LIVRE VII 3l

je ne verrai point une pareille indignité. » Le roi lui disoit : « Levez-vous; êtes-vous fou ? » Il se leva, et sortit du cabinet sans savoir si ses remontrances avoient opéré; mais le lendemain il crut voir, à Tair embarrassé et cérémonieux de M™« de Maintenon, que le roi avoit eu la foiblesse de lui conter tout; et depuis ce moment il s'aperçut qu'elle étoit devenue sa plus mortelle ennemie. Il est certain que le mariage secret se fit quelque temps après; M. de Louvois n'y fut point appelé. M. de Harlay, archevêque de Paris, et le P. de La Chaise, en furent les ministres ; Bontemps et le chevalier de Forbin servirent de témoins. Il mWriva, trois ans après, une petite bagatelle qui ne laissa pas d'être un indice. J'avois présenté un livre au roi; je priai Bontemps, qui étoit de mes bons amis, d'en présenter un de ma part à M^i^ de Maintenon; elle étoit alors malade et ne voyoit personne ; il s'acquitta de la commission ; quinze jours après, en me contant ce qu'il avoit dit à la dame, il se servit de ces termes : a Je suis assuré que Votre M... » Il s'arrêta tout court en sentant l'indiscrétion, fît un bond, changea de discours. Je ne fis pas semblant d'avoir ouï dire les mots sacramentaux, et ne lui en ai jamais parlé.

Mais, pour revenir à M. de Louvois, quinze jours avant que de mourir, il sentit la foudre prête à tomber et le dit à un de ses amis, qui me l'a

dit. « Je ne sais, lui dit-il, s'il se contentera de m'ôter mes charges, ou s* il me mettra dans une prison, tout m'est assez indifférent, quand je ne serai plus le maître. » Son ami, qui est M. le Premier, tâcha de le rassurer, en le faisant souvenir que depuis dix ans il lui avoit dit vingt fois la même chose. « Tout est changé, dit M. de Louvois, nous avons eu cent fois des disputes fort aigres, je sortois de son cabinet et le laissois fort en colère, et le lendemain quand il falloit travailler il reprenoit son air gracieux. Or, depuis quinze jours il a toujours le front ridé, il a pris son parti contre moi, il n'est plus question que des expédiens. » La mort finit tout , et le roi , avec une bonne foi sans exemple, n'a point caché la joie qu'il en eut. Il soupoit à Marly avec des dames; le comte de Marsan étoit derrière Madame et parloit des grandes choses que le roi avoit faites au siège de Mons. « Il est vrai, dit le roi, que cette année-là me fut heureuse ; je fus défait de trois hommes que je ne pouvois plus souffrir : M. de Louvois,Seignelay et La Feuillade. » Madame, qui est vive, lui dit : « £h I mais, Monsieur, que ne vous en défaisîez-vous? » Sa Majesté baissa les yeux et regarda son assiette, et M. de Marsan dit que souvent les rois souffroient des gens qui rendoient service à l'État : on parla d'autre chose. J'ai vu depuis des ministres bien mortifiés de ce