SUR LE XVIU'. SIÈCLE, CHAP, II

doctrine raisonnable : car nous l'établissions jusque dans nos thèses, non sans quelque re'sistance ou improbation des vieux docteurs; niais sans inconvé^ nient pour nous-mêmes.

Le souvenir de mes conférences des dimanches avec Diderot , me conduit à parler d'un abbé que je rencontrais quelquefois chez lui, labbé d'Argenteuil , qui avait fait sa licence avec moi et qui était élève du séminaire de Saint-Sulpîce. Il avait eu le premier rang de notre licence parmi ceux qu'on appellait Ubiquistes, c'est-à-dire, n'appartenant ni aux moines, ni aux maisons de Navarre et de Sorbonne. jGelui-là s'était mis dans la tête de convertir Diderot ; et animé d'un beau zèle , il venait le prêcher à l'Estrapade dans le même temps que je m'y rendais pour une tout autre raison.

Je me souviendrai toujours de notre embarras réciproque , la première fois que nous nous rencontrâmes , et de l'excellente scène que nous donnâmes à Diderot , qui nous voyait chez lui comme deux libertins honteux , se trouvant nez à nez dans une maison suspecte. Mais après les premiers éclats de rire , on vint à en découdre ; et voilà l'abbé d'Argenteuil et moi qui , conduits par la marche de la conversation , entrons dans les questions de la tolérance , et le philosophe qui , voyant la querelle engagée, met ses mains dans les manches de sa robe de chambre et se fait juge des coups.

De cette fois je gagnai son amitié par la chaleur et la vigueur de logique avec lesquelles je défendis la