ÉTUDE DE GÉOGRAPHIE ANCIENNE

Par le R. P. BACH

Mémoire ht à la Sorbonne, au Congrès des Sociétés savantes, avril 1868

Assez longtemps la petite Bretagne a été en butte aux dénigrements. Les écrivains du dix-huitième siècle n'en parlaient guère que pour lui reprocher la tristesse de son ciel brumeux et ce qu'ils appelaient le génie retardataire de ses habitants. L'attention fut éveillée d'abord par l'héroïsme de la lutte qu'elle soutint pour la défense de sa foi el de son indépendance. Puis Chateaubriand est venu, et de cette province si dédaignée est parti un signal de réhabilitation pour le Christianisme et pour toutes les gloires de la pairie.

Aujourd'hui les temps sont bien changés , cl il n'est aucune province en France, j'ose le dire, qui inspire autant de sympalhie que la Bretagne. Son histoire est étudiée avec un égal intérêt par les hommes de science et par les lettrés.

Je ne parle pas des écrits d'imagination. Des hommes de

beaucoup d'esprit l'ont considérée naguère comme une terre nouvellement découverte et l'ont exploitée à leur point de vue. Ce n'est pas la vérité qu'ils y cherchaient , c'étaient des impressions, des images neuves, des scènes émouvantes. A côté de ces travaux de fantaisie , la vérité en a fait éclore de plus sérieux, et des cinq départements qui remplacent l'ancienne province , on ne saurait dire lequel fournit des matières plus curieuses aux études historiques.

Mais je trouve que cette région si riche de souvenirs offre un intérêt plus spécial , quand , en étudiant son histoire , on remonte jusqu'à l'époque des druides. Cette époque, si mal connue, n'a laissé nulle part des vestiges aussi nombreux; nulle part ailleurs vous ne verrez un aussi grand nombre de ces pierres tumulaires , qui semblent avoir été dressées par un peuple de géants, et qui, non moins que les sphynx de l'Egypte, sont les tmiels témoins d'une civilisation antique et mystérieuse. Voilà la plus gauloise de toutes les provinces de France; le caractère de ses habitants, leur langage, leurs coutumes aussi bien que leurs monuments nous y rappellent ce que nous savons des Gaulois. Le dirai-je? la nature même semble y être en harmonie avec les traditions antiques; ce sol de granit, ces grèves retentissantes, la physionomie sévère de ces montagnes, tout dans celte région s'allie parfaitement avec l'idée que je me suis formée du génie de nos ancêtres, et que je ne trouve guère exprimé chez les modernes, si ce n'est dans les poèmes d'Ossian.

Telles sont les impressions ineffaçables que j'ai rapportées de ces rivages et qui m'ont guidé dans les études sérieuses de topographie que je présente aujourd'hui aux archéologues; elles peuvent intéresser, je pense, nonseulement les savants de la Bretagne, mais encore les archéologues de toutes les provinces.

Faisons d'abord une station d'examen préalable dans un village de l'Ille-et- Vilaine, qui vient d'obtenir une certaine célébrité. Les antiquités inattendues qu'on y a découvertes ont donné naissance à une hypothèse qui a fait fortune et qui a révolutionné la topographie des cités armoricaines. Cette hypothèse, qu'il me soit permis de le dire, je la regarde comme une grande mystification , et j'essaierai d'en donner la preuve. Précisons d'abord l'état de la question.

Malgré l'obscurité qui régnait dans l'ancienne histoire des Curiosolites , les critiques sacrés et profanes étaient assez d'accord pour les placer le long de l'Océan, à la suite des Namnèles et des Yénètes, de manière qu'ils occupaient à peu près tout le pays qui a formé plus tard le département du Finistère. C'était l'opinion de G. Delisle, de Sanson cl de tous les géographes du dix-septième siècle, et suivant leur idée, le mot Corisopites, qui succéda au nom primitif, n'en était qu'une variante. Mais comme on ne trouvait leur capitale mentionnée dans aucun auteur, on était incertain sur son véritable emplacement, lorsque tout à coup on découvrit dans une contrée fort éloignée, à laquelle on ne songeait pas, des antiquités romaines qui bouleversèrent l'esprit des géographes.

Entre Lamballe et Dinan, à l'ouest et à deux lieues de cette dernière ville, au milieu du pays qu'on avait regardé jusqu'alors comme l'ancienne cité des Rédons, est un village nommé Corseul. Or, au commencement du dix-huitième siècle, le hasard fit rencontrer dans son voisinage des restes de construclions romaines, puis des médailles, des poteries, des tronçons de colonnes, etc., le tout à moitié caché dans les herbes, sur un espace de plusieurs kilomètres.

L'Académie des Inscriptions, qui en fut informée, s'intéressa, comme de juste, à celte trouvaille, et un ingénieur de Saint-Malo fut envoyé sur les lieux. Ce savant, qui constata l'importance de cette station romaine, fut en même temps frappé de l'analogie que présentait le nom du village voisin avec celui des Curiosolites. Ne serail-ce pas là l'emplacement de leur chef-lieu? L'ingénieur n'en douta pas, et dans son Rapport à l'Académie des Inscriptions, il écrivit Corseult. Jusqu'alors on avait toujours écrit Gorseul, du latin Corsulium. Que dites-vous de celle petite lettre, de ce * ajouté au nom du village? Est-ce une faute de typographie, dont le prote seul est responsable? Ou bien serait-ce une espèce de supercherie qui serait tombée de la plume du savant, pour aider le lecteur à recevoir l'elymologie qu'il proposait? Je l'ignore, et la chose est peu importante. Mais elle a réussi, et Walkenaer le premier s'y est laissé prendre. En parlant de l'incertitude qui restait encore sur les Curiosoliles, t c'est donc, dit-il, une découverte heureuse que celles des ruines d'une ancienne ville romaine dans un village nommé Corseult. 11 y a peu de doute que ce village, dont le nom a tant de rapport avec celui des Curiosoliles, n'occupe le même emplacement que la capitale de cet ancien peuple 1 . > Bientôt le nom malsonnanl de Corseult a eu sa place dans tous les dictionnaires géographiques, et c'est en conséquence de celte mauvaise élymologie que tout un système s'est établi. Les Curiosolites furent transportés d'une mer à l'autre, et leur nom qu'on lisait auparavant sur les cartes entre celui des Venèles et celui des Osismiens , fut mis au milieu de la cité des Rédons, sans frontières marquées ; la chose élail impossible. Les éditeurs de caries se copièrent les uns les autres, et ainsi les géographes du dix-huitième siècle, de leur pleine autorité,

' Géographie ancienne des Gaules , 1380.

établirent les Curiosolites sur les bords de la Vilaine, ce qui m'a rappelé , en vérité , Nabuchodonosor transportant les Israélites sur les bords de l'Euphratc. Toutefois cette hospitalité forcée n'était pas sans difficulté, et les géographes les plus sensés , tout en reconnaissant l'importance des trouvailles de Corseul, n'en tiraient pas les mêmes conséquences; Robert de Vaugondy n'en tenait aucun compte et Ogée, dans son Dictionnaire de la Bretagne, bien loin d'admettre l'hypothèse avancée par l'ingénieur de Saint-Malo, s'efforce de la réfuter, ce qui n'a pas empêché l'erreur de prospérer : tous les géographes qui ont publié des cartes anciennes depuis un demi-siècle, dominés par l'idée de Corseult, ont mis le nom des Curiosolites, non pas sur le rivage occidental, mais bien loin au nord-est prés des Rédons, et sans limites.

J'espérais que la savante commission de la topographie des Gaules , en vertu de l'omnipotence dont elle jouit à juste titre, ferait comme Cyrus et renverrait les exilés dans leur patrie; mais non, au lieu de rectifier le transport, elle n'a pas craint de lui donner un droit de plus dans sa carte provisoire et l'ingénieur de Saint-Malo a dû tressaillir dans sa tombe.

Ce n'est pas que la savante commission ait voulu légitimer l'enfant mal né de l'ingénieur, mais la place qu'elle assigne aux Curiosolites suppose évidemment que Corseult est leur capitale.

La cité des Rôdons

C'est aux dépens de la cité des Rédons que cet inique transport s'est accompli ; c'est elle qui a besoin d'être réhabilitée la première. Nous allons examiner ses titres à trois époques.

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4° Époque celtique

Ce que nous trouvons de certainement celtique dans la cité des Rédons, c'est d'abord le nom qu'elle portait. Red est une racine de la langue gauloise dont la signification n'est pas douteuse : elle voulait dire course. De la racine red et de la désinence on, les Latins ont fait Redones, c'est à dire Cursores. La racine red a conservé la même signification dans le dialecte armoricain. Voici les dérivés qu'indique le Dictionnaire de Legonidec :

Redek, incursion ;

Rcder, coureur.

ited-warc'h , cheval de course ; Dour-red, eau courante.

Red était aussi le nom d'un véhicule à quatre roues, qui fut adopté par les Romains avec son nom gaulois. Virgile et Cicéron écrivent Rheda et nous voyons également Rhedones dans quelques auteurs. Mais celte manière d'écrire n'est qu'une imitation de l'orthographe des Grecs, assez commune chez les Latins ; c'était l'opinion de Zeus : In scriptione Rheda, unde et Redones nil video nisi scriptionem à Grœcis receptam. (Gr. Celt. 50.)

Au nom gaulois de la cité ajoutons le nom du chef-lieu Condate, nom généralement en usage pour toutes les villes situées au confluent de deux rivières, de la racine cond y qui signifie angle, et de ate, suffixe d'étendue. Ici nous avons le confluent de l'Ule et de la Vilaine.

Les limites naturelles de celte cité devaient être à l'est les collines du Maine; au nord, rien ne pouvait empêcher les Rédons, vaillants cursores, de s'établir le long de la Manche depuis la baie de Saint-Brieuc jusqu'à celle du Mont-Saint-Michel, et au midi toute la fameuse forêt de Broceliande devait leur appartenir sans partage possible.

Dol et Dinan portaient aussi un nom celtique: le mol Dol,

qui signifiait table, d'où est venu dolmen (table de pierre), signifiait aussi un terroir bas et fertile. C'est ce qui convenait à tout le rivage, au milieu duquel fut bâtie la ville de Dol et qui était, en effet, une plaine fertile avant qu'il ait été changé en terrains marécageux par l'invasion de la mer. Ces arbres altérés et de couleur noire qu'on en extrait maintenant faisaient autrefois partie d'une forêt verdoyante.

Dinan vient de la racine Dm, qui signifie enfoncement, et c'est une dénomination qui convenait à la situation de celte ville.

Près de Dol est un monument druidique très notable , le gigantesque Menhir du Champ-Dolent; mais en fait d'antiquités gauloises aucune ne saurait être comparée à la Roche- aux- Fées, qu'on admire à sept lieues au midi de Rennes, et dont la description, publiée par l'association dite Académie celtique, a donné le signal aux explorations gauloises de toutes les Sociétés d'antiquaires de France.

2° Époque romaine

Les Romains comprirent l'importance de cette cité, à raison de son étendue et de sa position géographique. Après avoir laissé à son chef-lieu son nom gaulois de Condate , ils construisirent une voie principale qui s'étendait en droite ligne depuis le chef-lieu jusqu'à la mer au nord-ouest, près de l'endroit du rivage nommé aujourd'hui la pointe d'Erguy. Comme la distance était cousidérable (près de vingt lieues modernes), ils établirent vers le milieu une station militaire, qu'ils appelèrent Fanum Martis.

Remarquons d'abord que l'usage constant des Romains était de laisser aux villes gauloises leurs noms primitifs; ils se contentaient de les habiller à la romaine en leur donnant une désinence latine. Mais quand il n'y avait

préalablement aucun établissement gaulois et qu'ils construisaient un castrum, alors ils lui donnaient un nom entièrement latin. Suivant leur usage, que vous appellerez, si vous voulez, superstition, ils n'osaient pas construire un castrum, un camp fortifié, sans le mettre préalablement sous les auspices d'une divinité, et ils commençaient par élever un sacellum ou fanum. Celte chapelle était le premier édifice construit. Tels sont les noms de Fanum Jovis, de Fanum Martis et autres qu'on trouve en assez grand nombre dans les tables et les itinéraires. Tel fut en particulier le Fanum Martis construit au milieu de la voie romaine qui allait de Condate Rhedonum à Reginea. M. de Geslin, en parlant de la grande importance de cette station romaine, se demande quelle pouvait être la destination d'un reste de tour de moyen appareil qu'on remarque dans les ruines de Corseul. t Ce n'a été, dit-il, ni une fortification, à cause du peu d'épaisseur des murs, ni un temple, à cause de sa grande élévation '. > S'il m'est permis d'en indiquer la destination qui me paraît la plus probable, c'était une vigie; dans le système stratégique de Valentinien, date probable de la construction indiquée, les forteresses devaient, autant que possible, communiquer entre elles, et quand le Castrum n'était pas sur une hauteur, on y suppléait par une tour. Tel était le cas du Fanum Martis. La tour qui s'y trouvait formait un point de correspondance entre l'enceinte fortifiée de Condate et celle de Reginea.

Au cinquième siècle, le système stratégique de Valentinien fut impuissant. Comme les autres forteresses , le Fanum Martis fut ruiné de fond en comble par les Barbares, et au bout de plusieurs siècles il ne restait plus de l'établissement romain que des décombres à moitié cachées par des herbes sauvages et entremêlées de marais garnis de roseaux.

• XIV« session du Congrès archéol. 1848.

Ce désert fut choisi comme un asile conforme à l'esprit de leur saint patriarche, par des moines bénédictins, qui y fondèrent le monastère de Corsolium , nom formé du mot cors, gaulois et breton, qui signifie roseau, et de la désinence accoutumée olium; de même que du mot vern , qui signifie aulne, on a fait Vernolium, d'où Verneuil, et du mol nant, qui signifie vallée, on a fait Nanlolium, d'où Nanteuil, etc. Corsolium se trouve dans plusieurs titres des onzième et douzième siècles. En 1123, dans une charte de l'évêque d'Aleth, on trouve : Ecclesia S. Pétri corsoliensis ; elle est citée par M. de la Borderie. (Annuaire de iirelagne, 1861, p. 16-2.)

Chose remarquable , et singulier effet du petit t de l'ingénieur de Sainl-Malo , ceux qui ont trouvé le nom de Corsolium dans les cartulaires , ont pris lï pour un / et ils ont lu, contre toutes les règles de l'école des Chartes, cette forme barbare : Corsolium ; nnya trouvé une preuve de plus pour les Curiosolites et pour l'ingénieur.

Pour moi , je l'avoue , j'ai eu du plaisir à toucher de mes mains ces fragments de poteries et ces tuiles à rebords , qui me montraient, dans des régions si diverses, la force et l'unité de la civilisation romaine, mais je n'y ai rien vu en faveur des Curiosolites.

3° Époque franque

- Ce fut vers 490 que Clovis s'efforça de soumettre les cités armoricaines comme les autres provinces des Gaules. Quoique délaissés par les Romains, les Armoricains soutinrent d'abord courageusement la guerre, mais enfin ils furent obligés de céder et ils consentirent à un traité qui les adjoignait au royaume de Clovis.

Au premier concile d'Orléans, réuni en 511 par l'ordre exprès de Clovis, nous lisons le nom de saint Melainc , évêque de Rennes, avec ceux d'Épiphane, évêque de Nantes,

et Modeste , évêque de Vannes. Les Pères du concile formulent ainsi leur déclaration préliminaire :

s Domino suo Chlodoveo gloriosissimo régi ormes sacerdotes quos ad'concUium ventre jussisli...

La cité des Rédons n'avait dès lors qu'à subir une organisation franque. Mais ce fut en même temps qu'elle éprouva des démembrements par suite des invasions des princes* de Domnonée, qui, devenus maîtres du pays des Oxismiens, s'avancèrent le long du rivage armoricain jusqu'à la baie du Mont-Saint-Michel; alors furent fondés, sous la protection de Childebert, les évécbés de Saint-Brieuc , d'Aleth (Saint-Malo) et de Dol.

La cité des Oxismiens

Autre bouleversement causé par une fausse étymologie. Les géographes ayant transporté les Curiosoliles sur les bords de la Vilaine, que faire de leur pays devenu désert? La chose a paru facile , on en a gratiûé les Oxismiens, qui ont été étonnés de se voir tout d'un coup amplifiés outre mesure, en dépit de Strabon et des montagnes d'Arrès. Slrabon, d'accord avec Pomponius Mala , assigne aux Oxismiens les rivages les plus septentrionaux de la Gaule, à partir du cap Cobée, aujourd'hui Saint-Mathieu, avec celle désignation bien précise: En regard de la grande Ue.

1° Époque celtique

Dans les environs de RoscofT, le sol est couvert de débris de constructions romaines. M. de la Monneraye s'est demandé si là n'aurait pas existé la célèbre ville d'Oxismor , dont

parlent souvent les légendes? « L'hypothèse, dit M. Aurélien de Courson , n'est pas sans quelque valeur. » Essayons de caractériser la cité des Oxismiens. Quelle pouvait être la civilisation de celle province éloignée , extremi hominum , ainsi désignée aussi véritablement que les Morins? Vu la nalure du pays, expliquée par les légendes, ou plutôt les légendes expliquées par la nalure du pays , les habilants primitifs du pays étaient les bœufs, soit le bœuf sauvage, aurochs, soit le bœuf domestique, ochs , d'où est venu probablement le nom des Oxismiens.

Partons de l'île d'Ouessant, située vers la pointe occidentale de la cilé des Oxismiens. Le nom ancien de celte île, Uzanla, signifie à la lettre le chemin du bœuf : ox, bœuf, ant, chemin. Ce serait une singulière correspondance, si, aux deux extrémités de l'Europe , nous trouvions pour légende le passage du bœuf ; Uxante est en effet le synonyme de Bosphore.

2° Époque romaine

Il est certain que les Romains ont occupé toute la cilé des Oxismiens et qu'ils y ont même construit un assez grand nombre de forteresses, précaution d'autant plus nécessaire que ces rivages étaient plus exposés aux invasions des pirates, précaution qui fui néanmoins inutile, car tout y a été ravagé et la nalure sauvage a repris ses droits. On cherche parmi les ruines quel fut l'emplacement de la capitale Vorganium , et j'espère que les efforts des archéologues bretons parviendront à quelque chose de satisfaisant. Mais, à coup sûr, ce n'était pas la ville de Carhaix : celle ville, comme nous le verrons, appartenait aux Curiosolites qui n'étaient pas situés dans la cité des Rédons, malgré les antiquités de Corseul.

L'île à'Uxanta, outre son nom romain imilé du celtique, a-t-elle subi quelque changement dans ces révolutions? Je

l'ignore, mais c'est elle qui va nous servir de point de départ.

3» Époque franque

Cette époque , pour les Oxismiens , devrait peut-être s'appeler époque bretonne; car c'est surtout sur ces rivages septentrionaux qu'affluèrent les émigrants de la Bretagne insulaire.

Quoiqu'il en soit , c'est là , dit la légende , qu'aborda saint Pol avec sa colonie. Puis après s'être embarqués à l'endroit dit le Port-des-Bœufs , ils se trouvèrent dans un pays désert. Chemin faisant, ils rencontrent un oppidum, remparé de murs de terre , un château d'antique structure (castellum anliquœ structurœ). C'était une ville galloromaine. Mais devinez, dit M. de la Borderie, ce qu'ils y trouvèrent pour garnison : une laie allaitant ses marcassins, un essaim d'abeilles dans le creux d'un arbre , un taureau sauvage et un ours, tels étaient alors les habitants de ces villes gallo-romaines. Le saint chassa ces intrus, aspergea l'antique enceinte d'eau bénite en dedans et en dehors , et en prit possession. Bientôt après il y construisit un monastère , autour duquel ne tarda pas à surgir la ville épiscopale de Léon. > (De la Bord. Ann. 1864, p. 46.)

Les limites naturelles des Oxismiens étaient au midi la chaîne des montagnes d'Arrez. Nous en avons la preuve dans les Actes de saint Hervé. Nous y lisons que ce saint quitta son monastère de Lanhouarnau, qu'il était à construire dans le Léon, et qu'il franchit les monts Arrez pour se rendre en Cornouaille , et quand il revint de là on dit : Egrcssus ttaque cornubia.

La cité des Curiosolites

1° Époque celtique

Pour nous fixer sur les limites vraies de la cité des Curiosoliles, il faut se représenter un vaste triangle, dont la base est formée par les rivages escarpés du Finistère, et dont le sommet se trouve vers le Menez-brè , à cette espèce de nœud formé par les hauteurs de Corlaix , de Collinée et de Vieuxbourg. Les deux chaînes de montagnes qui partent de ce nœud vont s'appuyer sur l'Océan , celle du nord à la rade de Brest avec les crêtes des montagnes d'Arrez, celle du midi avec les croupes arrondies des montagnes noires et du Menez- hom, jusqu'aux environs de Quimper. Ce vaste triangle forme une région naturelle qui n'a dû être habitée que par des hommes de la même civilisation. C'étaient des montagnards. Le mol menez donné à toute la chaîne remonte sans doute jusqu'à l'époque des Curiosolites, aussi bien que les mots menhir et dolmen dont la racine signifie pierre , comme si des pierres entassées, ce qu'on a appelé les vieux ossements de la terre , étaient les seules raisons de ces petites inégalités que nous appelons montagnes. Les paysans du Finistère appellent celte chaîne Kein-Breis (l'échiné de la Bretagne) , expression figurée remarquable. Pays élevé, c'est peut-être la désignation la plus naturelle de la cité des Curiosoliles. On a pu remarquer dans Pline une variante qui a paru singulière et qui me semble exacte. Au lieu de Curiosoliles comme avait dit César, Pline, voulant ramener l'orthographe à la prononciation gauloise , a écril Coriosuclites. Uelites venait évidemment du mot gaulois huel, qui veut dire élevé. C'est de là que vient huelgoat (le bois

élevé), une des localités remarquables du Finistère et par conséquent des Curiosolites. Mais le véritable chef-lieu des Curiosoliles me paraît avoir été Carhaix , soit à l'époque celtique, soit à l'époque romaine.

2° Époque romaine

Une école bretonne, qui portait à son drapeau le nom de Châleaubriand et qui jeta un certain éclat de 1830 à 1840, prélendit que l'influence des Romains avait été nulle dans l'Armorique et que c'est à ce privilège qu'il fallait attribuer son caractère généreux et la pureté de son catholicisme. Voici ce que disait un des hommes les plus marquants de celte école :

c Ce qui reste démontré pour la science contemporaine, c'est qu'en Basse-Brelagnc le christianisme et la civilisation moderne qui en découle, se sont greffés sur le vieux tronc gaulois et druidique, sans qu'il y ail eu de transition entre ces deux ordres de choses. Les mœurs abâtardies de Rome n'avaient modifié dans l'Armorique ni les coutumes, ni la langue, ni la foi. » (L. de C. Revue europ , 15 nov. 1832.)

Si une province armoricaine avait eu ce privilège, ce serait sans doute les Curiosoliles; mais non, ces illusions flatteuses doivent disparaître devant les données positives de l'archéologie. C'est sous les empereurs romains que les évêchés de Rennes et de Quimper ont été formés et joints à la province de Tours.

La situation de Carhaix, au centre de la région naturelle dont je viens de parler, les antiquités qu'on a trouvées dans son voisinage et surtout les voies romaines qui rayonnent depuis celte ville jusqu'à tous les points principaux de la province, ne me laissent aucun doule à cet égard. Tous les arguments qu'on a employés pour prouver que c'était l'antique Vorganium, s'ils sont examinés d'après ce que j'ai dit plus haut, n'ont de valeur qu'en faveur des Curiosolites.

Si l'on admel lu réhabililotion que je propose, le changement de Curiosoliles en Corisopites ne présentera peulétre plus autant de difficulté, soit qu'on le regarde comme une simple variante amenée par les copistes, soit qu'on suppose, avec M. de la Borderie, une migration des Corisopites de la Bretagne insulaire. 11 sera peut-être plus facile d'expliquer les établissements des émigrants bretons chez les Oxismiens depuis le cap Cobée jusqu'aux frontières des Rédons, et depuis celles-ci jusqu'à la baie du Mont-Sainl- JAichel. Alors le jour se fera sur les origines de ces diocèses plutôt bretons que gaulois qui occupèrent la partie septentrionale du pays des Rédons. Alors, enlin , on pourra comprendre pourquoi les montagnes d'Arrez ont été les frontières naturelles de la Cornouaille et du Léonais. C'est que le royaume de Grallon a remplacé toute la cité des Curiosoliles.

La ville romaine à laquelle a succédé Quimper se nommait Aquilonia. N'est-ce pas la traduction du mot Laneiron qui signifie le séjour des aigles?

3° Époque franque

Avant Clovis , la ville d'Aquilonia changea son nom , comme toute la province; on l'appela Civilas Corisopiium, soit par l'effet d'une organisation romaine, soit par suite de la migration bretonne (les Corisopites insulaires, si vous voulez) , laquelle, avant de s'engager dans les montagnes, a jugé convenable de s'établir sur les bords de la mer. Ici revient à notre souvenir la fameuse capitale de Grallon qui fut engloutie par les eaux vengeresses, et nous voilà en pleine légende. Mais pourquoi pa>? Il y a des légendes moins accréditées que celle-là qui ne sont pas indignes d'attention : elles renferment un fond do traditions populaires qui a besoin do contrôle, mais qu'on aurait tort de supprimer à priori. Pour moi, je l'avoue, j'aime à voir, dans la

destruction de lu ville d'is, l'événement qui a forcé Grallon à gravir les montagnes et à prendre pour capitale définitive l'ancien oppidum de Carhaix. J'y vois aussi l'origine probable de la ville de Quimper. 11 est vrai qu'on a voulu expliquer son nom par celui de Ker-is-oppidum ; mais sans préjudice de la légende, celle mauvaise étymologie n'a pas fait fortune: tous ceux qui ont égard à la prosodie latine sont d'accord pour la rejeter.

Il en sera de même, je l'espère, de celle qu'a proposée l'ingénieur de Saint-Malo , et de toute la révolution qui s'en est suivie.

Les Vénêtes et les Namnètes

Ces deux cités si importantes, soit à l'époque celtique, soit à l'époque romaine, n'ayant subi aucune altération géographique, à l'occasion de Coiscult, je n'entre ici dans aucun détail.