CHAPITRE XXVIII

litique, pénètre d'admiration. On peut bien dire que chez lui râme ennoblit le corps.

Le prince Henri, qui est très-liéavcc la famille de la comtesse de Wartensleben, lui apporta des nouvelles du comte Alexandre de Wartensleben, officier aux gardées avec lequel le prince de Prusse a été élevé et pour lequel il a beaucoup d aUeclion. C'est un noble caractère, franc et véridique. Frédéric II Ta cajolé pour savoir les secrets du jeune prince, mais Wartensleben lui a répondu fièrement qu'il était l'ami dévoué du pnnce, et que le rôle d'espion ne lui convenait pas. Il a payé cette réponse par trois moii^de prison à Spandaw.Le prince héréditaire, pour le consoler, lui envoya une pension de cent louis, et depuis qu'il est monté surlet rône, il y a ajouté une belle prébende en lui donnant le commandement du régiment de Rœmer« Le baron de RathstUïihausen, capitaine commandant de grenadiers au régiment de Nassau, en garnison à Genève, était à Montbéliard en même temps que le prince, ainsi que le baron de Glaubitz, officier dans IliiVcil- Deux-Ponts, venu de Landau avec le baron Christian de Hoën, sous-lieutenant au même corps.

Puis le baron de Dettlingen^ lieutenant dans Alsace.

Cette cour de Montbéliard était toujours le centre des provinces environnantes; on y.afflnait de partout. L'extrême bonté, l'alKabilité des princes, la façon dont ils recevaient, exempte de morgue et d'étiquette, rendaient ce séjour le plus agréable du monde.

Je fus obligée de le quitter plus tôt que je n'en avais l'intention, à cause de deuils de famille que nous eûmes à porter coup sur coup ; et en particulier celui de la douairière d'Oberkich, morte i\ l'âge de soixante-dix-sept ans. Elle était née de Bucb. On la re- . gretta malbeureusement peu à cause de son caractère '

difficile. Nous n^en prîmes pas moins le deuil pour deux ans^ selon Tusage d'Alsace. Je dois dire néan*

moins qu'à mou voyage à Paris je repris la couleur; réiiquette n^étant que d'une année pour les pères et mères* partout ailleurs que dans notre province*

On regretta fort à Montbéliard le sous-gouverneur des jeunes princes de Wurtemberg, M. îlolland, mort à l'â^e de quarante-deux ans. C'était un homme trèf supérieur^ surtout en philosophie, iravait publié &' l'âge de trente ans un ouvrage remarquable pour réfuter le dangereux livre du baron d'Holbach intitulé Béflexùms philoMphigues» Certainement la réponse était plus puissante que les questions posées. II. Hollaiid avait accompagné les jeunes princes, ses élèves, dans leurs voyages en Russie et en Prusse, et ceux-ci l'aimaient beaucoup*

Ma chère princesse Marie mit au monde, au moii^ de décembre, la grande-duchesse Hélène de Russie; auparavant elle m'avait adressé la lettre suivante, coutenant des craintes chimériques, bien que très-permises, et dont nous lûmes grandement heureux <ie ia voir délivrée.

SO octobre Sai«t.PéU«bourg. J5^j;j5jij^ ,784.

tt Ma bien chère Lanele, mon amitié pour toi est toujours la même, et ce sentiment va^ au contraire, journellement en augmentant. Je vois' que par là il se distiiij^ue de tout autre. Tes lettres me font constamment le plus grand plaisir, et plus souvent tu m'écriras, plus tu obligeras ta tendre amie. Quand vous recevrez celle-ci, ma bonne Lanele, je serai bien pfès de mon terme. J avoue quQ je suis d une poltronnerie Uorrible cette lois ; les soulTrances de mes dernières