CLXXX SUR LES MANUSCRITS

« home de âge meur, qui fu avecque le benoit roy par « trente quatre ans et plus assés privéement, par son se- « rement afferma que il ne vit onques né n'oï que li be- « nois rois déist à aucun parole de mesdit, en blâme de a lui. Né onques il ne vit home plus atrempé ué de plus m grant perfection, et que il croit qu'il soit en paradis pour « plusieurs biens que il fist. »

Cette réponse vraie, naturelle et digne en tout du sénéchal de Champagne, ne pouvait faire cependant que ses Mémoires fussent toujours exactement en rapport avec les récits des légendaires. Joinville ramenait trop sur la terre le saint roi; surtout on pouvait l'accuser de porter quel- % quefois atteinte à la réputation de la reine Blanche, dont la mémoire, chère à toute la France, était surtout vénérée des hommes de religion. Pour n'en citer que de rares exemples, quand le roi tombe malade à Pontoise, Joinville nous raconte qu'il recouvra naturellement la santé : mais, suivant les confesseurs et même suivant Guillaume de N'angis, ce fut l'effet d'un éclatant miracle. Plus loin , les confesseurs déclarent que la reine Blanche applaudit au vœu formé par son fils de prendre la croix; mais, suivant Joinville : « Quant la royne oï dire que la parole li « estoit revenue , ele en fisjt si grant joie corne ele put ; « et quant elle sceust que il se fust croisié , ainsi corne « il meisme le çontoit , ele mena aussi grant deuil corne sé « ele le véist mort. »

Poursuivons : La reine Blanche, au rapport des légendaires, méritait surtout de grandes louanges pour le soin qu'elle avait mis à garantir son fils de toute idée d'impureté. Mais Joinville va plus loin, et cette attention

DE JOINYILLE. CLXXXI

vertueuse devient une excessive obsession et dégénère en inquiète tyrannie. Je regretté ici de ne pouvoir traduire un curieux passage de Geoffroi de Beaulieu : rapprochées de l'extrême continence objet de l'admiration du bon confesseur dans ie roi, les expressions qu'il emploie pourraient ne pas sembler assez édifiantes. 11 suffit de rappeler que, d'après son récit, Lonis et Marguerite s'accordaient merveilleusement à rechercher toutes les occasions de pratiquer, dans chacune de leurs relations conjugales, la mortification la plus absolue.

Mais Joinville traite encore le même sujet d'une manière un peu différente, et lui du moins nous pouvons le citer. Quand il eut donc appris par les larmes de saint Louis la mort de la reine Blanche, cette incomparable princesse que peut-être il ne regrettait pas assez, il alla trouver Marguerite, a Quand je vins là, je trouvai que la « royne pleurait, et je li di que sage fait celui qui dit : « L'en ne doit mie femme croire, car ce estait la femme « que vous plus haiez, et vous en menés tel duel. Et ele « me distque ce n'estoit pas por elle que elle pleurait, « mais por la mesaize que le roy a voit du duel que il « menoit; et pour sa fille qui puis fu royne de Navarre, « qui estoit demouréeen la garde des hommes.

« Les durtés que la royne Blanche fist à la royne Mar- « guérite furent tiex, que la royne Blanche ne vouloit u soufrir à son povoir que son fils féust en la compaignie « sa femme, mes que le soir quand il aloit au repos avec « ele. Les hostels là on il plesoit miex à demourer c'estoit « à Pontoise entre le roy et la royne, pour ce que la o chambre le roy estoit desus et la chambre de la royne

JOI.NVIl.l.K. n