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manger, traversa un corridor, sauta par une fenêtre et tomba dans le mur d’enceinte. Une porte donnait dans la campagne. Si elle se fût trouvée ouverte, il nous échappait. Mais son heure avait sonné.

La maison portait le numéro 13, nous étions un vendredi ; nous nous étions vus, pour la première fois, un vendredi. — J’avais eu deux éblouissements pareils à ceux que j’avais eus lors de mes duels au régiment; il devait y avoir du sang (1).

La porte lui ayant résisté, Kelche, en homme de cœur, tira un pistolet de sa poche.

Je l’avais suivi partout; mais dès que je le vis arrêter, tirer un pistolet et me coucher en joue, je fis comme lui. Nous étions alors à trente pas.

• Nous fîmes feu tous deux. Une seule détonation se lit entendre, les coups ayant été tirés ensemble.

Il tomba baigné dans son sang son pistolet fumant à la main !

La balle lui était entrée outre l’oeil droit et

(1) Supin itition de (torse.

le nez, et était allée se loger derrière l'oreille gauche.

Au bruit de la détonation, l’ami et complice de Kelclic accourut (Letourneur ne l’ayant pas pu arrêter). Au moment où il franchissait le mur, je fis feu sur lui et lui cassai l'épaule gauche.

À dix heures précises, nous entrions dans la cour'de la préfecture avec un mort et un blessé.

Je m’élançai dans le cabinet de Piétri, en criant : Victoire ! Il me sauta au cou, me donna 1,000 francs, et courut annoncer la nouvelle aux Tuileries et à tous les ministres qui en attendaient le résultat avec la plus vive impatience.

Le soir, je fus le héros des salons ministériels. L’Empereur me donna 10,000 francs, de Maupas, ministre, 5,000 francs; quant à M. Piétri, je ne saurais le dire.

L’Impératrice me prit ma tille et la plaça, à ses frais, jusqu’à l'àge de 18 ans, au couvent d’Ivry.

Le jour môme, je fus attaché et chargé de la surveillance personnelle de Sa Majesté Napoléon III.

MM. de Persigny et Piétri, en me chargeant

de celte délicate mission, me donnèrent cette consigne :

« Nous vous chargeons de la surveillance » de l’Empereur. N’importe où Sa Majesté ira » vous ne devez jamais le quitter, pas plus en » France qu’à l'étranger. Qui que ce soit ne » doit l’approcher, sans y être appelé par » l’Empereur, dès qu’il sera hors des Tuile- » ries. Dans l’intérieur, à moins d’y être » appelé, vous n’êtes responsable de rien. Si » vous voyagez en France, toute la police et » la gendarmerie, où vous passerez avec Leurs » Majestés Impériales, seront placées sous vos » ordres. MM. les préfets en seront instruits » officiellement. »

Maintenant, chers lecteurs, ce n’est pas avec ma plume que je voudrais vous annoncer quelque chose, mais avec celle du grand Dumas.

Je vous dirai que je ne suis pas du tout certain que ce soit moi, qui étais autrefois berger corse, qui restai cinq ans, seul avec son oncle, au milieu des makis de son pays, presque sauvage, sans voir ni maison, ni village. Et aujourd’hui, par un changement fabuleux, extraordinaire (je crois qu’il y a métempsycose,) que je me suis promené aux Tuileries, avec

Napoléon, ii Windsor avec Victoria, à Turin avec Victor-Emmanuel, à Rome avec Pie IX, à Madrid avec Isabelle, à Portici avec François II et à Francfort avec François-Joseph, Maximilien de Bavière, etc., etc., etc. Et pourtant c’est la vérité. La vérité, rien que la vérité, parce que j’ai pour l’affirmer les deux tiers de la France, qui m’ont vu avec la cour. J’ai eu outre tous les ministres, tous les dignitaires de l'empire, qui m’ont vu et parlé; à Paris, à Lyon, à Marseille, à Bordeaux, à Lille, à Grenoble, à Dieppe, à Biarritz, à Saint-Cloud, à Fontainebleau, et enfin, tous les jours, des Tuileries au Bois de Boulogne.

Eh bien ! chers lecteurs, l’homme qui a fait tout cela, qui a sauvé la vie de son empereur et bien autre chose encore!! végète à présent, sur la terre étrangère; tandis que ceux qui ont insulté, combattu, dénoncé, arrêté, bafoué, jugé et condamné le prince Louis-Charles-Napoléon reçoivent par l’empereur Napoléon, 25, 30, 40 et 100,000 francs... Et qu’on dise encore que les Bonaparte sont des ingrats?