I. AMIRAL H III 1< Il \'.«>FI

— Si L'£mpereiir m'avait posé la « tion de cette manière: „ Voulez-vous Bervir ou être enfermé dan> la forteresse? certainement j'aurais préféré le Bervi

— Rien, dit Pahlen; tout cela >'arrana. Vous allez venir avec moi chez

pereur. Je suis fâché que vous .

la fièvre; niais on n'y peut rien.

..( >:i traverse la Neva, on envoie chercher les habita de l'amiral, qui étaienl restés à Pablovsky, à vingt-cinq milles de distante. el on arrive devant Paul [er, liii-ci. comme pour B'excuser de va première injustice, prend la main de l'amiral, la pose sur - ir et lui dit :

...!•• Bais que vous êtes un jacobin; mais supposez que j'ai but la tête un bonnet t servez-moi avec zèle.

— ...le Bais, répliqua la marin, que votre Majesté porte une couronne impériale, e< \r me conduirai avec la loyauté d'un homme qui a cette conviction."

— Quant aux ordres, dit l'Empereur, voua n'en recevrez que de Koucheleff, qui laisse tarte blanche à chacun. Vmi> partirez avecPopham, le commissaire anglais

et vous ne serez ainsi sous les ordres de personne/'

„Cette anecdote singulière et authentique, qui caractérise également Paul Ier et l'amiral, ne serait pas la seule de ce genre dans cette vie curieuse. Xul doute que le biographe de Tchitchagoff ne puisse nous raconter bien des traits semblables et nous faire admirer la volonté inébranlable qu'il montrait quand l'honneur ou le devoir était en question ; il y mettait une opiniâtreté invincible, pensant que ces choses-là sont absolues et ne souffrent pas de transaction s.-

„L' amiral Tchitchagoff*) poussait la franchise jusqu'à l'imprudence, le désintéressement jusqu'à la duperie, la modestie jusqu à la négligence même de sa réputation , espérant du temps une justice que le temps n'a pas encore amenée, et poussant le dédain des grandeurs jusqu' au mépris des préjugés du monde

,,A l'appui de cette simplicité de moeurs

*) Lettre de la comtesse Eugène du Bou- D é e T e h i t c h t g o f f , à M r le c o m t e R odoljilie de Maistre. Paris, 1853.

16 LAMIUAL TCHITCHAOOKK,

qui caractérise l'amiral toute sa vie.

entants se rappelleront toujours avec orgueil que leur père — après avoir servi son pays dans les postes les plus animants pendant de longues années, et avoir rétabli l'ordre dans les finances de la Moldavie dont le gouvernement lui fut confié — se retira des affaires publiques et rentra dans la vie privée avec une fortune personnelle tellement endommagée, que S. M. l'Empereur Alexandre voulut bien lui accorder, après la guerre de 1812, un congé illimité avec solde «'litière, et la jouissance d'une dotation qu'il avait reçue en dédommagement des sacrifiées pécuniaires mita par lui pour soutenir honorablement sou rang de ministre de la marine à Pétersbourg."

L'amiral Tchitchagoff est iimrt à Taris le 10 Septembre 1849.

Il possédait dos lettres en français, à. lui écrites par L'Empereur Alexandre. 11 avait demandé expressément qu'elles lussent remises à l'Empereur Nicolas par la voie le plus sûre. Ses instructions lurent remplies par la comtesse du Bou/.et, sa

fille, à laquelle L'empereur Nicolas répondit: ,,Le voeu que vous m'exprimes de pou-

voir conserver dans votre famille une de ces lettres part d'un sentiment à la fois trop légitime et trop honorable pour que je ne m'empresse d'y déférer. C'est donc avec une satisfaction toute particulière que je vous transmets les trois lettres ci-jointes, destinées à perpétuer dans votre famille le souvenir dé la bienveillance et de l'estime que l'Empereur Alexandre avait pour votre pèr

Deux de ces lettres ayant été imprimées, nous les reproduisons comme un témoignage

- liens d'affection qui existaient entre Alexandre et l'amiral.

En 1803 l'Empereur écrit à Tchitchagoff,dont la femme est malade :

„C'est à l'instant que je reçois votre lettre. Je ne puis vous rendre toute la peine qu'elle m'a causé. J'entre dans toute l'horreur de votre situation. Mais ne perde/ pas tout espoir. J'ai envoyé à l'instant pour qu'on ne sonne pas les cloches; mais je crains qu'on ne les aye sonné déjà. On m'a apporté votre lettre, tandis que j'ai été à la grande parade. Je ne fais que rentrer dans ce moment. Tout à vous pour la vie."

1 8 i. amiral rcinn h teoiv,

En 1811, Alexandre écrit « i l'ami-

ral, qui vient de perdre sa femme

,, C'est respectant votre douleur, mon cher amiral, qne je n'ai pae voulu roua importuner plus tôt de mon écriture. Dana un malheur comme le vôtre, s'entendre répéter que d'autres partagent votre peine n'est pas une consolation; car quand on a perdu l'être auquel on avait roue toui ses affections, je crois qull n'y en a plus. Aussi dans l'espoir de rous en

offrir que je tous exprime toute la part bien sincère que je prends à votre douleur et à votre position si malheureuse. Vous connaisses mon amitié pour fous de longue date: elle a été et sera toujours la même. — Si rons n'avez pas de répugnai sortir, je vous recevrai avec empressement demain après dîner, à 7 taures, afin qn vcun n< - de rencontrer

personne.

..T. 'lit à Vnlls."

PAUL Ier-

On a prétendu que Paul 1er était fils de Soltykoff, qu'on croyait être l'amant de Catherine II; mais sa ressemblance avec Pierre III, pour les traits comme pour le caractère, prouve assez la légitimité de sa -ance. C'était un Lapon àcamus, aux mouvements automatiques, et fait exprès pour commander à une nation d'automates où personne n'x>se remuer ni bras ni jambes s.) us que Sa Majesté ait tiré le fil. Sa charpente était forte, mais courte et rabrougrie; il avait la figure ronde et large, le nez petit et fort retroussé, les pommettes saillantes et le crâne demi chauve. Le moral répondait exactement au physique:

il était emporté, vindicatif et méchant. Plein de manies et sujet à des accès de colère furieuse, cea défauts étaient comme sus-

22 i.'ajurw. tchïtchagoff

pendus dans ses moments lucide-. et se cachaient parfois sous le dehors d'une éducation distinguée ; mais tout à coup, et lorsqu'on s'y attendait le moins, il se déchaînait pour des motifs futiles on méprisables ; il voyait alors un crime dan- Pacte te plus innocent, et immolait ses sujets à sa frénésie.

Catherine l'avait entouré de gens instruits; elle voulut charger de son éducation d'Alembert, qui refusa. Lorsqu'il fut d'âge à s'occuper des affaires d'Etat, elle essaya de l'associer à ses travaux: mais le secrétaire d'Etat, prince Besborodko, qui assistait

aux séances, déclarait nue ni l'impératrice

ni lui n'avaient jamais pu rien lui taire com* prendre, et qu'il entendait tout de trave Alors, de peur d'irriter Bes passions et dans l'espoir de l'adoucir par l'indulgence, Catherine l'abandonna à lui-même. Comme il avait la manie des minuties militaires et une vraie passion pour la manoeuvre. Catherine lui permit de former, d'exercer et d'habiller à sa guise quelques bataillons. Il les composa en grande partie de déserteurs, de bandits et des mauvais sujets de l'armée: il les habilla et les exerça à la prni

sienne. C'est avec cette horde ignorante et barbare qu' à la mort de sa mère il vint envahir l'empire qu'il partagea entre eux. En quelques heures, la Russie fut rejetée de plusieurssiècles en arrière; les ténèbres de la barbarie succédèrent aux lumières de la civilisation naissante; la démence et la brutalité vinrent siéger sur le trône occupé la veille par la sagesse et la magnanimité.

Paul se proposa pour but, d'abord

de détruire tout ce qu'avait fait sa mère puis de germaniser le pays par des moyens violents.

Il dispersa et accabla d'affronts tous ceux qui étaient attachés à l'Impératrice Catherine ; il refusa à la mémoire de sa mère, les honneurs qui lui étaient dûs ; il fit même semblant d'oublier ses funérailles pour ne s'occuper que de l'exhumation de Pierre III. Cenx qui avaient servi sous cet empereur lurent réunis, en costume allemand de son temps, autour de ses restes; le comte Alexis Orloff lui-même reçut l'ordre d'assister à la- cérémonie: on disait que Paul avait eu l'intention de lui faire couper la tête, mai- que sa vieille maîtresse l'en avait dissuadé. Les restes de Pierre III lurent

24 L AMIK.U. T< 111 i« BAG01 1.

placés sur un catafalque magnifique et à

la place d'honneur, tandis que le corps l'impératrice ne semblait figurer là que comme un ; ~-.iv. Paal voulait fortifier ain>i cette opinion fausse que >a mère avait ordonné la moi son mari. — 11 al

par haine pour sa mère. - - de

Saint-Ge - Vladimir qu'elle avait

institués; il punit ut lui avoir

.'il était Graml- D . L'on vil sus mis en prison pour

ne l'avoir pas salué quel' - inées auparavant.

Pierre II] avait germanisé l'armée: Paul I» voulu! germaniser la nation entiè dut B'habiller à l'ancienne m nde :

chapeaux à trois cornes, ï pans,

ilet droit et bottes 1 a I fut un crime que de p >rter un chapeau rond, un gilet, an jabot, des bottes à re\ un habit bourgeois à collet rabattu. Jusqu'aux équipages, aux cochers, aux chevaux . tout «levait subir cette réforme; on n'osait plus - - petites Toitun - - harnais La poliee était la journée en campi contre le- i hapeaux ronds, qu'elle faisait

MÉMOIRES El SA VIE. -~)

arracher aux passants et clouer aux réverbères; les agents, le couteau à la main, se jetaient sur ceux dont la toilette était en contravention: ils coupaient à l'un le collet de son habit , son jabot à un autre, le revers de ses bgttes à un troisième. — Un jour qu'un maître des requêtes lui lisait des extraits de différentes suppliques, Paul, qui jusqu'alors avait répondu invariablement: accordé, aperçoit par la fenêtre un passant avec un chapeau rond; aussitôt il met ses aide> de camp et la police en campagne, et dès ce moment, à toutes les suppliques que le maître des requêtes continuait do lui lire, il répondit: refusé.

Pierre I(r avait opéré ses réformes à coups de hache: Paul Ier ne connut d'autres moyens que les ordres du jour ei Les ordonnances do police. Voici quelques-uns de ses ordres du jour, avec les explications nécessaire s:

20 janvier 1798. Los habits bourgeois à L'anglaise Bont défendus; ceux à l'allemande, collet droit de doux pouces au moins de hauteur et les paremonts de même couleur que lo collet, Boni permis; les gilets de toute espèce sonl défendus et doivent

26 I. \M1KAL TCHITCHAGOFP,

«'•tre remplacée par des vestes allemandes. Il est défendu de porter des soutien à rubans et des brodequins. Il est défende de porter de grosses cravates, en s'entortillant le cou de mouchoirs: on les portera d'une manière conrenable eL trop d'épeis-

Benr.

3 avril. Il est sévèrement défendu à tons tailleurs de faire des oniformes sans en avoir démstré le drap: l< - revenante seront mis aux arrête

A la snite des représentations du Lr"Uverneur de Pétersbourg, ..(pie plusieurs particuliers, n'ayant que des voitures du pays et pas le moyen de -'en procurer d'autres, se ir-uivaient extrêmement gênés," S M.. dan> sa magnanimité, eut la condescendance de mettre à l'ordre du jour, le 2 i tobre, qu'il était permis, dan- la capitale, de - servir de droechki (petite voiture ruse à quatre roues .

Il est défendu à tous les habitans de porter des bonnets, soit fourrés, soit oua- • i, i ie ou de toute autre étoffe.

18 février 1799. 11 est défendu de valser.

'2 avril. Il est défendu d'avoir les cheveux tombant sur le front.

12 août: Tous ceux qui voudront avoir des pots de fleur sur leurs fenêtres sont tenus de les avoir dans l'intérieur des embrasures, ou sinon, derrière des grilles.

25 septembre. Il est défendu aux cochers et aux postillons de crier: Gare.

1er octobre: Il est ordonné à tous les artisans , à quelque industrie qu'ils appartiennent, de tenir rigourensement parole et de livrer leur ouvrage au temps fixé, afin d'éviter toutes sortes de plaintes.

28 novembre. Il est défendu aux femmes de porter des redingotes bleues avec collets rouges ou jupons blancs. — S. M. avait le goût simple.

6 janvier 1800. 11 est ordonné de s'arrêter à tous ceux qui dans la rue rencontreront S. M. I. Par la suite, il fut ordonné de descendre de voiture, et aux dames de rester debout devant la portière. Pour une contravention de ce genre, une d'elle* fut mise au corps de garde. Au bout de quelques jours, un représenta à l'Empereur (pie cette dame était debout dans sa voiture lors de sa rencontre avec S. M., mais qu'étant bossue h contrefaite, elle ne paraissait pas plus haute qu'une autre ne

28 i.'amiku. n il ii(ii kéOFF,

l'eût été assise, il lie l'ut alors mise en liberté. Pendant les tournées de Paul dans la ville, son escorte était occupée à donner la chasse à ceux qui ne s'arrêtaient pas assez \it<' ou qui no >e dépouillaient ]>as a--'-/, tôt do leur pelisse ou de leurs manteaux.

23 janvier. 11 est défends à t<»us les officiers de junior des queues >aus avoir coupé les pointes < arrément.

[« septembre, s. M. I. a remarqué que les dame- de la COUT no se mettent pas avec la décence oonvenable. Mlle attribue toutes ces inconvenances à l'immoralit l'esprit de Libéralisme et au défaut d'éducation. Elle s'est trouvée obligée d'interdire l'entrée du théâtre et de l'église à toute la cour e à la garnison de Gatchina, à l'exception d'un très petit nombre admis a ses soirées. En éloignant, pour manifester -a juste colère, ces personnes de -a présence,

• die a ordonné d'en faire la publication dans toute la ville, afin que le public d'ici l'ose, pendant la représentation, ni frapper avec les cannes, ni applaudir, ni siffler,

• >t interrompre ainsi le plaisir que le- spectateurs se promettent.

Les châtiments infligés aux contrevenants étaient, pour les piétons, la prison, les arrêts. Ceux qui étaient en voiture perdaient leur équipage, dont la police s'emparait. On prenait les chevaux pour l'artillerie, les domestiques pour en faire des soldats : le tout sans préjudice des petits correctifs du knout et de la Sibérie. On publia une liste des mots de la langue russe qu'il était défendu d'employer; entre autres, ceux de club, de citoyen, de patrie.

Après s'être occupée de l'habillement de ses troupes, S. M. voulut les encourager et apprendre aux généraux l'art de la guerre. A cet effet, elle publia les ordres du jour suivants :

9 août 1801. S. M. I., — ayant remarqué dans les manoeuvres de ce jour que la colonne gauche de la division de Finlande est arrivée au point indiqué beaucoup plus tôt que la droite; qu'elle est restée par pelotons sous le feu de l'ennemi, sans se faire couvrir par la cavalerie et les chasseurs, ainsi qu'elle en avait reçu l'ordre, et que, pendant la retraite des escadrons, un des bataillons a tiré sur sa cavalerie, — fait une réprimande au général lieutenant

30 L'AMIRAL Tt III K H LOOFf;

Gortschakoff I«, et observa que c'est sans doute par une semblable conduite et l'ignorance des généraux que des batailles ont été perdues en Suisse et en Hollande.

10 août. Le commandant du régiment des chasseurs , major général Michelson, est exclu du service comme indigne de - n grade par la complète ignorance de devoirs et Ba stupidité. B. M. L t'ait remarquer eu même temps à MM. les généraux de la division de Finlande. qu'Os doivent comprendre maintenant combien il> sont loin de panser même pour des généraux médiocres, et que -ils continuent ainsi ils Beront partout et toujours battus par tout le monde.

Souvarow était exilé dans ses terres et sous la surveillance d'un agent de police, Lorsque L'Empereur d'Allemagne le demanda pour commander Les Austro-Russes «'n Italie. Paul L'envoya complimenter par son premier favori: c'était un Turc. nommé Koutaïtaoff, t'ait prisonnier tout jeune encore a l'assaut d'Ismaïl, et devenu le barbier de Paul pendant que celui-ci grand -duc. Bouvarow, feignant de ne >nnaître, Lui demanda

vement, pour chacune de ses décorations, à quelle occasion il lavait méritée : la réponse fut que tout venait de la bonté de l'Empereur. On se rendit alors au palais, où Souvarow, rencontrant tout d'abord un frotteur, se jeta à son cou pour l'embrasser, et comme Koutaïtzoff lui faisait observer que ce n'était qu'un valet: ,,Je le sais bien, répondit Souvarow; il l'est aujourd'hui, mais qui sait ce qu'il peut être demain: ,. L'exilé s'étant ainsi moqué du favori ne changea pas d'humeur en se présentant devant le maître.

Paul le reçut à une grande parade. Souvarow se prosterna à ses pieds en lui parlant allemand, et l'Empereur eut beau chercher à le relever et à le faire parler russe, il ne répondit qu'en allemand. Lorqu' enfin il se fut relevé, Paul l'engagea à remarquer la précision de l'alignement de sa troupe; alors Souvorow la regardant de l'une des extrémités de la ligne: ^Admirable ! dit-il; on ne peut pas plus droite: mais sous La mitraille elle se courbera. "

La manie d'introduire en Russie

ii MB i le« militaires de la Prusse lui fit

prendre à son service un vieux capitaine

32 I \MIKU. I» Ml H 11 LGOFP,

d'infanterie prussienne, dn nom de Diebitsch: c'était la parodie de Frédéric le Grand, Petit, vieux, rabougri, il ne représentait pas trop mal un de ces ;\ modèles de la guerre de Bept ans. Panl l'éleva bientôt au grade de généra] et le consultait sur toutes

les minuties du service, la seule ch08e qu'il

ju'it comprendre. Voulant imiter Frédéric

jusque dan- bcs habitudes, il demandait à Diebitsch comment Frédéric passait bod temps, et aussitôt il cherchait à faire comme lui. Diebitsch lui ayant raconté qu'à une certaine heure Frédéric jouait ordinairement de la flûte ; Panl, à l'heure marquée, prenait, faute

do mieux, un bâton, dont il 3< enlise de flûte. — In des fils de Dicli devint maréchal. I 'es! lui qui fut envoyé contre le- Polonais. <>n sait qu'à la première difficulté il perdit la tête; il aurait perdu l'armée si le choléra ne l'eût emporté.

I..- étrangère n'étaient pas à l'abri des boutades de Paul, in soir, en causant avec le généra] Dumouries, arrivé depuis peu et qu'il traitait tort bien, il lui demanda ce qu'il avait t'ait dans la journée. ...l'ai tait des visites à vos grands seigneurs, Sire.

répondit Durnouriez. „Comment, grands seigneurs: s'écria Paul: sachez, monsieur, qu'il n'y a de grand seigneur chez moi que celui à qui je parle, et cela seulement pendant que je lui parle." Durnouriez fit une profonde révérence et se tut

Mai*- la folie de Paul ne produisait pas seulement des extravagances ; elle l'entraîna souvent à des actes de cruauté qui ne sont explicable- que par les accès de démence auxquels il était sujet.

La précipitation à condammer toujours sans examen coûta la vie à un ministre protestant de .Mit tau. Ce brave homme, fort respecté par les habitans. avait une bibliothèque qu'il mettait à la disposition des jeunes gens. On dit à l'Empereur qu'il répandait ainsi des idées révolutionmiire-. ci. sans autre forme de procès, le ministre fut condamné au knout, et à la Sibérie. L'erreur fut bientôt reconnue par suite des té- BMagnages honorables et de la vive douleur des habitants. Mais le pasteur avait su<<oiu1h' sous cette peine cruelle, et sa famille dut se coii-olor avec une petite pension qu'on obtint plu* tard.

Le ■■• Al. Su-o-oiioi!' m'a rae.-nté