SUR JOINVILLE. LXXIII

ff gnemenlspeu héroïques. Ses causeries, peu retenues, ros- « semblent parfois à des chroniques de iHvouacs, telles que « les Tieux grenadiers en débitaient, sous TEmpire, aux <K jeunes soldats. Joinville parle au profit de ceux qui Font «r connu, et qui s'intéressent à lui ou à son maître ; il n*a a souci des autres, et on reconnaît qu'il ne songea point aux « lois delà rhétorique ni aux règles de la littérature, telles «r qu'on les puisait dans les livres de Tantiquité. Il allait de- «r vaut lui, se plaidant en ses histoires, au jour le jour de sa « pensée.

« Quant à Froissart , chroniquer est pour lui une pro- «r fession dont il s'acquitte avec habileté : moins élevé peuta être que ses devanciers, maïs orné d'une teinte légère des «lettres antiques ;décrivantcompIaisamment,se contentant «r parfois de la vraisemblance , recherchant Teffet de son «récit, il ignore l'art d'émouvoir, parce qu'il ne s'émeut « jamais. Il peint avec vérité, mais petitement, comme les « enlumineurs des miniatures de ses manuscrits, et rend la a forme extérieure des choses, au moyen d'un langage para fois diffus» toujours un peu lourd , rarement élégant , et ff rebelle d'ordinaire à Toriginalité de l'auteur. Il arrivait a trop tard ou trop tôt pour exploiter, au profit de sa gloire « littéraire, un idiome dur, mais robuste, ou un parler cr froid , mais plus souple.

a Ces trois hommes , à des époques diverses, transmirent cr au français des allures différentes , et certains moyens « nouveaux de dépeindre les idées. Ils enseignèrent à souder « ensemble plusieurs membres de phrase; ils donnèrent du cr souffle à la période, du mouvement et de la concentration « à la pensée.

« Le mieux servi par le langage, c'est le premier. Son

LXXiV OPINIONS D1V£BSS6 SUB JOINVILLE.

(( Style est le plus nerveux , mais son vocabulaire , assez « restreint, le cède en richesse et en précision à celui de c( Joinville , le plus foncièrement français des trois. Ces a chroniqueurs sont dépourvus de méthode ; la philosophie a est étrangère aux deux premiers, ce qui les subordonne ce aux véritables historiens; mais elle ne les égare pas, a comme il arrive iau plus moderne , et la nature les dirige c( sûrement 9 surtout Yille-fiardouin, qui n'a pas d'autre « guide. X»

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