SUR LE XVIII*- SIÈCLE, CHAP. XV

Ils savent ee que l'air jièse;

Mais si leur cave est mauvaise ^ •

Ils sont en vain Savans. comme Benjamin.

On les voit assez soitTent* Se tuer de leur vivant; Qu'y feront les moralistes , Si les pauvres gens sont cistes

Faute ^e vin , ,

Comme 1§ croit Benjamin ?

« « A rf II.

PoiLssiptts-aous dompter imr. mer . .

.Ce peuple. j^o^^ ^^^)f-^, ; ' • j. /

Mais après notre victoire,

Nous leur apprendrons à boire

A verre plein ^ »

La santé dé Benjamin. ' '" ^ •' ' *-'> -'•' "^ '

JFranldia aîn[mt •beaucofap'Jfes'diansoiis* 4cùi^' saises;' il se «rappelait,, disait^ il V Jes inipFessioos) £drteSfôt douces qu^eUeis^ lui.avaient fait ëproûv^m) Il nous coûtait qa'éii voyageant ^a Âmériqtvev il. s'était trou?ire> au delà des monts iAlleghaiûs^ 'daààs. rhabttation d^nn Écossais y viTantdûîiiide la sôcliiété.^ après la perte de^sa «fortune y avec sa fdmmé* qui avait «té. belle él leur fille: de 15 ànôans^ et qnè^ dans une belle soirée ^ assis^aii devant de leur porte ^^ la lentme-avadt chanté l'air écossais, iSii^A metrjrMSi weha^ebeeu^ dWe manière ^i douce et si tou*»

citante , qu'il avait fondu.en larmes^ et que le souvenir de cett-e impression était encore tout' viyanl en lui après plus de trente années.

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crate et Hdvétius. — Je les estime prodigieusement tous les deux ; mais ^|es-rmoi voir premièrement Helvétius^ parce que j'entends un peu- de français et pas un mot de grtio il m'a reçu avec b^ucoup de courtoisie, m'&yapt connu t disait-il, d^cara<:tère il y a quelque temps. Il m'a demandé mille choses sur la'gui^rre et sur l'état présent de la religion , de la liberté et 4w gduverniemBht en Fi^ncei — Vous ne me deiiia^e^. dcmc rien de votrç amie madame Helvétius ? et Gependwt elle voMS:aîme encore çKcessivemeat.; il n'y a.fqu'une:hetirfi:qtte j'étois chez elie. — Ah I dit il , vous naieiàates soiivenir de mon ancienne félicité; niais il faut L'oabliet pour être heureux ici. Pendant.plusieUrs anilcés , je n'ai pensé que d'elle. Enfin, je suis consolé. J'ai pris une autre femipe, lija.nlus semblable à elle que je pouvais trouver. Elle n est pas , c'est vrai , toutà-fait si belle ; mais elle à autatit de'bbii sens et d'esprit, et elle m'aime infiniment. Son étude continuelle est de me plaire ; elle est sortie actuellement chercàer le meillear nectar etànibroisie ^our me régaler ce soir } restez chez. moi etvoni la verrez.. -r- J'apeirçois , disais- je , que vôtre ancienne amie est plus:*fidèle que vous ; car plusiteuvs bons partis lui ont été offerts, qu'elle la tefasés tbus. Je vous confesàe • que je J'ai ^aimée ,. moi ,« à. Isi 'foKe ; mais elle était diMre- à mo» :égârd i et m'a- reje^ absolument pour L'amour de: vous^ -^ fe vous j|plaiDS ; dit-il , de vôtre malhiaur ; car vtaiipent c'est . linij bonne femme etlbièn aimable* Mais Ji'abbé de hztù-

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che et Tabbé Morellet ne sont-ils pas encore quelquefois chez elle? — Oui assurément, car elle n'a pas perdu un seul de vos amis. — Si vous aviez gagné labbé Morellet avec du café à la crème pour parler pour vous, peut-êtriB vx)us auriez réussi ; car il est raisonneur subtil, comme Scotus ou saint Thomas , et il met ses argumens en si bon ordre qu'ils deviennent presque: irré^stibles. Ou si vous aviez engagé l'abbé de Laroche , en lui donnant quelque belle édition d'un vieux classique , à parler contre vous; cela aurait été mieux ; car j ai toujours observé que quand il conseille quelque chose, elle a un penchant très^oit à faireie revers. A ces mots , entrait la nouvelle madame Helvétius avec le nectar; à l'instant, je r,ai reconnue pour madame Franklin , mon ancienne amie américaine. Je l'ai réclamée , mais elle me disait froiidémént : i'aî été votre bonne femme quarante-^nëtif années et quatre mois, presque un demi-siècle; soyez content de cela. J'ai formé ici une nôdvëHé'c'énhëxîdn qui durera à l'éternité. Mécontent de te refus de mon Emydke , j'ai priâtoiut deîSuîtë'îà''résoluti9n de quitter ces ombres ingrates , et 'dé' Vévenîr en ce bontilionde revoir le «soleil' et yàvà. Me voici: Yengeons^nous. » ■ ' '^» " ^ <\

: < On me pardo^tiet^ V je fcrôîs , de publier à la âuîte de cette lettre une autiHé plàîétiiyrié de Franklin , qui confiritaéra ce quet|'àî Ôiticlé sa giiiéte franche et de rheur«Ù6èsôcîabitttî<^ de son caractère.

Conrnië ii aimait Jés^cHâiisbns à boire presque

autant que les chansons écossaises j et que feu avais fait pour lui , il s'avisa , dans un de ses nlomens de folie , de m adresser la lettre suivante.

LETTRE