toiirmena, après les avoir fait passer par les ehevfdets les flammés et les^ crocs de fer, on mît à mort les saints de Dieu^ mais il feignit s^eoKent de vouloir faire décoller le bienheureux Eugène^ car il ordonna que si, au ntiàméiit où le glaive menacerait sa téte, il n'embrassait pas la secte des hérétiques, pu s abstînt de le tuer , de peur tfae les chrétiens ne le révérassent comme martyr , mais qu'il fût condamné k VeiS , ce qui arriva en effet ; car sur le point de recevoir la mort, ayaijit ùi^ intQjrji'ugé s'il avait

52 GRÉGOIBE DB TCMinS.

dessein de mourir pour la foi catholique , il répondit : a Mourir pour la justice , c'estyivre ëteraenement. v Alors le glaive demeura suspendu et on Fenvoya en exil h Alby, ville des Gaules, où il termina sa vie sur la terre. De frëquens miracles manifestent aujourd'hui la sainteté de son tombeau. Le roi ordonna que saint Vindémiale fftt frappé de Fépëe , et il mourut dans ce combat. Octavien , archidiacre , et beaucoup de milliers d^hommes et de femmes attachésà notre croyance furent mutilés et mb à mort; mais ce n'était rien aux yeux de ces saints confesseurs, de souffrir ainsi pour l'amour de la gloire ; car , tourmentés en des choses de peu, ils se savaient destinés à de grands biens, selon ces paroles de Tapôtre : « Les souSrances de la vie « présente n'ont point de proportion avec cette gloire « qui sera un jour découverte en nous

En ces années , beaucoup de gens, renonçant à leur foi pour acquérir des richesses, se précipitèrent euxmêmes en de nombreuses douleurs , comme ce malheureux évéque, de nom Révocatus, qui révoqua, dans ce temps, ses promesses à la vraie foi. Alors le soleil parut obscurci, de manière qu'à peine en voyaiton briller la troisième partie j j* en attribue la cause à tùit de crimes et à l'eifusiondu sang innocent. Hunerie, après nn si grand forfait, fiit possédé du démon, et lui qui s'était long -temps abreuvé du sang des saints, se déchirait par ses propres morsures^ ce fut dans ces tourmens qu'une juste mort termina son indigne vie.' En 4B4 Hilderic lui succéda, et à sa mort ,' Gélésimère parvint au gouvernement. Celui-ci , ayant été vaincu par la république , termina sa vie en même

' Épit. de S. Paul «nx Rom. chap. 8, t. i8.

temps que son règne. Ainsi tomba le royaume des Vandales *,

Dans ce teipps un grand nombre d'hérésies infestaient les églises de Dieu ; la vengeance divine en frappa plusieurs ^ car Athanaric , roi des Goths , exerça une grande persécution. 11 tuait par le glaive beaucoup de Chrétiens, après leur avoir infligé divers tourmens, et il en faisait mourir quelques-uns condamnés à Texil , par la faim et difierens supplices ; d'où il arriva par un effrayant jugement de Dieu , qu'en punition de ïeffiision du sang des justes, il fut chassé de son royaume , et que celui qui avait envahi les églises de Dieu fut exilé de son pays. Mais maintenant retournons à des choses antérieures.

' Le bruit s'était répandu que les Huns voulaient faire une irruption dans les Gaules. 11 y avait en ce temps dans la ville de Tongres un ëvéque d'une très-grande sainteté , nommé Aravatius. Adonné aux veilles et aux jeânes , souvent baigné d'une pluie de larmes , il suppliait la miséricorde de Dieu de ne pas permettre rentrée des Gaules à cette nation incrédule, et toujours indigne de lui* Mais ayant été averti par inspiration qu'à cause des fautes du peuple , ce qu'il demandait ne lui serait pas accordé, il résolut de gagner la ville de Rome, afinquelaprotectiondesméritesapostoliquesyunieàses prières, lui obtint plus fiidlement ce qu'il demandait

' * Hilderic ne taccédM point immédiatement à son p^rc Huneric; après la mort de celui-«i, Guntamund, le plna âge des prinoM du sang royal, fut roi des Vandales. A Gimtamund 8ucc«da Thrasamund, et llilderic ne devint roi qa^après ce dernier , en 5a3 ; il mourut en 53o. Son successeur, Gelimer, on Gelcsimcr, ou Childimer, fut Taincn et de'trônë fi«|isAire , Tannée même île son «l«valion au ti4ne«

54 * G&to)IB£ DE T0UB8.

humijlcmeiil au Seigneur. S'élant donc rendu au tombeau du saint apôtre , il sollicitait le secours de sa bienveillance, se consumant .dans une grande abstinence et un jeune continue! ; en sorte qu'O était deux ou trois jours sans manger ni boire , et ne mettait point d'intervalle dans ses oraisons* Étant demeuré dans cette affliction pendant Fespace de beaucoup de jours , on rapporte (pi il ret uL cette ré])onse du bienheureux apôtre : « Pourquoi me tourmentes -tu, très -saint « homme ? il a été irrévocablement fixé par les dé- « crête du Sèigneur que les Huns viendraient dans les « Gaules, et (pie ce pays serait ravagé par la plus ter-»- « rible tempête. Maintenant donc prends ta résolution^ « fais une prompte diligence , dispose ta maison , pré^ « pare ta sépulture, aie soin de te munir d*un linceul tt blanc. ïu quitteras ton enveloppe corporelle , et tes « yeux ne verroiU: pas les maux que les Huns doivent « fiûre à la Gaule. Ainsi Tà dit le Seigneur notre Diei». » Après avoir reçu cette réponse du saint apôtre, le pontife bâte son voyage et regagne promptement la Gaule. £tant*drrivé à la villexle Tongres, il apprête aussitôt ce qui était nécessaire à sa sépulture ; et , disant adieu aux ecclésiastiques ainsi (pi'au reste des habitans de la ville» illeur annonce avecdes pleurs et des lamentations qu'ils neverront plus long-temps s<m visage ^ et céux-ci le suivant avec tics larmes et des gémissemens, le suppliaient humblement en disant : u JSe nous abandonnez <c pas, saint père! |ie nous oubliez pas, bon pasteur} » Hais comm^ leurs pleurs ne pouvaient le retenir, ils s'en retournèrent après avoir reçu sa bénédiction et ses baisers. Lui donc , étant^ailé à la vdle d'Utrecbt, fut attaqué dune légère fièvre, et abandonna son corps ^

HISTOIRE FBAîiCâ^ UV. II. ^5

et, ayant ëtfélavë par les fidèles, U fut enterré auprès

du rempart public. INous avous écril, dans le livre des miracles, comment le corpjs de ce smt t^;:;pi^p^ë après un long espace de temps. - ^ Les Huns étant donc sortis de la Pannonie , vinrent , Repeuplant le pi^ys, à la ville de Metz, où ils anivè-

Ed^if }4^r9?^^ ¥^^9^^^^ ^ rapportant, ^ veille dy saint jour de Pâquea^lls^jiwèreiitla.Tille anxflammç^,

passèrent les liabitans au fil de Tépée, et égorgèrent jg^ff^ples pr^res du Seigneur devant les autels sacrés, ^^^fk^ppa à jCÎBG^iidie, que Foiatoire de,a^ Etieime, premier martyr et diaere. Je nliësite pas à raconter ce que j'ai entendu dire à quelques-uns au so^i de cet oratoire, ils rapportent qu avant l'arrivée dbes ennemis ils eorent une vision, dans laquelle leujr apparut ce pieux fidèle, le bienheureux diacre Étienne, s'entretenant avec les saints, apptres Pierre et Paul ^^r tpus ces ravages , et distant:. « Je voua conjure , mes sei- 1^ gneuni , d*empécher, par votre intercession , que nos (( ennemis ne brident la ville de Metz; car dans un H ^^ndroit de cette ville sont les res|.^&.fie mon pauvrç « .corps; niais plutôt que les habitant connaji;ssent (i je peux quelcpie chose auprès du Seigneur ; ^et que u si les crinu^s (Ui peuple se sont tellement accumulés ¥^ que la ville, nç puisse éviter Tincendie, que ^oi^ fi oratoire en soit au moins préservé» yf Ils lui, répondirent : « Vas en paix, très-cher frère-, riiun^Klie ne u^^çspectera que ton oratoire. Quant à ia ville, nous «^he pouvons rien obienic, parçe que la volonté dir « vine a déjà prononcé la sentence ; car les péchés du « peuple se sont aeeunudés, et Ji' eri de sa niéelianu coté est, n^onté jusqu en présence de Dieii : {a yiiie

(c sera donc consumée par cet incendie, w D'où il est hors de doute que c'est par leur intercession que , dans la désolation de la ville, Foratoire est resté

intact.

Cependant Attila, roi des Huns, ayant quitté la ville de Metz , et ravageant impunément les cités des Gaules, vint mettre le siège devant Orléans, et tâcha de s'en emparer en l'ébranlant par le choc puissant du ' bélier. Vers ce temps-là, cette ville avait pour évéqae. le bienheureux Anian, homme d*mie éminente sagesse et d'une louable sainteté, dont les actions vertueuses ont été fidèlement conservées parmi nous. Et comme les assiégés demandaient à grands cris à leur pontife ce qu'ils avaient à fidre , cehd-ci, mettant sa confiance en Dieu , les engagea à se prosterner tous pour prier et implorer avec larmes le secours du Seigneur toujours présent dans les calamités. Ceux - ci s'étant mis à prier, selon son conseil, le pontife dit : « Re- « gardez du haut du rempart de la ville si la miséri- « corde de Dieu vient à notre secours. » Car il espérait, par la miséricorde de Dieu , voir arriver Aétius , que , prévoyant Favenir, il était allé trouver à Arles 5 mais, regardant du haut du mur, ils n'aperçurent personne \ et l'évéque leur dit : « Priez avec zèle , car le Seigneur « vous délivrera aujourd'hui. » Us se mirent à prier, et il leur dit : u Regardez une seconde fois. » Et ayant regardé , ils ne virent personne qui leur apportât du secours. 11 leur dit pour la troisième fob : « Si vous « le suppliez sincèrement , Dieu va vous secourir « promptement. » Et ils imploraient la miséricorde de Dieu avec de grands gémissemens et de grandes lamentations. Leur oraison finie, ib vont, par Tordre

' BISTOnUB tSEê FR4IIGS; LtV. II. 5^

du vieillard, regarder pour la troisième fois du haut du rempart , et aperçoivent de loin comme un nuage qui s'élève de la terre, ils Tannoncent M pontife qui leur dit : u C'est le secours du Seigneur. » Cependant les remparts , ébranlés déjà sous les coups du bélier, étaient au moment de s'écrouler lorscpie voilà Aétfais qui arrive, voilk Théodoric, roi des Gotlis, ainsi que Thorismund son fils, qui accourent -vers la ville à la tête de leurs armées, renversant et repoussant rennemi. La ville ayant donc été délivrée par Tintercession dû saint pontife , ik mettent en fuite Attila , qui , se jetant dans les plaines de Méry ' , se dispose au combat; ce que les Orléanais apprenant, ils se préparent à lui résister avec courage;

Dans ce temps, le bruit parvint à Home qu'Aétiids avait à soutenir un rude combat au milieii des phalanges des enâiéaiis. Sa fonme' ayant aj^is celte nouTeUe, triste-et tourmentée, se rendait aasiddment à la basilique des saints apôtres , et demandait au ciel de voir revenir son mari sain et sauf* Comme elle priait nuit et jour, il arriva qii'iine mut un pauvre homme pris de vin s'endormit dans'un eom'de'la ba^ sîlique de l'apôtre saint Pierre , de manière qu'il n'était pas sorti lorsque , selon la coutume , les gardes fermèrent les portes. S'é veillant au miliéu de la nuit, il vit toute l'église resplendissante de lumière. Saisi d'épouvante , il chercha une issue pour s'échapper ^ mais après avoir essayé d'ouvrir une première porte, puis une autre, et reconnu qu'elles éteient toutes fermées, il se coucha par terre, et attendit en tremblant l'instant où le peuple s'assemblerait poui* chanter les

* H^-fnr-Seiiie, Bùuuiaemm»

Diyilizea by GoOglc

^ GiUgGOIllB m Toxm»

hymnes du matin, afin de pouvoir sortir de ce lieii. Pend^Dt. ee tempi») il yit4eux personne», se saluant a,YeG,ttn Keq^ miitfiel> ctt atd idçniawliwtf i^iteipco»qoement^e léors 'noiiTdfes. Ahrh le plus %ë com^ mença à parler ainsi : « Je ne puis soutenir plus long- <c temps les larmes de la femme id'Aétius. £Ue:me sup- « plie ^idum^ de ramener des : Gaules -slm mari « saîn et sauf, tandis que le jugement de Dieu en avait n décidé autrement. Cependant, en.faveur. de^sa fàn- (( giilièfè.piélé, j'ai obtenu- la ^Tiè de.soâ maii$ «l«je « me hâte de le raim<fii«r iâ vivant; Hais j'engage cekii <t qui entendra ces paroles à se taire , et à ne pas oser a divulguer leaaecrets du Seigneur > de peur qu il ne « soit pronqptement enlevé-ds la term » Mmh&^fwme homme entendant ees paroles ne put garderie silence. Aussitôt que le ciel commença à s'éclaiccir, il décounit à la femme d'Aétina tout.ce topt'il avait enleiidB \ lomiqall.ent parlé; aes yen se feimèraitàk lumière. • « /

Aétius donc , réuni aux Goths.et aux francs, livra l)ataiUe:à AMila»' .Gi»lui<nct, voyant que aéastroojpes étaient taSBëe» en pièces, ent reooinrs à là fiiite;.Ge^

pendant ïhéodoric, roi des Goths, fut tué dans ce combat. Personne ne doit douter que la défaite des .ennemis 9xxlrà. par Tinti^cléssioa dii aadm éVéqœ dont neilàa¥ons parié. Cependant le patrice Aétius et Thorisiuund reniporlèrent la victoire et détruisirent les ennemis. La guerre étant terminée ^ Aétius dit à Jhorismund : a Hftte2-vons de retourner promptea ment dans votre patrie , de peur que votre IVère , se «pressant, ne vous dépouille du royaume de votre « père. » Celui-ci , entendant ces paroles, se )4^ de

msToiVB hgs mAHCs; ut. 5g

partir pour prévenir son frère et prendre possession le premier du trône de son père. Aéjtius se délivra par une semblable nue du roi des Francs. Apr^ leur départ Aëtius pOla le camp , et retourna victorieux dans sa patrie avec un butin considérable. Attila se retira avec un petit nombre des siens, et peu de temps après les Huns s^ëtant emparés d*Aqutiëe, qu'ils in-> cendièrent cl détruisirent, se répandirent dans 1 italie et la ravagèrent. Thorismund, dont nous avons parlé plus haut, soumit dans me-gae^e les Alains \ ensoite, après befRièoup de*difl&ends et de guerres , ses frères tombèrent sur lui et le tuèrent ' .

Après avoir arrangé et comf^tement exposé ces év^nmeoB sekm Tordre des temps, j'ai ciru qu'il ne m'était |>as pemns de* passer sous sBenee ce que FUs^ toire de Renatus Frigeridus ' rapporte sur Aétius dont, nous avons parlé plus £aut« 11 raconte, dans le doiianème livre de son histôiipe, qu'à la mort de l'empereur Honorius, Valentinien, encore enfant, et n'ayant accompli qu'un lustre, fut créé Empereur par son cousin germain Tbéodose, et 'que le tjrm Jean s'éleva Fempire de Rimie ; après avoir dît que ses dé»* putés furent méprisés par César, il ajoute : « Pendant « que ces eboses se passaient ainsi , les- députés retour^ R n^nt vers le tyran, M rapportant lesmenaees les «plus terribles. Ces menaces déterminèrent Jean à renvoyer aux Iluns, avec beaucoup d'or, Aétius , à u quiétaitalorsccmfié le.^in'deson.|Àlais. Celui-ci les « avait connus dàiis le temps où il était cheK ea% en « ôtage, et était lié avec eux d'une intime amitié. 11 fut

'En453. •

' ffiftoden cpii n'est connu que par ce passage de Gr^ire de Tours.

6o GIÉGOIRE DE TOUBft.

u chargé de leur porter les instructions suivantes, (( qa aussitôt que les ennemis entreraient en Italie , Us « les attaquassent par derrière, tandis qae luile^ pren?» ic drait de front. Et comme nous aurons par la suite <( beaucoup de choses à dire sur cet homme , je juge à « propos de parler de sa naissance et de son caractère. « Son père Gaudentius, de la principale ville de la « province de Scythie, âyant commencé la guerre par « ietat de domestique, parvint jusqu'au grade de mai- « tre de la cavalerie. Sa mère, Itala, était une femme « noble et riche; leur fils Aétius, prétorien dès son « enfance , fut à trois ans remis en otage à Alaric , de <^là aux Huns; ensuite, étant devenu gendre de Car- « pillion, il commença^ en qualité de comte des do^ « mestiques , à être chargé de Fadministration dn pa- «lais de Jean. 11 était d'une taille médiocre, d'un « corps vigoureux, sans faiblesse ni pesanteur , d'un « extérieur mâle et élégant , d'un esprit très-actif; ca- «( valier très-agile, habile à lancer des flèches, adroit « la lance à la main, très -propre à la guerre, excel- « lent dans les arts de la paix. Exempt d'avarice et de « toute avidké, il était doué des dons de fesprit, ne « s'écartant pas de son devoir par de mauvais pen- « chans, supportant les outrages avec une trèfr^ande « patience, aimant le travail, ne craignant aucun dan-- « ger, souffrant avec beaucoup de courage la faim , la « soif et les veilles. 11 est certain qu il lui fut prédit, tt dès son jeune âge, à quelle puissance le destin le ré* « servait, et qu'il serait renommé dans son temps et « dans son pays. »

Voilà ce que rapporte sur Aétius 1 historien nommé ci-dessus. MaisTempereur Valentinien, devenu adulte.

HI5T01KK BES FRAHCS ; UY. II. 6l

craignant qu'Aëtius ne le mît sous le joug , le tua sans sujet. Lui-même à sou tour, siégeant sur- son tribunal dans le champ de Mars et parhnt au peuple, fut sur-" pris par derrière et percé d'une épée par Oecylla , trompette d'Aétius. Telle fut la fin de Tun et de l'autre.

Beaucoup de personnes ignorent quel fut le premier roi des Francs. Quoique Sulpice Alexandre ' nqK porte sur eux beaucoup de choses, il ne nomme pas le premier de leurs rois , et dit qu'ils avaient des ducs : il est bon cependant de rapporter ce qu'il raconte de ces derniers chefs. Après avoir dit que Maxime , ayant perdu tout espoir de conserver l'Empire , restait dans Aquilée,. presque privé de tout, il ajoute : u Dans ce « temps les Francs, sous la conduite de Gennobaude , «Marcomér et Sunnon, leurs ducs, firent une irrup- « tion dans la Germanie et, passant la frontière, « massacrèrent beaucoup d'habitans , et , ayant ravagé « des cantons d'une grande fertilité , portèrent répou- <t vante jusqu'à Cologne.

. « Aussitôt q^e la nouvelle en eut été portée à Trêves, « Nannënus et Quintinus, commandans de la milice, « à qui Maxime avait confié Fenfancè de son fib et la « défense des Gaules , assemblèrent une armée et se « rendirent à Cologne. Mais les ennemis, chargés de c butin, après avoir pillé les tichesses des provinces^ « repassèrent le Rhin , laissant sur le territoire romain « plusieurs des leurs prêts à recommencer le ravage. « Les Romains les combattirent avec avantage, et . « tuèrentungrandnombredeFrancsprèsdelaforétides

* Hîttioden qai n'est oonna, comme Benatiu Frigeridiia, que par ce pmage de Grégoire cle Toort.

* Fkmriiice ronaiiie mr b rife ganclie

6ft GléGOimi DE TOUBI.

n Ardennes. Comme on délibérait pour savoir si, pour a profiter de la victoire , on devait passer dans le pays « desfVaHCS, Naimënus «y refitsa, sachant bi^qd'ib « étaient préb) à les recevoir , et qu'ils seraient cer- (i tainement plus forts chez eux. Quintinus et le reste « Tarmée étant d'un avk différent, Nannénns re- « tourna à Mayence. Qaîntîniis, a^ant passé le Khin c( avec son armée auprès de IN uilz, arriva, le deuxième K jour de marche depuis le fleuve , à des maisons « inhabitées et de grânds TiUages abandonnés. Les « Francs, feignant d'Are épouvantés , s^étaîent retirés a dans des bois très-enfoncés, et avaient fait des abattis « sur la lisière des forêts, après avoir incendié toutes « les nuésonsf croyant, dans leur lâdie sottise, que « déployer contre ces murs leur fureur , c'était con- « sommer leur victoire. Les soldats, chargés de leurs « annes^ passèrent la nuit dans linquiétude. Dès la « poiiité du jour, étant entrés dans les bois sons la « conduite de Quintinus , ils s'engagèrent presque jus- « quà la moitié du jour dans Jos détours des chemins, « et s'égarèrent tout^àt&it. A k fiîi, arrêtés par une <c enoëintedefortespaHssades^îlsserépandirentdans « des champs marécageux qui touchaient à la foret. « Quelques ennemis se montrèrent sur leur passage ;

montés sur des troncs d^arbres entassés' ou sar des « abattis. Du haut de ces tours, ils lançaient, comme <( si c'eût été avec des machines de guerre, des flèches « tBenqpées dans le poison désherbes; de sorte qu'une « «brt certaine était la suite des bfessures qui nV n vaient fait qu'eilleurer la peau , même dans des parti ties du corps où les coups ne sont pas mortels. « Kentôt Tannée , environnée d'nn grand nombre

HISTOIRE DES FAAliGS, UV. II. 63

« cCennemis, se précipita avec empreaMment dan» les

K plaines que les Francs avaient laissées ouvertes. Les « cavaliers s'étant plongés les premiers dans les ma- , « rais / ctn.y vit pérâ péle-méle les honiBBes et les « ebevam'. Les fentàtisins qbiWëtaiiëiitpas'foul^ u le poids des chevaux , plongés dans la fange , et, dé- « harrassant leurs pieds avec peine , se cachalot de « nouveôa en tremblantdans les boîs-dont ik venaient « à peine de sortir. Les légions ayant rompu leurs rangs « furent massacrées. Uëraclius , tribun des Joviniôns % « ajoait été tué ainsi que k j^upait 4es i(^iciers, un « petit nombre tromra soii sadnt dans l-ôlMsocirité de la tt nuit et les retraites des forets. )> Ce récitse trouve dans le troisième livre de l'histoire do Sulpice Alexandre.

Dan» :1e fqnatiiènDer;' après livoîr racontë le menrtré de Victor , fils du tyran Maxime , il- dit : Dans « ce temps Charietton et Syrus , mis à la place de Man-^ « néons , slonposèrent aux Francs avec une armée

« dans laGcnnanie. » Et aprte quelques mots sur le

butin que les Francs avaient remporté de Germanie, ilaioute : « Arbcgaste, ne souffrant aucun délai, en- « gagea César àiiiâigëraux*Fi^mos le châtiment qu'ils caiéritaientVà 'môii^ qu'ils ne restitliassent tout ce * que, dans Tannée précédente, ils avaient pillé après « le massacre des iégkms, et« qu'ils ne livrassent les «aufcia^s de la;^gaefire^ aÇn-quW^les puiât d'avoir « violé perfidement la paix, n

U raconte ce qui se passa pendant le commandei^entdeGbariciltonetSyrtts,. et ajoute: «Peu de jours « après, ayant eu une courte entrevue avedHarcomer « et Siumon» oQiciers royaux des Francs, et en ayant