L COURCELLES

homme Courcelles fera fort bien de ne pas reprendre sa femme, et elle-même de ne pas retoumeravec lui. Après de certains pas, il ne faut pas se fier les uns aux autres, n

Cette information fut commencée les i" et i mai suivant par le juge désigné; mais, sur nouvelle requête du marquis de Courcelles datée du i5 mai ', le juge royal de Château -du- Loir ordonna qu'avant de faire droit sur la dite information, la dame de Lénoncourt serait vue et visitée par Jean Sabin et René Hardouineau, docteurs en médeeine, François Marquis, médecin chirurgien et commis du premier médecin du roi, pour faire leur rapport en chirurgie, Urbain Fougiré, médecin chirurgien à La Flèche, et Jeanne Travaillard, sagefemme et matrone, pour faire leur rapport de l'état d'iceile, si elle était grosse et depuis quel temps; Marin Aubry, sergent royal, fut préposé à la garde de ladite dame dans le château de Courcelles *,

Le 9 juin, sur le vu des informations et conclusions du substitut du procureur général du roi et d'après le rapport des médecins, chirurgiens et matrones, le même juge rendit une nouvelle ordonnance par laquelle ladite dame de Lénoncourt devait être traduite et transférée en la ville de Château-du-Loir, et Jacques Rostaing (présumé le séducteur) pris au corps et amené prisonnier és-prisons dudit lieu '. En conséquence, le juge se transportait le i8 juin au château de Courcelles pour procéder, conformément â cette ordonnance, à la tra-

I. Pièce justificative V, 4. - ;. thid. V, 5. - 3. Ibxi. V, 5.

de 11 dame de Lénonooiirt de ladite résidence CB la Tille de Château-du-L(»r; mais elle représenta qgfiant malade et dans un état de grosMsse très-avancé, die ne croyait pas pouvoir supporter ce vojage sans dinger pour elle et son enfuit, et requérait à cette fin {faaa la laissât à Courcelles*. Les médecins, chirur- IJKDS et matrones ayant fait un nouveau izppon à la date du 19 juin, par lequel ils confirmaient sa déclara- Mo *, le )Uge se décida à lui faire subir son interrogatoire dans le château où elle se trouvait*; elle y déclara que ce n'était point du fait de son mari qu'elle était grosse, et qu'elle ne pouvait se résoudre à désigner Tanleur de sa grossesse, tant était grande sa confusion.

Après un tel aveu, le lieutenant criminel rendit une sentence le 21 juin, par laquelle il ordonnait que le |iffOcès serait fait et parfait à ladite dame de Lénoncourt dans le château de Courcelles^ ; mais le marquis ayant fait opposition à cette sentence , et exigeant l'exécution de celle du 9 juin, le juge se transporta de nouveau le aS juin dans ce château, pour procéder à la translation de Taccuséedans la ville de Châteaudu*Loir*. Sidonia se récria en pleurant et demanda si l'on voulait la faire mourir^ attendu qu*étant sur le point de faire ses couches, elle ne pouvait croire que le juge fût assez inhumain pour compromettre ainsi sa vie et celle de son enfant; puis elle ajouta que si ^ cependant, on Texigeait absolument, il lui fût au moins permis de se confesser, et qu'ensuite elle se résignerait à tout ce que l'on vou-

I, Vihce jualificalive V, 7. — 2. Ibid. V, 8. — 3. Ibid.X, lo/- 4. AW. V, II. — 5. Ibid. V, 12.

cirait faire de sa personne'. Sensible aus larmes tt aux supplications de celte malheureuse, mais pour donner tatisfaction à la derniÈre requête de son impitoyable mari, le juge décida qu'elle serait transférée d'abord au bourg de Mancigué, distant de deux lieues du château de Courcelles ; qu'elle s'y reposerait dans une chambre du sergent Aubry, ci-devant préposé à sa garde, pour ensuite être menée dans la ville de Chàteau-du-Loir ; ou sinon, en cas d'impossibilité, qu'elle ferait ses couches chez ledit Aubry, où l'instruction de son procès déjà commcnce'c par ledit juge serait parachevée, les médecins, chirurgiens et matrones déjà nommés devant assister à la translation de l'accusée pour la soulager en cas de besoin*. En vain ceux-ci déclarèrent-ils qu'elle n'était pas transportabJe", on entreprit néanmoins le voyage le i" juillet, et, selon les prévisions, Sidonia éprouva bientôt en route des faiblesses telles qu'il fut reconnu, de l'avis des gens de l'art, qu'il n'était pas possible d'aller plus loin, et surtout de la laisser dans son carrossesanspérilévident poursa vie et son enfant; de sorte qu'on fut obligé de la ramener dans une chaise au château de Courcelles et de la mettre dans son lit '.

Le juge commença dès le lendemain et continua les jours suivants le récolement et la confrontation des témoins avec l'accusée, puis il décida que le surplus de l'instruction se ferait au lieu de la Sansonnière, paroisse de Ligron, distant d'une lieue du château de Courcelles", Le 4 juillet, après avoir ordonné au sieur Gos-

I. Piice juslificalive V, i3. — i. Ibid. V, 14. — 3. lUd. V, i5. — 4. /tid. V. 16-17. — 5. Ibid. V, 19.

yt HISTOimE

adin, Fiocuiear da marquis de Courcellcs, de fournir une chaise pour le transport de k femme de celui-ci, «fin de prérenir le retour des mêmes accidents, ledit juge se présenta dans la chambre de l'aocusée, à laquelle il fit connaître le bot de sa présence, et lui enjoignit de te lever et de sliabiller, estimant qu'elle devait avoir assex de forces pour pouvoir être transportée dans cette autre résidence, où elle ferait ses couches, attendu qu'il n*était pas juste et convenable qu'elle accouchât dans la maison de celui qu'elle reconnaissait avoir déshonoré.

Sidonia répondit en pleurant qu'eUe se sentait dans la dernière faiblesse et plus mal que jamais, mais que, la vie ou la mort lui étant désormais indifférentes, elle ferait son possible pour obéir, et qu'après tout elle aimait mieux aller à la maison de la Sansonnière^ appartenant au sieur d'Oiré, son ami, que dans tout autre lieu * ; elle voulait parler de Henry de Sancelles, sieur d'Oiré, parent de son mari, et qui jusquelà semblait lui avoir témoigné quelque intérêt.

Sidonia fut donc transportée ce même jour, 4 juillet, dans cette autre résidence, avec toutes les précautions qu'exigeait son état; elle y accoucha le 9 juillet d'une fille, et i*en£ant lui ayant été présenté, elle maintint les mêmes déclarations que dans ses interrogatoires*.

L*enfant fut baptisé dans l'église de Ligron et inscrit sous le nom de sa mère et d*un père inconnu; on le mit en nourrice chez un habitant de la paroisse, où il mourut près de cinq semaines après *.

I. Pièce jusiifîcative V, 22.-2. Ibid. V, 23.-3. ^*'^- ^■. 24. 25, 3o.

!r COUBCELLI

Sur nouvelle requête du marquis de Courcelles, on transféra sa femme, le ii août, â Château-du-Loir' ; mais la prison de cette ville ayant été reconnue en trop mauvais état et impropre à sa destination, on décida que Sidonia serait consignée chez le sieur François Marquis, maître chirurgien de Château-du-Loir, où elle serait gardée en toute sûreté jusqu'à ce que son procès fût parachevé et la sentence prononcée.

Quant à Rostaing, dénoncé comme son complice, il s'était enfui dès le début du procès et n'avait pas reparu, malgré les trois défauts obtenus successivement contre lui, d'abord le i" juillet, puis le 3 et le 20 du même mois 3.

Un oncle de madame de Courcelles, M.d'Argcnteuil, était accouru du fond de la Champagne à la première nouvelle qu'il avait reçue de ce procès; mais il n'avait pu encore parvenir à voir sa nièce et à communiquer avec elle. Ce ne fut que le lendemain de l'arrivée de celle-ci a Château-du-Loir, c'est-à-dire le 19 août, qu'il réussit a faire introduire auprès d'elle un notaire, qui rédigea à sa requête une protestation oii elle déclarait que le sieur de Courcelles, son mari, se trouvant prisonnier à la Conciergerie pour le fait de son duel, avait trouvé auprès du concierge des prisons de telles facilités qu'il en avait profité pour venir la voir secrètement au château de Courcelles, puis était retourné en toute diligence dans sa prison, après l'avoir rendue enceinte de ses œuvres. Que son mari aurait alors formé l'abominable des-