J.E SGRIPTORIUM DE MARMOUTIER ET DE SAINT-HÂURIGE

A l'origine et durant plusieurs siècles, TÉglise de Tours, l'abbatiale de Marmoulier et la basilique martinienne ne connurent qu'un chef suprême, veillant à leur commune destinée. Après le décès de saint Martin, ses successeurs, Brice, Eustoche, Perpet et les autres, sont à la fois évoques de Tours et supérieurs des deux couvents. 11 en fut de même, au vi* siècle, sous les Baud, les Euphrône et les Grégoire. Chefs du diocèse et docteurs de la foi, ils étaient en même temps les inspirateurs de la liturgie dans les trois sanctuaires, ainsi que nous l'avons remarqué au commencement de cette étude. Mais dès es vn* et vni' siècles, soit tendance naturelle des associations comme des individus à se constituer à l'état indépendant, soit conséquence des privilèges concédés par les papes et les souverains, Marmoutier et Saint- Martin visèrent à s'affranchir de plus en plus de Tautorité épiscopale ; cette émancipation devait dégénérer plus tard en rivalité parfois ouverte et bruyante (1). Or, la liturgie est trop intimement liée à la discipline et aux habitudes, privées et publiques, pour qu'ils ne s'introduisit pas des divergences dans les usages particuliers et dans les coutumes du chœur. Pareilles aux rayons qui s'écartent davantage à mesure qu'ils s'éloignent du

(1) Maan, Sanct, et Melrop. EccUs. Turon,, cap. LX, LXII, LXIV, LXV.

centre commun, les mœurs religieuses se distinguèrent de plus en plus pour ce qui ne touche pas à l'essence de la religion. Sous Charlemagne, cette sélection liturgique subit un temps d*arrêt qui d ailleurs profita au développement général et surtout à TÉcole de Saint- Martin, ainsi que nous Tavons vu.

Le monastère de Marmoutier avait été comme le berceau de TÉcole de Tours, et longtemps il garda son rôle d'initiateur et de guide. Les disciples de saint Martin y conservèrent fidèlement les leçons et les pratiques du Maître. Un des plus célèbres est Libert (Leobardus), originaire d'Auvergne, qui vécut à la fin du vi* siècle. A Tinstar de tant d'autres, il fut attiré à Tours par les prodiges qui, disait-on, se manifestaient auprès du tombeau martiuien, et se fixa dans la retraite de Marmoutier. Au témoignage de son contemporain et ami, saint Grégoire de Tours, le moine Libert était d'une ferveur remarquable pour chanter les louanges du Seigneur, et sa parole était d'une suavité qui charmait les princes et le peuple ; il passait la plus grande partie de son temps à préparer des peaux et à copier dessus les psaumes ou d'autres pages des Saints Livres (1).

Cependant l'éclat du couvent de Marmoutier devait être nécessairement éclipsé par le scriptorium de Saint- Martin, auquel le grand Alcuin consacra les dernières années d'une existence dont le soir resplendit de tout l'éclat des rayons d'un des plus beaux génies de l'antiquité. Mais avec le temps, l'abbaye de Marmoutier sortit de la pénombre et, à partir de la seconde moitié du ix* siècle.

(1)« LiBvigalas super membranas quas ipse conficiebat, palmos exareodo, sacrasque paginas scribendo deleclabatur >. Grégoire de Tours, VUm Pair um, cap. XX.

entra résolument dans la voie d'un progrès digne de toute notre attention. Après quelques hésitations dans le cours de la vie conventuelle et quelque ralentissement dans le travail^ causés par le fait de l'introduction des chanoines (1), lerélablissementde Tobservance régulière rendit au couvent les habitudes anciennes de discipline et de labeur monastiques (2). Il n'en pouvait être autrement alors que le supérieur qui suivit cette restauration, éfait un enfant de Cluny ; j'ai nommé l'abbé Maïeul dont le savoir égalait les vertus, et qui avait Thabitude de porter les Saints Livres avec lui dans ses voyages (3). L'École de Marmoutier, dans laquelle la culture des lettres et des sciences marchait de front avec la liturgie, fut particulièrement florissante sous Hugues, Ebrard, Albert et Barthélémy, qui furent abbés du monastère au XI' siècle (4). Mais l'impulsion la plus considérable fut donnée, au milieu de ce siècle, par le vénérable Sigo, qui devint dans la suite abbé de Saint- Florent-de-Saumur; ce couvent s'est rendu célèbre par le travail et la régularité de ses moines, ainsi que par les remarquables tapisseries de l'abbatiale, qui sont aujourd'hui la propriété de l'église Saint-Pierre de Saumur. Sigo était en effet profondément versé dans la science de la Bible, « dans les belles-lettres, dans la grammaire, dans la dialectique, dans la rhétorique, dans l'arithmétique, dans la musique et dans tous les arts libéraux ». Grâce à sa connaissance des langges grecque et hébraïque,

(1) D. Marlène, Histoire de Marmoutier^ publiée par Mgr C. Chevalier lians les Mémoire» de la Sociit. arehéol. de Tourainef . I, ch. iv.

(2) D. Marlène, Hiêt. de Marmoulier^ 1. 1, cb. v.

(3) D. Marlène, Hist, de Marmoutier, t. I, ch. v, vi. p. 213, 214, ch. VII.

(4) D. Martèae, Hiat. de Marmoutier, t. I, p. 194, 2!$2, 257, 258, 376.

il entreprit la revision de la Bible et « corrigea aussi le psautier, les missels, les textes qui servaient à la célébration des divins Mystères (1) ». On conçoit dès lors quelle activité et quel soin les religieux de Marmoutier durent apporter à la rédaction et à la copie des livres en usage dans les couvents, ces asiles des lettres, des sciences et des arts au milieu des luttes sans cesse renaissantes de la civilisation contre le flot montant de la barbarie.

Mais n'anticipons pas. Sans parler des autres travaux, le couvent de Marmoutier nous offre, au milieu du IX* siècle, une œuvre qui, malgré les détériorations éprouvées par le parchemin dont les feuillets ont subi les atteintes de l'humidité, occupe une place d'honneur dans les annales delà calligraphie et de la miniature. Le Sacramentaire de Rainaud — c'est ainsi que nous le désignerons par suite du nom de Pabbé — est un infolio de 200 feuillets, écrit en minuscule à pleine ligne. Sur les dernières pages on a ajouté, à la même époque, des textes tirés de la Bible, le mot grec 9ioi>^i, avec les monogrammes réunis du Labarum et du Christ Sauveur (f. 200). Outre le texte ordinaire du Sacramentaire, rédigé par Grégoire le Grand, on y trouve : Benedictio in expletione Synodi et Oratio in abbatem facienrfw/w(f. 197). Le manuscrit est orné de quatre miniatures à pleine page du plus haut intérêt pour l'histoire de l'art, à Tépoque carlovingienne .

La première, qui représente VOrdination (f. 1 v®), est dans un cadre vert et or, ayant aux quatre angles des têtes avec ailes au sommet. Elle comprend deux parties. Dans la première (rOrdination du prêtre et du diacre),

(1) D. Marlène, ^t£/. deMarmoulier, t.I, ch. xiii, p. 356, 387.

paraissent trois personnages nimbés et tonsurés, sur fond vert; au centre, le pontife nimbé d*or, assis sur un siège carré à quatre pieds et doré, et revêtu d'une tunique d'or, d'une chasuble rouge avec croix d'or, tient un livre de la main gauche et, de la droite, fait un signe qui accompagne les recommandations qu'il adresse aux ordinands; à sa droite, le prêtre nimbé de rouge, avec tunique et chasuble d'or, est assis sur un escabeau à arcatures romaines recouvert d'un coussin doré, le visage et les mains tournés du côté du pontife; à gauche, le diacre aussi nimbé de rouge et vêtu d'une dalmatique dorée, se tient debout, un livre à la main gauche. Au dessous, sur une bande de pourpre, une légende en capitales rustiques d'or, à demi-eflfacée, indique le sens de la cérémonie. Dans la seconde partie, paraissent sur fond blanc quatre personnages nimbés et debout ; au centre, sur un petit escabeau, le sous-diacre, vêtu d'une dalmatique d'or, tient de la main droite un calice doré et, de la gauche, une petite amphore ou aiguière également dorée; à sa droite, sont le lector en robe violette et manteau d'or, portant un livre fermé, et Vostiarius, en robe blanche et manteau violet, qui tient de la main gauche, les insignes de la dignité qu'il vient de recevoir et de la fonction qu'il doit remplir; à gauche, Vexorcista en robe violette a un livre ouvert dans la main gauche, et Vacholifa, en robe jaune et tunique violette, porte un chandelier doré delà main droite. — La seconde miniature ligure saint Gr^éffoire le Grand {f ,5), Au centre d'un grand médaillon vert sur fond de pourpre et dans un encadrement blanc et or, le pontife est assis sur un siège rectangulaire avec coussin et escabeau pour les pieds ; il a un nimbe d'or, une soutane d'étoffe violette, une tunique dorée, une chasuble rouge et une croix d'or; de

la main gauche, il tient un livre et fait un geste, de la droite. Quatre vers en capitales rustiques d'or sur fond de pourpre, deux au dessus et deux au dessous, expriment une prière adressée à saint Grégoire par les divers artistes, labor uoster, qui ont travaillé à ce beau manuscrit.

Gregoril hoc opus est mundi per climala doU Docloris magDi prsosulis egregii, Qui quod compofluit dum exaudire precetur Ne labor blc noster teadal ad esse uibil.

La préface de la Messe, encadrée vert et or, a son commencement en initiales rouges (f. 8) et est accompagnée de trois grands médaillons détachés, qui forment autant de charmantes petites miniatures; les deux premiers ont une bordure vert et argent, sur laquelle est écrite la légende. Le premier, qui figure la Nativité du Sauveur, montre une crèche avec l'enfant, Joseph à droite, et Marie à gauche, entourés de bergers et d'anges; les personnages sont de minuscules figures d*or d'un curieux effet avec une légende à leur nom ; un texte, en capitales rustiques, porte : « Ponitur in slabulo totum qui continet orbem. » Dans le second médaillon, le Baptême du Christ, le Sauveur paraît dans Teau avec une colombe sur la tête, saint Jean-Baptiste à sa gauche, et un ange à sa droite ; ils sont tous d'or et dans le genre des précédents, avec la légende correspondante XRSy Columba, Joh-Bapt, Awjel; tout autour on lit le texte : « Tingitur agnus aqua lavandus qui crimina toUit. » Le troisième médaillon contient la Cène : autour d'une table circulaire de grande dimension — d'ailleurs petite dans la vignette — le Christ est assis avec ses apôtres ; sur la table, se trouvent une coupe, des aliments, des

couteaux d'or, curieux parleur forme aussi bien que par leur mince proportion ; on lit sur la table cœna Dm, et dans la légende : « Cum propriis XRS cœnam sacravit alumnis. »

Malgré tout l'intérêt que présentent les sujets précédents, il s'efface devant la quatrième miniature représentant VOffrande du livre à Cabbé de Marmoutter. Au centre d'un cadre rehaussé de jaune et d'argent — il est à remarquer qu'à la différence de Tor, presque partout l'argent est oxydé — un grand médaillon, à fond bleu et bordure d'argent pointillée de rouge, contient une scène des plus curieuses et des plus pittoresques. Sur une sorte de tribune ou de chaire sculptée monumentale, formée de trois étages décorés d'arcades à plein cintre, se lient debout l'abbé du couvent, qui garde sa crosse de la main gauche. 11 s'incline et tend la droite en avant pour recevoir un objet qu'on lui présente. Cet objet est le Sacramentaire lui-même qu'un moine porte sur son dos, courbé sous le faix du volume auquel on a donné des proportions énormes. Près de lui, se tiennent sur trois rangs plusieurs personnages tous d'or nimbés et profondément inclinés ; il y a trois moines sur la première ligne, quatre sur la seconde, et, sur le premier plan, cinq personnes également d'or, sans nimbe et vêtues, non plus de robes, mais de tuniques; ces tout petits personnages courbés, avec les membres figurés par un trait, produisent un effet décoratif presque analogue à celui d'un groupe de carabes dorés. Aux angles du cadre, dans quatre élégants médaillons à fond bleu noir, sont les Vertus cardinales d'or, avec le nimbe et leur nom en capitales aussi d'or. La Prudence lient un livre de la main gauche et une croix de la droite; Ibl Force a une lance à la main et un bouclier à ses pieds; la Tem-

pérance porte à la fois un flambeau et une amphore; enfin, la Justice garde une balance. La représentation des Vertus est inspirée tout ensemble des traditions classiques et des données du christianisme.

Il est impossible de douter de Tidentité du personnage qui reçoit le livre. Son nom est en capitales d'or sur le devant de la chaire, de façon que chaque lettre occupe une arcade; on lit au second compartiment RAGAN, et au premier (celui du rez-de-chaussée), aldvs ABBA. Ge manuscrit, à la différence de tant d'autres, a donc l'avantage de porter avec lui son acte de naissance, puisque nous savons que Rainaud fut abbé de Marmoutier en 844. C'est précisément Tépoque à laquelle Tabbé Vivien et ses religieux du couvent martinien offraient à Charles le Chauve la remarquable Bible, dont nous avons parlé. Le comte Vivien et Rainaud étaient frères et jouaient le rôle de Mécènes des arts, en particulier de la calligraphie, sur Tune et Taulre rive de la Loire.Vivien succéda même à son frère, et eut la direction des deux maisons (846-851; (1). Il est vrai que Touvrage ne contient que le nom du père adoptif et, par malheur, passe sous silence celui du moine auquel appartient la véritable paternité du volume. Que ne connaissons-nous également les calligraphes, enlumineurs et miniaturistes qui ont exécuté ce monument merveilleux ! Pour arriver à soulever au moins un coin du voile qui les enveloppe, nous avons interrogé les plus petites indications marginales, et ce n'a pas été en pure perte. Nous avons relevé, en demi-onciales et minuscules de la même époque, et placés Tun au-dessus de l'autre, les trois noms Eliradf Gotefred^ Ernerius (f. H), ou Elirand,

(1) GaUia Christiana, t. XIV, col. 198-199.

Godefroy et Ernier ; puis, à la fin du volume, également en caractères contemporains du manuscrit, les noms Durandus, Stephanus^ Herberius, Ingolœdis. Nous inclinons à croire que ces mots ont un lien intime avec la rédaction de Touvrage, et qu'il faut y voir les artistes qui l'ont exécuté. D'ailleurs, par une curieuse coïncidence, le nombre de ces personnages est le même que celui des moines qui offrent le Sacramen taire, et il se trouve également réparti en deux groupes, l'un de trois, et l'autre, de quatre religieux, comme il parait dans la miniature de l'Offrande.

L'enluminure du manuscrit est en parfaite harmonie avec les miniatures, et Ton ne sait qu'admirer le plus de la variété des motifs, de la pureté des ornements, de la beauté supérieure des caractères, notamment des capitales, de la richesse de l'illustration dans l'ensemble et les détails, aussi bien que du goût achevé qui brille partout : quel dommage que ce chef-d'œuvre ait été si tourmenté par l'humidité! On parcourt successivement avec délices de remarquables encadrements,qui ont pris le ton vieil or du cuir doré ; les cinq pages de titres en grandes et magnifiques capitales, sur fond de pourpre, alternativement rouge et or, à l'exception de quelquesunes d'argent ; les lettres ornées de la Préface et du Canon; et la série des portiques avec colonnes de marbre diversement nuancé et frontons à plein cintre ou triangulaires, ornés d'oiseaux, de griffons, de médaillons et de palmes. La jouissance s'accroît encore lorsqu'on compare, d'un côté,.la minuscule, l'onciale et surtout la capitale avec l'écriture des manuscrits que nous avons examinés; et, d'un autre côté, les colonnades si pittoresques avec l'ornementation analogue que Ton y rencontre. On est heureux de saluer les frères d'une

même famille, qui tous portent dans leurs traits la marque de leur commune origine, l'École de Tours, divisée en trois grandes sections (1).

(1) Lo litre géoëral du Sacrameataire est en onciales d'or, le sous-titre en capitales rustiques et le texte en minuscule. Au commencement, cadre d'or avec rinceaux dans lesquels 6 médaillons, dont 4 portent les symboles des évangélistea et 2, les saints Pierre et Paul ; près du médaillon le plus grand, il y a croix et main bénissante; sur ce médaillon et hors cadre, la croix pattée, surmontée d'une colombe avec l'alpha et l'oméga suspendus d'or, et de chaque côté, aussi d*or, deux curieux petits chérubins tenant un bdton fleurdelisé. Dan3 le cadre, un double médaillon : soleil (or) et lune (argent) avec 2 suspensions d'or. VO en or (d'os(iartu<) renferme un petit portier or qui tient les clefs. — F, 5-7, 4 pages avec encadrements de rinceaux et entrelacs argent et or, ayant chacune 4 lignes de grandes capitales, rouges et or, alternant : f. 5 V. | /ncp(r). | Lt6er(o). j ^(icrat (r). I Mento (o). F. 6 : | iîum (o). | Circu. | Lo an. \ N a sco, \ Grego (or sur pourpre). | rio papa (r). | Roma (argent sur pourpre). I editits (r). | Quali (or sur pourpre). — F. 7, trois larges bandes pourpre avec rinceaux or, argent et vermillon entre deux lignes rouges. I Missa Ro | Mana ce \ Lebraiur (onciale). — F. 7 v. Encadrement d'or et palmes ; 2 médaillons, homme et lion; dans le cadre, deux chèvres, une debout et l'autre issan te ; le texte indicatif: «hoc est imprimis.... excelsa voce, » en capitales rustiques.

F. 8 V. Cadre-vert et rinceaux d'or avec médaillon or et argent, et partie supérieure formant grandes lettres liées avec médaillons or, lôtes d*animaux entrelacs, or, argent et couleurs ; dans le cadre, texte onciale d'or : « Et justum est.. . gratiasagere ». — F. 9. Canon : grand cadre argent et vert, entrelacs, grande initiale T entrelacs argent, or, rouge et vert ; E | Igi grandes capitales or, 7*e>' capitales or plus petites; le reste onciale or et

rouge « petimus » ; on a e^'ouié trois lignes dVinciales noir : « uti

accepta inclinala ».

F. 9. suite du canon, 6 pages avec cadre or, argent et couleurs, rincuux, palmes, entrelacs pourpre et ton or : gros intervalles or et vermillon et médaillon avec léte; au sommet de la page, 2 lions or affrontés; au f. 10, deux taureaux or ; au f. 10 v. 2 coqs or ; dans le cadre les 4 évangôliates avec symboles sur leur lôte. — F. Il y. pax Domni, médaillon dans cadre, agneau debout avec croix, et devant une coupe d*or» — P. 12. Cadre argent et médaillons avec évangélistes et signes du zodiaque ; dans le cadre bénédiction : « Benedictio Ëpiscoporum,. . .. et aporum ». — F. 16. Cadre blanc, bleu, jaune avec entrelacs or et argent;

lu nalali Dm ad scm petrum, onciale rouge: « Concède 11 lignes

onciale or ; le grand C de concède uni à gauche de la page, avec entrelacs or, argent et vermillon. — F. 92, encadrement carré, pourpre et argent avec entrelacs aux angles, losanges et médaillons d'or ; texte a Hucusque... . jugulatum »; au verso, cadre argent et rinceaux rouges; f. 53» à peu près semblable. — F. 93 v. et 94. Deux pages avec portiques ; 2 colonnes de

Tandis que les religieux les plus habiles s'occupaient à dessiner les lettres ornées, à enluminer les encadrements et les portiques, à exécuter les fines miniatures, à répandre Tor, Targent et les plus vives couleurs sur les pages plus importantes des beaux manuscrits, les copistes ordinaires s'adonnaient à la transcription des ouvrages classiques, commentaires exégétiques, traités des Pères ou manuels de spiritualité. Ainsi la bibliothèque de Tours possède quelques-uns de ces manuscrits courants, qui proviennent de Tabbaye de Marmoutier. Sous le n" 556, est un volume sur vélin qui portail à l'abbatiale le n° 37. C'est un recueil d'extraits des Pères^ des décrélales et des conciles sur le jeûne, l'aumône, le culte des morts, les offrandes, les devoirs des évoques, avec un capitulaire de Théodulphe, évêque d'Orléans; sur les feuillets de garde du début et de la

marbre rouge nuancé avec chapileaux argent pseudo-corinlbien ; enroule^ ment d'or et arcade d'où pend un lustre ; au dessus 2 lion».

F. 94 V. et 95, cadre avec entrelacs de couleurs, et au centre petit por* tique élancé avec colonne marbre violet et arcature de fantaisie, calendrier ; dans le cadre et en dehors, médaillons où sont les vents : tôle allées et bouche qui souffle, avec les noms : Oriens^ Auster, Aquilo, Ocddens, etc. — F. 95 v. et 96, deux portiques plus riches, colonne marbre violet et rouge avec enroulement d*or et d'argent ; 3 arcades dont 1 triangulaire au centre et 2 rondes, d^où pendent lampes, cornets ovoïdes et médaillons d'Isaïe et Jérémie, le tout sous une grande arcade avec palmes : en outre 2 livres et 2 médaillons des vents. — F. 96, les prophètes Ézechiel et Daniel, 2 dragons à la place des lions. — F. 96 v. 97 r. et v. Tableau : grand cadre avec entrelacs or , azur et couleur, signes duzodiaque ; au centre 2 colonnes marbre à chaque page, sans arcades forment trois compartiments remplis de texte.— F. 98, BenedicUo cerei fo;, 3 lignes capitales or, 9 lignes onciales d'or ; grand E avec entrelacs or argent, rouge et bleu. — F. 105 v. au chapitre du baptême, un petit personnage or porté par une personne, avec un prêtre.— F. 120, Radul deux fois écrit en marge. •*- F. 142, In vigilia Nativitalis Dei, capitales argent ; grande initiale

entrelacée argent ; k et justum semper et » onciales or ; 4 médaillons

or avec entourage argent, où les quatre évangéllsies avec leurs symboles au-dessus de leur tête. Les rubriques sont d'ordinaire en rouge; les initiales en capitales rouge, or et argent ; le commencement des oraisons or et parfois argent.

fin, on voit des fragments d'un livre liturgique, en particulier une formule pour la bénédiction du pain dans les épreuves judiciaires. Un autre volume, également sur vélin (n® 279), contient des Commentaires et Lettres des saints Jérôme, Augustin et Maxime; ce manuscrit, à longues lignes avec titres rouges sans ornements, a servi aux Bénédictins pour leur édition des Pères latins; les marges gardent encore les trafces de leur travail ; à Tabbaye il portait le n° 77.

Et maintenant que nous connaissons suffisamment le scriptorium de Marmoutier, nous devons franchir de nouveau la Loire pour revenir non plus dans la Martinopole, mais dans la Turonopole, ou primitive cité galloromaine. Grégoire de Tours nous apprenant qu'on la passait en face le faubourg Saint-Symphorien, à peu près à l'endroit du pont suspendu, nous prenons aussi cette voie de manière à aboutir directement à la porte septentrionale de l'enceinte, qui menait droit à la cathédrale : nous allons en effet visiter le scriptorium de Saint-Maurice, installé à l'ombre de l'église de ce nom.

Héritière et gardienne des manuscrits des évoques, en particulier de Perpet et de Grégoire, l'école épiscopale mit d'autant plus de zèle à la transcription des ouvrages qu'elle aval sous les yeux de plus beaux modèles, et qu'elle travaillait pour des prélats, non moins attachés au développement des lettres et des arts qu'aux magnificences du culte et à la défense du dogme (1). Nous avons déjà mentionné plus haut les efforts perse-

(1) D'Achery, Spicilegium, t. V. —Sidoine Apollin. Epist, — Grég. de Tours, HUlor. Franc, lib. II, 32, 39 ; IV, 16 ; X, 31, ] 13, 16.

venants que ces prélats montrèrent pour raccroissement de la liturgie et de Técole calligraphique.

L'organisation que Tévêque saint Baud (539-544), référendaire du roi Clotaire 1", donna au collège épiscopal et qui semble avoir été le point de départ des chapitres cathédraux, entretint et raviva le feu sacré (1). D'ailleurs Téclat dont Alcuin entoura Técolemartinienne rayonna, du moins dans la suite, sur le scriptorium Mauricien et y nourrit une noble émulation. Il était tout naturel que des chanoines, formant le conseil et comme le sénat de Tévêque, eussent à cœur de ne le céder en rien aux moines ou aux chanoines de Saint-Martin. Us étaient d'ailleurs puissamment aidés dans cette voie alors que, au début du ix* siècle, Tévéque Joseph I**", dans le but de favoriser et de diriger Tœuvre liturgique, sous le haut patronage de Charlemagne, réunissait un concile à Tours, en 813. Ce synode, composé d'évêques, d'abbés et des dignitaires du clergé, se proposait d'étendre à toute la Touraine, et au delà s'il se pouvait, le bienfait de la discipline une et ferme dont Charlemagne donnait en tout l'exemple. L assemblée conciliaire recommande tout particulièrement un certain nombre d'ouvrages que révoque et les prêtres doivent lire et mjéditer; ce sont les Évangiles, les Épîtres de saint Paul et autres livres du Canon, avec les Commentaires laissés par les Pères, le Pastoral de saint Grégoire, quelques volumes de lecture pour les repas, des homélies sur les vérités fondamentales et les fins dernières, et enfin le Pénitentiel ou traité relatif à l'administration de la pénitence (2). La copie de ces œuvres était confiée aux scribes, connus

(1) Grég. de Tours, Hist. Franc, X, 31, J 16.

(2) Maan, Sanct. et melrop» eCcles. luron. ^ appo&dix. Concil. Turô" neme, ni, can. II, III, V, XVII, XXII, LVI, LXni.

pour leur talent calligraphique. A propos des homélies ou « Instructions sur la foi catholique », nous ferons une observation qui mérite d'être relevée. L'évêque, les prêtres, dit le concile, ne doivent plus se contenter de prêcher en langue latine; afin d'être mieux compris, l'orateur exposera la doctrine en langue romane populaire ou théostique, c'est-à-dire dans l'idiome que le peuple substituait de plus en plus à la langue celtique ou latine, et qui se dégageait graduellement de la gaine où elle était jusque-là comme enveloppée dans les langes (1). Il est regrettable que nous ne possédions pas quelquesuns de cessermonnaires,oùles érudits aimeraient tant à suivre les progrès de notre langue française, avant l'époque du célèbre serment de Strasbourg.

Le concile de Tours — qu'on nous pardonne ces détails d'histoire carlovingienne — proscrit la célébration des plaids, ou assises judiciaires, dans les églises et sous le portique, ainsi que la tenue des marchés et des plaids, le jour dominical ; il défend également les sortilèges (2). Portant ensuite son attention sur les édifices du culte, il recommande la restauration des toits endommagés des monastères et des églises (3). Enfin il rappelle à l'observance de leur règle, à la célébration de l'office canonique et à la vigilance spirituelle et temporelle, une triple catégorie de personnes vouées au service divin ; ce sont les « chanoines qui vivent dans la

(1) Cf. loc. ct<.,can. XVII, Vlsum est communltaii noslrœul qullibet epicopus habeal hurailias... et uleasdem homilias quisque aperte transferre studeat in nisticam romanam linguam, aut theostlcam, quo facilius cuncti poasiut intelligere quœ dicuntur.

(2) Ibid. Cau. XXXVIl, XXXVIII, XXXIX, XL, XLH.

(3) Ibid. Cao. XLVI. SImUiter et de reatauraiione tec.lorum oobis necessilaé incumbit, quiauon tantum domua Monasteriorum, sed et ipsee Ecclesiie propter tectorum Inopiaip, rulDae mlnantar.

société de Tévêque, epzscopus, les chanoines qui vivent dans un monastère sous un abbé, et les moines de rOrdre de saint Benoît (1). ^) On le voit, la sollicitude du concile s'étendait aux trois principaux corps religieux de la ville, aux maisons de Saint-Gatien, de Saint- Martin et de Marmoutier.

Parmi les prélats de Téglise de Tours, Hérard fut un des plus zélés pour Tintégrité de la liturgie. Au mois de mai 858, après en avoir conféré avec son clergé, il promulgua une ordonnance en 140 articles, relatifs aux questions religieuses. Les uns fixent Tordre de la psalmodie et du chant (2) ; les autres règlent la construction des temples que Tévêque doit approuver en plaçant une croix au milieu de l'emplacement choisi, la sonnerie des cloches (3), les cérémonies du baptême au cours desquelles le parrain et la marraine doivent réciter les prières « dans leur propre langue f4) », la solennité des obsèques (5) et enfin ce qui a trait aux principales fêtes de l'année (6).

(1) Ibid. Can. XXUI, XXIV, XXV.

(2) De OratloDO Dominica et Symbolo, ut memoriter omnes teoeant et Gloria Pairi, ac sanclus, atque credulitas, et Kyrie eleison a cunclis rêverenier canatur. Psalmi distincte a clericis. Et ut sécréta presbyteri non inclioeut antoquam Sanclus ûniatur, sed cum populo sanctuscantenl(Can. XVl). — Laîcus non débet in Ecclesia publiée leclionem recitasse nec alléluia sed psalmos et responsaria (Can. XXXVI).

(3) De sBdiBcationibus Ëcclesiarum, ut nuUus antoa fondamentum jacta donec Episcopus veniat et in medio crucem figal ; et sic accepta dote cons- Iruendi licenliam tribuat (C. XLVI). Ut signa pulsentur llcentiam tribuat (C. LIV).

(4) Ut nemo a sacro fonte aliquem suscipiat, nisi orationem dominicam et symbolum juxtalinguam suam et inlellectum teneat et omnes intelligant paclum quod cum Deo facerunt (C. LV).

(d) Ut exeqniae morluorum cum luctu secrelo etcordisgemitu fiant, et psialmos ignorantes Kyrie eleison ibi canant et ut XXX diebus amici et parentes pro eis agant (C. LVIII).

(6) De festivitatis anni, qu» feriari debent, id est Natali Domini, S. Stephani, S. Joannis Baplistœ, Apostolorum Pétri et Pauli, S. Michaelis atque

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Or, si les décisions des conciles et les ordonnances des évoques constiluent les règles du droit liturgique, le travail des caliigraphes forme le côté pratique et usuel du culte. Outre la transcription fidèle de ces décrets, l'école mauricienne s'appliquait à copier avec art les livres servant aux cérémonies religieuses et aux besoins du clergé. Parmi les meilleurs travaux deTécole épiscopale ou archiépiscopale — les titulaires du siège de saint Catien commençaient à prendre le titre d'archevêque — on peut compter, au ix* siècle, plusieurs manuscrits que possédait jadis la bibliothèque du Chapitre. Nous mentionnerons en particulier un Evangéliaire, un Missel k l'usage de l'église métropolitaine, contenant un calendrier et un fragment des statuts des chanoines alors qu'ils suivaient la vie commune, et A^\x\ Sacramentaires du pape Crégoire avec la messe du rite romain, dont l'un renfermait, au commencement, une partie du calendrier de l'église cathédrale (1).

A peu près à l'époque où le scriptoriam de Saint- Martin rédigeait la Bible, offerte à Charles le Chauve par le comte Vivien, et où celui de Marmoutier composait le Sacramentaire de Tabbé Rainaud, le scriptorium de Saint-Maurice écrivait le Sacramentaire que j'appellerai « de Humberl ». Ce manuscrit faisait autrefois partie de la bibliothèque du chapitre mauricien ; en 1850, il a été acquis par M. Luzarche pour la Bibliothèque municipale de Tours, dans laquelle il figure actuellement sous le numéro 184. C'est un gros volume in-folio, écrit

omnium sanctorum, S.Martini et S. Andreie et eorum quorum corpora ac debitœ venerationes in locis singulis peraguntur (G. LXI). — II est question des fôtes dePâqueSi des Rogations, de saint Marc et des octaves de Pâques et de la Pentecôte dans les canons 93,94,95, 96 et 97.

(1) Bibliothec. SancL ac meirop, écoles. Turon, (catalogue). Tours, n. 2, 61, 62,63.

à longues lignes en minuscule ; les litres et les rubriques sont d'un rouge très vif, d'ordinaire en onciales, parfois en capitales rustiques; le canon a son commencement en capitales d'or, elle reste, en vermillon. Le titre(l) n'est pas en capitales, comme dans le Sacramentaire de Rainaud, mais en onciales d'or. Eft plusieurs endroits, on rencontre des passages notés sans portée, ainsi que cela se pratiquait avant Guy d'Arezzo. Les encadrements de certaines pages sont formés de palmes et d'entrelacs or, pourpre et vert; lesdessinsd'or sont sertis de rouge. Nous retrouvons ici (f. 2 v^), mais avec une décoration moins riche, les portiques à colonnes de marbre et ornements de palmes, oiseaux et suspensions que nous avons admirés dans d'autres manuscrits, ainsi que plusieurs belles initiales (f. 3, 6, 68), formées d'entrelacs blanc, noir et or avec rinceaux bleu ou rouge, terminés en palmes ou en tètes d aigles. L'une de ces initiales, le V (f. 2), a 17 centimètres de hauteur et montre, au milieu d'entrelacs noir et or, un moine qui lient une hostie. Çà et là, on a ajouté en petite minuscule Caroline des indications que nous nous empressons de relever. Ici, c'est la mention, au mois de mai 907, de la mort de l'archevêque Joseph II, qui touchait plus directement les calligraphes de l'école mauricienne : « XHI K. Junii sic obiit Josehp(m')Turonice urbis archieps anno DniDCCCCVlI » (f. 72); ailleurs, à la fin des offices proprement dits, on rencontre les mots: « Gauterius sacerdos »(f. 329); enfin, le nom du clerc Humbert apparaît deux fois. Au mémento des morts, on a ajouté en marge : « animae amuli lui Humberti diaconi »; plus loin, aux « Idib.

(1) Ineipit Liber Sacramentornm ediius a Gregorio papa Romano quoUUer missa Bomana celebratur per anni çirculum.

Decemb. », on a écrit : « sic obiit llnbertus » (f. 5 v*^) et « levita » (f, 273 v°). Peut-être dans cet Humbert, dont on fait mention à la messe, à l'endroit solennel du mémento des morts, comme pour acquitter une dette de reconnaissance, faut-il voir le calligraphe qui a rédigé ce beau Sacramen taire, ou du moins celui qui la commandé et légué à la bibliothèque de la collégiale. Quoiqu'il en soit, cette indication expresse noi suffisante pour nous permettre de le désigner, large, parla qualité de Sacramentaire de Humbert.

Ce n'est pas seulement les ouvrages de liturgie, qui étaient rédigés avec le plus grand soin ; il en était de même des travaux scientifiques : nous nous bornerons à en citer un exemple. La bibliothèque de Tours (n° 273) possède un volume provenant de la collégiale mauricienne ; c'est un Commentaire de saiiit Jérôme sur Isaïe, superbe manuscrit sur beau parchemin, en minuscules carolines d'une netteté parfaite ; les titres sont en belles capitales romaines mêlées d'onciales, le tout du caractère le plus pur et le plus orthodoxe.

L'école calligraphique de Saint-Maurice maintint longtemps sa réputation à la hauteur où l'avaient élevée les œuvres de ses copistes et de ses enlumineurs : esquissons à grands traits la suite de son histoire. Ce que l'évêque Hérard avait été pour le scriptorium au ix*" siècle, Théotolon le fut au x' (932-947). Originaire d'une noble et opulente famille de Touraine, il avait appris, comme chanoine de Saint-Martin, à diriger vers les splendeurs du culte les goûts puisés au foyer domestique. Non content de favoriser les progrès de l'école assise à l'ombre de sa cathédrale, il voulut encore installer une nouvelle colonie de religieux, c'est-à-dire de calligraphes, dans les terrains situés à TEschellerie, entre

Turonopole et Martinopole (1). C'est l'origine même de l'abbaye de Saint-Julien, dont nous ne nous occuperons pas ici, en raison de son importance secondaire, bien que ses annales renferment plus d'une page qui ne soit pas sans éclat. Le xi" siècle fut pour la calligraphie, comme pour l'architecture, sa sœur en religion, une ère de rénovation et de remarquable développement; la plume rivalisa avec le compas et le ciseau. Les calligraphes furent d'ailleurs vivement encouragés par les archevêques, en particulier par Barthélemi 1 (1052-1070), qui ne montra pas moins de zèle à ^défendre les droits traditionnels de sa métropole ccmtre les prétentions des évoques de Dol, que de vigilance à préserver la liturgie contre les atteintes qu'elle pouvait recevoir des opinions nouvelles de l'hérésiarque Béranger, d'autant plus à redouter qu'il vécut assez longtemps à Tours (2). Quelque cinquante ans plus tard, l'école archiépiscopale reçut de nouveaux encouragements de Hildebert de Lavardin (1125), dont le savoir égalait la piété, qui fut intimement lié avec saint Bernard et composa lui-même un traité liturgique sur la messe (3). Nous pourrions poursuivre plus loin cet examen de l'école mauricienne et nous assisterions à une seconde floraison, non moins séduisante que la première par sa fraîcheur et son parfum délicat ; mais notre intention est de ne point dépasser le XI* siècle. Durant cette dernière phase, l'école calligraphique de Saint-Maurice a produit d'assez nombreux manuscrits, qui faisaient le plus bel ornement de la bibliothèque du chapitre. Ce sont des Missels, des Homélies des Pères pour les principales fêtes, des Corn-

(1) Maan, Sanct. et metrop. Eccl. Turon., LVl.

(2) Maan, Sanct, etmelrop, Eccles, Turon., LXIII.

(3) Maan, loc, cit. — Orduric Vital, Hislor, lib. 10.

mentaires des saints Jérôme, Augustin et Grégoire le Grand, auxquels il convient d'ajouter des Traités de saint Ambroise, de Raban-Maur et d'Isidore de Séville, et un volume d'histoire du pape Clément (1).

Le IX* siècle avait été Tépoque de la pureté dans les caractères, de l'austère beauté des grandes lettres initiales rehaussées d'or, et des miniatures à pleine page, parfois mouvementées comme un tableau. Avec lui s'évanouit, tout au moins pour un temps, la tradition des miniatures de grande dimension. Le x* siècle paraît se contenter de l'exécution de quelques encadrements en forme de portiques, d'initiales ornées et des deux vignettes, désormais traditionnelles, du Canon : le Père Eternel et la Crucifixion. La minuscule pour le texte, avec la capitale, ordinairement rustique, pour les titres et rubriques, a pris définitivement possession des manuscrits destinés aux églises ou aux études ecclésiastiques. Nous venons de constater cette loi de l'ordre calligraphique dans l'examen des œuvres sorties du scriptorium épiscopal. Elle se vérifie avec non moins d'exactitude dans l'école de Saint-Martin et de Marmoutier.

La collégiale martinienne continuait à garder le premier rang pour le nombre et la correction de ses travaux. Il ne s' agi plus, il est vrai, des somptueux Évangéliaires ou des riches Sacramentaires, mais nous retrouvons le même soin dans la copie des manuscrits moins importants, que la bibliothèque de Tours a recueillis dans le naufrage de la Basilique. Nous signalerons en particu-

(1) Biblioth. sanct. ac Met. Eccles. Turoa., d«' 67, 69, 105^ 106, 107, 121, 122, 127, 130, 131, 132, 137, 149, 150, 152, 155, 156.

lier un recueil de traités sur lacélébratîon de laPâ^ue.de Bède et d'autres écrivains (n* 334), en petites minuscules aveconciales noires, qui gardent comme un dernier reflet de rère carlovingienne (1) ; un volume de lettres et opuscules de saint Cyprien avec table (n** 256), auquel Bréquigny attribue 800 ans d'antiquité (i?26/?o//i., t. XXXV, f.75v"), qui a été copié par différentes mains, tantôt à pleines lignes, tantôt sur deux colonnes, dont les Bénédictins se sont servi pour leur édition de saint Cyprien, et qui finalement a été restauré et relié en 1703 par Catien de Galliczon, chantre delà collégiale (Saint-Martin, 113). Plusieurs manuscrits de Saint-Martin ont été rédigés au cours du x" siècle et au commencement du xi'. Un volume de traités de saint Ambroise sur la Foi, le Saint- Esprit et rincarnation (n* 265), à deux colonnes sans aucun ornement avec titres rouges, porte snr la garde : « ex bibliotlieca insignis ecclesiae bealissimi Martini Turonensis» (Saint-Martin, 140). Un autre, de 108 feuillets, en minuscules moyennes à longues lignes, assez maltraité par Thumidité, contient la vie de saint Eloi, par saint Ouen (f. 1 à 97), une lettre de saint Ouen à Tévêque Chrodebert(f.97), une vie abrégée de saint Ouen (f. 98 v"*), et un office noté en neumes sans ligne (f. 106) ; ce manuscrit devait être à Saint-Martin au commencement du XI" siècle, car il renferme deux noies qui paraissent relatives à Hervé, le trésorier qui reconstruisit la basilique sur de plus vastes proportions (2) ; on voit, à la

(1) Sur ce ms. (saint Martin, 42\ parait avoir ôlé copié le ma. 16361 de la Bibliolb. nation. (V. Bréquigny).

(2) On lit (f. 32} : < pat. dulci^siine Arvoe memor eslo cUentulo tuo CoDSinnlio sacerdoli indid^no, atquo monacbo » ; et (f. 100}j « Arvet dui* cissme pat. obsecro almitice iiioniur eslo clienlulo tuo Robio exijruo,in ora> ionibus tuis peccatori alml savini monacbo ». — Pout-ôtre les moines Constance et nobort ont-ils trovaillé à la rédaclionde ce Recueil; la note fai remarquer que le dernier fut moine deSaint-Savia.

marge (f. 32), un dessin au trait représentant saint Eloi, mitre en tête et crosse à la main gauche (Saint- Martin, 198). La même minuscule paraît dans les traités de saint Augustin, de moribus ecdesisBy qui a perdu le premier feuillet, et de qxiantitate animae (n** 284, f. 1-70), auxquels on a ajouté dans la suite la Passion de sainte Barbe (f. 71), une règle monastique (f. 74), avec des extraits de saint Augustin et de saint Jérôme, et d autres morceaux (f. 79-97). Six feuillets (f. 97-102) sont palimpsestes et, sur les pages 97 et 98, on reconnaît assez bien les traces de récriture carlovingienne. Montfaucon, dans son catalogue de Saint-Martin {Biblioth, bibliotheear.,t.ll, p. 1338) attribue à ce manuscrit 800 ans d'antiquité ; c'est aussi l'opinion de D. Martène qui a copié le poème de saint Orientius, qui ne se trouve vraisemblablement nulle part ailleurs (Saint-Martin, 118). Divers traités et sermons de saint Augustin, en particulier de disciplina christianortim et de adultérions conjugiis (n^ 285), écrits, la première partie à deux colonnes (f. 1-82), et le reste, à longues lignes avec titres rouges etdemi-onciale, montrent des capitales enclavées qui sont fort curieuses (f. 1 v% f. 35 v% f. 36). Enfin l'on peut rattacher à Saint-Martin un autre manuscrit sur vélin, fort intéressant, qui a été copié parle lévite Beriland (1).

De son côté, le scriptoriurn de Marmoutier conservait intacte la tradition des caractères si corrects, quUl avait empruntés aux disciples d^Alcuin. La minuscule, parfois encore mêlée de lettres onciales, et ordinairement accompagnée de titres en capitales romaines ou rustiques

(1) Au fol. 35 V. oa lit ôD capitales enclavées : c Ego Berilandus levita indignus, favente Dec, librum transcripsi islum : paz vobis ».

CARACTÈRES ET INFLUENCE DE l'ÉCOLE DE TOURS

Disciple d'Ambroise de Milan et d'Hilaire de Poitiers, saint Martin implanta à Marmoutier la pratique des rites orientaux et occidentaux, qui ont leur vivante expression dans la liturgie. De ce jour, les moines occupèrent une partie de leur temps à copier les Saintes Écritures et les livres liturgiques, sans négliger les ouvrages de Tantiquité; l'école calligraphique de Tours était fondée. Les évêques Perpet, Euphrôneet Grégoire par leurs institutions, par les conciles qu'ils présidèrent en 465 et 567, et par leurs ouvrages cérémoniels, tels que le traité de Grégoire de Cursibus ecclesiastids, firent marcher de front le soin de la liturgie et le culte des lettres, en favorisant le développement du sanptorium (1). Bientôt on compta sur les bords de la Loire trois ruches ouvrières d'une remarquable activité, celle de Marmoutier fondée par Tapôtre de la Touraine, celle de la collégiale Saint-Maurice que les prélats tourangeaux, notamment saint Baud, Joseph l"*" et Hérard, s'attachèrent à développer, et celle

(1) Dans le principe, les ouvrages sur parchemin furent disposés en rouleaux qui avaient parfois plusieurs mètres de longueur, d'où leur nom de rotula ou volumtn. Plus tard, on coupa le parchemin par cahiers qui furent réunis on codfo;, ordinairemout de forme carrée. Saint Grégoire de Tours signale, comme étant à Tusage de rÉpllse pour les offices de son temps, quatre codex : les Prophéties, les ÉpitreSy les Évangiles et le P^a^tenlium. — Grégoire de Tours, Histor. Franc, ^ I, 43, II, 22; IV, 13» 16; X, 31. — Maan, Sancla et melrop. EccUsTuron., appendice.

de la basilique martinienne, qui ne larda pas à devenir la plus florissante. L'ère carlovingienne s'ouvrit par une véritable renaissance intellectuelle, dont la calligraphie ne fut pas la dernière à recueillir les fruits. Charlemagne ayant demandé au pape Adrien le Sacramentaire de saint Grégoire eLwec un Antiphonaire, les scribes mirent toute leur application à copier ce précieux recueil des rites catholiques. Aussi les manuscrits les plus remarquables par la beauté de récriture et de l'illustration sont ils les Bibles elles Sacramenlaires grégoriens.

L'École de Tours doit plus particulièrement sa célébrité à la direction d'Alcuin dont le génie embrassait sans peine les sciences les plus variées, et qui employa tous ses soins à en faire la première institution calligraphique du IX' siècle. Alcuin était fort habile à deviner les aptitudes de ses élèves et à les diriger dans la voie la mieux appropriée à leur talent. Le scriptorium comprenait plusieurs sections. Les copistes ordinaires s'adonnaient à récriture courante ; les calligraphes copiaient les manuscrits de luxe ; les chrysarges étaient chargés de mettre l'or et l'argent aux riches initiales ; les enlumineurs ornaient les feuillets d'encadrements, de portiques, de vignettes variées, et rehaussaient les lettres de motifs empruntés aux trois règnes de la nature, à la religion ou bien aux sources antiques ; enfin les miniaturistes s'exerçaient à figurer les scènes de l'histoire biblique ou évangélique, dans un cadre plus ou moins grand, qui va du dessin presque microscopique au tableau à pleine page ; ce dernier est d'ordinaire divisé en deux ou trois compartiments avec des légendes soit générales, hors du sujet, soit spéciales, auprès des

personnages eux-mêmes. C'est cette division du travail qui explique la différence que l'on remarque par-

fois dans rornemenlation des lettres et dans l'exécution des miniatures, voire même l'absence des unes et des autres, dont la place est restée en blanc dans les manuscrits, et qui n'ont jamais été achevées, ainsi qu'il paraît dans certains volumes du moyen âge. La chronique de Saint-Trond mentionne, il est vrai, un religieux qui exécuta seul un graduel entier et, après avoir commencé par préparer le parchemin, finit par enluminer le manuscrit; mais c'est une exception qui est signalée comme fait extraordinaire, et partant n'aboutit qu'à confirmer la règle (1).

Tous les copistes, quel que fut leur degré d'habileté, étaient l'objet des soins vigilants du Directeur, toujours attentif à enseigner, redresser et conseiller. Aux maîtres il recommandait le dévouement paternel pour les disciples, et à ceux-ci, le travail et la docilité, durant les années où l'esprit est encore « souple comme un jeune chêne (2)». Devenus maîtres à leur tour, ces disciples, qui se nommaient Raban-Maur, Hatton, Haimon, Adalbert et Aldric, portèrent la bonne semence dans les diff*érentes contrées de l'Europe où ils fondèrent de florissantes écoles, sur le modèle de celle de Tours. Mais, entre toutes, « la plus brillante fut sans contredit celle

(ly « Graduale uoum propria manu formavii) purgavit, punxit, sulcavit, scripsll, illumiiiavil, musiceque notavll syllaballm. > D'Achery, S/neife-

gium,l\t 687.

(2) luslruat in studils juvenum bona lempora doctor, Nam fugiunl aoni more fluentia aquse.

Annosus. syWis quercus vix flectitur uDquam, Sed frangit hominis dezlra poteniis eaoï. «

Nam nec senior muUls adsueta rapinis Sub jitgo QuUatenus foriia colla dabit.

Eslo plus, pueris sludiosua et esio magisler. Vos vestrcs, pueri, semper amate patres, Ut maneal nobis dulcis benedictio Palris.

(Alcuini Opéra, Carm., LXVI).

de Saint-Martin de Tours ». Elle le doit au « principal restaurateur des Lettres dans les Gaules, » au grand Alcuin, M dont la mémoire sera toujours en bénédiction parmi la nation française, tant qu'il se trouvera des gens de lettres » (1). Les successeurs d'Alcuin, en particulier Frédegise et Vivien, accrurent encore Téclat de TÊcole dont les œuvres faisaient les délices des rois et des prélats, tandis que de leur côté, les abbés de Marmoutier, comme Rainaud, et les évêques de Tours, comme Hérard, ne négligeaient rien pour favoriser les progrès du scriptorium placé sous leur patronage.

Si Ton cherche à préciser le caractère de l'École de Tours, on ne tarde pas à reconnaître qu'avant et plus que toute autre, elle a joué le rôle de conservatrice, de restauratrice et d'initiatrice. On a souvent négligé de remarquer que la connaissance et la pratique des traditions antiques se retrouvent, au moins à un certain degré, jusqu'au cœur du moyen âge, sous la rude enveloppe qui recouvre les traits et les œuvres des artistes c besoignant » dans les castels et les églises; pareils à Tétincelle cachée sous la cendre, ces vestiges présageaient le foyer lumineux de la fin du xv* siècle. L'histoire des nations, aussi bien que les sciences naturelles, compte parmi ses adages l'axiome nihil per saltum. Or, en première ligne, l'Ecole tourangelle a l'honneur non seulement d'avoir reproduit les ouvrages des semeurs de vérité, mais encore d'avoir fait de la calligraphie et de l'enluminure comme l'arche sainte, qui sauva les arts du déluge delà barbarie et les remit aux mains des Francs,

(1) Hiit. Huér. de la France, ëdlt. l738, l. IV, p. 8, 9, 13.

devenus les vaillants pionniers de la civilisation en Occident. Elle ne se contenta pas de garder ces trésors dans le silence et Tinaction; mais elle restaura avec une intelligence et un goût, supérieurs à tout ce que Ton pratiquait autour d^elle ; elle marcha résolument en avant et, éducatrice aussi généreuse que géniale, elle façonna les esprits aux principes du Beau et ouvrit à Testhétique des voies nouvelles. Nous nous en convaincrons facilement en examinant de plus près ce qu'elle a fait pour récriture, Tenluminure et la miniature.

En étudiant la calligraphie, on s aperçoit de suite que chaque période se distingue par certains caractères généraux, qui se retrouvent dans les différentes parties d'un pays ; ces traits communs sont le critérium qui sert à désigner telle ou telle époque. Mais de la calligraphie comme du style, il est vrai de dire que non seulement elle est Thomme en général, mais encore Thomme de telle région avec ses idées, ses mœurs et ses tendances. Sous les traits qui appartiennent à la nation entière, il y a le type particulier à chaque province. Cette caractéristique d'ailleurs apparaît dans tous les arts, considérés à leurs divers degrés. L'ère franque n'étant guère qu'un travail de formation, marqué par de grossiers tâtonnements mêlés de généreuses et ardentes initiatives, son écriture fut l'image de cette race jeune et demi-barbare : on ne demande pas au sauvageon les fruits savoureux du verger soigneusement cultivé.

De l'École de Tours devait partir le signal d'une féconde régénération. ^ La réforme de l'écriture qui signale le règne de Charlemagne, écrit M. L. Delisle avec sa souveraine compétence, eut son berceau dans les églises de Tours, notamment dans le monastère de Saint-Martin, et les auteurs d'une récente description du Tacite de

la Laurentienne ont pu dire avec beaucoup de justesse que ce livre présente, en substance, les caractères de récriture carlovingienne, telle qu'elle sortit des écoles de Tours et qu'elle fut usitée en Allemagne au cours du IX' siècle (1). »

Les réformateurs ont brisé avec les traditions mérovingiennes, pour reprendre les caractères antiques. L'imitation est manifeste pour la capitale et Tonciale; elle ne l'est pas moins pour la minuscule et la demionciale, ainsi qu'on peut s'en assurer par la comparaison des manuscrits. Mais la copie de l'antique n'est pas poussée jusqu'à la servilité; l'écriture Caroline de l'Ecole tourangelle garde sa note propre. La capitale atteint souvent à la beauté de l'antiquité^ et il est intéressant de rapprocher, par exemple, les remarquables inscriptions romaines trouvées dans les caves de l'archevêché de Tours, des titres superbes de la Bible de Charles le Chauve et du Sacramentaire de Rainaud. M. de Rossi, dont le jugement a un si grand poids, a eu raison d'y signaler « une imitation évidemment intentionnelle et étudiée des types classiques de la paléographie monumentale des anciens temps de l'empire, surtout des formes calligraphiques du ii" siècle et de l'époque des premiers Antonins (2). » L'onciale accuse une certaine recherche dans le dessin, qui la sépare des procédés classiques. La minuscule est d'une correction parfaite ; elle a servi de modèle aux calligraphes italiens du XV' siècle et-a été le point de départ des caractères ronds, qui servent à la typographie, c'est-à-dire qu'elle a

{{) Mémoire sur Ncole calligraphique de Tours^ p. 6. — G. Vllelll et C. Paoli, CoUeiione fiorenline di facsimili, série latine, n*2.

(2) Mélanges d'archéologie et (V histoire de TÉcoIe fraDcaise de Rome, t. VIII.

eu le sort le plus enviable (1). Quant à la demî-oncîale, au témoignage de M. L. Delisle, « elle fournit un sûr moyen de reconnaître les manuscrits qu'il faut attribuer à l'École de Tours (2). » Parmi les particularités distinctives de cette demionciale Caroline, quia pris naissance à Tours et caractérise son École, on doit signaler entre autres: !*• la rondeur et fampleur de la plupart des caractères; 2* le renflement de la partie supérieure des lettres montantes; 3° la forme des «, composés d'un c et d'un i réunis; 4° la forme des p' avec trois traits parfaitement distincts (une tête formée d'une ligne horizontale, un trait vertical légèrement incliné de droite à gauche, et une ample queue semi-circulaire ouverte à gauche); S*" le dernier jambage des m, qui est retourné à gauche; 6** la lettres dont l'allure se rattache toujours

(1) Le préfet de Laurentienne, le savant abbé Anziaoe, expose en ces termes le rôle de récrilurecarlovingienne et le lien qui la rattache à récriture ilalleune du xv* siècle 1 « La r^gione perche io lengo dietro concurio- 8ita a gll studi suUa calligraûa carolina, oUre la suacounessita a quel moto générale di studi in quelle epoca che riproducendoli si hasalvato la quasi totallta degli antlcbi monumenli latlni scritil, si é perché la slessa scrittura fu restaurata qui in Pirenze nei primisslmi anni del secolo xv, e di qui si rnse générale per tutta rilalla, e fu quindi adottata dalla stempa. Questa scuola di calligrafla carolina fu qui inslituita da Niccolo, al quale Fono devuli icodicl plu anlichi che privilegiano questa Mediceo-Laurenziana, Pirenze e ritalia debbono allia Prancladi Carlomagno questo bel carattere, la qnale pol lo riebbe da Pirenze e dalt' Italin, sul principi del XVI. »

De son côté, D Rivet avait écrit, après D. Mabillon : « Au lieu des caractères mérovingiens qui étaient presque barbares, on fit revivre le petit caractère romain. Ce n'est poiTit de Rome qu*il vint en France, puisqu'on B^y servait de caractères lombards, mais ce furent plutôt les Français qui le firent passer à Rome... On ne tarda pas non plus à voir renaître en France le grand caractère romain, tel qu'il était en usage dans les siècles do la belle littérature. » D. Mabillon, Diplomai., I, c. ii. — D. Rivet, HisU liltir de la France, t. IV, p. 20.

(2) Comparer en particulier les manuscrits de Tours : la Bible de Charles le Chauve (Bibl. nat., f. lalin, n*" 1) et les Evangiles "lassésà la Bibl. nat. sous les n** 261, 263, 266. 267, 274, avec les îcholies duTérence du Vatican, le Saint-Hilalre de Saint- Pierre de Rome, et les notes du Virgile de Médicis. a Florence. — L. Delisle, Mémoire sur l'école calligraphique de Tours au IX* siècle, p. 26,

au genre de la capitale et de Tonciale ; 7* le développe, ment particulier du trait supérieur des /*, des r etdes^, surtout quand ces lettres se trouvent à la fin des mots (1).

En réponse à la mission conservatrice dont nous avons parlé, quelqu'un objectera peut-être ce qu'on a appelé d'une façon romanesque la Saint-Barthélémy des chefs-d'œuvre de l'antiquité. C'est là une équivoque facile à dissiper. Aux jours de disette du papyrus ou du parchemin, les Romains, notamment un ami de Gicéron (2), avaient parfois gratté l'écriture primitive pour faire place à une rédaction nouvelle. Plus d'une fois dans les monastères, le travail des copistes fut menacé de chômage par suite de la cherté et de la rareté du parchemin; de là ce grattage dont on trouve des exemples, en particulier dans les couvents de Bobbio et de Grotta-Ferrata. On sait comment, à l'aide d'un réactif chimique et sur les pas du cardinal Mai, on est arrivé à faire revivre et à déchiffer les caractères effacés. Or, pour être juste, il importe de remarquer que le grattage n'était pas inspiré, ainsi qu'on l'a prétendu, par la pensée de détruire les œuvres des anciens : ne sont-ce pas les moines qui nous les ont conservées par leurs fidèles et laborieuses copies? Seule la pénurie du parchemin poussait à ce procédé ; aussi les ouvrages des Pères de l'Église ont-ils eu à souffrir également de cette opération. Il semble que l'École de Tours, mieux pourvue d'éléments de travail, n'ait guère à s'adresser de reproches à cet égard. Nous n'avons rencontré qu'un palimpseste, qui d'ailleurs vient à l'appui de nos

(1) Comte de Bastard, Peinture» et (rnemenls des manuscrits, — L. Dellsie, Mémoire sur l'école calligraphique de Tours.

(2) Cicéron, Ad famil., VII, 18.

observations. Sous le n* 284 (n^ 118 de la Collégiale martinienue), la bibliothèque de Tours possède un manuscrit sur vélin, du xi" siècle, renfermant des extraits de saint Augustin et de saint Jérôme. Six feuillets (f. 97 102) ont été grattés par les derniers copistes. Or, aux feuillets 97 et 98, on. distingue suffisamment les caractères primitifs pour reconnaître qu'il s'agit de matières théologiques, transcrites à Tépoque carlovingienne.

Considérée sous le rapport de Tenluminure et de la miniature, TEcole de Tours n'est pas moins digne de fixer l'attention. C'est ici surtout que brille, dans tout son éclat, son rôle de conservatrice, de réformatrice et d'initiatrice. Recueillir d'une main les fortes leçons de l'antiquité profane et, de l'autre, les procédés hiératiques de l'art byzantin qui venait de s'affirmer officiellement à Ravcnne ; les compléter par l'étude des tentatives, tour à tour timides et exubérantes, de l'ère mérovingienne; passer le tout au creuset d'un génie, à la fois hardi novateur et dévot serviteur du passé : telle a été dans ses grandes lignes la méthode qu'Alcuin légua à l'École tourangelle. Si les limites de ce travail ne nous obligeaient à être bref, nous n'aurions qu'à parcourir les principaux motifs d'ornementation des manuscrits, pour avoir la preuve de cette triple influence. D'ailleurs la description que nous avons donnée des encadrements, des portiques, de la disposition et de la forme des lettres avec les vignettes de tout genre, suffit amplement à cette démonstration. A Tart romain les enlumineurs ont pris ses colonnes de marbre avec leurs bases, leurs chapiteaux et leurs arcades au galbe corinthien (il est tel portique qui ressemble fort à tel monument reproduit dans Montfaucon), air\^i que

les médaillons avec têtes, les signes du zodiaque, la représentation figurée des différents vents, les griffons, les aigles et les biges montés par des femmes symboliques (1). Aux procédés byzantins ils ont emprunté les types des figures et des draperies allongées, avec les fonds d'or nuancés de couleurs éclatantes, ainsi que la croix pattée avec Talpha et Toméga, et divers autres sujets (2). Aux traditions mérovingiennes ils doivent plusieurs motifs, tels que les arabesques avec palmettes, les entrelacs fréquemment répétés, les enroulements concentriques, et il est telle colonnade avec rinceaux de vignes mêlés d*oiseaux et ornée de lampes, qui rappelle le souvenir de la basilique martinienne de saint Perpef. Enfin, pour ne pas omettre rinfluence hybcrnosaxonne, nous signalerons plusieurs ornements apportés d'outre-Manche, notamment des lettres ornées de têtes d'oiseaux, entrelacées d'une façon assez bizarre, qui s'expliquent par Torigine d'Alcuin et par la copie des volumes qu'il fit venir d'York (3). D'une manière générale les fonds, ordinairement de pourpre et plus rarement de vermillon, font ressortir les lettres d'or que le temps a respectées, à la différence de l'argent qui a pris une couleur noire.

(1) Cf. Biblioth. du grand aémio. d^Autun, Sacramentaire d-* Rainaudy f. tv, 5, 8, 173 V. — Bihiiolh. de Toura, Sacramentaire de Humberl, n* 184, f. 2 V. ; Évangéliaire, a* 23, f. 5-li; Évangéliaire d'or, n* 22, f. 1-7. — Bibl. nation. Bible de Charles le Ckauoe, f. lat., n* 1. — Monlfaucon, V Antiquité expliquée.

(2) Bibl. nation., Bible de Charles le Chauve, — Pentateuque (N.A. fonds lalln, n* 2.134), f. 1, 6, 9, 10 v, 12, 18,22 v, 25, 30, 41, 44, 61-53, 56, 58 66v, 76, 115 V. 116, 127 v, 142.

(3) Bibl. de berno, Virgile, f. 1. — Bibl. de Toure, Évangéliaire, n* 23, f. 12. 64, 99, 155; Évangéliaire d'or, n« 22, f. 17, 147, 2?3; S^cramenjaire de Humbert, nM84, f. 2,3, 6, 68. — Bibl. du gymnase de Quedllnb., Vie de tainl Martin^ f. 8 v, 185.

Si maintenant nous examinons les miniatures, nous remarquerons qu'elles accusent également la présence d«s éléments saxon, romain et français, harmonisés dans une parfaite unité. Faute de l'avoir suffisamment observé, tel auteur, en présence des entrelacs avec têtes d'animaux d'un Évangéliaire, a parlé de provenance anglaise ; tel autre, par suite de l'analogie entre les miniatures du Pentateuque et les peintures de Pompéi, a invoqué une source italienne. Mais comment oublier qu'Âlcuin portait en lui les traditions d'York, d'où il était originaire, et celles d'Italie, où il fit plusieurs séjours? Son génie, qui est devenu le génie même du scriptorium^ s'est assimilé ces divers éléments et l'Ecole de Tours, dans sa variété et son unité, est restée, sous le rapport des caractères et de l'illustration, le principal foyer de l'art calligraphique.

L'École, il importe de le remarquer, tout en demeurant fidèle à la méthode du Maître, n'a pas connu l'immobilité de ces gymnases de l'antiquité, dans lesquels c'était un sacrilège de retrancher ou d'ajouter une ligne aux types traditionnels. A Tère d'Alcuin, qui se distingue par la pureté noble et simple des caractères rehaussés de quelques ornements, a succédé la période du développement de l'enluminure avec la richesse des encadrements, le luxe des motifs décoratifs et les miniatures aux tons plus variés et plus hardis. Sous l'abbé Frédégise, il s'opéra une modification assez importante dans la marche de la maison. Les trois cents moines martiniens virent, paraît-il, diminuer leur nombre et embrassèrent les règles canoniales. Les études, quoi qu'en ait dit D. Rivet, en souffrirent moins que la discipline; Adalard, successeur de Frédégise, en 834, désigna les trois chanoines Amalric, Milon et Guichard

pour reprendre la tradition, un moment interrompue» de la gratuité scolaire : mesure qui regut l'approbation de Charles le Chauve en 844 (1). La section calligraphique parut ne point se douter de ces divers changements et n'eut pas à en patir. Dans la suite la calligraphie, ainsi que les autres arts, traversa une période critique ; mais rÉcole de Tours fit encore bonne contenance. On a prétendu que cette renaissance ne laissa pas de traces et fut emportée par le souffle des événements (2). Cette assertion, mal fondée dans sa généralité, manque absolument d'exactitude lorsqu'il s'agit du scrtptorium tourangeau, ainsi qu'on a pu s'en convaincre par les considérations qui précèdent.

Nous avons indiqué les caractères généraux ; mais si Ton y regarde de près, on pourra peut-être, sous la physionomie commune à l'École entière, deviner les traits propres à chacune de ses sections. L'air de famille s'individualise dans tel ou tel membre, et chacune des trois grandes divisions imprime un cachet spécial à ses œuvres de calligraphie. L'Ecole de Saint- Martin, fière de ses origines, gardera plus fidèlement le type d'une correction achevée, restauré par Alcuin. Elle apportera plus de pureté dans le dessin, plus de richesse dans l'ornementation, plus de magnificence dans le travail; l'or, la pourpre, les couleurs les plus vives, dont le temps n'a pas encore terni Téclat, y offrent à l'esprit et aux yeux un délicieux régal (3).

(1) Hût. liUér. de la France, édit. 1738, t. IV, p. 243.

(2) M. Ferdinand Denis, Notice historique sur le Livre de prières publié par Mathieu, p. 153.

(3) Bible de Charles le Chauve, Blbl. nat. , f. lat., n» 1 . — Bible d'Àleuin, musée britannique, u* 10646. — Les Évangiles de LOf/iatre, filbl. nat., fs. lalin, n» 266. — A la Bibliothèque de Tours, cf. ms, n* 10, 22, 23, 106. 184, 193,281, etc.

On comprend dès lors que le Maître, loin de rappeler la primitive « rusticité » de ses disciples, se plût à vanter la richesse de leurs travaux,

DepictflB formis litterulsB variis (1).

L'École de Saint-Maurice se distingue par une plus grande simplicité. La minuscule ne manque pas d'élégance, mais la capitale et l'onciale n'offrent pas d'ordinaire cette pureté de formes, qui caractérise le scriptorium martinien; on y cherche vainement les riches miniatures qui faisaient l'orgueil de Frédegise et de Vivien, les délices de Lothaire et de Charles le Chauve (2). L'école de Marmoutier tient comme le milieu entre les deux autres. Les relations incessantes des chanoines et des moines marliniens firent que les leçons et les pratiques d'Alcuin s'implantèrent assez vite dans le couvent de la rive droite de la Loire. Les calligraphes, stimulés par des supérieurs tels que l'abbé Rainaud, approchèrent plus d'une fois de la beauté des caractères et des enluminures du scriptorium martinien; mais ils ne paraissent pas avoir exécuté d'œuvres aussi magnifiques et, par ce côté, se rapprochent des habitudes plus modestes de l'école mauricienne (3).

Nous terminerons cette étude par une observation sur la calligraphie comparée. « Tous les arts qui touchent à l'humanité, a dit un écrivain ancien, se tiennent par un lien commun et par une sorle de parenté (4) m. Cette

(1) Alcuinl Oper.. 1. H, p. 728.

(2) Bibliothèque da Tours, cf. ms. n" 29, 267, 273, 274, 275, 282, elc.

(3) Bibliolh. de Tours, Cf. ms. 18,20,90, 107, 196,261,290, elc.

(4) Cicéron, OraU pro Archia,

réflexion est papticulièremeat vraie de l'art calligraphique. Aussi, n'étaient les bornes que nous nous sommes imposées, nous aimerions à mettre en regard des œuvres des enlumineurs et des miniaturistes, les travaux des autres artistes, leurs contemporains De cette comparaison ressortirait avec évidence le rôle d'initiatrice, que nous avons reconnu en particulier à l'École de Tours. En fait si Ton examine les motifs et les sujets, adoptés pour Tornementation des lettres et pour la composition des tableaux, on remarque qu'ils se rapportent à tout ce qui constitue l'ensemble des croyances, des idées, des préjugés, des mœurs, des découvertes, et sont comme un miroir dans lequel se reflètent nettement les progrès des beaux-arts, aussi bien que des arts décoratifs et industriels. On a, non sans raison, recherché dans la sculpture du moyen âge, la trace des difl^érents règnes de la nature. C'est surtout dans Tenluminure et la miniature que la flore et la faune — je ne parle pas de Tordre fantastique — ont épuisé leurs ressources, que la couleur rend plus séduisantes et plus vraies. A leur tour, les personnages d'il y a dix siècles revivent dans leurs costumes, leurs habitudes privées et publiques, leurs travaux et leurs jeux. Le laboureur avec la pioche ou la charrue, le gentilhomme armé de pied en cap, le clerc au grave maintien, le prélat aux riches broderies, le copiste dans son scinptorium, le saint en extase, le héros avec ses exploits, le souverain sur son trône passent successivement sous nos yeux, pour nous révéler ce qu'ils furent à l'époque carlovingienne. L'intérieur des églises avec leurs somptueux ornements d*or, les vastes salles des châteaux avec leur austère mobilier, rehaussé de quelque chatoyante courtine, et leurs fêtes naïves, y resplendissent comme daps

une glace qui a gardé jusqu'à nous l'empreinte de l'image. Les arts proprement dits y trouvent un écho non moins fidèle. La calligraphie reproduit à la fois les monuments évanouis du passé, et ceux qu'elle a sous les yeux, en particulier dans la célèbre basilique de Saint-Martin. « L'orfèvrerie, a dit un critique autorisé, devance la peinture d'un siècle et atteint son achèvement quand l'autre n'est encore qu'à ses débuts ; elle possède tous ses procédés et empiète sur ses rivales » (1). Cela est plus vrai encore de la calligraphie, qui a été comme le foyer auquel, les autres arts sont venus tremper leurs outils et allumer leur flambeau.

L'école calligraphique de Tours a donné naissance à une école non moins célèbre d'épigraphie, qui nous était déjà connue par les légendes des monuments ou des médailles, contenues dans les manuscrits, mais que nous ont surtout révélée les fouilles, faîtes pour la reconstruction de la basilique martinienne. Plusieurs beaux fragments d'inscription tombale, en capitales de l'ère carlovingienne, sur marbre, pierre ou terre cuite, constituent pour l'épigraphie de cette époque ce qu'est pour la calligraphie la série des superbes titres en capitales d'or, que nous avons salués dans les Evangéliaires et les Sacramentaires. La joie que nous avons ressentie en parcourant les feuillets de ces beaux manuscrits, n'a d'égale que la satisfaction que nous éprouvions à ranger et classer ces inscriptions, de nos propres mains, dans le musée diocésain, à mesure que la pioche des ouvriers les mettait au jour. Ici et là, on sent des doigts également habiles, formés par les leçons du grand Alcuin. Bien plus, de même que le rayonnement du scrip-

(1) Taiae, Voyage en Italie, t. I, p. 240.

torium martinien a franchi les moQts et illuminé les cloîtres de plus d*une abbaye célèbre d'Allemagne et dltalie, de même le renom de l'école lapidaire de Tours avait pénétré jusque sur les bords du Tibre. La basilique de Saint-Pierre renferme un « monument unique en son genre », l'inscription tumulaire du pape Hadrien 1", mort en 795, qui se compose de trente-huit vers d'une facture élégante, gravés sur une plaque de marbre noir. Or un contemporain d'Hadrien nous apprend que Charlemagne « fit faire en France une inscription funéraire en lettres dorées, qu'il envoya à Rome pour le mausolée d'Hadrien (1) ». Au témoignage même des auteurs de ce pays, l'Italie n'offre alors aucune inscription métrique sur marbre noir de ce genre ; en revanche, la facture des vers ressemble parfaitement à la poétique d'Alcuin, le maître préféré de Charlemagne, et la plaque est du même grain que les marbres noirs de Sablé et les fragments de colonnes, qui proviennent des fouilles marliniennes. De plus, la capitale offre le même aspect que celle des épitaphes provenant de la basilique de Saint- Martin, notamment celle d'Adalberge au musée de Tours, qui est contemporaine de la Bible de Charles le Chauve. Enfin l'encadrement en tiges de vigne avec feuilles et raisins, de la pierre tombale d'Hadrion, apparaît non seulement sur les colonnes dont nous parlons, mais encore dans les ornements des manuscrits de l'école tourangelle, en particulier dans les Évangiles de Lothaire. «Ainsi, concluerons-nous avec un juge autorisé, la nature de la pierre, la calligraphie lapidaire, le style littéraire, tout ici nous décèle l'école alcuinienne de Tours et nous désigne une œuvre de son célèbre fondateur (2) ». En

(1) Pertz, Monum. germ, hisl , Annales Laureskamenses, t I, p. 3f>.

(2) Mélanges d'archéologie et d'histoire de l'Ecole française de Rome,

II est temps de clore cet Essai sur l'histoire de l'École calligraphique de Tours. Certes il y aurait encore beaucoup à dire sur les procédés, sur les œuvres et sur les artistes dont quelques-uns seulement nous sont connus ; mais nous estimons que ces lignes suffisent pour satisfaire, en partie du moins, la curiosité du commun des lecteurs et pour engager les esprits, désireux de plus de renseignements, à franchir à leur tour le seuil de cette École où les attendent de bien douces jouissances. Quoiqu'il en soit, dès maintenant nous sommes en droit de redire avec le maître le plus compétent : « Les beaux volumes que nous a laissés TÉcole carlovingienne de Tours sont des monuments nationaux, à la conservation et à l'étude desquels nous ne saurions trop nous intéresser. Ils témoignent en effet des eflbrts qui furent tentés au ix" siècle pour restaurer les lettres et les arts. A ce titre, ils méritent d'être soigneusement recherchés et signalés (1). »

Abbé L.-A. BossEBOEUF.

(1) L. Delisle, Mémoires de V Académie de$ Inserlpiiom et fielles-Lellre^^ t. XXXU.