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Paul, derridre le piédestal de la statue de Barthâemî de Bergame.

— Je n*ai jamais vu' ni la place ni la statue que sur des estampes; mais cela suffît, je n*j manquerai pas. Il n*/ aurait qu*un temps affreux qui pourrait m*empéclier de me trouver À un rendez-vous où mon cœur m*appelle.

— Et si cela arrivait!

— Alors, mon ami, rien de perdu ; et pour commencer sur de nouveaux frais, vous reviendriez comme aujourdliui pour convenir d*un autre jour.

Je n*avaispas de temps & perdre, car je n*avais pas de casino. Je pris un second rameur pour arriver en moins d*un quart dlieure À la place Saint-Marc, et je me mis de suite en course pour trouver ce qu*il me fallait. Quand un mortel aie bonheur d*ôtre dans les bonnes grâces du dieu Plutus, et qu*il a Tavantage de n*avoir pas précisément le timbre fêlé, il est sûr À peu près de réussir en tout ; aussi te n'eus pas besoin de chercher longtemps pour trouver un casino & souhait. C'était le plus beau qu'il 7 eût aux environs de Venise ; mais, comme de raison, il fut aussi le plus cher. Il avait appartenu À l'ambassadeur d'Angleterre, qui l'avait laissé à bon marché & son cuisinier lors- ' qu'il quitta Venise. Le nouveau propriétaire me le lona iusqu'& Pâques pour cent sequins que je lui comptai d'avance, & condition qu'il me ferait en personne les dîners et les soupers que je serais à môme de lui conh mander.

J'avais cinq pièces meublées dans le meilleur genre, et tout semblait avoir été calculé par l'amour, le plaisir et la bonne chère. On servait & manger par une fenêtre aveugle enclavée dans la paroi, munie d'un porte-manger tournant qui remplissait parfaitement la baie, de sorte que les maîtres et les domestiques ne pouvaient point se voir. Le salon était orné de superbes glaces, de lustres de cristal de roche, de girandoles en bronze doré, d'un magnifique trumeau placé sur une cheminée de marbre blanc, tapissé en petits carreaux de porcelaine de la Chine représentant à nu des couples amoureux dans toutes les attitudes et