LIVRE VIII

parut devant Madame à l'heure du matin que l'on pouYoit entrer dans sa chambre. Dès que Madame fut habillée, elle passa dans son cabinet, et le fit appeler, a Pourquoi m'avez-vous quittée, Monsieur, lui dit-elle, dans le temps de ma vie que j'ai plus besoin de consolation, et que mon cœur est le plus affligé? — Tenez, Madame, lui dit M. de Valence en lui tirant de ses poches et de dessous sa soutane près de trois cents exemplaires en feuilles ; tenez. Madame, il n'en sera plus parlé, brûlez-les vous-même. » Et tout de suite l'évêque de Valence lui conta qu'au sortir de la première conversation dans laquelle elle eut la bonté de lui conter ses malheurs, il avoit pris le parti de passer en poste en Hollande ; qu'il avoit soustrait jusqu'au dernier exemplaire de cette histoire qui lui faisoit de la peine, et que, moyennant deux mille pistoles qu'il avoit données au libraire, il ne seroit jamais parlé de ce livre, dont il l'assura que deux exemplaires seulement ne pouvoient se rattraper : un envoyé à M. de Louvois, et l'autre au roi d'Angleterre. ^La joie que ressentit Madame de la singularité de ce service ne peut s'exprimer, et fit depuis le fondement de toute la confiance que Madame prit en lui sur tous les secrets de son cœur.

L'évêque de Valence m'a montré, quinze ans après la mort de Madame, un seul exemplaire de cette histoire, qu'il avoit gardé pour sa curio- Mémoires de Choisy, II. 9

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site ; il ne ressemble en rien à celw qui a couru depuis sous le même titre, lequel ne contient pas un seul mot de vérité, et jamais l'on n'a rien su de cette histoire, Madame ajant brûlé l'exemplaire que le roi lui remit; le roi d'Angleterre, son frère, lui ajant pareillement rerois celui qu'il avoit reçu, qu'elle brûla, et l'évêque de Valence ajant vrai* semblablement tenu le serment qu'il me fit qu'avant que de mourir il brûleroit ce seul exemplaire qui lui restoit, dont j'ai lu, dans ce temps-là, plus de la moitié.

Le roi eut connoissance par Madame de cette noble vivacité de l'évêque de Valence, dont il le loua en particulier, sans que jamais il lui en ait rien témoigné.

La paix, qui duroit depuis le mariage de Sa Majesté, n'étoit guère compatible avec le courage d'un jeune roi qui se sentoit heureux, et dont les grands talens avoient, pour ainsi dire, été cachés pendant le gouvernement de Mazarin, qui étoit mort quelques années auparavant. La renonciation de la reine à la succession d'Espagne ne s'étendoit pas si nettement sur les Pajs-Bas qu'il n'y eût une infinité de prétextes légitimes ou vraisemblables pour recommencer la guerre, qui fut précédée d'un manifeste qui parut, dans lequel le roi mettoit en avant une infinité de raisons pour autoriser la rupture de la paix.