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moyens possibles de lever un revenu , très^disposës d'ailleurs à supprimer tous droits d'importation et d'exportation , dès qu'il nous sera permis de nous en passer.

M Quelque chose qu'on puisse vousdire en Europe de notre révolution , vous pouvez être assuré que notre peuple en est unanimement très-satisfait. Le respect sans bornes qu'on a pour les hommes qui y ont contribué, soit comme guerriers , soit comme hommes d état, la joie enthousiaste avec laq,uelle on •célèbre annuellement le jour de la déclaration de, notre indépendance , sont des preuves incontestables de cette vérité. Dans un ou deux de nos états confédérés , il y a eu quelques mécontentemens occasionés par des sujets particuliers et tenant à des circonstances locales : ils ont été fomentés et exa-gérés par nos ennemis ; mais ils sont maintenant presque entièrement dissipés , et les autres états jouissent de la paix, du bon ordre, et d'une merveilleuse prospérité. Les récoltes ont été abondantes toutes les années dernières. Les prix des productions de notre sol se sont élevés par la demande des étrangers, et sont payés argent comptant. Les rentes des itaaisons ont monté dans nos villes ; on en construit tous les jours de nouvelles. Les ouvriers et artisans gagnent de forts salaires, et de grandes étendues de terres sont continuellement défrichées,

» Votre projet de déporter les dix-huit chats de fwire dame d Auteuil\\ui6\. que de les noyer„ est trèshumain ; mais les bons traitemens qu'ils éprouvent

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de leur maltresse actuelle peuvent leur donner de yéloignemeiit pour changer de si tuation. Cependant^ s'ils sont de la race des angoras^ et si l'on peut leur Élire savoir comment deux chats de leur tribu y apportés par mon petit*fils ^ sont caressés ici et pires* que adorés , tous pourrez hes disposer peut- être à ésmgcer d'eux- mèmes> ^ plut&t cpa» dé demeurer en^ butte a \df haine, des abbés , qui finiront tôt ou tard par obtenir leur condamnation* Leur requête est: pairfkiteraent bien faîte f mais s'ils continuent de multiplier comme ils fon^ , ils rendront leur cause si mauvaise ^'elle ne pourra plus se défendre; ainsi kursr amis: feront bien de leur conseiller de se sou*

ntettreà la djsportation , oU • à ^^ ca^ration.

» Les remarques du grammairien spr la particule on (i) , sont une satire piquante et juste. Hles amis d'ici qui entendent le français s^en sont infiniment amusés ; ils voudraient bien qu'elles fussent imprimées. Elles ont produit sur moi un bon effet que ▼oos reconnaîtrez dans ma lettre même ; car vous y Tanrezqœ partout où/ je parlë-'du bon état de nos affiliées puUiques y de peur que vous ne crussiez que je troure que tout va bien parce que j'occupe ici une bdle et bonne place ^ j'ai eu soin d'appuyer Boeoû: dire de quelques autres raisons.

. » La peinie^ que vous avez prise de traduire le» adresses de falicitationf que j'ai reçues en arrivant , m'est une nouvelle marque de la continuation de

( i) MHunffes-j tom«~ lY, page at 1^9.

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votre amitié pour moi; qui ma domié autant de satisfaction que les adresses elles-mêmes, et vous pouvez bien croire que de ma part ce n'est pas dire peu ; car cet accueil de mes concitoyens a surpassé de beaucoup mon attente. La faveur populaire y qui n'est pas la plus constante chose du monde , se soutient pour DQLoi. Mon élection à la présidence pour la deuxième année a été unanime. La disposition sera-t-elle la même pour la troisiènie? rien de plus douteux. Un homme qui occupe une grande place se trouve si souvent exposé au danger de désobliger quelqu'un en remplissant son devoir, que ceux qu'il désoblige ainsi , ayant plus de ressentiment que ceux qu'il a servis n'ont de reconnaissance , il arrive près-, que toujours qpe, tandis qu'il est fortement attaqué, il est faiblement défendu : vous ne serez donc pas étonné si vous apprenez que je n'aurai pas terminé ma carrière politique avec le même éclat que je Tai commencée (i).

» Je suis fâché de ce que* vous me dites de l'indisposition qne vous, avez éprouvée. Je m'étonne quelquefois que la Providence ne garantisse pas les bonnes gens de tout mal et de toute douleur. Cela devrait être ainsi dans le meilleur des mondes ; et puisque cela n'est pas, je suis pieusement porté à croire que si notre monde n'est pas vraiment le meilleur, il faut s'en prendre à la mauvaise qualité des maté-, riaux dont il est fait.

(i) Franklin a rempli ses trcuis années de présidence.

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» Embrassez tendrement pour moi la bonne

Notre^damef que faime autant que jamais. Je me

proposais de lui éc^re par ce paquebot; mais je suis

obligé de différer faute de temps. Je suis, mon cher

ami f avec une estime et une affection sincères , à

vous pour toujours.

B. Franklin.

» Faites mes complimens à M. le Roy , à tous les dîneurs du mercredi, aux ^toiles (i) et à votre famille. ». ,

Comme daùs la suite de ces mémoires je n aurai pas occasion de reparler de Franklin , j ajoute ici une dernière lettre de cet homme célèbre , datée de Philadelphie, décembre 1788, et que je n'ai reçue qu'après nos premiers troubles.

Philadelphie, décembre 1788.

ce Mon cher ami,

» La suspension des paquebots a interrompu notre correspondance; il y a long-temps, bien longtemps que je n'ai eu de nouvelles d'Auteuil. J'ai ^p* pris dernièrement, par M. de Chaumont, qu'un

( i ) Les Étoiles. C'est le nom que Franklin donnait aux deux filles de madame Helvétius , madame de Meun et madame Dandiau , d'après le conte qu'on fait d'une mère à qui sa petite fille demandait ce que devenaient les vieilles lunes y et qui lui répondit qu'on les cassait en cinq ou six morceaux pour en faire des étoiles.

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grand nombre de lettres que j avais envoyées à New- Yorck y est resté plusieurs mois f aucufi paqueix)t n'en étant parti pour la France. Faites-moi savoir , •Je vous prie , si vous avez reçu de moi des r^suar- .ques contre les raisons qu apportent les Anglais du refus qu'ils font de nous délivrer nos lettres d'Europe à nos frontières. Je vous les aï envoyées, il y a près d'une année , en retour de votre excellente plaisanterie des Guichets , et de votre Essai de co^ métolôgie^ qui nous ont fort amusés, moi et plusieurs de mes amis. Dans cette disette de nouvelles de V académie d'Auteuil, je lis et je relis avec un plaisir toujour»nouveau vos lettres et celles de l'abbé de Laroche , ' et les pièces que vous m'avez envoyées en juillet 1787, et le griffonnage, comme elle rappelle elle-même, de la bonne dame que nous aimons tous, et dont je chérirai le souvenir tant qu'il me restera un souffle de vie; et toutes les fois que dans mes rêves je me transporte en France pour y visiter mes amis, c'est d'abord à Auteuil que je .vais. Je vous envoie quelque chose d'assez curieux:

ce sont des chansons et de la musique composées en Amérique, et les premières de nos productions en ce genre ; j'ai pensé que quelques-unes pourraient être de votre goût par la simplicité et le pathétique. La poésie de la cinquième me plaît particulièrement, et je désire que vous ouM. Be Cabanis la traduisiez dans votre langue, de manière que latraduction puisse être chantée sur ie même air. La personne qui vous remettra ma lettre est M. le gouver-

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aeur Morris^ ci- de vaot m^aaJbtpe du ^^coagiès , M IW des membres de la coavention qui ont rédigé la constitution federiitive^ Il est fort eslimé ici de tous ceux qui le connaissent; et ^ comme il est mon ami^ je le recommande à vos civilités, ainsi qu'à celles de M. de Marmontel et de toute votre Emilie.

» Je me flatte de l'espérance que vos derniers troubles sont apaisés. J'aime tendrement votre pays , et je me crois profondément intéressé moi-même à sa prospérité. Maintenant que je viens de finir la «troisième année de ma présidence , et que désormais je n'aurai plus Ji me mêler d'affaires publiques, je commence à me regarder comme un bomme libre , as d free mon , qui n ai pflus qu'à jouir du peu de temps qui me reste. J'en emplolrai une part à écrire ma propre histoire , ce qui , en rappelant à mon souvenir le passé , me fera^ pour ainsi dire > recommencer ma vie.

» Je suis toujours , mon cher ami , etc. , etc. »>

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