U NËHOIRES DE L'ABBÉ LE GENDRE

le Père Séraphin, capuein', quoique madame de Maintenon, qui fieut-^re appréhendoit la langue trop libre de ce bonhomme, lui ait fait, pour le contenter, prêcher deux carêmes au Louvre. De talent, il n'en avoit point que cdui de crier bien fort et de dire crûment des injures. Prêchant devant le roi, le premier médecin présent, et se demandant à soi-même si Dieu n'apasen ce monde des exécuteurs de sa justice : « Qui en doute? s'écria-t-ll, et qui sont ces exécuteurs*^ Ce sont les médecins qui par leurs ordonnances données à tort et à travers tuent la piui^art des gens. » Prêchant le carême dans l'église de Paris', ce Père dit en face à MM. les chanoines qu'ilsmenoient une vie molle et ne faisoient point leur devoir. 11 avoit grand tort; ce reproche ne convient point à des gens .qui à minuit chantent matines aussi pieusement que les capucins récitent les leurs. Au reste, tout Diogène que ce bonhomme étoit en chaire, il ne l'étoit nullement à table; c'étoit un beau dineur, et lorsqu'il étoit hors du couvent, il ne vouloit manger ni boire que du meilleur.

Devant prêcher à Saint-Benoit, une des paroisses de .Paris, il dit aux margiiilliers, un mois et demi avant les Cendres, que, voulant passer le Carême dans la chambre du prédicateur, il les prioit de lui avancer, sur l'honoraire qu'il ne devoit toucher qu'à Pâques, de quoi avoir du vin eu cave et payer son traiteur. Cet honoraire, quoique pourtant de cinq cents francs, étoit mangé avant

> CapuMU. religieux de l'ordre ic S«int-Pran{ois, de la plus riridc obieniiice. Cf nam leur a é\é donné a ouïe de leur granil apucltou oii mpuce C'eat une rérorme de l'ordre des Sineuri, dili conimunément GÔrdelieri. tlle fui faite au sciiiùnie siùdc, piir)liltbieulli>chi,rcligieu> obserrantin de Hantcfalcoiie.

■ Diua l'église calhédnlc.

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LIVHE PREMIER. ]&

le dimanche de la Passion. Le marguillier en chaîne, homme peu disposé à mettre du sien, dit au Père, d'un ton assez sec, qu'il ne pouvoit plus rien lui fournir. Le Père, sans se déconcerter, répliqua : ■ Si le fonds manque, qu'on fasse une quéle dans la paroisse, autrement je ne prêche plus. » Il en coûta mille francs au cardinal de Noailles pour régaler ce capucin, qui, dans le Carême qu'il nous prêcha, oit toujours à sa table quatre capucins d'aussi bon appétit que lui *.

Une noble émulation avoit formé en ce temps-là des prédicateurs distingués parmi presque tous les l'ellgieux. Le Père de la Blandinière, de l'ordre de In Merci', avoit de la réputation et la méritoit. On couroit au Père Chaussemer, jacobin delà rue Saint-Jacques* et certes avec raison; il y avoit un Fort grand plaisir à l'entendre, il

< Siint-SiSMHi iMrle en aa lerme» de ee grotesque persounagc : < l.e l'ère SénphiD, CB)Hicin, iirécba celte innée le Cnrânie i la cour. Sa lermon!. dont il rfpétoil souvent deux fuis de luile tcn ntOmes ^nsd, et qui Paient fort à \a capucine, plurept Tort >u roi, et îl devint à I* Diode de s'j einpreHer et de l'admirer; et c'est de lui, pour le dire en p»«aiil, qu'est icnu ce mol. >i ivpélc depuis . Sam Dieu point de eervellt. *

■ La Pérei de la Merci, ordre qui prit nnisuncc en 1318, iBarcelunn, «tiraient soua ^^ r^le do Saint- Augustin, Aui trois vtcui ordiniirei de religioD. ils joignaienl celui de lacriliec leurs biens, leur liberuiet leur vie, pour le radiât des captlFs. — La discorde rcgnaït dans la grande maison delà Merci, i Paria; l'abbf Le Gendre y mit la paii (17'.ii],coniuie on le verra dam la suite de ces Ndmoirei.

> Lei Domiiiitaint ou loeabiti* — on les appelait de ce nom parce que Icar premier convent de Pans fut biti dons la rue Saint-Jacques — sont un ordre religieui Tonde par uint Domiuique de Guiman, genlilliomme espagnol, approuTâ en ISIS par Innocent IlI.etconGrmé l'année suivante par une bulle d'Honorias III, sous la règle de Saint- Augustin et souides eottstilationa particulières. Ce dernier pontife donna aux religieui de l'ofdrc te nom de Frire* PrMuun. — L'histoire des Dominicaina est lije Scelle de rinquiillion, * ce iribunni qui jugeait les pensées des hommes. • (Vollaire,} G'eat le pape Grégoire IX qui, en 1Î33, tonDa aut Dominicains la juridiction de l'înqaiailîon.

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16 UÉHOIRES DE LABBË IK GENDRE,

avoit la vois faible, mais la composilion très-fine. Ce Père étoit un bel esprit, d'ailleurs un fort galant homme qui, sans en être moins réglé, méprisoit souverainement la cafarderie de certains moines.

Dom Jérôme', feuillant', avoit un bel auditoire. Ei\ quelque quartier qu il prêchât, cet auditoire le suivoit et ne se lassoit.pas de l'entendre, preuve bien noble de la solidité et de la beauté de ses sermons. A l'égard de l'extérieur, il avoit plus l'air d'un régent qui explique une leçon que d'un prédicateur dont l'action doit être plus vive. On disait cependant qu'il avoit élc fort souvent, étant jeune, à la comédie pour y apprendre à décUnier. Ce n'étoit au reste que pour le railler de ce qu'il étoit fils d'un de ces hommes de néant qui mouchent les chandelles à la comédie. Quoi qu'il en soit, c' étoit un des prédicateurs qui savoient le plus la religion : aussi a-t-il été fort estimé, même de ses jaloux et de ses

Un religieux de Saint-Victor*, et le seul de cette maison qui ait fait du bruit par ses sermons, étoit frère de M. Bauïn,le trésorier de la chambre aux deniers. Il disoit de fort bonnes choses. S'il avoit eu des manières plus réservées et pluï de gravité dans ses mœurs, il auroit été lolli. Quelque réputation et quelque mérite qu'il eût, il

t Grorrrin (Claude] avait prisaui KeuUltiiiUle aoni deJérûmC deSainle- Haj'ie. Il mounil en 17'il. Sa Hermons odi été fuUih par l'abbû Jol; de Fleury, i:lupoiDC de Notre-Dame; Paris, 1737, 5 roi. in-li.

* FetàllanU, orArt religieux, tAIub de blanc, ijui vivaient sout l'clroite observance de Saiat-Dcrnird. Une réformi' de cet ordre »ail été pratiquée pour la première !ma dans l'abbaye des feuillanli, i cinq lïeuei de Taulouie: de li leur nom.

> le> l'ieiarmi étaient des cbanoinea réguliuie, l'Iablii à Paris, faubourg Saint-U arceau. La célèbre bibliotbûquo de Saint-Viclor était ouverte lu public deux jour* de la MOiaine.

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