LIVRE TROrsiÈHi
ne faire évëquee que des gens qui fusoent soumis à leur férule et qui ne pussent se soutenir que par le crcdil et les conseils de la Société. M. de La Berchère étoit l'homme qu'il leurfalloit. Sa docilité avoit autant contribué à le faire ce qu'il éloit que de petits services qu'il avoit rendus à propos au Père de La Chaise. Ce Père, nouvellement confesseur du roi, n'étant point encore en équipage ni entretenu, et sans lable réglée à la cour, l'abbé de La Berchère, qui étott alors aumônier, l'y menoit et l'en ramenoit, et souvent même l'y régaloit. Le Père s'en souvint quand il fut devenu tout-puissant et combla M. de La Berchère de biens et d' honneurs jusqu'à en faire murmurer.
M. Colbert de Villacerf, évêque de Montauban, d nommé à l'archevêché de Toulouse, ne pouvoit s'en taire ni s'empêcher de faire voir sa jalousie, il avoit tort et devoit être plus que content de se voir dans un si beau siège. Ce prélat étoit riche, somptueux dans ses meubles, magnifique dans ses équipages, peu dans sa table; du reste, il s'en fallott de beaucoup que ce fût un homme
De onze autres prélats qui étoient en cette assemblée, il n'y en avoit que cinq qui fussent sacrés. Le plus ancien étoit M. de La Roquette, évéque d'Autun^ vieillard de soixante-treize ans, qui ne laissa pas de prêcher à l'ouverture de cette assemblée. Peut-être cflt-il mieux fait de s'en abstenir que de faire voir en cette occasion une imagination usée et une voix à demi rteinte, tristes reliques d'un talent qui, trente années auparavant, avoit fait bruit dans le monde. Quoique M. d'Aatun eût demandé instamment de faire l'ouverture du sermon de ra.<isemblée, il écrivit quelques jours devant qu'il se portoit mal,
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108 MÉHOtllES DE L'ABBË LE GENDRE,
le lendemain qu'il éloit mieux, après qu'il étoit plus mal. On ne savoit que dire de ce fluK et reflux de sanlé. La conduite de ce prélat ayant été toute sa vie une énigme continuelle, on ne pouvoit deviner s'il y avoit du vrai en ce qu'il disoit de son m^, ou s'il pensoit par cette feinte ou à s'assurer d'une excuse s'il ne réussissoit pas, ou h faire dire chez la reine d'Angleterre, qui étoit alors à Saint-Germain et avoit témoigné avoir envie de l'entendre : o Le pauvre homme' ! qu'il a de zèle! Voyez, madame, comme il se sacrifie au désir d'annoncer la parole de Dieu, et au plai^r de la prêcher devant Votre Majesté. »
Un autre homme aussi doucereux, mais pas si fin à beaucoup près, étoit M. de La Bnineticre, évëque de Saintes. Il s'ennujoit à mort en son évêché et regrettoit publiquement de ne plus demeurer h Paris ; il- y avoit été archidiacre*, chanoine* et vicaire général*, grand direc-
> On lil dons lo Notice tur k Tartufe it M. Etienne : i II pintt ijue l'ibb4 Doquelte * fourni les principnui Irails tn peintre du Tarlufjt; l'tbbi de Clinby le dil rormellemenl dint te^ H£moîrcs et midame île S£vi);iiit, pnrl^inl Ae<xfri\iil,ïtffe\Utaa]kieiuemeal U ptmvre htmmt. Si l'ail ai croit minie une insiniulian de J, B. Rouiieiu. Holiéra «unit dA i l'fT&jue d'Autun [dua que le coraclère de loti perwonuge et Tnenlure du Tarlurrc ae aérait pisiée chez la dudiCKe de Loagucville, dont on tiil que Rdquelle lïtait un des courlisans les pins luidut. > On lit d'un ■ulre cAt£,d!int le» HfniMres de Siinl-^nKin : g C'eil lur l'évAque d'Aulun que Holîâre prit ma TirtulTe, et penonne ne s'; méprit. ■ L'ibbé 1x Gendre, i aon tour, en fiiunt dire 1 l'endroit de l'Érfifue d'Autnn : U pMmre homme, confinne encore U mf nie opinion.
* Arthidiaere, aupérieur ecc]fiiattu[ue qui i droit de viaile enr lei cures d'une eerUine partie d'un diocèae.
* Nou« iTona déjî dil qu'on chanoiw eit celui qui poiiède une prébende dans une églisecilbédraleou callé|;iile.
* Vicaire génère}, celui qui aeconde TévAque d*u> l'adminiatraliiMi du diocËse. A|irèi li mort d'un évitât el pendant l« Ttcsnce du ai^, le chipilra nomme àt* vicaire* gàiùims etpUuIairei.
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