CHAPITRE VI

retour à Milan. Il est arrivé droit chez moi et je vais continuer à l'employer il ne coûte que 600 francs : par mois.

« 11 m'a dit que notre armée se formait avec rapidité ; qu'elle était de moitié moins nombreuse que celle de l'Autriche (*), mais que nos soldats n'en n'étaient pas moins gais et qu'ils marchaient en chantant; que le prince Charles avait, disait-on, éprouvé quelques désagréments à sa cour et qu'il semblait avoir des ordres de ne pas trop s'avancer; que l'avant-garde de son armée était immobile sur le Tagliamento, quand elle aurait pu s'avancer sans obstacle jusque dans le Véronais, que les Autrichiens n'avaient de vivres que ce qu'ils en avaient apportés, sans autres magasins que ceux de Gorizzia, et le peu que les Vénitiens, qui n'avaient plus d'argent, leur en apportaient par Trieste et la gorge de l'Istrie, et que ce moyen allait leur manquer aussi, si Bonaparte faisait un pas en avant.

« En venant de Lombardie, il avait évité le territoire vénitien où il est toujours proscrit, et avait dirigé sa route par le Tyrol occidental, les Ligues grises et Lugano. n était resté trois jours à Coïre pour y attendre Comeyras, résident de France chez les Grisons, et inutilement, puisqu'il est en ce moment auprès du général en chef. Il avait été très surpris de trouver le général Laudhon entre Trente et Inspruck avec 7 à 8,000 hommes qui avait l'air de vouloir se jeter sur l'Italie, soit par Alla, soit par Rocca d'Anfo et Santosseto, comme avait fait Wurmser. Nous n'avions près d'Alla que deux généraux de brigade fort médiocres, de la division Joubert, nommés Serviez et

1. Il se trompait: notre armée était en ce moment d'an cinquième plus forte que celle do l'archiduc Charles.

192 MÉMOIRES DE LANDRIEUX

Chevalier, avec environ 2,000 iiommes. A Trente, il avait causé avec deux chefs de transports militaires à bœufs, monténégrins ou vénitiens au service de Tarmée d'Autriche, nommés l'un Gapréoli et Tautre Zambusto, très médiocrement attachés au gouvernement des Lagunes,parce qu'ils ne sont nullement protégés contre les rapines du Pacha de Janina, pour lequel les frontières vénitiennes sont comme non-existantes, et qui sont bien las de s'entendre dire perpétuellement à Venise qu'on en avait écrit au Bayle ('), et jamais d'autre réponse. Ces gens-là lui avaient dit que l'opinion générale dans tout le littoral et dans leurs montagnes était que les Vénitiens allaient entin profiter de la présence de cette cinquième armée autrichienne et du grand nom si bien mérité de l'archiduc Charles pour se débarrasser pour toujours des Français; que ce qui avait fait naître et accréditer ce bruit était l'ordre donné par le Sénat de lever promptement 8 à 10,000 Morlaques, Monténégrins et Dalmates, autrement dit Albanais, Arnautes ou Turcs ; que , quant à eux , ils ne pouvaient croire à cet effort généreux de la part d'un gouvernement aussi plat et aussi corrompu et qui n'avait pas un séquin, tous les revenus de l'État étant la proie des administrateurs ou d'une infinité de pensionnaires fainéants et consommés par les frais de quatorze ambassadeurs, de plus de trente résidents, et de deux cent quarante-quatre consuls et vice-consuls chargés d'affaires en pays étrangers, etc., à moins cependant que le Sénat n'eût le bon esprit et l'ackesse de faire un traité défensif avec la maison d'Autriche ; qu'ils croyaient bien que s'il n'y avait pas encore d'arrange-

1. Titre que les provinciaux donnent encore à Tambassadeur de la République à Gonstantinople.