CHAPITRE XXIII

un vrai feu d'artifice. Les règles de l'art y sont choquées d'un bout à l'autre, ce qui n*empêche pas qa*une représentation de plus de quatre heures n'apporte pas un moment d'ennui. C'est un chef-d'œuvre d immoralité, je dirai même d'indécence, et pourtant cette comédie restera au répertoire, se jouera souvent, amusera toujours. Les grands seigneurs» ce me semble, ont manqué de tact et de mesure en allant 1 applaudir ; ils se sont duané un sou fil et sur leur propre joue ; ils ont ri à leurs dépens^ et ce qui est pis encore, ils ont fait rire les autres. Ils s'en repehtiront plus tard. Lesfacéties auxquelles ils ont applaudi, leur font ks coines, et ils ne les voient point. Beaumarchais leur a présenté leur propre caricature, et ils ont répondu : C'est cela^ nous sommes fort ressem* blants. Étrange aveuglement que celui-là!

• Quelques jours avant la rcpréscntaLion à laquelle nous assistâmes, on avait jeté à profusion dans la salle les vers que voici ; ils étaient imprimés :

Je vis du ^oud d'une coulisse L*eitravagaDle nouveauté

Qui, triomphant de la police»

Profane des Français le spectacle enchanté.

Dans ce drame hooleux chaque acteur est un vice, l^ien personnifié dans toute son horreur*

Bartholo nous peint l'avarice;

Almaviva^ le suborneur;

Sa tendre moitié, l'adullère;

Le Double-Maio, un plat voleur- Marceline est une mégère ;

Basile, nn caloninialeur.

FancheUe... Finiiocente, est trop apprivoisée, £t tout brûlant d*amour, tel qu'un vrai chérubin, Le page est pour bien dire un fieffé libertin. Pour l'esprit de l'ouvrage^ il est ches Brid'oisou»

42 MÉMOIRES û£ LA BARONNE D'OBERRIRGH.

fit quant à FigaroM. le drOle à son patron Si scandaleuMmenl resBemble ;

Il est si frappant qu'il fait peur.

Mais pour voir à la fin tous les vices ensemble^ Le parterre en chorus a demandé fauteur.

Ces vers ne sont vrais que jusqu'à un certain point : Brid'oison a beaucoup d'esprit dans sa belisc, mais tous les autres personnages en ont autant que lui.

La pièce était admirablement jouée. Mademoiselle Contât, surtout, me sembla adorable, tous les hommes en étaient fous. C'est une délicieuse personne; je comprends les passions qu'elle inspire. 11 est impossible d'avoir plus d'esprit, une meilleure tenue de scène, un talent plus complet enfin que celui de cette actrice. Le bonnet que mademoiselle Contât portait dans le rôle de Suzanne, fut adopté par la mode, sous le nom de bonnet soufflé à la Suzame, Il était entouré d'une guirlande de fleurs et orné de plumes blanches.

lévite si élf^^ante de mademoiselle Saiiit-Val, dans le rôle de la comtesse Almaviva, a décidé le succès du vêtement de ce nom

Je rentrai chez moi en sortant de la comédie, le cœur serré de ce que je venais de voir et furieuse de m'être amusée* Cette inconséquence est le secret du succès* On s'amuse malgré soi.

SI mai. — J'allai le soir à la Comédie oti l'on donnait Pierre le CrueL ôe M. Dubelloy, elle Bahillm^d. Pierre le Cruei ne m'amusa guère, ce qui m'explique l'anecdote iqoe voici :

Une bonne dévote ayant lu Pierre le Cruel ^ s'en

^ Voici quelle était la distribution des autres rôles : Le comte Almavi?a, Molé, — Chérubin, MademoùeVe Olivier. Figaro, Daziucowt^ — Brid'oison, Dugazon. — Biirtliolo, Désessarts, — DazUe/ Vanhove, — Antonio, Bellemont, — Grippe-soleil, Larive.

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accusa à son confesseur, homme d'esprit et de lumières. Elle en avait le cœur tout contrit et s'attendait à une sévère pénitence.

— La pénitence que je vais vous donner, dit l'abbé, sera encore plus rigoureuse que vous ne le pensez, et rachètera certainement votre faute. Vous avez lu Pierre le Cruel une fois, eh bien 1 vous le relirez une seconde.

25 mai. — Je devais déjeuner chez le baron de Thun, ministre plénipotentiaire de Son Altesse sérénissime le duc de Wurtemberg, et qui demeurait à la Chaussée d'Antin. Il avait réuni quelques personnes ; on fut très-gais, et toute la compagnie convint d'aller visiter i hôtel de madame de Thélusson que j'avais vu à mon précédent voyage, lorsqu'il n'était pas achevé. C'était encore une merveille du jour.

Madame Thélusson, veuve d'un banquier de Genève, a, rue de Provence, en face de la rue Neuve-d'Artois, ce fameux b6tel dont j'ai déjà parlé. On aperçoit i travers une immense arcade placée sur la rue, le bâtiment en rotonde entouré d'une belle colonnade; il fait l'admiration de tous. C'est Tarchitecte Ledoux qui Ta construit. Madame de Thélusson est mademoiselle de Lascaris.

MM. Thélusson, qui sont Genevois, ont cependant une orîgifte française. Ils prétendent descendre de Frédéric Thélusson, seigneur de Fleschères, baron de Saint-Saphorin, en Lyonnafe, qui accompagna en Flandre Philippe YI, roi de France, en 1328. C'est un peu vieux pour de la finance. Isaac Thélusson, envoyé de Genève à la cour de Louis XIY, a laissé plusieurs enfants dont l'un fut associé de M. Necker, banquier à Paris. La terre de Durinaas, en Champagne, leur appartenait.

Un autre Théliisson a passé en Angleterre ou il a fait une fortune énorme

De l'hôlel Théiusson nous allftmeâ chez Desguerres, marchand ébéniste fameux, demeurant rue Saint-Honorc, pour y voir des meubles. On ne pouvait approcher de son magasin, tant il y avait de monde; la foule se pressait devant un buffet de salle à manger d'un travail admirable. Il devait être porté en Angle* terre chez le duc de Northumberland.

Le soir, je fis une visite à madame la duchesse de La Yallière, veuve depuis trois ans du grand faueonnier de la couronne, homme de beaucoup de mérite, s'occupaiit fort de littérature. Il a laissé une bibliothèque très-précieuse^ et des tableaux de prix dans son château de Moutrouge* Il aimait le faste, et avait eu de grands succès auprès des femmes. Il n'a laissé qu'une fille, madame la duchesse de Châtillon.

Madame de La Yallière a été admirablement belle ; bien qu'elle ne soit plus jeune, elle est encore superbe. Elle était mademoiselle de CrussoK Elle avait le plus grand air possible, et recevait naturellement comme la plus haute dame qui reçoit la plus haute compagnie* Son gendre, le duc de Châtillon, était mort de la petite vérole, et la seconde de ses petitesfilles était mariée au prince de Tarente-la-Trémouilie. L'ainée des filles de madame de Châtillon à épousé le duc de Grussol, son oncle à la mode de Bretagne»

Je revis avec un grand^ plaisir la comtesse de Bruce qui demeurait aux Champs-Élysées. Nous reparlâmes bien de ma chère princesse ; nous la regrettâmes, comme on peut le croire* Hélas 1 elle ne reverra peutélre jamais sa famille.

1 Son Rh fut créé baron RendeUbam en 1806 ; le lord aetad est «fllft de ceiai*ci*