INSTRUCTION AGRICOLE

En résumé, la culture s'est beaucoup améliorée depuis trente ans, mais c'est plutôt par la force des choses mêmes que par le désir de perfectionner et de travailler d'une façon plus raisonnée. Cela tient un peu à ce que l'enseignement agricole n'a pas fait les progrès que l'on était en droit d'attendre du développement intellectuel pendant cette période. L'éducation professionnelle est restée stationnaire et la masse des cultivateurs est toujours sceptique. La majeure partie d'entre eux entendent parler des engrais avec indifférence, un bon nombre les dédaignent et si quelques-uns les emploient, c'est sans conviction. A qui la faute? Au manque de connaissances certainement, car si les agriculteurs connaissaient la composition du sol, les besoins des plantes, la nature et les propriétés des différents engrais, ils ne sèmeraient pas au vent une poudre quelconque sans savoir si elle convient à la culture, si c'est le moment opportun et si la dose est convenable. De là les insuccès qui les ont rendus

inériants et les éhecs qui ont suscité une sorte de rancune injustifiée difficile à déraciner.

Le superphosphate est quelquefois employé quand on fait du blé, mais les fumures azotées et potassiques sont inconnues.

Depuis longtemps déjà les cultivateurs emploient la chaux dans les terres argileuses ; ils n*ont même confiance qu'en elle car ils en apprécient les effets immédiats ; mais ils ignorent que si elle met en valeur les produits fertilisants du sol, elle ne les remplace pas. Bien que renseignement scolaire ait tendance à devenir plus pratique, il s^adresse à des intelligences encore trop jeunes pour être fructueux.