DE L’ÉDITEUR

-Li’éckit que nous publions ici est si court qu'il y a une sorte-d’impropriété à lui donner le titre de Mémmres; l’auteur le fit paraître, en 1648, sous celui de Raisons qui ont déterminé le major Robert Huntington à remettre sa commission 3 humblement présentées aux honorables chambres du parlement ; et c’est ainsi qu’il est intitulé dans les diverses collections où il a été reproduit. Mais quel que soit son titre; ce petit pamphlet n’en est pas moins une des pièces les plus importantes pour l’histoire de cette époque; les manœuvres des chefs de l’armée, et surtout de Cromwell, y sont prises, pour ainsi dire, sur le fait, et révélées par un homme qui donne sa démission pour n’en pas être l’instrument.. On peut voir, dans les Mémoires de Ludlow , quels furent les efforts du parti ihdépefldant dans la chambre des communes pour étouffer cette affaire et empêcher que l’écrit du major Huntington ne devînt, dans la chambre, l’objet d’ün débat. On-

y réussit en effet, et ce fut seulement en désespoir de ’

cause que Huntington se détermina à livrer au public sa dénonciation contre Ireton et Cromwell, dont il f aurait voulu saisir le parlement. Il y en eut deux édi-

5o8 AVERTISSEMENT, etc.

tions laites et épuisées le même jour. Dans notre . Collection , ce pamphlet ne pouvait être placé nulle part aussi convenablement qu’après les Mémoires de Hollis , dont il est en même temps le complément et la preuve. ,

C'est le seul acte de la vie du major Huntington dont il soit resté quelque trace. Rien n’indique que cet honnête et courageux officier ait joué d’ailleurs le* moindre rôle dans les événemens de son temps , et nous n’avons pu découvrir sur son compte aucun autre renseignement.

«m w% imtttu i « • m«*% tmu %%*\\ MH

Ayant pris les armes pour défendre l’autorité du Roi et du parlement sous le commandement du lord Grey de Warke et du comte de Manchester, avec lescpiels j’ai servi tant qu’ils ont été employés comme chefs des troupes de la confédération des comtés de l’Est ; ayant ensuite, lors de l'organisation qui a mis cette armée sous les ordres du lieutenant-général actuel, reçu des. honorables chambres du parlement le grade de major dans le régiment commandé maintenant par le lieutenant-général Cromwell ; ayant , dans de chacun ces emplois, servi avec constance et fidélité, conformément à la mission qui m’avait été confiée, et m’étant, depuis peu, démis des fonctions de major en rendant ma commission , je me crois obligé, en devoir et. conscience, à rendre compte avec sincérité des motifs du parti que j’ai pris. Voici , en peu de mots, ces motifs : les principes « les desseins et les actions des officiers qui ont ac-

tuellement une grande influence sur Tannée sont, dftfls mon opinion, très-contraires et très-pernicieux à Thonneu» et à la sûreté du parlement et du royaume de qui ils tiennent leur autorités

Le récit suivant, contenant un abrégé de rftcs tristes observations , exposera ce fait plus en détail.

Et d’abord ,, lorsque le 'parlement donna ordre de licencier l’armée, le lieutenant- général Cromwell et le commissaire général Ireton furent envoyés à Walden, en qualité de commissaires, poür obliger l’armée à l’obéissance, et surtout polir y enrôler les troupes nécessaires au service d’Irlande; mais , agissant tout au rebours, et contre la mission qui leur avait été confiée, ils entravèrent cette opération, non-seulement en refusant de soutenir ceux jles soldats qui se montraient soumis et de bonne volonté, mais aussi en encourageant la mauvaise volonté , la désobéissance , et en déclarant « que le parlé- « ment, dans ses derniers procédés envers l’ar- « mée , avait manifesté beaucoup de cruauté et « d’injustice. » Eu conséquence, le commissaire général Ireton rédigea les écrits et papiers adressés alors par l’armée au parlement et au royaume (a). Ils disaient aussi aux agitateurs «qu’il

« (i) Ireton était, dit Wliitelocke , un homme labo-

rieux et d’un cerveau inventif, fort disposé à s’entremettre

« était juste et à propos que nous refusassions de « nous laisser lioencier jusqu’à ce que nous eus- « sions reçu pleine et entière satisfaction sur le « prix de nos services passés. » Le lieutenantgénéral Cromwell ajoutait « que nous agissions « dans une double capacité , comme soldats et " comme citoyens', et qu’après avoir reçu notre « paye de soldats, il nous restait des droits à w soutenir en qualité de citoyens. » Et lorsqu’au rendez-vous de Triploe Heath les commissaires

dans ce genre d’affaires. Il avait étudié au Temple et avait quelque connaissance des lois, « ce qui ne servit, se- « Ion Whitelocke, qu’à le faire tomber dans un plus grand % nombre d’erreurs. » Il pouvait y avoir, de la part de Whitelocke , jalousie de métier , et en même temps jalousie de courtisan. Cromwell , comme il' nous l’apprend lui-même, avait commencé, vers l’époque dont il est ici - *. ■ qqestion , à suivre ses avis en beaucoup de choses. Whitelocke , à raison de sa science , devait se croire, pour le conseil , infiniment supérieur à Irelou , et se trouvait probablement choqué de ne pouvoir parvenir à ce degré de Con- * fiance qu’Ireton , indépendamment du lien qui l’unissait à ' Cromwell , méritait par une audace d’esprit et un dévouerment dont Whitelocke aurait tremblé de concevoir seulement l’idée. Ireton était secondé dans ses travaux par Lambert , comme lui ancien étudiant du Temple et doué également d’un esprit actif et subtil: Cromwell y prenait part, et ils se concertaient aussi avec Lilburne et d'autres chefs des agitateurs. ( Mémoires de Whitelocke, p.' a53 ,

3$7, 356. ) ( Note de l'Editeur. ) ■ .

du parlement eurent , suivant leurs ordres, informe' les re'gimens de ce que le parlement avait déjà fait et voulait faire encore pour satisfaire aux désirs de l’armée, les soldats, préparés d’avance, persistèrent dans leur mécontentement , et , quoi que pussent leur dire et proposer leurs commissaires, ils continuèrent à crier : justice ! justice! -,

,. < Pour effectuer leurs projets ultérieurs., le lieutenant-général Cromwell et le commissaire général Ireton conseillèrent d’éloigner le Roi de Holmsby, ou de s’assurer de lui en lui donnant d’autres gardes que ceux qu’avaient désignés les commissaires du parlement. On jugea que la meilleure manière de venir à bout de ce prçijet était d’en charger les simples soldats, et les agitateurs de chaque régiment travaillèrent à son exécution. Leur premier soin fut de s’assurer de la ville d’Oxford, ainsi que de l’artillerie et des munitions qui s’y trouvaient. De là on marcha à Holmsby, conformément au premier des deux avis proposés. Tout fut exécuté par le cornette Joyce qui, l’affaire faite, écrivit au général, alors à Keynton , « que le Roi était actuelle- .(( ment en marche vers Newmarket. « Le général, troublé de cette nouvelle, dit au commissaire général Ireton qu’il n’aimait pas cela^ et demanda a qui avait donné de pareils ordres? »

\ Ireton répondit : « qu’il avait donné des ordres

DE HUNTINGTON. • 5i3

n pour s’assurer du Roi à Iiolmsby, mais non « pas pour l’en faire partir. » Le lieutenant-general Cromwell, qui arrivait alors de Londres, dit , « que si on ne l’avait pas fait, le Roi aurait « été enlevé par ordre du parlement , ou bien « que le colonel Greaves l’aurait conduit à Lon-*

<( dres, par le conseil des commissaires, à qui * « ce service aurait valu la faveur du parlement. »

Le même jour, le cornette Joyce, à qui l’on disait que le générai était mécontent de ce qu’il avait emmené le Roi de Iiolmsby, répondit:

« que le lieutenant-général Cromwell lui avait u donné à Londres l’ordre de faire ce qu’il avait « fait, soit à Iiolmsby, soit à Oxford. »

La personne du Roi une fois au pouvoir de .l’armée, l’affaire du lieutenant-général Cromwell était d’insinuer à Sa Majesté, par le moyen des officiers ou de quelques gentilshommes qui avaient été au service du Roi, une opinion favorable à l’armée, de lui faire croire qu’elle voulait agir pour lui , et de le tenir en méfiance et en aversion sur toutes les démarches du parlement. Il établissait que les intérêts de Su Majesté pouvaient beaucoup mieux . s’accommoder des principes de l’indépendance que de ceux du presbytérianisme , et lorsque ' 1^ Roi alléguait , ce qu’il fit plusieurs fois, que c’était par l’autorité du parlement que nous avions pris les armés, le lieutenant-général Cromwell répondait « que

« nous étions* non-seulement soldats, mais ci- '.< toyen's, et promettait (pie l’armée serait pour « le Roi dans 1 accommodement de toute cette « affaire, si le Roi voulait se tenir tranquille, <( ne point se déclarer ni agir contre l’armée, et ■ u lui laisser le soin de conduire toutcequi.se « faisait alors. »

Lorsque le Roi fut à Newmarket , le parlement fit prier humblement Sa Majesté de. vouloir bien, pour sa sûreté , et pour accélérer la marche des affaires, venir résider à Richmond. Les ofiiciers de l’armée décidèrent au contraire que, si on ne pouvait persuader à Sa Majesté de se refuser à cette prière, cé h quoi elle n’était nullement disposée, on la retiendrait par force à Royston , où Sa Majesté devait coucher fa première nuit.. En conséquence , on se tint continuellement en garde contre toutes les troupes qui pourraient être envoyées par le parlement pour nous. l’enlever, et l’on eut soin de placer aussi des sentinelles à l'extérieur de son logement pour l’empêcher de s’échapper avec les commissaires. Nous reçûmes l’ordre spécial de veiller avec soin,, car lés commissaires se .montraient tous les jours plus mécoutens des procédés de l’année envers le parlement, et le Roi •commençait à sé familiariser un peu plus avec eux. Sa Majesté leur dit, « qqe «•puisque ses chambres, par leur dernier mes- « sage du 12 njui 1647, lui demandaient d aller à

« Richmond , si quelqu’un voulait l’empècher « d’y aller, il faudrait que - ce fût’par foree, ët if en saisissant la bride de son chevtf*} et (pie s’il if s’en trouvait' un d’assez hardi pour le tenter, il if ne tiendrait pas à elle que^ce ne fût sa defnière <f -action (i). » Mais, contre l’attente de Sa Ma-

(i) On trouve dans les journaux du parlement du i’jjuirç 1647. le récit fait à la barre, par un M. Reymcs , d’une conversation qu’il eut avec le Roi, auprès duquel le major- . général Brown, l’un -des commissaires du parlement, l’avait introduit durant sa route à la suite de l’armée.

M. Reyrnes a trouvé , dit-il , le Roi dans la maison de sir William Russel, jouant aux boules avec quelques uns des commissaires. Brown l’a fait approcher; le Roi lui a donné sa main à baiser , et , sur quelqüe chose que BroWn lui a dit tout bas, a désiré le revoir dans ta journée. Brown., en le conduisant chez. le Roi, lui a dit que le Roi 11’avàit suivi l’armée qu’à son corps défendant, et lui . a raconté que ce matin même le Roi avait frappé le colonel Whalley pour avoir eu l’audace d’écouter tandis qu’il s’entretenait* qyec une personne qu’on soupçonnait venir de . Londres. Le major-général a ajouté que la cité - devait se bien tenir sur ses gardes; que l’armée se répandait jour- 1 nellçment en menaces contre elle, et était aniinqe de la plus ardente soif de pillage , et d’une haine furieuse contre le parlement. Ensuite, faisant entrer Reymes dans la chambre du Roi, il a prié Sa Jlajesté de lui confirmer ce que lui , Brown, lui avait dit sur sa répugnance à quitter Holinsby,

.et iecontinuer de demeurer avec l’armée. Le Roi, mettant alors la main Sur son cœur, dit : « Sur ma vie ! je suis venu contre ma volonté; mais je les ai suivis plutôt que do

3i6 MÉMOIRES

jëste, le lendemain mathi, au moment où, de la part du Roi et de celle des officiers de l’armée , la chose paraiÿstit marcher vers une décision , arrivèrent au Roi les votes des deux chambres , pour l’informer qu’elles avaient cédé au désir de l’armée. Ce fut alors et non auparavant que le Roi pencha à écouter des propositions. Durant le sè-

me faire traîner par Je cou et par les talons. » Il ajouta :

« Leurs procédés n’ont pas de quoi me plaire assee pôur que je demeure volontiers avec eux , car je suis complètement prisonnier. Quant à mon refus à retourner à Holmsby que mes sujets paraissent avoir mal interprété, ma seule raison fut que j’aimais mieux des fers dorés et une habitation claire qu’un cachot obscur. Et, au fait, je me crois ici en meilleur air, quoique je.ne sois pas moins resserré. » Le Roi donna ensuite plusieurs détails à Reymes pour lui prouver qu’il avait résisté ou du moins qu’il s’était plaint de la violence qu’on lui faisait; il ajouta que « s’il était à la tête , de son armée , il protesterait contre tous les actes de celleci , et qu’il priait ses fidèles sujets de ne rien croire *de ce qu’on leur dirait de contraire à cela , le vissent-ils écrit de sa ipain, et à moins que cela ne leur fût rapporté par quelqu’un qui le tiendrait de sa propre bouche. » Il faut songer que ces discours étaient tenus à un habitant de Londres, en présence d’un commissaire du parlement, et adressés, en quelque sorte, au parlement et à la milice de Londres; on y reconnaîtra facilement la politique malheureuse que Charles crut devoir employer avec les deu?^ partis. Cependant ils confirment, jusqu’à un certain point, la relation donnée ici par Huntington. Le parlement fit imprimer et publie;; 'ce récit. ( Histoire parlementaire , tom. 3 , col. 63i et suiv. ) v.‘ -. . . • • • • • : { Note île l’Editeur . }

DE HUNTINGTON. *5t J

jour qu’il fit eiMLteà Caversham, le lieutenantgénéral Cromwell et le commissaire général Ireton le faisaient solliciter par de continuels messages, lui offrant tout ce que Sa Majesté pourrait désirer, comme la jouissance de ses revenus, la présence de ses chapelains , de sa femme , de ses enfans , de ses serviteurs , la liberté de voir ses amis et de recevoir des lettres. Le commissaine général Ireton lui faisait assurer, pour son. compte , qu’il ne s’opposerait à rien, que, dans,, un des conseils généraux de l’armée, il avait convaincu ceux qui pensaient autrerûent que lui , et qu’ils étaient déterminés à cette conduite’ par le désir de donner à Sa Majesté des moyens d’être mieux instruite de toutes nos actions, et de s’assurer de nos principes. Il ajoutait que^c’était d’après ces principes que notre conscience nous engageait à nous conduire ainsi à son égard; que nous ne haïssions point la personne de Sa Majesté ni le gouvernement monarchique ; que c’était au contraire celui que nous aimions le mieux, et mieux avec le Roi actuel qu’avec tout autre*; que nous regardions comme très-déraisonnable au parlement de vouloir le priver de ces adoucissemens ; enfin tous deux promettaient souvent à Sa Majesté , si elle voulait se tenir tranquille et ne pas agir contre eux , de commencer par lui rendre tout ce qu’ellef pouvait désirer à cej: égard, puis de combiner l’établissement de nos justes droits et

3t8 - MÉMOIRES

de nos libertés ,,dc manière à lAtndre ensuite le prince le plus puissant de la chrétienté! Ils étaient, lui disaient-ils, occupés à rédiger, dans la vue de cet accommodement, plusieurs propositions qu’ils comptaient présenter- aux commissaires que le parlement venait d’envoyer à l’armée, et qui devaient être comme une- sorte d’engagement que prendrait notre parti relative- . ment aux affaires du Roi. Ils assuraient que Sa Majesté serait libre de travailler à faire adoucir autant qu’elle le pourrait ces propositions, attendu qu’elles 'contenaient beaucoup de choses qui u y avaient été insérées que pour la satisfaction de quelques uns de nos amfs. Us promettaient au Roi de lui en donner une copie en même temps qu’ils les mettraient sous les yeux des commissaires du parlement, et prétendaient vouloir tenir la balance tout-à-fait e’cale entre le parlement et le Roi, afin que les choses ne se pussent arranger sans Sa Majesté, ce qui leur était non-seulement ordonné par leur jugement et leur coûscience, mais leur paraissait aussi commandé par les dispositions du peuple. Le . commissaire général lreton ajoutait de plus que le contenu de Ces propositions serait si juste et si raisonnable que, n’y eût-il dans le royaume que six hommes qui voulussent prendre les armes pour les soutenir, il serait le septièiûe, et les défendrait contre quiconque voudrait s’y opposer.

DE llUNTINGTOTV.

Le quartiçr-géuéral ayant été transporté, de Reading à Bedford, et Sa Majesté à Wohuvn , le Commissaire général lreton me chargea de portée . au Roi les propositions. Sa Majesté les ayant lues me dit « que , dans sa manière de penser actuelle, ' , « jamais elle ne consentirait à traiter avec l’ai- « inée ni le parlement sur de pareilles bases. » Mais le lendemain , Sa Majesté ayant appris qu’on avait forcé la mahrau parlement par une sédition , me renvoya chercher et mé dit : « A liez << avec sir John Berkley trouver votre général et « votre lieutenant-général, et dites-leur que pour « éviter une nouvelle guerre, je traiterai matn- « tenaqt avec eux île la paix sur leurs proposi- (( fions ou sur quelque autre base que ce soit ,

« pourvu qu’on me laisse sauver mon honneur « et ma conscience. » ‘Sir John Berkley étant tombé .malade eu chemin , je rendis ce message au lieutenaut-général et au commissaire générai lreton , qui me conseillèrent « d’attendre , pour h eu informer le général, qu’on eût réuni chez lui « dix ou douze officiers de l’armée, et qu’alors « on se. déciderait à envoyer quelque personne « au Roi pour s’en entendre avec lui. » En conséquence, le commissaire général lreton,. le colonel Rainsborough , le colonel Hammond et le colonel Rich, se rendirent à Woburn auprès du Roi, avec lequel ils demeurèrent trois heures à débattre les propositions. Dans cette discussion

l’oij convint d’écarter plusieurs (les. point s principaux , sur lesquels le Roi avait témoigné de l’éloignement ; plusieurs autres choses furent fort adoucies par des promesses , en sorte que Sa Majesté demeura très -satisfaite. Un ou deux jours après , le Roi fut conduit à Stoke, et là , m’ayant fait appeler, il me dit qu’il craignait que la cité et l’armée n’en vinssent aux mains, qu’il n’avait pas le- temps d’écrire en ce moment au général , mais qu’il y enverrait ensuite. Il m’ordonna de dire au commissaire général Ireton , avec lequel il avait déjà traité relativement aux propositions , qu’il était déterminé à se jeter entièrement entre nos bras , et à s’en fier à nous du rétablissement des choses ; disant que si nous étions d’honnêtes gens, nous pouvions, sans aucun doute, faire le bonheur dù royaume et épargner beaucoup de sang. Je rendis ce message de Sa Majesté au commissaire général Ireton alors à Colebrooke. Il parut le re- . cevoir avec joie, et dit que nous serions les plus grands coquins du inonde si nous ne tenions pas tout ce que nous avions promis; car le Roi , en s’abstenant de se déclarer contre nous , nous avait donné un très -grand avantage sur nos adversaires. •

Lorsque nous eûmes traversé Londres avec l’armée, le lieutenant -général Cromwell et le commissaire général Ireton envoyèrent plusieurs fois vers Sa Majesté, alors à Hampton - Court ,

pour lui dire que si son affaire rie marchait pas plus vite , c’e'taît parce que le parti qui siégeait en ce moment dans la chambre, dont Pelham était alors orateur , mettait beaucoup d’entraves à la chose , en sorte qu’on ne pouvait encore l’emporter. -Le lieutenant -général disait souvent:

« Véritablement il faudra les en tirer par les h oreilles ; » et il rassembla un régiment de cavalerie à Hyde-Park, pour exécuter la chose * comme il le disait ; mais le vote passa à la chambre au jour qu’il avait désigné. La veille, le parlement avait voté de nouveau que les propositions des deux royaumes seraient envoyées au Roi, à Hampton-Court, par les commissaires anglais et écossais. Le jour qui avait précédé ce vote, le commissaire général Ireton m’avait chargé de dire au Roi, que cela passerait le lendemain dans la chambre , mais que Sa Majesté ne devait pas s’en inquiéter, car cela n’avait pas d’autre objet que d’effectuer quelque promesse faite par le parlement aux Écossais, et dont ils demandaient l’exécution. On ne comptait ni ne désirait, disait-il , que Sa Majesté signât ces propositions , ou en fit le sujet d’une négociation, et on ne prendrait point contre elle avantage de ce refus. Lorsque je rendis* ce message au Roi, il me dit qu’il ne savait comment répondre de manière à satisfaire tout le monde, sans entrer en négociation. Le jour suivant, le vote passa, et lelieute- ♦ 2 1

nant-général nié demanda « si le Roi n’en était « pas étonné. » Je lui répondis que non , parce que lecomrnissairegénéral Ircton m’avait envoyé la veille en avertir Sa Majesté et lui en expliquer les motifs; le général répliqua : « Que c'était bien « réellement la vérité , et que nous ( parlant du « parlement) n’avions eu en cela d'autre inten- « tion que de satisfaire les Écossais, qui sans cela « auraient pu nous gêner. » Le lieutenant-général et le commissaire général, désirant savoir quelle serait la réponse de Sa Majesté aux propositions, on la leur montra à une maison de plaisance à Putney, et ils y changèrent plusieurs choses. Mais auparavant, le Roi incertain sur la réponse qu’il devait faire, m’avait envoyé au lieutenant-général Cromwell, pour lui témoigner qu’il n'était pas content des procédés de l’armée, et craignait qu’on n’eût pas intention de lui tenir ce qu’on lui avait promis, d’autant plus que Sa Majesté avait appris que le lieutenant-général Cromwell et le commissaire général Ireton s’étaient réunis au reste de la chambre, dans les votés qui avaient récem- ’ment passé contre les propositions de l’armée. Ils répondirent séparément: qu’ils désiraient que Sa Majesté ne se méüàt pas d’eux, et» que voyant la chambre si exigeante, ils ne fconcouraient avec elle que pour mieux manifester aux yeux de tout le royaume son défaut de raison et de modération. Le lieutenant-général me chargea de plus.

DE HUNTINGTON. 3a3

d’assurer au Roi que, si l'armée demeurait arn^c. Sa Majesté pouvait être certaine que les proposition et les promesses qui lui avaient été faites seraient les moindres avantages qu’elle eût lieu d’en attendre. Puis frappant sa poitrine -de sa main, il me chargea, dans sa chambre de Putney, de dire au Roi qu’il pouvait avoir là-dessus toute confiance et toute sécurité. Tous deux renouvelèrent plusieurs fois au Roi le même message , à quoi le commissaire général Ireton ajoutait:

« Qu’ils étaient déterminés à purger et repurger « encore et purger sans relâche la chambre, jus- « qu’à ce qu'ils l’eussent mise en disposition de « faire l’affaire de Sa Majesté, et que plutôt que « de manquer à ce qu'ils avaient promis, lui, « pour son compte, s’allierait aux français, aux « Espagnols, aux cavaliers ou à quiconque vou- « drait l’aider à forcer le parlement d’accomplir « la chose. »• En recevant un pareil message, le Roi répondit, que s’il le faisait ainsi, il ferait beaucoup plus que lui-même n’aurait osé tenter (i). Ensuite on s’excusa du retard de l’accom-

(i) Dans sa conversation avec Reymes, Charles lui raconta qu’il avait dit au général : «-Vous faites ce que n’a « jamais osé le Roi dans toute la plénitude de sa puissance, « forcer la justice dans une affaire soit civile, soit crimi- « nelle. Je l’ai, à la vérité, ajouta-t-il, hâtée plusieurs fois, « mais jamais forcée. » {Histoire parlementaire , tom. 3, col. 632. ) ( Note de V Editeur. ) • * - '

/ nullement sur les troubles occasionnes par le colonel Martyn, le colonel Rainsborougli et leurs aclhe'rens. Le lieutenant-général disait qu’il fallait pi’endre promptement des mesures pour les expulser de la chambre et de l’armée, parce qu’ils excitaient l’armée à la sédition, au moyen de certains imprimés qu’ils faisaient publier, sous le titre d’agens de cinq régimens, et par la faveur qu’ils avaient dans le peuple. Quelques personnes cependant avaient été encouragées par le lieutenant-général Cromwell à publier ces écrits; mais comme on le pressait de s’en mêler plus ouvertement , il avait demandé qu’on l’en dispensât pour le moment , afin de lui laisser le moyen de se déclarer ensuite d’une manière avan- . tageusc pour la chose. En même temps, lorsqu’il se trouvait avec des personnes d’une opinion différente , il disait souvent que ce parti n’était composé que d’étoui'dis qui ne méritaient ni crédit ni confiance. 11 écrivit dans ce sens une lettre au colonel Whalley, le jour même où Sa Majesté (juitta Ilampton-Court ; il lui insinuait en termes . v obscurs que ces hommes menaçaient la personne de Sa Majesté , et qu’il ferait bien, pour prévenir leurs desseins , d’établir des postes hors du château. Le colonel Whalley montra sur-le-champ cette lettre au Roi.

Environ six jours après , lorsque le parlement et l’armée surent positivement que le Roi était à

DE HUNTINGTON. 3a5

l’île de Wight, le commissaire general Irelon , étant auprès du feu dans ses quartiers à Kingston, quelqu’un vint à parler des probabilités d’un accommodement entre le Roi et le parlement, à présent que la personne du Roi était hors du pouvoir de l’armée. Le commissaire général Ireton répliqua, d’un air mécontent : « Qu’il espérait « bien que cette paix serait telle que nous pour- « rions en toute conscience les combattre tous « deux à la fois. »

Ainsi, lorsque le Roi eut été enlevé de Holmsby, et se trouva entre les mains de l’armée, on les entendit crier contre le gouvernement presbytérien', les procédés du parlement actuel et sa perpétuité. Ils désiraient vivement qu’on établit à la place un épiscopat modifié, et que de nouveaux membres fussent élus pour siéger en parlement et rétablir promptement les affaires. Lorsque ensuite les onze membres eurent quitté la chambre, que 1 armée eut traversé Londres , que les sept lords eurent été mis en accusation, et les quatre aldermen de Londres envoyés eu prison ainsi que plusieurs autres citoyens , alors ils chantèrent les louanges du gouvernement presbytérien , approuvèrent la perpétuité du parlement actuel ; quelque temps après le lieutenant-général Cromwell, se félicitant des grandes sommes d’argent qui devaient être levées dans tous les comtés pour l’arriéré de l’armée, et de la taxe de 60,000 livres

5a6 MÉMOIRES

par mois, assignés poux’ notre entretien : « Mainte- « nant, disait- il, autant que je puis m’y cona naître , nous sommes les maîtres de demeui’er « armée ‘tant que nous vivrons. » Et depuis que le parlement a envoyé des ordres pour le l'appel de ses membres, le lieutenant-général Cromwell, qui s’aperçoit que les chambres ne répondront pas à son attente, recommence à vouloir, par ses discoui’s, donner à ceux qui l’écoutent des préventions conti’e les mesures du parlement. 11 crie de nouveau contre le gouvernement presbytérien, veut établir l’empire d’un certain intérêt individuel , qu’il appelle un honnête intérêtetque nous avons, ditril, malfait d’abandonner. Dans cette intention, onajugé àpi’oposdernièrementdefairechoisir par l’armée de nouveaux agitateurs , et de faix’e sortir des chambres soixante ou soixante-dix de leurs membres, ce qui es t tout-à-fa it d’accord avec les pax’oles que Ci’omwell avait dites pi’écédemment dans sa chambre à Kingston, « remarquant quelle au- « torité avaient eue jusqu’alors dans le royaume « Stapleton et Hollis, et disant que rien, à sa con- « naissance, n’empêchait qu’il ne fut aussi capable u qu’eux de gouverner le royaume. » Si bien que ce qui parait le plus clairement dans tous ses discoux’s, c’est qu’il veut arriver à se rendre maître du Roi , du parlement, de la cité et du l'oyaume ; et c’est dans cette intention qu’il a pensé et donné comme son opinion, qu’il était nécessaire de s’em-

parer d’un grand nombre des principaux citoyens de Londres, et de quelques uns de chaque comté, qu’on enfermerait dans les châteaux et dans les villes fortes , pgur s’assurer de la tranquillité et de l<i soumission des lieux auxquels ils appartiendraient. Il disait qu’on devait prendre occasion du dernier soulèvement de Londres , pour pendre le greffier et les aldermen , alors à la Tour, afin qüe la iflté pût apprendre que plus elle ma- •nifesterait son opposition, plus elle aurait à souffrir; et il ajoutait qu’il fallait commencer par faire un exemple de la cité. Et depuis que le lieutenant-général Cromwell a été envoyé par le parlement pour réduire l’armée à son obéissance, il a très-souvent, soit en public, soit en particulier, déclaré comme siens les principes suivons , d’où découlent naturellement les faits que j’ai rapportés, et avec lesquels, si j’en puis humblement dire ce que j’en pense , s’accorde parfaitement sa conduite dans toutes les affaires de cette dernière année.

i°. Que tout particulier est juge du juste et du droit , ainsi que de tout ce qui est bon et mauvais relativement aux affaires d’un royaume.

2°. Que l’intérêt des honnêtes gens est l’intérêt du royaume ; et il a été prouvé par un grand, nombre de faits qu’il ne regardait comme honnêtes gens que ceux qui se soumettaient à son jugement et à' sa conduite. On ne donnera ici

pour exemple que le choix du colonel Rainsborough, en qualité de vice-amiral. Comme on demandait au lieutenant-général Cromwell comment il pouvait se fier à un Ijpmme dont les principes étaient si diamétralement oppasés à ceux qu’il avait professés, et que lui-même avait dernièrement cherché à écarter de toutes les places de confiance, il répondit : «Qu’il avait reçu « depuis du colonel Rainsborough ftmtes les as- « surances qu’un homme était capable de don-* « ner, qu’il se laisserait conduire et diriger « dans toutes les affaires de la marine par son ju- « gement à lui , Cromwell , et celui du commis- « saire général Ireton. »

3°. Qu’on peut légitimement employer toutes les fonnes de gouvernement à l’accomplissement de scs desseins, et que par conséquent il est légal et conforme à l’intérêt des honnêtes gens, soit de purger les chambres, et de soutenir à jamais, par la force, le parti restant, soit de les chasser toutà-fait, également par la force.

4°. Qu’on peut légitimement se montrer coquin envers un coquin.

Tels étant les principes des gentilshommes dont j'ai parlé, et leurs actions, comme on pourrait le prouver par plusieurs autres faits, se réglant en conséquence, il y a trop lieu de croire que si la sagesse du parlement n’y pourvoit à temps, les succès de l’armée ne serv iront qu’à la ruine du pou-

voir que nous nous sommes engagés a servir. Après donc avoir depuis plus d’une année observé avec tristesse et douleur une pareille conduite , toujours dans l’espérance qu’on finirait par rentrer sous l’obéissance du parlement , comme je voisqu’au contraire la résolution est prise, dans le cas où l’on ne pourrait s’emparer du pouvoir du parlement pour parvenir au but qu’on se propose , de se passer de son concours, j’aime mieux quitter l’emploi où , pendant ces cinq dernières années , j’ai servi le parlement, et m’exposer aux plus grands dangers en découvrant ces vérités, que de continuer, dans une espérance de profit, à appuyer et seconder, malgré les inquiétudes de mon esprit , les hommes qui insultent le parlement et le royaume , en abusant des forces et de l’autorité de tous deux pour l’accomplissement de leurs propres desseins. Je suis déterminé, quelque danger qui puisse en résulter, à soutenir contre eux la vérité du présent récit, et à demeurer le constant, fidèle et obéissant serviteur du parlement d’Angleterre.

Robert HUNTINGTON.

2 août 1648.

DE