CHAPITRE XXV

. alors monter dam les cwivsses du roi. ChériQ^ qu'on a sornommé rineorruptible, est inflexible à cet égard.

Il ne faut pas confondre les honneurs de la cour avec les honneurs tout court ou les honneun du Louvre, J'ai dit ce qu'étaient les homeun. Les honneurs du Louvre n'appartiennent qu'au femmes titrées, c'est-à-dire aux duchesses, aux fen^mes de grands d'Espagne, et de ce qu'on appelle les cousins du roi^ ou enlin à quel* ques autres femmes qualifiées d^'un titre quelconque, et dont la famille possède les honneurs héréditaires du Louvre.

. Ces dames ont droit au tabouret ; e\les portent sur leurs carrosses une impériale en velours rouge avec

une galerie dorée, elles ont chez elles le dais et la £alie du dais, elles entrent à quatre chevaux dans les cours des châteaux royaux ; enfin^ lorsque le roi dn^, elles ont le droit de draper aussi. Quand elles sont présentées le roi les embrasse, ce qui ennuie, dit-on, beaucoup S* M. Louis XYL (On appelle draper, couvrir les carrosses d'étoffes noires quand la cour est en

grand deuil.)

Les princes étrangers ou les Français qui ont obtenu ce titre n'ont pas les honneurs du Louvre; ils ont le pas après les ducs. N'est-il pas singulier de voir le duc Louis de Wurtemberg, frère d*un duc régnant et ^on héritier présomptif, ne pas avoir de rang à la cour ie France? On a toujours tenu excessivement à ces piérogaiivGs, et je ne saurais tout à fait les blâmer. Ainsi les princes de la maison de Bourbon, même les cadets^ passent partout à l'étranger avant les princes régnants du second ordre. Ils marchent les égaux de tous les rois, et ne donnent à piersunne la niaia chez eux. Louis XIY l'a voulu ainsi, et sa volonté, passée en usage, est encore respectée.

94 MÉMOIRES DE Lk BiÊÛNNE D'OBERKIRGfl.

Je vis le maréchal de Gastries avant de souper chez ]e baron de Breteuil. Le marquis de Castries^ ancien ministre de la guerre, maréchal de France depuis un an seulement, était ministre secrétaire d'État au département de la marine. Son fils, le duc deCastries» maréchal de camp, avait été appelé longtemps le

coinlc de Chai lus; on l'a fait duc en 1784.

M* de Breteuil me reçut fort bien, malgré son ton tranchant. Il a de l'esprit et passe pour fort adroit. Il était ministre de la maison du roi et de Paris. Ses soupers étaient fort recherchés. On y voyait très-bonne et très-amusante compagnie. C'était l'endroit où se racontaient le plus d'anecdotes et d'histoires de toute espèce. Il voyait assez volontiers les poètes, les gens d esprit, même les artistes. Je me retirai de bonne heure, ayant à me préparer pour le lendemain.

43 juin. — Je me fis coiffer tout de suite après dîner, de la façon la plus élevée possible, suivant la mode, avec mes diamants et un bouquet de plumes ^.

Madame la duchesse de La Yallière ayant hien voulu se charger de me présenter à Leurs Majestés, je me rendis chez elle, accompagnée delà baronne de Mackau, à quatre heures et demie, et nous allâmes ensemble au château. Je fus d'abord présentée au roi; ce moment est très-soleauel, tant de personnes vous regardent I on a si peur d'être gauche I II faut se rappeler les leçons qu'on a prises pour marcher à reçu*

1 Une note écrite de la main dii comte Godrfroy de Waldner, frèrede madame d'Oberkirch. nous fait connaître Ja pat licularitL^ .suivanie ; Madame Elisabeth de France poussa labontéjuRqu'i\ vouloirque la baronne d'Oberkirch, le jour de sa présentation à la cour de Versailles, y arrivât par^ êeê atours de San AUesse royale. Madame d*Oberlcireli m tait là dessus. Cette auguste priaeease aaraîl-elle daigné loi faire d*abord cette oiTre gracieuse, et n'y aarait-eUe plue pensé ensuite t C'est probable.