Voici la lettre d'envoi de cette facture

Liberté. La République ou la mort. Egalité.

Brescia, le 23 germinal an V do la R. F. U. I. et an I de la liberté lombarde.

Teuliéf adjudant-général de la légion lombarde^ au général Landrieux.

« Le général La Hoz me charge, citoyen, de vous envoyer le •compte de celui qui a fourni les torches dont on s'est servi dans les différentes expéditions. Vous voudrez bien, général, le faire payer.

« Salut et fraternité. Teulié, adjudant-général. »

La facture des fournitures de Giampietro Borgetti, de Brescia (Mss B, fol. 401-402), est de la même date (12 avril 1797) et s'élève A L. 180,11.

Hfl^^

feu ne profite à personne et qu*on punissait bien plus sévèrement les paysans en s*attaquant à leur bourse. En conséquence, il demanda à Kilmaine un général dont la voix put contrebalancer celle de Lahoz au conseil. Il aurait désiré Saint-Hilaire, mais ce général, récemment opéré, ne pouvait monter à cheval, et ce fut Chabran qui se prépara à partir avec un renfort de près de 2,000 hommes.

Chabran, nommé depuis peu général de brigade, était rhomme de confiance de Masséna et de Berthier. En l'envoyant à Landrleux, Kilmaine avait trouvé utile de mêler à une entreprise aussi délicate un homme qu'il avait tout intérêt à mettre de leur côté, mais il n'avait pas prévu les instincts pillards de cet officier et surtout ceux de son entourage (*). Le bruit commençait, en effet, à se répandre que, si la besogne était immense, elle avait des compensations, et l'on voyait arriver une quantité de gens comme pour prendre part au butin. L'adjudant-général Couthaud vint entre autres rejoindre Landrieux qui, pour toutes sortes de raisons, se hâta de le congédier, t Je me lave les mains de tout cela, écrivait Landrieux à Kilmaine. Je suis las de ce métier de banquier. Prenez, je vous prie., dans votre sagesse, les moyens de me débarrasser du soin de contenter ces gens à sacs d'argent (*). »

1. Dès son arrivée à Brescia, Chabran fit sommer la municipalité de lui payer 40,000 livres pour le prêt de sa troupe qai, disait-il, était dû depuis six mois, alors qu'elle était soldée presque à la veille du départ de Milan. Landrieux le prit sur je fait, le menaça de l'incarcérer au fort, puis lui pardonna une fois qu'il eut tout avoué, en ayant soin de prévenir Kilmaine pour qu'il put faire saisir les espèces à leur entrée à Milan où le père de la femme qui vivait avec Chabran les apportait dans une voiture jaune attelée de deux chevaux noirs. « Voilà, disait Landrieux à Kilmaine dans une circonstance analogue, un de nos généraux, qui obéira comme un fantassin, parce qu'il a fait une sottise qui le met hors d'état de faire l'entendu. »

2. Mémoires, chapitre xxxi. « Gomment, dit encore Landrieux, a-t-on pu nommer cet antique prêtre janséniste et jésuite adjudant-général?» Couthaud n'avait jamais été prêtre. Son père, conseiller du roi, substitut au parlement de Besançon, le fit engager au sortir du collège en 1761 et il servit tour à tour sans solde dans les grenadiers de Lorraine, dans l'artillerie et dans la légion de Soubise

JEAN LANDRIEUX (241)

n ne s'agissait pas en effet de piller, mais de se battre, et Landrieux se bornait à promettre le sac de Salo, but de l'expédition.

Malgré les difficultés de la marche sur cette ville, difficultés accrues par rinondation que les paysans avaient provoquée en ouvrant les écluses de la Ghiese à Gavardo, la colonne emporta Salo sans coup férir, car la ville, soigneusement pillée par les Vénitiens commandés par le g^ gérai Fiera vanti, était absolument déserte (•). Les Français n'y trouvèrent, en effet, que quelques prisonniers et des religieuses mourant de peur dans leur couvent et que la Si^ldatesque vénitienne avait odieusement maltraitées, la veille, tout comme elle eut fait en pays ennemi.

La lâcheté du général Fioravanti, qui avait disparu en un clin d'œil avec toute son armée, permit à Landrieux de se porter au sud pour venir en aide à Gourgonnier, qu'il avait placé au poste avancé d*Azzola, où celui-ci se défendait comme un lion à la tête d'une poignée d'hommes contre plus de 1/iOO paysans révoltés. « Je vous écris, général, disait ce

jusqu'au jour où l'insuffisance de ses ressources le contraignit à rentrer en Franche-Comté. A la mort do son père, il se mit à cultiver un petit domaine, adhéra résolument aux idées nouvelles, puis s'engagea comme capitaine dans la légion des Alpes où il servit jusqu'à son départ pour la Corse. Le représentant du peuple I*acombe-Sainl-Michel l'envoya en France chercher des secours pour la division d'occupation qui manquait de tout. Il traversa deux fois la flotte anglaise, accomplit sa mission au gré des représentants du peuple, prit part à la discussion de la capitulation de Bastia et fut envoyé servir en Belgique. C'est d'Anvers, qu'invité à fournir des renseignements sur sa personne au ministère, il répondait : «< Quelque opinion que je puisse avoir sur mon compte, kne me sens pas en état de remplir l'accolade «cajoaczYe.» Je laisse à ceux qui me connaissent le soin de juger ma capacité. Je désire qu'elle soit telle que je puisse rendre à ma patrie les services les plus utiles pour sa prospérité et pour sa gloire. » Au moment où il servait auprès de Kilmaine, il était réformé depuis le 28 ventôse et ne fut remis en activité que le 17 pluviôse an VII.

L'année suivante, on fit de lui un membre du directoire de Thospiœ militaire de Liège. Retraité en 1811, il demanda à reprendre du service en 1815. Il ne put obtenir son admission aux Invalides. (Archives de la Guerre, doss. Couthaud).

2. Gela n'empêcha pas les Vénitiens de prétendre que les Français avaient pillé la ville.

(242) JEAN LAKDRIEUX

doyen des hussards français, écrasé de fatigue et couché sur la paille et vive la France I J'y péiirai plutôt que d'y lâcher pied, des ordres, des ordres et Azzola n'exbtera plusl »

Gour^onnier avait alors soixante-dix ans ('). Après trentehuit ans de Ber^■ice dans l'administration des finances, retraité avec une pension de 2,000 livres, il était parti pour l'armée des Pyrénôee ou sa conduite héroïque lui avait valu le grade de chef d'escadron ('). Sa sobriété, sa vigilance et ses gronderies perpétuelles qui, dit Landrieux, ■ étaient des lettons pour les gens à belle culotte collée sur la cuisse », lui avaient aliéné les merveilleux du lef hussards, qui intriguaient auprès de Bonaparte ponr le faire mettre k la réforme. Le général en chef, cédant h leurs intrigues, avait enjoint k Berlhier Je mettre ce brave militaire à la retraite, le 30 vendémiaire an V. Mais Gourgonnier réussit à rester au service jusqu'au 37 germinal an VI. Les éloges de Landrieux vengent cet infati(;able soldat de la confusion que la Correspondance de Bonaparte semble établir entre lui et • des gens qui n'aimant pas le sabre sont malades à la veille d'une alfaire ('). »

Las de tenir tôte aux forces bien supérieures de Laudhon sur les frontières du Tyrol, peut-être aussi désireux de guerroyer d'une fai;on plus lucrative dans une contrée dont on escomptait le butin, le général Chevalier ('), et peu après le

1. Gour^ionnior n'était pourtant pas le doyen des hussards français, comme paraît le croire J.aiidrioui. Le 16 avril 17m, Bonaparte écrivait au Directoire : > Je vous envoie par un capitaine d« îiusaards, qui a quatre--oinçls ans plusieurs drapeaux pris àl'ennenii. x Le capitaine s'appelait VaDtzeo. Bion que penaionné pour blessures praves en 17J4, il était restii au régimfinl. Lon je sa mission ii Paria, il avait exactement quatre -vin^t-einq ans, soixante ans de service et vingt campaBnes. (Abt)é Slaub, Histoire lie tous les régiments de hussards. Fontenay-le-Corale, ItWî).

3, Archives do la Guerre, doss. Gourgonnier.