PAR M. DELPHIS DE LA COUR

Et lux facta e»t.

Des dépôts sont cachés dans le sein de la terre. Mines où l'homme un jour descendra sans effroi ; En France c'est Anzin, New-Castle en Angleterre,

En Belgique c'est Charleroi.

Sortis du fond de la fournaise

Du déluge de la Genèse, Suivant que l'on admet des systèmes divers. Ces dépôts enfouis sont les immenses soutes Où l'homme puisera, sous la nuit de leurs voûtes.

Le charbon de tout l'univers.

Un puits s'ouvre béant auprès d'une cabane.

C'est comme un soupirail de l'infernal manoir ;

Des hommes vont descendre, accroupis dans la banne,

Jusqu'au fond de l'abîme noir.

Ainsi qu'une abrupte colline.

Parfois l'ouverture s'incline.

Des degrés sont taillés dans le chemin glissant Et. par l'étroite voie, au mineur familière. Passe et repasse encor l'humaine fourmilière Qui remonte toujours et toujours redescend.

80 SÉANCE PUBLrQUE.

Parfois c'est une échelle où monte ainsi la foule Pliant sous le charbon qu'attendent les fournaux ; Plus souvent c'est un treuil dont le câble déroule,

Ainsi qu'un serpent, ses anneaux.

 ce câble, dans l'étendue.

La vie humaine est suspendue.

Voyez, de ce mineur l'insoucieux profil : Avec les pieds pendants et l'âme résignée Il descend dans le vide ainsi qu'une araignée

Suspendue au bout de son fil.

Le gouffre, découpant son ouverture nette

Au-dessus du mineur qui descend dans la nuit.

Est pour lui comme un astre au champ d'une lunette ;

Pas d'autres lueurs, pas un bruit.

D'une galerie, au passage.

L'air chaud lui fouette le visage.

Puis il entend rouler dans l'abîme profond Le tonnerre lointain des longs chariots qu'on pousse. Et la banne s'arrête après une secousse, ' Lorsqu'au bout de son câble elle parvient au fond.

Alors il prend son pic. il entre dans la mine. Comme une taupe il va sans jamais savoir où ; Étendu sur les reins, lentement il chemine,

11 creuse en plein charbon son trou.

Aux tristes clartés de sa lampe.

Seul et nu comme un ver. il rampe.

Sa fille va montant son charbon sur le dos ; Son fils, autour des reins, porte une chaîne infâme ; Comme un vil animal on écrase sa femme

Attelée aux plus lourds fardeaux.

Qu'en dites-vous. Anglais, ô peuple négrophile ! Les fers des blancs pour vous ne sont-ils plus des fers? Regardez ces mineurs descendant à la file Dans le plus affreux des enfers ;