CHAPITRE XXIX

Controverses du clergé sur les divers serments. — Les prophéties. — Les lUaminés à Rouen. - L'abbé Clément. — Ses écrits répandus i Rouen. — Mgr de La Rochefoucauld charge M. Baston de les réfuter. — Querelle de Vattaccamento. — Mort de Mgr le cardinal de La Rochefoucauld. — Son éloge et son portrait. — Son administration. — Sa vie édifiante en exil et à Munster. - Sa mort. — Ses funérailles. — Mission confiée par les chanoines de Rouen à M. Baston auprès de Mgr Tévêcpie de Séez. — Portrait de cet évêque. — Visite à Mgr Tévéque de Digne.

Occapons-nous maintenant de quelques sujets plus sérieux que ceux que nous avons traités jusqu'à présent.

La principauté de Munster est remplie de prêtres français que la loi a déportés ou qui, d'eux-mêmes, y sont venus chercher la sûreté et la paix. Ce canton de la Westphalie est peut-être de tous les lieux de l'Europe celui où nous sommes en plus grand nombre. Je connais une paroisse de campagne dans laquelle trente de nos confrères sont nourris et entretenus. Nous n'avons rien à faire. Habituellement, nous tournons les yeux vers notre malheureuse patrie. Tout ce qui s'y passe nous intéresse. Nous prenons une part spéciale aux serments, aux promesses qu'on y exige ; et quoique nous soyons aifranchis du de. voir d'embrasser un sentiment sur tous ces points, nous les appelons à notre examen, nous les discutons, et avec

chaleur; nous les jugeons, et pas toujours de la même manière, n en résulte de l'agitation, des schismes d'opinion qui souvent dépassent les bornes d'une dispute amicale et inquiètent la charité.

Une des plus grandes sottises de l'émigration et de la déportation, mais en même temps la plus innocente, et qui avait cela de bon qu'elle adoucissait les peines d'une foule d'esprits crédules, furent les prophéties. A beaucoup de personnes malheureuses, l'espérance, même légitime, d'un meilleur sort, ne suffit pas pour les consoler, les soutenir : il leur faut de la certitude ; il faut qu'elles sachent positivement que les maux dont elles sont accablées prendront fin. Et comme l'avenir ne se dévoile qu'aux yeux de Dieu, qui tient dans sa main toute-puissante la chaîne des événements, leurs causes et leurs effets, elles s'efforçaient de dérober à l'Être suprême le secret de ses conseils et de s'assurer d'avance de ce qui arriverait dans la suite. Pour cela, des révélations sont de première nécessité.

Elles en cherchaient et en trouvaient. Je ne sais si, depuis 1792 jusqu'à la présente année 1801, nous avons manqué d'avoir annuellement une ou plusieurs prophéties qui condamnaient la Révolution à finir sous bref délai, un ou deux ans, et même moins. Ces prédictions nous venaient de tous les siècles et de tous les points de l'univers. L'une était recueillie des ouvrages d'un Père de l'Église, l'autre avait été publiée par un moine, mort en odeur de sainteté. Le hasard avait découvert celle^i dans un tombeau ; celle-là venait d'une fille dévote, dont le curé et l'évêque certifiaient, dit-on, l'existence de l'oracle et la sagesse de la sibylle chrétienne. D'ordinaire, ces prophéties embrassaient la Révolution tout entière, le passé et l'avenir, ce qui était fait et ce qui un jour devait se

35a BiânoiBES de l'abbA baston.

faire. Elles décrivaient la plupart si exactement les événements déjà passés, qu'on se serait fait un vrai scmpnle de douter du reste. Quoi de plus rassurant, en effet, quoi de plus convaincant, de plus propre à terrasser les mécréants que de voir le prophète ou la profdiétesse ne pas manquer un seul des fieuts les plus notables de la Révolution, des plus invraisemblables, des plus difficiles à conjecturer, et ce, depuis le commencement des troubles jusqu'à Tépoque où on lisait? N*a-t-il pas fallu une illumination d*en haut pour annoncer dix, vingt, cent ans auparavant, les faits (Thier ? et Taccomplissement littéral de cette annonce ne garantit-il pas Faccomplissement de celle des faits de demain? Car Dieu, sans doute, n'aurait pas permis qu'aux vérités qu'il révélait à son serviteur ou à sa servante, l'instrument dont il se servait pour instruire les hommes joignit des faussetés volontaire ou des rêveries de bonne foi.

Ainsi, puisqu'on aperçoit si distinctement dans telle prophétie le renversement du trône, la mort du Roi, la spoliation de l'Église, le bannissement de ses ministres : événements imprévoyables si Dieu ne les découvrait pas, et réalisés au pied de la lettre, il serait impardonnable de ne pas croire qu'à son tour, et en telle année, la Révolution et sa fille la république rentreront dans le néant; que la monarchie sortira de ses ruines; que l'Église redeviendra riche et son ministère respecté, puisque la même bouche et la même main qui ont fait l'histoire anticipée de la calamité ont également fait ceUe de la restauration. Tel était le raisonnement de la crédulité. Mais le terme fixé pour la réparation du désordre arrivait ; il n'était plus, et les choses demeuraient au même état; l'exil et la pauvreté continuaient : la république était plus forte que jamais, la monarchie plus que jamais

éloignée de sa résurrection, et TÉglise de France, aussi contrainte, aussi tourmentée, aussi dépouillée qu*à Tépoque où le voyant avait pleuré sur elle. Le fait démontrait donc qu'elle était fausse et controuvée, cette prédiction à laquelle on s'était livré avec tant de facilité, qu'on avait défendue avec tant de chaleur, et jusqu'à soupçonner la religion (on allait aussi loin) de ceux qui ne s'inclinaient pas devant elle. On disait à ses partisans, par exemple : « En 1796, le Roi devait être remonté sur son trône; nous « sommes en 1797, et ce prince infortuné erre encore dans « l'univers, y trouvant à peine un asUe.... En 1797, nous « devions être rétablis dans nos paroisses, faire nos « prônes, recueillir notre dlme : nous sommes en 1798, et « nous habitons encore la chaumière d'un serf de West- « phalie, trop heureux s'il daigne nous continuer le se- « cours de son lard et de son pain noir.... i>

Les tenants de l'oracle paraissaient, en général, déconcertés de ces lacunes dans son accomplissement ; mais on en rencontrait qui répondaient que la prédiction avait été certaine; que les péchés en avaient empêché ou retardé l'exécution. Si vous leur demandiez de quels péchés ils parlaient, leur réponse n'était pas uniforme. L'un voulait que ce fussent les péchés du dedans ; Tautre prétendait qu'on devait s'en prendre aux péchés du dehors ; un troisième cherchait à les mettre d'accord en disant que, dehors et dedans, on s'était si mal comporté que la plus diserte des prophéties en bien, en restauration, en miséricorde, ne pouvait qu'être renvoyée indéfiniment pour l'accomplissement. Ceux qui n'avaient pas ajouté foi à la trompeuse se moquaient de la peine qu'on se donnait pour Texcuser et soutenaient, avec assez d'apparence, qu'une vraie prophétie s'accomplit toujours, et que celle qui manque au terme par elle-même indiqué est ou un mensonge ou une illu-

MéMOlRBS DB l'ABBÉ BASTON. T. U. oS

354 bi£moirbs db l'abbé baston.

sion. S*il en était aatrement, à quoi les prophéties serviraient-elles? qu'apprendraient-elles d'ayance?

Tandis qu*on s'occupait du procès de la prédiction &utive, une autre se mettait sur les rangs, ayant à courir on an on deux avant d'être protestée par l'événement. Les dupes de la précédente, car leur maladie est du genre de celles dont on ne guérit pas, s'enrôlaient sous les drapeaux de la nouvelle aventurière et combattaient pour elle avec toute l'ardeur et l'enthousiasme de la persuasion, jusqu'à ce que démasquée par des faits contraires au bonheur qu'elle annonçait, elle se réunit à la masse des supercheries qui, dans tous les temps, se sont jouées de notre crédulité. Alors une troisième paraissait et criait : <c C'est moi qui suis la vraie, l'unique vraie ; » et mes compatriotes d'y croire comme si, déjà deux fois, un pareil langage ne les avait pas trompés. Le dénouement était toujours le même, et n'inspirait qu'à peu de personnes la résolution de douter à l'avenir. L'homme qui désire et qui espère est, en quelque sorte, crédule malgré lui.

Parmi les prophéties dont je parle, il en était réellement quelques-unes qui avaient de beaucoup précédé la Révolution. Conservées depuis longtemps dans les monastères, citées, imprimées même, elles bravaient la critique qui aurait voulu insinuer qu'elles avaient été composées sur les événements, au lieu de les prédire; mais, en revanche, elles n'étaient pas aussi claires que les prophéties faites exprès. Au milieu d'une foule de traits, qui s'appliquaient assez bien aux diverses circonstances de nos malheurs, il s'en rencontrait d'autres qui ne pouvaient s'y ajuster, quelques efforts qu'on fit pour les plier au sens désiré : d'où les gens raisonnables concluaient que si ces prédictions n'étaient pas des balivernes, au moins elles ne se rapportaient point à nos affaires. Car c'est en ce genre surtout

LE GLBRaé FRANÇAIS BN WBSTPHALIE. 355

qne vaut le bonum ex intégra causa. Les gens qui ne raisonnent point ou qoi raisonnent mal disaient, poor les retenir et se consoler, qu'on peu d'obscurité accompagne toujours les oracles. Mais ce n'était pas de l'obscurité, c'était de l'éTidence en sens contraire.

Los Allemands nous fournirent deux ou trois de ces prophéties, dans lesquelles ils paraissaient avoir la plus grande confiance. Elles flattaient en eux la vanité nationale, parce que les prophètes, saints de leur pays, distribuaient à leurs princes et à leurs armées les principaux rôles du drame restaurateur, dont, à l'avance, ils arrangeaient les scènes. Les troupes impériales eurent quelques succès éphémères, et tout aussitôt on publia une prophétie qui faisait connaître, toucher au doigt que Y aigle redresserait tous les torts de la Révolution. Les traités de Gampo-Formio et de Lunéville en sont aujourd'hui le commentaire.

Au temps que la soumission aux lois de la république ouvrit quelques églises dans les diverses contrées dont la France se composait alors, on vit se former à Rouen une petite secte particulière, extrêmement originale, aux membres de laquelle on donna, par dérision, le nom d'illuminés^ mais qui n'avalent rien de commun avec les hommes du même nom qui ont fait tant de bruit et tant de mal en Allemagne. D'où leur vint cette appellation, je l'ignore. Ce ne peut être de leur science, la chose du monde la moins remarquable, puisque ce qui est infiniment petit ne fait point sensation. Des personnes qui se prétendaient instruites m'ont assuré que les chefs du troupeau, pour suppléer aux talents qu'ils n'avaient pas, faisaient accroire à leurs bonnes brebis qu'ils étaient en commerce réglé avec le ciel, et que d'en haut les lumières surnaturelles

356 bi£moirbs db l'abbé baston.

coulaient dans leur tête, où il y avait tonte place ponr les recevoir. Si le fait est vrai, et il ne me parait guère possible d'en douter, le nom d'illuminés leur convenait à merveille. Des maîtres le nom passa aux disciples; c'est l'ordinaire. Aussitôt que les uns avaient parlé, les autres devaient croire. Entre eux, il n'était point question de preuves à donner et à examiner. Une révélation satisfait à tout.

Les illuminés de Rouen étaient donc une secte k la Montan ^ sans miracles à la vérité, mais dont on vantait force prophéties. Je ne doute pas que, parmi ses dévotes, on ne comptât des folles comme les PrisciUe et MaximiUe du second siècle ; je n'en ai pourtant pas acquis la certitude. Elle avait pour i^q^ant en chef un solitaire, très mortifié, dit-on, qui peut-être jeûnait trop, afin d'expier une faute grave du commencement de la Révolution, et qui était d'avoir profané la sainte Écriture, dont il avait cousu ensemble des passages par centaines pour décrier le clergé de France, malheureux alors et se débattant généreusement contre les oppresseurs qui, après l'avoir dépouillé, cherchaient à l'avilir. La rapsodie purement satirique du Brunoniste^ brillait d'un si grand mérite révolutionnaire,

I. Montanus, hérésiarque du w siècle, qui se faisait passer pour prophète, n était Dé en Phrygie.

a. li s^agit ici de l'écrit d'un chartreux (Brunoniste, comme dit M. Baston), intitulé : Réflexions d*an solitaire, tirées de r Écriture sainte^ sur l'état actuel du clergé de France^ publié au coounencement de 179a, imprimé i Rouen, chez la veuve Pierre Ouménil, imprimeur-libraire, rue de la Chaîne. Cette brochure, qui fit alors quelque bruit, formait trente-neuf pages in-4. Chaque page était divisée en trois colonnes : la première pré. sentait, en français, les réflexions du solitaire tirées de TÉcriture; la seconde, les textes en latin ; la troisième, Hudication du chapitre et du verset de chacun de ces textes ; le tout pour exhorter les catholiques i accepter la constitution civile du clergé, sous couleur de paix et de cliarite. Cet écrit fut réfuté par M. Pottier, ancien supérieur du séminaire, sous ce titre : UÉcrUare sainte arrachée d la prostitution constitutionnelte, ou Examen d'un écrit intitulé : Réflexions d'un solitaire, tirées de V Écriture

qne la caisse publique fit les frais de Fédition, au moins le bruit en courut, et il était fondé, car l'ouvrage fut distribué gratuitement. Dans le temps, deux écrivains mirent au grand jour les sottises de cette irréligieuse compilation. Soit que la lecture de ces critiques eût fait rentrer le religieux en lui-même, soit que la grâce eût employé un autre moyen pour le changer, toujours est-il qu'il abandonna le parti de la constitution, et se jeta dans une extrémité, sinon opposée, du moins fort différente. Il ne fit plus parler les anciennes Écritures en les cousant pièce à pièce, mais il eut des révélations immédiates, et les communiqua. On y crut. Cet homme était donc l'esprit, l'âme de la petite coalition des illuminés de Rouen.

Elle avait aussi son écrivain. C'était un prêtre séculier nonuné Clément >, étranger au diocèse de Rouen, et qui payait le bienfait d'y avoir été reçu par le soin très actif d'y répandre le trouble et la confusion; homme sans étude et sans instruction, ne manquant point d'esprit, mais n'en ayant pas assez pour savoir qu'il ne savait rien. Il desservait une petite chapelle assez florissante et d'un bon rapport, dont les profits lui échappaient si le culte public était rétabli. Ajoutez que ce rétablissement le subordonnait, pour l'exercice du ministère, aux supérieurs ecclésias-

sainte, etc. La brochure de M. Pottier fat imprimée à Paris, Crapart, i^ga. Ces écrits, au milieu de mille autres, publiés pour ou contre la constitution civile du clergé, n'ont d'intérêt qu'au point de vue des controverses suscitées à Rouen par le schisme constitutionnel. On comprend qu'ils aient laissé des traces dans le souvenir de M. Baston, mêlé de si près alors à cette polémique.

I. L'abbé François-Clément Dubois, originaire du diocèse de Bayeux, était chapelain des Carmélites de Dieppe, avant la Révolution. Il demeura en France pendant la tourmente et prit le nom de Clément, sous lequel il est connu. Mgr d'Argentré le nomma, en 1801, son vicaire général i Rouen. Arrêté en iSoa et exilé en Italie, il reparut à Rouen en 1814. U quitta cette ville en i8a3 pour aller habiter Goumay. U revint i Rouen en iSSa, et 7 mourut le 4 juin i8S5, me Saint^Maur, 5i, ftgé de quatre-vingttrois ans.

358 HéMOIRBS DB L*ABBÉ BASTOV.

tiques qa*il avait tourmentés par on amonr-proinre qn'on ne pouvait rendre raisonnable, et des prétentions qn'<m ne pouvait satisfaire. Il craignait le ressentiment de Tautorité méprisée ; et puis, dépendre quand on a été maître chez soi I Ce brouillon inonde les villes et les campagnes d*un Açis aux fidèles où il déclame contre la soumission aux lois de la République et contre ceux qui ont cru pour voir en embrasser le parti. De sa pleine autorité, il déclare irrégnUers tous les prêtres soumissionnaires. Fréquenter leurs assemblées religieuses est, selon lui, pour les simples fidèles, un crime du premier rang. D ne feut dcme pas entrer dans les ^lises ouoertes par la clef de la soumission ; mais continuer de donner toute sa confiance aux directeurs des chapelles secrètes. A la lecture de ce pamphlet incendiaire, les tètes s'emflamment; le schisme est résolu. On le consomme. Les ministres qui ont fait Tacte de soumission aux lois de la République, et les ministres qui communiquent avec ceux qui Font fait (de ce nombre étaient les vicaires généraux de rarchevêque) sont livrés par le visionnaire au mépris et à Tindignation des fidèles. Les dévots ignorants des deux sexes se distinguent dans ce soulèvement, et se portent à des excès qu^on ne remarque que dans cette espèce d'hommes.

Mais c'était donc, allez-vous dire, un écrit bien séduisant que VAçis de rilluminé? Oh ! non; depuis qu'il parait des ouvrages mauvais et dangereux, rien de si superficiel, de si mesquin n'avait paru. On y raisonne à peine, et ce sont des démonstrations que l'on produit. Tantôt de certaines formalités sont des plus essentielles, et tantôt le pape en dispense. Là, ces formalités sont fondées sur la nature des choses; ici, l'apparition d'un vicaire apostolique remédie à tout, supplée à tout. On assure que ce que Ton demande a été usité dans tous les temps; et ce qu'on de-

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mande n'aurait pu avoir lien qn*à deux on trois époques seulement, dans une durée de dix-huit siècles. La charité de Fauteur proteste qu'on ne doit pas se permettre la plus légère personnalité contre ses ennemis : ce qui ne Tempêche pas de dire que les siens séduisent les fidèles en se targuant d'avoir des évêques un pouvoir qu'ils n'ont pas reçu; qu'ils ont avec les intrus les traits de la plus parfaite ressemblance; qu'ils violent la tradition de l'Église; qu'ils avilissent et dégradent la religion : ces inculpations, assaisonnées d'exclamations énei^qnes, telles que : Juste eiell et neuves comme : O tempora I o mores l

Vous êtes impatients de savoir si le théologien Clément prouve ce qu'il avance, si du moins il s'efforce de le prouver : comment voudriez-vous qu'entassant assertions sur assertions dans un volume de vingt pages d'impression, il eût assez d'espace pour prouver quelque chose ? Il affirme et ne prouve rien. Tout le monde n'est pas aussi difficile, aussi exigeant que vous et moi. Pour nombre de gens, favorablement disposés, le ton d'assurance qu'il emploie équivaut aux preuves les plus complètes. S'exprimerait-il en termes si tranchants s'il avait à craindre qu'on ne lui reprochât de s'être trompé? D'ailleurs, ne sait-on pas que son ange gardien lui parle à l'oreille ?

Clément ne voulait point de culte public : il avait ses raisons pour n'en point vouloir. Mais crier contre les soumissionnaires, leurs églises, leurs assemblées, n'était.qu'un palliatif appliqué au mal du moment. Il pouvait, ce mal, reparaître sous une autre forme ; le culte public pourrait plaire aux évêques, qui n'avaient pas, eux, l'intérêt des chapelles privées : et ne voyait-on pas déjà des prélats, même déportés, qui, bien qu'ils criassent de toutes leurs forces contre la soumission aux lois de la République, voulaient néanmoins que l'on communiquât in saeris avec

36o BiÉMOIRES DB l'ABBÈ BASTON.

les prêtres courbés sons ce joug avilissant? En habile homme, rilluminé jugea qu'il fallait couper jusgu*au vif et mettre la prélature dans Timpuissance de nuire au plan qu'il avait formé. Pour cela, il dogmatise : i^que la France, à raison de ses impiétés et de son schisme, avait essentiellement besoin d'une réconciliation publique et solennelle avec le Saint-Siège ; a* qu'avant que cette réconciliation ait eu lieu, il ne peut y avoir en France de culte public qui ne soit illicite. Ces deux principes admis, les chapelles respiraient, et il s'écoulerait bien du temps avant que les églises s'ouvrissent à la piété des fidèles. Rome est lente par circonspection. D'ailleurs, il eût fallu que le gouvernement sollicitât, consentit du moins la cérémonie expiatoire dont le zèle de Clément proclamait la nécessité ; et un siècle s'écoulera peut-être que les chefs de la République n'auront pas encore senti le besoin de l'absolution nationale. Les évêques disséminés dans l'Europe pouvaient, comme je l'ai dit, déranger ce système h';^ en permettant l'ouverture des églises de leurs diocèses,

dès que le gouvernement n'exigerait plus rien des ministres du culte catholique qui ffUt contraire à la religion et , iv' à ses maximes. Essayez d'imaginer quel biais prit le

]:■ u donneur d'apis aux fidèles pour parer à cet inconvénient !

t • Il eut, dirai-je l'audace ou l'impertinence, et pourquoi ne

dirai-je pas qu'il eut l'une et l'autre, de soutenir que nos dignes évêques, bannis pour la cause de Jésus-Christ et ; de son église, ne pouvaient rentrer dans leurs sièges

sans y être autorisés par le pape. D'où il suivait, à plus forte raison, que, dans le lieu de leur exil, ils tenteraient vainement d'exercer sur les prêtres et les fidèles de leurs jv. diocèses respectifs un seul acte quelconque de juridiction

j[ : épiscopale. Si donc ils s'avisaient de rouvrir les églises et

\ .\ de rétablir le culte public, tous les groupes des chapelles

LE GLBRaÉ FRANÇAIS BN WBSTPHALIB. 36 1

privées, hommes et femmes, le desservant à leur tête, sauront bien dire à ces prêtres entreprenants : « Vous êtes sans pouvoirs. »

Nous verrons ailleurs ce même Clément redevenir épiscopal à outrance, dépouiller le pape de l'autorité qu'il avait reconnue en lui, au titre de sa suprématie, pousser jusqu'à Texcès d'excommunier grotesquement un vicaire apostolique > auquel Sa Sainteté le voudra soumettre. La girouette aura-t-elle tourné sans raison? Non, et c'est tout simplement que le vent qu'il craint pour sa chapelle aura changé. Tant qu'il appréhendera que les évêques ne lui disent : « Fermez votre oratoire et conduisez vos fidèles « au temple public, » les évêques n'auront pas, à son jugement, le moindre vestige de leur ancienne autorité : la déportation l'a ou anéantie ou paralysée. Mais que, cinq ou six ans après, le pape ouvre les églises en France et ferme les chapeUes, il bataillera contre le saint-père et ne jurera que par ceux de nos évêques qui, à cette époque, ne voudront pas du culte public : il obtiendra la confiance de quelques-uns et fera valoir leur autorité, qu'auparavant il déprimait.

Voulez-vous quelque chose de plus singulier que les variations du caméléon de Rouen? Écoutez et appréciez les adeptes de l'illuminisme : les mêmes honunes et les mêmes femmes, les mêmes moines et les mêmes religieuses, les mêmes ecclésiastiques qui avaient cru, sur la parole du judicieux Clément, que les évêques déportés n'étaient plus rien et que le pape était tout, crurent avec la même docilité, sur la déclaration versatile du même oracle, que la nullité a sauté des évêques déportés au pape, ou que le

1. M. de Salamon, chargé par le soQTerain pontife de PadininiBtration da diocèfle pendant la racanoe da siège.

363 MÉMOIRES DE l'ABBÉ BABTON.

pouvoir d'administration a délaissé le pape pour se replacer dans la main des évêqnes déportés qoi ne veulent pas du culte public en France. Et cette ritournelle n*a point d'autre preuve que Fassertion de M. Clément, point d'autre fondement que sa volonté. Les bonnes gens que ces illuminés ! Gomme on les mène ! Mais n'anticipons point sur l'avenir, et tenons-nous, pour le moment, au premier système imaginé pour maintenir les chapelles contre les temples i le ministère obscur c<mtre le ministère public. Je me suis étendu sur cette matière, afin que les talents et le caractère de l'écrivain de l'illuminisme de Rouen fussent bien connus, et encore afin qu'on s'étonnât avec moi qu'un sectaire de cette espèce eût pu faire secte. H eut pourtant des disciples, et en grand nombre. L'évèque de Rouen, qui résidait en Allemagne, instruit par ses agoits, crut qu'il était de son devoir d'opposer à la Ma» du système de Clément une instouction raisonnable et populaire qui arrêtât le progrès du mal. Le prélat me chargea delà composer, me recommandant par-dessus tout qu'elle fiHt, par sa brièveté et sa simplicité, à la portée de tout le monde. Les savants n'en avaient pas besoin. Elle n'était nécessaire qu'aux fidèles sans étude et dont les novateurs égarent aisément l'opinion, quand ils aflichent le rigorisme de la vertu, qu'ils prennent le ton magistral et laissent entrevoir plus ou moins clairement que leur doctrine est un peu plus qu*humaine. Je tâchai de me conformer aux vues de mon évêque. En peu de jours, j'eus achevé ce qu'il désirait. Il m'en témoigna son contentement, ordonna à son secrétaire d'envoyer mon ouvrage dans son diocèse, et à ses vicaires généraux de le répandre par la voie de l'impression. C'est du moins ce qu'il m'écrivit. Cependant j'ai lieu de croire que l'écrit n'arriva point à sa destination. Fut-il arrêté, perdu à la poste? Ou le premier agent de

LE GLBRGÉ FRANÇAIS KN WS8TPHAL1B. 3$3

réYêqne, je veux dire le secrétaire, fut-il fidèle? A mes yeux» la seconde supposition est la plus probable, quoique la première soit possible >.

Notre petit canton de Munster et toute la principauté ou, pour mieux dire, la déportation et Témigration firançaises existantes dans ce pays forent terriblement agitées pour une formule d'engagement qui leur était étrangère, mais qui intéressait au degré le plus éminent un homme qui ayait droit au respect de tous ses contemporains et à qui les générations futures paieront toutes volontairement le même tribut. Je n'ai pas nommé Pie YI ; il est néanmoins probable que la plupart de mes lecteurs auront deviné que je parlais de lui.

L'éphémère république romaine, soit qu'elle se modelât d'elle-même sur la république française, soit que, enfant docile, elle obéit à toutes les volontés de sa mère, avait exigé un serment de haine à la monarchie (papale), comme Tautre un serment de haine à la royauté. On en lit la formule entière à l'article 367 de la Constitution romaine. (Test mot à mot la même que celle qu'on proposait en France, sauf la légère différence de monarchie substituée à rojraaié : « lo giuro odio alla monarchia ed ail' « anarchia, fedeltà ed attaccamento allarepubbUca ed alla « costituzione. »

Vers la fin de 1798, le gouvernement de Rome exigea des professeurs du Collège Romain et de la Sapience qu'ils se conformassent à la loi et prêtassent le serment de haine. On peut aisément s'imaginer quelle rumeur un ordre de cette nature excita dans une ville encore pleine des sentiments de la plus profonde vénération pour ses