DE LA MORT DU ROI HENRI III

lur , j*ay veu par vostre lettre le désir ]u'avez de sçavoir le triste et pitoyable le Taccident advenu au feu Roy, nostre et estimez qu'il n'y a personne qui le se faire entendre plus particulièrement 1 vray que rooy , d'autant que le com- !nt de Sa Majesté et mon extrême m'en ont rendu partie. Et combien âme refuye d'y entrer et ayt horreur ^uvenir, néantmoins pour le désir que ous contenter , et aussi que j'estime ^ssaire qu'un chacun sçache comme le

passé, afin de connoltre la barbare es ennemis de la France, je vous diray $ larmes qui par plusieurs fois effaceae j'escriray ) que le dernier de juilte malheureuse année mil cinq cent ]gt et neuf, retournant avec qnelques- ?s amis de devers Paris au bourg de ud , où le Roy estoit logé , j'eus pour itre un religieux jacobin , de l'aage , apparoissoit par l'inspection de la pervingt-sept à vingt-huit ans, qui estoit X soldats du régiment de Comblanc , qu'ils le tinssent prisonnier , et sçaention du Roy cstre que telles per- Tieurassent saines , sauves et libres , :iue pour la pluspart ce fussent les i de cette sanglante sédition, je leur

s'il estoit leur prisonnier ; leur réque non , mais que c'estoit un reliapportoit à Sa Majesté lettres et nouquelques serviteurs qu'il avoit dans qu a cette fin ils le conduisoient vers er , et que m'ayant rencontré a proe supplioient de luy mener. Ce que Lsant que ce fût quelque advertisse-

ment qui pourroit servir aux affaires. Arrivé en mon logis. Je l'interrogeai fort particulièrement de ce qui le menoit , et après plusieurs difficultez et refus , comme si c*eust esté chose qu'il ne pou voit faire entendre qu'à Sa Majesté, il me dit qu'il venoit de la part de M. le premier président pour dire à Sa Majesté que luy et tous les serviteurs qu'elle avoit dans Paris estoient merveilleusement aMlgezde ne pouvoir entendre aucunes nouvelles de son armée , combien qu'ils sceusseot qu'elle fàt fort près. Que ceux qui restoient dans la ville de ses serviteurs estoient fort tourmentez , comme en ayant esté le Jour précédent emprisonnez mil ou douze cens; que tous ces rudes traitemens augmentoient bien leur douleur, mais ne diminuoient point leur vertu , et que le mesme consentement et la mesme volonté de la servir demeuroit en leur cœur;' qu'ils estoient en tel nombre, qu'aisément ils pouvoient faire un bon service, et que

partant ledit sieur premier président,qui, encore qu'il fût prisonnier , ne laissoit pas de sçavoir leu^s intentions et le moyen qu'ils avoient de servir , l'envoyoient vers Sa Majesté pour luy dire de sa part qu'ils estoient près de se saisir d'une porte et luy donner entrée dans la ville; disoit davantage avoir charge luy faire entendre quelque autre chose plus particulière. Sur lequel propos J'insistay fort long-temps , l'interrogeant plus avant sur la façon et sur les paroles dudit sieur président, s'il estoit seul ou en compagnie lorsqu'il luy tint lesdits propos ; il me dit que Rivault , abbé de Lagny, estoit avec luy , par quelle façon et par quel moyen 11 entroit dans la Rastilie , que c'estoit faisant semblant d'aller voir un conseiller de la cour, qui y estoit prisonnier, nommé Portail, fils de Portail,

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KElTnR SI 11 LA MOliT DE lir.?{RI llf.

chirurgien du Boy ; atee lequel il avoit familiarité et habitude, recevant de luy et de sa mère plusieurs biens et commoditez, et qu*il alloit souvent en ladite Bastille. Je luy demanday s*il avoit lettre dudit sieur premier président , ou quelque autre signe oU marque , lequel monstrant , il pouvoit estre creu. Sur quoy il monstra un petit billet escrit en lettres italiennes , qu'il disoit estre de la main du sieur président; et de fait 11 en approchoit bien fort, comme la lettre italienne est fort aisée à imiter et contrefaire, et contenoit à peu près ces paroles :» Sire, ce présent porteur vous fera entendre Testât de vos serviteurs et la façon de laquelle ils sont traitez , qui ne leur oste néantmoins la volonté et le moyen de vous faire très-humble service , et sont en plus grand nombre que Vostre Majesté peut-estre n'estime. Il se présente une belle occasion , sur laquelle il vous plaira faire entendre votre volonté, suppliant très-humblement Votre Majesté croire ce présent porteur en tout ce qu'il dira. » Après ces paroles il y avoit une croix enfermée dans un 0. Ayant leu ce billet et luy ayant demandé quel moyen il avoit tenu h sortir de Paris , il respondit qu^il avoit fait entendre qu*il s'en alloit à Orléans, et que sous ce prétexte il avoit demandé un passeport au comte de Brienne, prisonnier au Louvre, lequel àTinstant il m'exhiba. Ce discours fut fort long entre nou^ deux, taschant par tous moyens à descouvrir quel il estoit , me doutant que ce fust quelque espion , sans néantmoins Jamais penser qu'il couvnst en son âme une si désespérée et énorme trahison : mesrae je luy dis que peut-estre il estoit suscité de la part des ennemis, pour, sous ces belles paroles et promesses, nous faire donner en quelque embûche; mais je le trouvay ferme et résolu en ce que premièrement il m'avoit dit, et mesme respondant pertinemment sur mon doute , à sçavoir, qu'après qu'il auroit fait entendre à ceux de Paris la volonté du Boy, il viendsoit retrouver Sa Majesté pour l'advertlr du jour et heure, et qu'on le pourroit mettre entre les mains de qui elle adviseroit , jusques à ce que l'entreprise eût réussi , pour respondre sur sa vie de la faute qu'il auroit commise , si aucune y en avoit de sa part. Lors ne pouvant tirer autre chose de luy , je le délaissay parmy les miens et m'en allay trouver le Boy, lequel n'estoit encore revenu de devers Paris , où il estoit allé. Je l'attends en un logis d'un de mes amis, prochain du sien, chez lequel ayant souppé , et sçachantSa Majesté estre de retour, je luy fis entendre tout ce que dessus ; de quoy iiiÀani extrêmement aise , pour le moyen qu'il

se voyolt ouvert , sans plus grande ruine de ses sujets, laquelle 11 déploroit, de tirer ses bons serviteurs qu'il avoit dans la ville delà sanglante et cruelle tyrannie sous laquelle ils ianguissoieat, me commanda de le luy amener le lendemain de bon matin, sur les six à sept heures, nonobstant que je lui disse que s'il luy plaisolt, parsoa commandement , je luy demanderois s'il avoit quelque autre chose à luy faire entendre , outre ce qu'il m'avoit jà dit. Cependant ( comme de puis j*ay appris ) le méchant et misérable demeuré en mon logis soupa gayement avec lo miens, taillant ses morceaux du funeste cous* teau , meuble ordinaire de tels oyseanx : mesroe l'un d'eux luy disant qu'il y en avoit de soq ordre six qui avoient ( à ce qu'on disoit ) entrepris de tuer le Boy; luy , froidement, sans changer de couleur, respondit qu'il y en avoit partout et de bons et de mauvais. Le lendemain au matin , premier jour d'aonst , Jour à jamais lamentable pour la France , m'estaiK levé pour aller trouver Sa Majesté suivant m commandement, je le fis esveilier ayant paisl« blement dormy toute la nuit; et devant qu'on trer au logis du Boy , je le fis parler à Portail; auquel il donna des remarques fort partieslières de sa femme , de son fils et de sa maisoa. Entré nu logis et peu de temps après appelé par du Haldc , qui Ht pareillement entnr, par le commandement du Boy , ce malbes* reux , je le trouvay assis sur sa chaise, ttit débraillé, qui fut cause que je le as arresto* à la porte, et pris de luy les billet etpaae* port, et les présentay à Sa Majesté, qui, tel ayant leus, déceue de la similitude de la lettre, estima que ce billet venoit dudlt sieor premier président , lequel , parce qu'il ne portait qit créance , il fit approcher ce moine pour entei* dre de luy ce qu'il avoit à dire ; lequel approchét m'estant mis entre le Boy et luy ^ et de l'aotre costé estant M. le grand-escuyer , qui lors estoit en la chambre, il luy dit qu'il venoit de la part dudit sieur président et dés autres serviteurs que Sa Majesté avoit dans Paris , pour luy dire choses d'importance et qui concernoient grandement son service, lesquelles il ne pouvoit dire qu'à luy seul ; sur quoy, je ne sçay par quel Ibitinct , ou si quelque esprit aymant la France ne poussoit , je pris la parole, luy disant qu'il eosti parler haut , et qu'il n'y avoit dans la ehambf* autres que serviteurs très-lidelles de Sa Majesté. Ce que luy insistant de parler en secret, jerêpétay une autre fois ; et enfin , m'adressaot ii Boy mesme , luy dis qu'il n'estoit besoin qoll approchast de si près ; mais lors le malheur de la France estant trop puissant , suivant sa ^

LKTTRE SUB LA MOBT DE HkNRI III.

et facilité accoustumée , le ûi passer du il estoit en la place dudit sieur le Grand; tendant l'oreille, nous deux reculez, nous

tout estonnez que nous le vismes s'esen disant : Ah! malheureux! que t'afait pour m assassiner ainsi ? et se lever, ; luy sortant du ventre, duquel il tira le lu , qui Incontinent fut suivi des boyaux , iluy frappa ce malheureux assassin sur le lequel se tenant ferme vis-à-vis de luy , 'ainte qu'il eust encore quelques armes et is d'offencer Sa Majesté^ qui me fit saeespée au poing, et luy baillant des gardes l'estomac , je le poussay et jettay dans la Sur ce bruit arrivent les ordinaires, desun tirant l'assassin de la ruelle où il esloootinent fut tué par les autres , nonobsle je leur criasse par plusieurs fois qu'ils Dt à le tuer ; mais leur juste colère ne rmettre que mon advertissement servist le chose. Vous pouvez juger , Monsieur, toit ce piteux et misérable spectacle , de m costé le Roy ensanglanté , tenant ses

entre ses mains , de Tautre , ses bons irs qui arrivoyent à la file, pieurans,

se desconfortans extrêmement, rem- \ l'air de regrets et l'eschauffans de leurs souspirs et gémissemens. Quant à moy , grand et non préveu malheur me toucha ' sorte, que la force m'abandonna, le i troubla , et mon âme estant jà sur le e mes lèvres , ne s'arrestoit que sur un mi , qui estoit un désir merveilleux de t, que je priois un chacun me donner ; et il (fenestre de mon âme) devint pierre île, insensible, sans que pour lors les en coulassent, le mal estant trop grande

trop fraischement et vivement empreint en icelle , pour se pouvoir repaistre de larmes , comme cet ancien Psammeuitus, roy d'Egypte, après la prise de luy , des siens et de sa ville , estant par son cruel victorieux mis en un fauxbourg pour le combler d'injure et fascherie , voyant sa fille avec les filles des autres princes et seigneurs d'Egypte, qui, en habit d'esclave, allolt tirer de l'eau , et son fils avec deux mil autres gentilshommes, les mains liées, la bouche bridée, tirans à la mort tons ceux qui estoient avec luy, pieurans et selamentans; il ne jetta ni soupir ni larmes, ni ne fit autre signe de douleur, sinon qu'il baissoit le visage. Mais, lorsqu'il vit un de ses familiers chargé d'ans et de pauvreté , allant par le camp demander Taumosoe, il se mit fort à pleurer et à se frapper la teste , et faire autre signe d'bomme très-affligé ; de quoy son ennemy estonné , et luy en ayant demandé la raison , il respondit que les misères et calamitez des siens estoient trop grandes pour estre pleurées; celles de ses amis, comme luy touchant moins au cœur, estre dignes de larmes et pleurs. Tel estoit lors le mal que Je sentois ; mais incontinent après ce premier estonnement et stupeur , les larmes en sont coulées en grand nombre ; larmes qui sont perpétuelles et desquelles , au souvenir de mon malheur, ou plustost du malheur public, je laveray à jamais mon visage. Le Roy, blessé, s'estant mis sur son lit, fut visité par ses médecins et chirurgiens , qui asseurèrent qu'avec Tayde de Dieu ils le guériroient ; ce qui diminua de beaucoup la douleur de toute l'armée , et nous donna à tous espérance que cest effort , puisqu'il n'avoit réussi , seroit le dernier de la rageennemie.