CHAPITRE xni

«D'après la lettre des habitants de la vallée dlmagna, dont je vous ai adressé hier la traduction, j'ai préféré d'envoyer sur les lieux deux officiers intelligents pour rappeler à l'ordre ces gens égarés plutôt que de leur écrire...

« La chose devenant de plus en plus sérieuse, je vous récidive, général, la demande de 25 hommes de cavalerie et un renfort d'infanterie. Je vais continuer, comme je vous l'ai écrit hier, de me tenir sur la défensive, à moins que vous ne m'autorisiez à envoyer des détachements sur les lieux pour dissiper ces rassemblements. Ce serait, je crois, le moyen de ne pas les laisser accroître. Aidez-moi, je vous prie, général, de vos sages conseils, et soyez persuadé qu^ je n'abuserai pasde vos pouvoirs.

« Un renfort d'infanterie et un peu de cavalerie me deviennent d'autant plus indispensables que si je suis attaqué, je ne puis pas compter sur dix Bergamasques, tant ce peuple parait effrayé de ce rassemblement de paysans. Quand je dis à la niunicipalité qu'il faut avoir de l'énergie et montrer du caractère, les membres me répondent qu'il ne faut pas que je sois surpris de la crainte qu'ils témoignent, attendu qu'il y a plus de trois cents ans qu'ils n'ont fait la guerre.

« Prompte réponse, je vous prie, général.

Signé : Faivre.

P.-S. — J'apprends à l'instant que les paysans ne sont qu'à un quart d'heure de la porte Saint-Alexandre. J'ai fait lever les ponts et me battrai en républicain français (*).

A travers tout ce mauvais patois, on reconnaît une

1. BeUe qualité que se donnait là ce pauvre Faivre devant G. L. S.

292 MÉMOIRES DE LAXDlilEUX

chose, c'est qu'avec tout le respect imaginable, avec rintention de suivre la volonté des Français, les paysans marchent toujours pour mettre leur capitale à la raison et ils vont en avant en demandant à Faivre si cela lui plaît. Faivre fut très sage. Il ne répondit rien : s'il eut dit qu'il protégeait l'insurrection, il compromettait la France ; s'il eut dit le contraire, il faisait égorger les liergamasques.

Rappoi^t du capitaine Boiission^ adjudnnt-major de la place^ à son commafidanû.

9 germinal an V (29 mars 1797;.

(( Suivant vos instructions, citoyen commandant, je suis monté à cheval, aujourd'hui, 9 du courant, sur les quatre heures après-midi, à l'effet de m'assurer par moi-même si la tranquillité et le bon ordre régnaient autour de la place dont le commandement vous est confié.

« Je me suis posté du côté de Ponte-San-Piétro. escorté de deux cavaliers et accompagné du citoyen Pontavis, commandant le^^ l)ataillon de la G4® d'infanterie de bataille. Dans ce village, j'ai trouvé le peuple assemblé dans les rues et sur la grande route. M'étant informé du sujet de leur rassemblement, il m'a été répontlu que c'était à cause de la prochaine arrivée des habitants des environs, armés pour marcher contre les citoyens de Bergame. Je me suis fait indiquer le lieu où étaient ces paysans armés et, ayant appris qu'ils étaient à Pontilla, j'ai marché de ce côté.

« A moitié chemin, près de Cerchiera, j'ai rencontré une troupe de ces paysans, au nombre d'environ cent hommes, dont une cinquantaine étaient armés de fusils de chasse, et le reste sans armes. Je vous observerai