DE LA LANDE

Paris' 30 octobre 1789.

Madame,

Comme Votre Excellence a témoigné l'idée que la correspondance étrangère pouvait être une lourde charge pour l'Académie, je prends le parti cette fois de vous adresser directement la communication que je devrais transmettre officiellement par M. Euler, et je suis heureux de mettre à profit cette occasion pour vous présenter le sincère hom-' mage de ma reconnaissance et de mon respect. Les articles scientifiques que vous m'avez autorisé à faire ne sont plus que chose stérile. Ce qui absorbe maintenant tout le monde, c'est la politique. En litté-

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rature il n'a rien paru d'important depuis le Voyage d'Anacharsis en Grèce, par M. Barthélémy. La découverte d'un satellite de Saturne, que M. Herschel a laite au moyen d'un prodigieux télescope long de quarante pieds, est le seul événement de quelque importanqg qui se soit produit en astronomie de toute cette année. L'édition de la nouvelle Encyclopédie, qui a atteint le chiffre de 34, est le principal résultat des travaux de nos savants, et elle surpasse infiniment toutes les éditions précédentes. La régénération de la France, sous le rapport de sa constitution et de ses finances , est pour nous une époque de la plus haute gravité, et je crains qu'elle ne soit pas très favorable aux sciences, car on commence à parler déjà de diminuer les pensions des gens de lettres. Les troubles qui agitaient la France sont un peu calmés, mais l'esprit d'insurrection qui règne parmi le peuple et même dans l'armée, est une dangereuse source de maux qui nous menace d'une longue suite à ces troubles.

Recevez, Madame, mes félicitations pour la prise de Belgrade et d'Oczakow. Cet événement semble hâter le moment où Con-

stantinople se glorifiera de son Observatoire et de son Académie, distinctions qui manquent encore à Rome elle-même. L'autorité que • votre mérite et vos vues éclairées doivent vous donner dans les affaires du gouvernement vous identifie en quelque sorte à ces succès. à,

Je suis, avec le plus profond respect et la plus vive reconnaissance, Madame, De votre Excellence

Le très humble et très obéissant serviteur

La Lande.