SUR LÀ BATAILLE DE MANSOURAH
Dist li count de Artoise : « De folie parlez. Nus ne créum Sarazin [ ki] dé mère soit uez ; Nous prendroms le chastel tôt à noz voluntez, U il seruDt oscis qe leioz serunt trovez. En cel manière le poiims tuz avérés. »
Dist li meister du Temple , li bon chevaler :
« Mult serreit profitable ici demorer,
Nous-mesmcs reposer , noz nafrés mediciner
£t nostre sire le roi outre congé passer,
Et nous entur li trestouz herberger,
Et de touz partes le chastel de nostre ost asséger.
En dementers les gines porumes adresser
Pur abatre meisons e murs aqasser,
Et li soldan prender od tôt sun graunt poar :
Jà mur ne meison ne lur avéra mester,
Q*il ne soint démangiez od espeiez de asser.
En cel manère les poiimes touz aver.
Nous eomes mester de repos , nous avomes travailez.
Mer Dieu de glorie ! ben avomes espleitez ;
Honuré soit le roi Jhésu, qi si bien nous ad eadiez !
leur monde ils ont assemblé, le comte d'Artois dit : « De folie vous parles. Mous ne craignons Sarrasin qui de mère soit né ; nous prendrons le chftteau tout à nos volontés, ou ils seront tués (ceux) qoi là seront trouvés. De cette manière nous les pouvons tous avoir. »
Dit le maître du Temple, le bon chevalier : « Il serait très-profitable dld demeurer, de nous reposer nous-mêmes, de soigner nos blessés et de mettre notre sire le roi à même de passer ( la rivière), et de nous loger tous autour de lui , et de toutes parts assiéger le château avec notre armée. Pendant ce temps-là nous pourrons pointer les engins pour abattre les maisons et briser les murs, et prendre le Soudan avec sa grande puissance : ni mur ni maison ne leur sera d'aucun secours, quMls ne soient mis en pièces avec des épées d*acier. De cette manière nous les pouvons tous avoir. Nous avons besoin de cepos, nous avons fatigué. Mère de Dieu de gloire ^ nous avons
332 POEME ÀNGLO -NORMAND
SauDz li n^ussumes ren conqis ; il en soit iionurez ! »
Dist li oount de Artoise : « Avoi , dan Templer ! Totes jours pelé de iow volez od nous porter. Vous dusses par reson avant touz aler, Doner alters ensample de bene travatler. »
li meister du Temple respount curtoisement :
« Pelé de Iow ne portumesnent, ceo seventbone gent.
Jà ne serrez si prest, ore vous alez-ent :
Nous seroms le primers , si le verret cornent. »
Dist le count Long-Espée : « Overomes sagement.
Sarazins sunt fel e frus e felouns gentz.
Li meister dist son avis e mult savement;
Ke mult seet de guerre e bien nous aprent. »
Dist li count de Artoise, qe mult fnst surqiders : « Ben poez estre Engleis itel eonseilers. Ne lerromes jà por voz dttez ne por voz deners , Q'en irromes qere Sarazins par tere e par mers. »
bien travaillé ; honoré soit le roi Jésus, qui si bien nous a aidés î Sans lui nous n'eussions rien conquis ; qu'il en soit honoré ! » .
Dit le comte d^ Artois : « Holà , sire Templier ! toujours peau de loup vous voulez avec nous porter. Vous deviez par raison avant tous alleri donner aux autres exemple de bien travailler. »
Le maître du Temple répond courtoisement : « Peau de loup ne portons-nous pas, ce savent les honnêtes gens. Vous ne serez ja« mais aussi prêts, maintenant allez-vous-en : nous serons les premiers, et vous verrez comment. » Dit le comte Longue-Épée : « Agissons sagement t Sarrasins sont cruels et sournois et félonnes gens. Le maître dit son avis et très-sagement; car il sait beaucoup de guerre et bien il nous apprend. >»
Dit le comte d'Artois, qui fut très-présomptueux : « Un pareil conseiller peut bien-être Auglais. Nous ne laisserons pas pour vos paroles ni pour votre argent que nous n'aillons chercher les Sarra^
SUR LA BATAILLE D£ MANSOUfiAH. 333
Dist le oount Long-Espée, qe fîist touz jours légers ;
Qant il oie le mot, tôt li changa le qores :
« Ore vous tirez mainetenant, qar jeo vois monters.
Jà oe serrez si prest, jeo serra li primers
De launce e d'espée encontrereles ennemis fers. »
Lacerunt lur heaumes e lur chapeaus de fer,
La Musoire voleant prendre e de soldan aver,
Par le counseil li qens de Artoise qe fu surqider.
Le meister du Temple brace le chivaux , Et le count Long-Ëspée dépli les sandaux. Ils sunt les primers , ils erunt mult vaillauns ; Si entreruut la Muroise com lur propre estais.
Qant ils furent dedenz entré , si com poent , Les Sarazins les portez touz les garderunt, Et touz en la Muroise estreitement gaiterunt, Por oscir les kristiens, si fere le poent.
Lesserunt chaier les portez, qe très-bien fu gardé ;
sins par terre et par mer. » Dit le comte Longue-Épée, qui fut toujours léger; quand il ouït le mot, tout lui changea le cœur : «Tirez-vous maintenant (à l'écart), car je vais monter. Vous ne serez jamais aussi prêts, je serai le premier de lance et d'épée contre les ennemis fiers. » Ils lacèrent leurs heaumes et leurs cliapeaux de fer, Mansourah ito Teulent prendre et avoir du Soudan , par le conseil du comte d'Artois qui fut présomptueux.
Le maître du Temple éperonne le cheval, et le comte' Longue-. Épéô déplie les cendals*. Us sont les premiers, ils étaient trèsvaillants; ils entrèrent à Mansourah comme dans leur propre logis.
Quand ils furent dedans comme ils pouvaient, les Sarrasins gardèrent toutes les portes, et tous en Mansourah étroitement veiUèrent pour tuer les chrétiens, si faire le pouvaient. ^
Ils laissèrent tomber les portes, qui très-bien furent gardées ; et
* Son étendard.
334 POÈMB ANOLO-NOBMAMD
Si uDt trestous les kristiens dedenz les murs fermé. Devant eaux fu le flum parfoude , longe e leé > Derère la porte colice qe très-bien fu barré , D'ambe pars les murs de haut père tailé. Sarazins de totes pars les unt environé Des arcsturcois reddes, des dars envenomé E d'espées longes de bone aseer furbé, £ des gros pères, qe urent assez pl^té. Dunqe les Sarazins à noz douèrent graunt colé.
Et les vileins^ par sinqe ensemble, à gros pères alèrent St des marteaux pesaunz les noz esqassèrent, A noz firent graunt damage e r^ espamièrent. Pur les asauz des kristiens qe les asailèrent ,
Les unt dedenz asailli e lur graunt poare. Si Dieu ne prenge cure , ore unt graunt mestere ; Trestouz plenèrement ne purrunt eschapere Saunz eaide de Dieu qe tôt poet govemere.
En mileu de Musorie hy ad une chimine graunt,
ils ont tous les chrétiens dedans les murs fermé. Devant eux fut le fleuve profond , long et large, derrière la herse qui très-bien fut barrée , de deux côtés les murs de liautes pierres de taille. Les Sarrasins de toutes parts les ont environnés ( et attaqués) des arcs turos raides, de dards envenimés et d'épées longues de bon acier fourbi, et de grosses pierres, quMls eurent assez en abondance. Alors les Sarrasins nous donnèrent de grands coups.
Et les vilains, par cinq ensemble, avec de grosses pierres allèrent, et de pesants marteaux (d^artnes) les nO(res brisèrent, aux nôtres ils firent grant dommage et rien n'épargnèrent. Pour les assauts des chrétiens qui les assaillirent,
Ils les ont dedans assailli et leur grande puissance. Si Dieu n*en prend cure, maintenant ils ont grand besoin ; tout complètement ne pourront échapper sans aide de Dieu qui tout peut gouverner.
Au milieu de Mansourah il y a un grand chemin de la porte jus<
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De la porte jesqes à la flume tôt avalant : Là se combatent les chivalers vaillant.
Meint teste de Sarazin le jour i sunt senglant.
Li count de Artoise sor son graunt destrer, L^eschel de sa launce perça le primer ; N'avoit qore ne corage plus demorer;' Tant fu fort asailli de fer e d\asser, Le primer q'il enoontra à tere fist tumber ; Puis s'entuma vers le flume, si s'en voitnaier.
De ce qeo li qens fist plus ne vous soi dire ; Sa aime est en enfer , en graunt martire.
Li meister du Temple fViUam fust nomé.
De launce se contint e ben ferrist d*espée, De Turcois e des ameireux ferment fîi naufré : Pur ceo entre les Sarazins graunt crei est levé.
Ben qiderunt les Sarazins aver eibaï ;
Mes mult fîi pruz e vaillant e de qore hardi ,
Mist la maine à Tespée qe très-bene fu furbi ;
qu'au fleuve tout en descendant : là se battent les ciievaliers vaillants. Maintes têtes de Sarrasin le jour y sont sanglantes.
Le comte d'Artois sur son grand dextrier, perça le bataillon le premier de sa lance; il n'avait ni cœur ni courage déplus demeurer ; tant fut fort assailli de fer et d'acier, que le premier qu'il rencontra à terre fit tomber ; puis il s'en tourna vers le fleuve, et voulut se noyer.
De ce que le comte fit plus ne vous sais dire; son âme est en enfer, en grand martyre.
Le maître du Temple Guillaume fut nommé. Sa lance il tint et bien frappa d'épée , des Tuccs et des émirs fortement il fut blessé. Pour cela entre les Sarrasins grand cri est levé.
Bien crurent les Sarrasins l'avoir étonné ; mais fortiV fut preux et vaillant et de cœur hardi , il mit la main à Vépée qui très- bien fut
