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parut un moment^choqué de ce propos. Je m'éleyai contre le baron ; je défendis Jean-Jacques. Hume dit qu'il ne pouvait lui fournir aucun sujet de querelle; qu'il allait le conduire chez M. Davenport, son ami ; qu'on aurait pour lui tous les égards que méritaient ses talens et ses malheurs^ et qu'il espérait que les prédictions sinistres du baron seraient démenties. Us partent. Â trois semaines ou un nK)is de là y comme nous étions rassemblés chez le baron j il tire de sa poche et nous lit une lettre de Hume ^ où celui-ci lui apprend k querelle d'Allemand que lui fait Jean-Jacques. Qui fut penaud? ce fut moi, en me rappelant la chaleur que j'avais mise à le défendre contre les prédictions du baron. Quant au reste de la société ^Xrimm, Diderot, Saint-Lambm*t , Helvétius , etc. , qiii connaissaient mieux que moi le caractère de Rousseau, ils n'en furent point étonnés.

En lisant le récit artificieux que Jean- Jacques a composé de cette querelle , j'ai fait une remarqué qui me revient à l'esprit en ce moment. On sait que le grand reproche de Rousseau à M. Hume , c^est de l'avoir emmené en Angleterre/>o«r le montrer comme Vours à la foire. Voici le premier trait qui lui donne cette idée, devenue.tout.de suite une conviction. Couché à l'auberge, dit-il, dans la même chambre que Hume , il l'a entendu dire la nuit, et en rêvant , je le tiens ! parodie du mot du roi de Perse , chez i qui s'était réfugié Thémistocle. Or , j'ai pensé que M. Hume , qui savait fort mal le français , ne s'est

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pas énoncé en français dans un rêv^e^ mais en anglais ; et comme Rousseau n'entendait pas un mot d'anglais , je conclus que le propos est inventé.

On ne peut s'empêcher de regarder comme une manie , comme un délire^ ce caractère ombrageux qui lui faisait Jtrouver presque un ennemi dans tout homme qui lui faisait des avances ou lui avait rendu service; et cette folie mérite quelque pitié : mais elle n'en est pas moins odieuse , et doit éloigner à jamais tout homme raisonnable de celui que la nature a si malheureusement organisé , quelque talent qu'elle lui ait d'ailleurs départi.

J'ai ouï conter à Rulhières , mon confrère a la feue Académie française , connu par sa jolie pièce des Disputes et par son Histoire de la révolution de Russie f qu'après avoir recherché Jean-Jacques, et obtenu de lui un accueil assez obligeant, un matin où il était allé lui rendre visite , Jean^-Jacques , sans provocation , sans qu'il se fut rien passé entre eux de nouveau et d'extraordinaire , le reçut d'un air d'humeur très-marqué , et continua froixiement de copier de là musique , comme il Êsiisait avec affectation devant ceux qui venaient le voir , en répétant quil fallait qu'il vécût de son travail. 11 dit à Rulhières," assis au coin du feu : M. de Rulhières y vous venez savoir ce qvfily a dans nionpot; eh bien , je satisferai votre curiosité; il j a deux livres de viande ^ une carotte et un ognon piqué de gérq/le. Rulhières, quoique assez prompt à la repartie , fut un peu étourdi de l'apostrophe, et cessa bientôt ses visites à Jean-