CHAPITRE XVL

Défense du marquis de Chastellux contre firissot. Nouveaux mémoires en faveur de la liberté du commerce. Lettre à l'archevêque de* Sens. PrenoLière assemblée des Notables. Prieuré de Thimcr.

£jV ï 787 , Brissot f que nous avons vu depuis membre de l'assemblée législative et de la convention, briller sur ces deux théâtres et aller finir sa carrière sur un échafaud , avait écrit une satire insolente et injuste sous le litre à^ Examen critique des voyages dans l'Amérique septentrionale , de M. le marquis de Chastellux : je' crus devoir prendre la défense de mon ami. Ma réponse était imprimée plus d'à moitié , Jorsque M. de Chastellux , craignant d'engager un combat à outrance avec un mauvais homme , qui prenait déjà une sorte de crédit, me pria de suspendre l'impressiooj. Je conservai seulement deux exemplaires des premières feuilles livrées, et fis transcrire à la suite la fin du manuscrit. L'un de ces deux exemplaires doit être resté entre les mains de W\ de Chastellux après la mort de son mari : on trouvera l'autre chez moi.

Je me trouvai engagé , vers ce temps-là même , à traiter de nouveau la question de la liberté du commerce de l'Inde. Depuis 1769 jusqu'à l'avénement deM. de Galonné au ministère, la compagnie

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était demeurée supprimée , et le commerce de l'Inde s'était fait a^ec quelque succès : on ne pouvait rien demander de plus pour des essais de liberté y faits après quarante années de privilège et de monopole.

M. de Clugnj, et M. Necker lui-même^ dans une administration de plusieurs années^ n'avaient point rétabli la compagnie , quoique celui-ci dut être bien fortement tenté de confirmer la théoBiede ses écrits par la pratique de son ministère. Cet essai malheureux était réservé à grossir le nombre des fautes de M. de Galonné, qui releva le privilège exclusif et créa une nouvelle compagnie , contre le vœu de la plupart des villes de commerce , avec des avantages exorbitans et aux dépens des consommateurs y aux dépens du revenu public.

Les villes maritimes , fatiguées du joug que leur imposait la compagnie , ipntèrent de s'en délivrer. Elles envoyèrent à Paris des députés , chargés de suivre cette affaire au conseil. Ils daignèrent m'honorep de leur confiance , et je fis en leur nom un mémoire où, reprenant la question que j'avais traitée en 1769, sous de nouveaux points de vue , je fais valoir, en faveur de la liberté , le vœu de l'assemblée dés notables dont je parlerai bientôt, et celui des principales villes du royaume. Jy prouve par des états authentiques que, pendant les quinze années qui ont suivi la révocation du privilège , les négocians particulieiys ont fait heureuse- . ment et utilement pour eux le commerce de l'Inde^

que leur concurrence n'apporte aucun inconvénient ni à l'achat dans Tlnde , ni à l'importation de llnde en Europe , et qu'ils ne manquent point de capitaux; qu6 l'état fait des sacrifices énormes à la compagnie nouvelle ; qu'elle n'exporte pas autant de produits de notre territoire et de notre industrie qu'en exporte le commerce libre ; je démontre enfin que la suppression du privilège ne peut qu'être avantageuse 0t à la politique et aux finances de l'état.

Les députés du commerce des villes de IVIarseille , Rouen , Lyon , Montpellier , Dunkerque , Bordeaux, Toulouse , la Rochelle , Nantes , Lorient et le Havre, dont plusieurs m avaient fourpi des renseignemens , et a qui j'avais lu mon mémoire , le signèrent et le payèrent fort noblement par une vaisselle d^argçnt de la valeur d'environ deux mille écus.

Nous attendions un heureux effet de ce mémoire, et le ministre lui-même , malgré ses préventions, eût résisté difficilement , je ne dis pas à la force de nos preuves , mais au crédit que semblait prendre dans les esprits la- cause de la lib^té. Mais j'eus bientôt de nouveaux motifs de me flatter du succès. M. l'archevêque de Sens étant arrivé au ministère, je crus et je devais croire qu'aussi persuadé que moi des principes de la liberté du commerce , H en £aivoriserait le rétablissement. Je me chargeai donc de presser la décision du conseil sur la question que j'avais traitée dans mon nouveau mémoire , et j en publiai aussitôt un second , en réponse à un précis

SyH LB XVIÏl^. «SfiÈQLE, CHAP. XVI. 5l5

.pour la <:mnpagaiè , fait par Fa^Cicat Hardouiri y et signe de GerhÂer let de iBoaières.

Mais le torneat 4i8S discordes civiles emporta . bientôt jDQs jnéqioîiras ^ û% fia /CQivipagQie des iludes^ et la monarchie.

On voit,, «en e&t , que l'ordre des temps ma ;(;onduit à l'asseiiiblée des .notables , pmlude de la ;i;ëvo^ution. ËUe.$'ouvri^t en jSsvrier ; et dès lorsflMs Tel^ftions avec plusieurs de «es membres ime ;dQiinèrent des occupations nouvelles. le m'entretenais iSOiiiveat des affaires fiubiiqKiQs avec M. le maréchal de £eaùvei^u ; et f^i^lais régulièrement k Versailles Aqu4^ les seitiaines xtie^ l'ai^chevéque )de Sens , qui m'écoutAil tainsi .«^ne {beaucoup d'auti^ , mais se ,contenlalt de m'ecouter.

Pendant Aoule cette «première assemblée ^ 9 ai conatamment traité par .correspondance avec Tarchevéque , d'aboM notable el puis mÂuistire , la plupart des questions importantes qui commençaient à occuper les esprits^

J'ai .cons^r^ long-itemps des notos que je lui envoyais chaque semaine , et dôat j'j^lais cherdier la réponse le vendredi. Alors il me wndait mes lettres avec des réponses en imairge , «t en trois ou .quatre ^mots , à coté de chaque article ; et nous en Causions dans nos promenades aux bois de Satoxy ou à Bdair y au* dessus de fiièvre^ et ensuite au piieui^é de l'abbé die Venmond , entre Ya:«ailleret Siiint^Germain.

^Q^ observations roulaient sur ses opérations

5l6 MÉMOIRES

projetées ou faites ; et elles étaient toutes trèsfranches ^ sans qu'il s'en offensât jamais.

Ainsi je le poussais de toutes mes forces à rétablissement de la subvention que les parlemens rejetaient^ à la destruction de la compagnie des Indes renouvelée par M. de Galonné. Je le détournais de la guerre de Hollande , qui ne pouvait avoir d'autre résultat que d'empêcher le stathouder d'accroître son autorité , ce que je ne croyais nullement dommageable à la France. Je blâmais quelques-ukies de ses mesures de finance ; je lui proposais quelques hommes plus cacpzhles de le servir que ceux dont il était entouré. Je critiquais l'arrêt tlu conseil du mois de septembre 1787, par lequel il avait cassé les arrêts du parlement qui déclarait n'avoir pas le pouvoir d'enregistrer les édits , et dont les expressions me semblaient maladroites. Je le pressais, lorsqu'il a été forcé de recourir à son. emprunt , qui lui a si^ mal réussi , de rendre ses comptes en le proposant , afin d'attirer plus de confiance. Je censurais cet emprunt même en beaucoup de points, etc. , et, comme je l'ai dit, il se contentait de m'écouter.

J'allai plus loin , et je fus assez hardi pour rédî- • ger un projet d'emprunt , accompagné d'une promesse , non pas d'états généraux sur l'ancien pied , «mais d'un corps de représentans de chaque province ,. pris parmi les membt*es des adrïiinistrations provinciales et toujours parmi dés propriétaires, et qui, députés par ces administrations, se-

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raient les interprètes fidèles des besoins des peuples et les défenseurs de leurs droits.

J'avais préparé tout au long et dans le plus grand détail l'édit qui présentait ces deux dispositions.

La totalité de Temprunt était de 4^0 millions en cinq ans, dont cent millions en 1788, 90 millions en 178g , autant en 1790, 80 millions en 1791 , et 70 en 1792. J'avais dressé des tableaux des moyens de ces cinq années , et de la libération qui s'opérait par les remboursemens et par l'extinction progressive des rentes viagères , etc. Je ne me rappelle pas mes autres inventions.

Ce travail fut une réponse à l'envoi que m'avait fait l'archevêque de son projet d'emprunt , dont je faisais en même temps la critique. Je l'accompagnai . d'une longue lettre que j'ai conservée in shortrhand , comme je la transcrivis à Âuteuil , d'où j'allais partir pour Versailles.

Je ne crois pas inutile de la donner ici , parce qu'elle . peut servir à prouver mon dévouement et mon zèle , si elle ne prouve rien de plus. .

.3 1 8 MÉHOIRIS

LETTRE

Écrite à M. Farchevéqjue de Sens , au- co^mencanent de^ novembre 1 787 , en lui envoyant un projet de puéambmle pour les édits portés au parlement le, ig.

(f IMbnSEIGNEUR y

>r Voilà les papiers que je yocis aii antMMicés avants hter ; je les aceompagive de <{uelqueâ; obsepratieus;^ qui en seront la préface.

» Leprojiet que je Vous envoie difiere de c€lui que yoa& m'avez remis principalement en deux points?; l'uni est le développement de la marche progressive éss dimt'niilÂons de charges et libérations de revemis^ qui. sdnt la seule base sur laquelle pui^e s'étabKr ht confiance des préteurs.

tf On k dh en général que des emprunts^ bien combinés deviendraient une source dé libération' ; mais cette assertion est vagu^ tant qu'on ne s'appuie pas de preuves ; et les preuves d'une vérité de ce genre ne peuvent être que des calculs : il fallait, je crois , les donner.

» Je sais bien qu'on ne peut pas faire entrer des calculs dans le corjps d'un édit ; mais on peut et on doit les y joindre , si vous voulez que votre emprunt se présente au public de la manière la plus propre à le recommander.

n Voilà ce qui me fait déplorer que vous n'ayez pu

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retarder votre emprunt jusqu à là publicatioti du compte que le roi a promis. C'est ce co0ipte à la Qiain qu'il fallait demandera emprunter; et puisque votre bilau laisse eacore voir des ressources ^ les préteurs les y auraient vues et vous auraien^t porté leur argent.

» Le tableau que je vous trace de vos moyens pour les cinq années qm vont suivre renferme la partie de votre compte qui peut fonder la confiance; il faut donc à tout prix donner au public ou celuilà ou un semblable.

» Je n'ai eu pour le dresser d'autres secours qu'un des états de recette et de dépense donné aux Notables, et qu'o» m'a dît fourni par M. Gojard; mais cet état , que je trouve d'ailleurs mal fait ^ n'est pas^ suffisant pour déterminer avec précision les res** sources que doit vous fournir chaque année le pro^ grès des libérations.

)) Il y a des parties qui ne sont pas connues ; tels sont y par exemple , des emprunts de Gênes et de Hollande, dont on ne coanait ni le capital originaire , ni les remboursemens effectuéis.

» Je n'ai pas eu non plus des détails dont j'aurais eu besoin sur la marche réelle des remboursemens, ni sur celle des extinctions des rentes viagères ; et ce (défaut de pièces m'a forcé dé bâtir sur des supposirtions générales : que , sur la totalité des remboursemefis à faire , portée dans l'état à environ 5i millions , il s'en exécutait annuellentent un vingtième^' et que les rentes viagères^ s'éteignaiezU par tren-

tièmes , etc. ; mais ce n'est pas là une manière dé calculer assez précise; il faudrait énoncer chaque partie de remboursement qui doit se faire ou être faite à une telle époque , chaque partie d'extinction qui aura lieu dans chaque année ; ce que je n-ai ni fait ni pu faire «

» Je ne regarde donc ce travail que comme une sorte de cadre où vous pourrez placer le véritable tableau^ si vous êtes persuadé^ comme moi> qu'il est indispensable de le publier.

» Ce tableau, fait avec plus d'ejcactitude, présenterait sûrement des ressources que j'ai omises; et peut-être montrerait- il comme plus abondantes celles-là même que j'ai indiquées. On dit qu'on ne se trouve jamais plus riche que lorsqu'on déménage ; et je crois qu'en examinant bien les affaires d'un grand pays comme la France, on doit généralement y reconnaître plus de ressources encore que de besoins; et les comptes y sont surtout bons à cela.

» Je ne connais pas sans dopte la situation de vos affaires aussi bien que vous; mais je vais toujours vous dire ce que je suis tenté d'en penser, d'après l'opinion des hommes instruits.

La plupart des gens d'affaires ne s'imaginent pas que votre emprunt réussisse , même après avoir passé au parlement, et je ne sais si personne peut vous donner l'assurance qu'il y passe. Je crois pourtant qu'il n'est pas impossible de faire entendre raison à ces messieurs • en leur montrant bien nettement l'alternative du retard des remboursemens

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OU conversion en contrat , et de Fenregistrement de l'emprunt.

» J'ignore si yous'vous détermineriez au retard ou à la conversion y ou à aucun des deux , car c'est ^

toujours une banqueroute. Mais si , en cas de refus vous étiez décidé, je vous conseillerais fort de présenter au parlement , d'une main votre emprunt > et de l'antre un plan de retard ou de conversion de toute la dette exigible et susceptible de remboursement.

» En supposant que le refus d'enregistrer doive voujs forcer à quelque mesure pareille, je crois toujours qu'il, est important de présenter votre emprunt, fussiez- vous sûr qu'il sera rejeté, et de le présenter appuyé de tout ce qui peut le justifier et le faire goûter du public , afin que les reproches tombent sur ceux qui les mériteront pour avoir encore cette fois contrarié la seule opération qui peut rétablir les affaires.

» Les parlement me conduisent naturellement à l'autre point, plus difficile peut-être, ou mon projet difiere du vôtre.

» Vous ne doutez pas qu'en refusant votre emprunt ou en l'acceptant , les parlemens ne vous mettent encore en avant les états-généraux : vous êtes forcé d'avoir une réponse à ce qui ça là dans l'une ou dans l'autre supposition.

» S'ils vous re&sent, ils auront à dire qu'ils ne peuvent admettre de nouveaux emprunts sans, qu'on ^

donne à la nation quelque sécurité contre la conti^ .ToxÉ I» ai

nuation des mêmes, abus , e|c. , enjEp , ce qu'ils of\X déjà dit et ce que la nation entière dit^ayec eux.

}) Jç^s^isbien^ ettouale%geQ^sei\$Qsçonvâeni:^rat, que les états-généraux > tels qu'on i^s a eu^ ji^sqa'à présent^ sont une pauvre gfipantie. I^^isc'est^ce quç vous ne ferez pats entendre ^ tar^t quQ \ous, n'ea o^rirez pas qne quelconque et méxEi,e i^^ ipgillçure.

» Il n'y ep a point d'a.utf e qu'une, représentation vraiment naùon^te ; il n'y en a ppint^ d'aiitre qui puisse vous dispenser des états-généraux. ,

» On se fût contenté, d'a^x^rdd uu cpns^ 4p fioayice bien organisé , où Ton eût appelé quelqup^ hommes indépendans » c'est- à* dire; noaLa^fii pair 4pffÇf^i^ cor{xs de l'état , ou tour £^ tpjur p^r qu^tr/t Q^ buit administrations pr9Yincialçd, J|^ yoijs ai. proposé ce plan dans le teo^ps : il a été reje|é^

» Aujourd'hui , à qui VQul^av^yf9^.q'!9^il^.^AtiOA sç fie? Les parlemej^s^; qPf.l^ dçffBndsÛ^W* si mal, l'ont encore abandonnée. Les^ proi||(¥s^c$ du roi tiennent au caractère et â^i^x prjincip^ de ses Qiinistres. Le conseil, des, fiqancei^ > tel ^q^' il est:, se laisse conduire par le ministère. Il i^ç^s^f^tut une barrière au reipur des, a^us ; il npi^e^ faut des ét^tsgénéraux^ o,i| Féquiva^l^t : VQilp Cfi q^'oijrepçte d^ tous côtés.

» Si yoitô, a^vez yç^.fpjs dpni^^^ ^ pKW^iç ,

mais promis solennelleme|[it cet éq^iyi4çii(^ le refu3 d'enregistrçr sera u^ivei^j^ipp 9^« h^l^é, , et |es reproçbesilessuit^s tombçrppt£vii*:lç^jP^l^|3i^^r Si yous uaye^^riçR f§it pftur aflfa^fefe çefte, gr^n^^

SUR LE XVni\ SàÈChU, CHAP. XYI. SaS

<^ectioa; eUe retombera de toitt son poidis sur Iç g<mTèroen»ent et sur vous.

» G'eat la réponse à cette objection que j'ai voulu vous suggérer en Élisant? pvomettre au roi , dans le préambule de soa édîl, d^accorder à ses peuples; vné garantie cùbtDe les^ surpi^ses qui peuvent être faites à sa. justice ;i garantie formée par une représçatatioa tii^e des admintistfatâonfi provinciales , sous une forme ou une autre , s'assemblaut à des* intervallte réglisst ^ et , hors le temps de ses assemblées , agissant par une commission intermédiaire , qui: correspondrait avec les^ administrations ellesmêmes.

>) Je lie puis que donner une indication vague de ce nouvel établivement , «qu'on ne formerait que d^pres ua*plaa bien. détaillé et bien réfléchi ; et qui serait l'objet dfunè loi: nouvelle , mais dont la seule perspectiv<e produirait un grand effet sur le crédit , si les parleméns s'y prêtaient, et contre les parlemens^ s!ils ne Voûtaient^ point Fadopter. M ais sur-** tout^ votre emprunt àdmi», ili est évident que la. réunion.de VUS deux jiioyeiia>. tableau des ressources et garantie contre l'abus qu'on en pourrait faire en-cône 9 ranimeraît la< confiance :et le crédit;

}} Syiette proposition paraitiétrange, ce sera i&ute de connaître là^ force de l'opinion publique^, et la faiblesse, du ôrédit, deux circonstances qui rendent ^ un 'grand changement nécessaire. Sur le premier de ' ces points > j^ài bien peur qu'à Yersailles on ne soit' pas du tout au courant. Il suffirait cependaQt ^ pour

s'y mettre^ de se rappeler les sacrifices pénibles qu'on vient d'être obligé de faire à l'opinion^ en retirant desédits;en rappelant les parlemens , etc.> etc. »

Suivaient'quatre observations sur le projet d'emprunt que m'avait envoyé l'archevêque.

L'une , sur l'insuffisance des écodomies dans les premières années, qu'il ne fallait pas avouer.

La deuxième , sûr l'insuffisance des vingtièmes , qu'il ne fallait pas dire non plus. *

. La troisième , sur la guerre , qu'il ne ËiUait pas croire possible.'

La quatrième , sur d'autres etiiprunts dont il n'é* tait pas adroit de parler, etc.

Ce Mémoire, qui m'avait pris dix ou dou^e jours d'un travail assidu, me fatigua b^ucoup, et j'attribue à cette cause un état dTafFaissemeift dans lequel je tombai soudain vers là fin de novembre ; jç n'avais ni fièvre ni douleur, mais point d'appétit, une stupeur extrême. Vicq-d'Azir njB mé donna aucun remède , et jugea fort bien que ^e me guérirais par le repos. En effet, après une quinzaine de jours , je me trouvai dans mon état accoutumé.

Je dois dire, ^n reste, qiiè la partie la plus intéressante de ce travail était louvrage de Du^esne Saint - Léôii / homnie actif et laborieux, qui ne manque pas d'idées sur les miatièrës de finances , mais qui peut^-être ne sait pas les développer avec as^z de simplicité. Je fis alors des efforts inutiles pour engager l'archevêque à l'employer , quoiqu'il

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eut auprès de lui de& boxmnies bien moins dignes de son choix. .

Tandis .que^e» rêvais, dans mon obscurité , aux moyens de saïuyer de Tabime notre malheureuse France,' la fortune^ qui m'avait déjà regardé d^uii ceil asse^. favorable^ cette fortune après laquelle je puis dire en vérité que j^e n'avais jamais couru, maiSi que' j'avais attendue ea travaillant , vint me visiter tout, de boa. et avec plus de bienveillance q[ue je n^eii pouvais espérer ni prévoir, sans faire ce qu'oïl; appelle des: châteaux en Espagne.

Auin¥>iisde juin 1788^. je devins titulaire et pos« sesseur d'un fort bon bénéfice , le prieuré de Thi-* mer , possédé par l'abbé de Bauvill&, et qui m'échut à sa mort en vertu d'un induit que m'avait domîé MV Tùrgot. Mais les lecteurs français ne sauront bientôt plus ce que c'était qu'un induit ; c'était un droit des officiers du parlement et des maîtres de& requêtes, au premier bénéfice vacant à la nominatioii de l'évéque ou abbé à. qu^ t'induit, avait été signifié, et que le coUateur éjtait tenu de conférer à cet officier s'il était clerc lui-même , ou au clerc à qui cet officier l'oyait cédé« .

J'avais cet induit depuis près de vingt ans^ sans qu'il m'eût rien produit. M., Turgot me l'avait fait placer d'abord sur ie doyenpé de Cairae^ en Quercy; mais l'évéque d'Âutun , Marbceuf , ayant eu l'abbaye de Bonneval au diocèse de Clfartres, M. Turgot obtint de lui que son induit fut trançpprté sur cette abbaye*. Or ^ entre le petit nombre de l:iénéfiçes^ la

plupart a^ez mioces, qui étaient à la cddlbitiicm dé Bonneval ; se trouvait le prieuré de Tbîmer au p2ty$ chartràin , bénéfice de i5 à t6;000 livres de rente» à vingt-quatre lieues de ^ris^ avee tfne eharmanf^ habitation. L'abbé âe fionvilie ^ |»0S9esseur' actuel ^ était vieux et înfiDme t c'était beaueo^up de cfaaticës pow moi. Mais il pouvait résîgùer. Ma bottne ou ma màUieiireuse étende ne ini en dénna ^b le teinf|)i ; on le trouva mort «dans son iit^ té t4 juin* Jetais depuis quelques jours à Auteuil dheîB M"*. Helvé-» tius , ne songeant nullement au prieuré du pauvre abbé , lorsque je reçus de Paris tin exprès^ qm m'apportait cette petite nouvelle. Je fus bien félicité ^t les amis que j'aVais alors à Auteuil, et bien em-^ brassé par M"". Helvétius. Je partis pour Rouen , où était 1 evéque d'Âvranches , Belbeuf ^ à qui l'abbaye de Bonneval avait passé , toujouris grevée d« mon induit 9 et qui devait me conférer te bénéfice^ Je revins à Paris lestement | et le jour de Saint-- Pierre, 59 juin, je me trouvai à Tbrmer, où je pris po^ession»

Je trouvai là une maison ancièûne > itiàis solidement bâtie et fort bien distribuée, et un jardin de sept à buit arpens^ y compris le jardin potager. Le revenu était alors de quinze milbe livres > partie éh un domaine et terres affermées > partie en dîmes , les unes affermées • les autres reçues en nature par moi-mêdie : je Importai k seize milte livres.'

Ajoutées à cela tous les droite seigneuriaux de diasse , cens et rentes honorifiques , etc. Voilà le

SUR LE xvia*. sièctiÈ, chap. XVI. 527

biçn qui m arriya, comme oû dit, en dormant, à l'âge de soixante-rdeox ans, selon le mot da bon La Fontaine i

Dieu prodigue ses biens A ceiix qui fout vœu d'être siens.

A mon âge, il était naturel d être pressë^de jouir* Aussitôt après ma prise de possession, je revins tout disposer a î^àrîs pour etobdlir mon nouvel établissement. Be retour à Thimer, vers le milieu de juillet, j'achetai pour deux mille livres de meubles, à l'inventaire de mon prédécesseur, et j'établis chez moi les maçons, les menuisiers, les cbarpéntiers „ j'employai cto côUeur de Réveillon , qui y travailla six semaines ; je inis à l'oeuvre un tapissier de Dreux, qui acheva de me meubler en entier , sauf quelque^ parties de meubles que j'èrtvôyaî de Paris.

Je comri)ençai aussi 1 arrangement de mon jardin , et des plantations nouvelles, et des travaux pour l'écoulement des eaux. Comme le payé n'a point dé fontaines , je rétablis de grands bassins à recevoir les eaux de pluie; celles des puits étaient d'ailleurs excellentes. Je réparai tout; rien ne fut oublié. Enfin , après avoir employé à embellir et compléter mon petit hermitage environ deux mois , de toute l'activité dont Dieu m'a doué, et qui n'est pas petite, je me trouvai en état, au commencement de septembre, les vacances de l'Académie étant ouvertes, d'y recevoir ma sœur et ma nièce, madame Piscatory et sa fille , depuis madame Pastoret,

et d'y passer fort agréij)lement les deux mois <pie xne laissaient les vacances jusqu'à la Toussaint.

En relisant le détail dans lequel je viens. d'entrer» }e suis tenté de le trouver d'une personnalité ridicule ; car , après moi , à qui peut-il être intéressant de savoir comment était construite et meublée la maison 4ont j.'ai été chassé ^ et de quel agrément ou de quel renenu était le bénéfice dont j'ai joui si peiiu de temps ? Mais qu'on pardonne ces souvenirs à ma douleur et à mes regrets. Je viens de déqrire l'asilo qu'espérait ma vieillesse^ Sans doute oa iie sera pas vivement touché d'une perte qui m'est commune avec tant d'autres ; mais j'ai promis l'histoire de mes plus secrets sentimens.^ je rends compte de tontes les impressions de ma vie; et,, comme celles-là m'ont profondément a^ecté, il est naturel que JQ les transmette , je ne dis pas à nos neveux , naais à mes neveux , afin qu'ils sachent que ye fus heureux un instant, et qu'iû apprennent ^ s'il le fiaiut, à ne pas. l'être toujours^

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