RÉSULTATS ÉCONOMIQUES
Salaires et main-d'œuvre. — Depuis trente ans, les salaires ont plus que doublé. Un domestique de ferme de 18 à 20 ans reçoit maintenant de quatre à cinq cents francs; de 14 à 18 ans, trois à quatre cents francs; un porcher de 11 à 13 ans, selon sa force, cent cinquante à deux cents francs. Les filles de ferme touchent en moj'enne trois cents francs. Naturellement tous sont logés et nourris. Les journaliers agricoles sont payés 2 fr et 3 fr. 50 selon la saison et sont nourris; ils font en général dix à douze heures de travail. Au bois, la journée du bûcheron sort facilement à 3 fr. 50 et celle des ouvriers de la carrière à 2 fr. 50. Pour la moisson et la fauchaison, les journaliers louent leurs services moyennant un prix établi à forfait, ordinairement 150 fr. D'autres entreprennent le travail à raison de 30 fr. par hectare.
Relations, débouchés, commerce. — Le chef-lieu du département, Nevers, et à 70 kilomètres, et le chef-lieu de canton, Fours, est à 15 kilomètres.
Un projet de construction d'une ligne d'intérêt local passant par Ternant avait été envisagé lors de l'étude du réseau départemental. Cette ligne aurait desservi Saint-Honoré, Rémilly et rejoint la ligne de Bourbon à Toulon-sur- Arroux; mais le projet fut abandonné devant d'autres plus urgents. Assurément le pays ne pourrait que gagner en activité si une voie ferrée le traversait; la pierre et la chaux trouveraient plus facilement des débouchés, les engrais arriveraient jusqu'à nous; les grains, les fourrages, les bestiaux seraient vendus avec beaucoup moins de frais; la petite culture, surtout, qui tend à disparaître, trouvant de nombreux avantages, pourrait se maintenir avec moins de difficultés
et retenir aux pays quantité d'ouvriers, de journaliers qui le quittent pour toujours. Néanmoins, l'établissement d'une voie ferrée ne peut se faire qu'après une étude approfondie et la certitude d'un trafic en rapport avec les dépenses occasionnées.
La station la plus rapprochée est Cressy-sur-Somme, à 8 kilomètres sur la ligne d'intérêt local de Bourbon-Lancy à Toulonsur-Arroux (Saône-et-Loire). Mais les relations avec cette région sont rares. Rémilly, sur la ligne de Nevers à Chagny, est à 12 kilomètres. Cependant la plupart des voyageurs qui viennent à Ternant préfèrent s'arrêter à Fours ou à Luzy qui sont tous deux à 15 kilomètres et où ils trouvent plus facilement des voitures à volonté. Tous les jours, à La Nocle (5 kilomètres), siège du bureau de la poste aux lettres, un courrier en voiture vient le matin de Fours et y retourne le soir pour la correspondance des derniers trains.
Le commerce local est peu développé; trois épiciers seulement pour une population de 800 habitants environ. C'est que beaucoup de gens font les achats de Luzy, à Fours, à Bourbon où il se rendent fréquemment, surtout pour les foires. Il y a un hôtelier, quatre aubergistes et un boulanger, mais point de boucher; il faut attendre celui de Fours qui vient une fois par semaine.
La municipalité a créé successivement quatre foires : en 1872, celles du 3 mars et du 17 septembre ; en 1886, celle du 2 décembre; en 1908, celle du 16 avril.
C'est la foire du deux décembre qui est la plus importante ; cependant les autres semblent avoir pris une certaine extension depuis l'installation d'une bascule publique en 1910.
