II

118 MÉMOIRBS DE CASANOYA.

— Ta me fais trembler. Peox-ta craindre ce malheur

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— Non, & moins que Je ne sois vae par qaelqu*un qui me connaisse.

— Est-il vraisemblable que ce quelqu'un soit & Parmef

— Gela me paraît difficile.

— N'alarmons donc pas notre tendresse par une crainte qui, je Tespôre, ne se vérifiera pas. Surtout, aimable amie, sois gaie comme tu Tétais à Césône.

— Je veux l'être plus firanchement, mon ami ; car & Césène j'étais malheureuse, et je suis heureuse à présent. Ne crains pas de me trouver triste; car la gaieté est le fond de mon caractère.

— Je crois qu'à Césône tu devais craindre à chaque instant d'être rejointe par l'officier que tu as abandonné À Rome.

— Point du tout. C'était mon beau-pôre, qui, j'en suis sûre, n'a pas fait la moindre démarche pour savoir où je suis allée. Il ne peut qu'avoir été bien aise d'être débarrassé de moi. Ce qui me rendait malheureuse était de me voir à la charge d'un homme que je ne pouvais pas aimer, avec lequel même je ne pouvais pas échanger une pensée. Ajoutez à cela que je ne pouvais pas m'imaginer que je fisse son bonheur, car je ne lui avais inspiré qu'une fantaisie qu'il avait appréciée dix sequins. Je devais sentir que, depuis que cette fantaisie était satisfaite, elle n'avait pas dû renaître à son âge et que je ne pouvais que lui être à charge, car il était évident qu'il n'était pas riche. Une considération pitoyable ajoutait encore à ma peine secrète. Je me croyais obligée à lui faire des caresses; et de son côté, croyant peut-être de son devoir de me les rendre, j'avais peur qu'il ne sacrifiât sa santé, et cette idée faisait mon supplice. N'ayant point d'amour l'un pour l'autre, nous nous gênions par une sotte politesse Nous prodiguions à ce que nous croyions une honnête convenance ce qui n'est dû qu'à l'amour. Ce qui me gênait encore beaucoup, c'est que je rougissais que l'on pût supposer que cet homme me tînt pour son profit ; et cependant.