HOTEL-DIEU DE BATEUX

lettres-patentes de 1676 aaraient-elles moios de valeur que celles de 1643 ? Mais on a dénoucé à Mg'. de Nesmond les injustices commises envers les pauvres par les religieux administrateurs de l'hospice et il ne les a pas réparées. De quelles injustices veut-on parler ? de celles qai remontent au partage? M"% de La Hunaudière, tout en les déplorant, les regardait comme un fait accompli dont il n'y avait pas lieu de poursuivre juridiquement la réparation. Il est vrai que, dans sa lettre à Mg'. de Nesmond du 17 octobre 1678, elle signale plusieurs fraudes qui auraient été commises depuis le partage ; mais sa plainte n'est basée que sur des renseignements dont elle n'avait pu vérifier l'exactitude. De quel droit ose-t-on aflirmer que Mg'. de Nesmond négligea de s'en enquérir ? Les dossiers de l'officialité prouvent que l'abbé Petite ne laissait impuni aucun genre de scandale. Il n'est donc pas croyable qu'il eût ménagé, sur ce point, des adversaires contre lesquels il avait instrumenté plusieurs fois , s'il avait eu la moindre chance de les contraindre à restituer. Dans l'impuissance où il se trouvait, sans donte , de régler cette affaire par les voies légales, que fit Mg'. de Nesmond ? Ce que fait un bon père de famille auquel on dénonce les rapines de ses enfants ; il paya aux pauvres de la ville les dettes du prieuré. Acquisition de terrain , bâtiments construits ou restaurés, rentes fondées, aumônes accidentelles; rien ne coûtait à sa munificeoce.il vivait avec modestie et économie, dit Saint-Simon, et, à la fin de l'année, il ne lui restait pas un écu; tout allait aux pauvres et en bonnes œuvres. Ce fut lui qui fonda et dota l'Hôpital-Général ; longtemps cette maison ne subsista que par ses bienfaits. La veille de sa mort, il y envoya 6,000 livres pour achever un bâtiment qu'il y faisait construire et qui lui avait déjà coûté 1,200 livres; il y fonda son obit par testament moyennant 500 livres; n'est-ce pas le cas de dire avec un de nos orateurs que les chiffres ont aussi leur éloquence ? Gardons-nous d'oublier que la charité de Mg'. de Nesmond ne se renferme pas daos les limites de l'hôpital des pauvres valides. Après avoir bâti, à ses frais, la chapelle et le couvent de l'Hôtel-Dieu , il fit des augmentations consi* dérablesà la salle des malades. Nous plaindrions sincèrement ceux. qui refuseraient de voir daQs ces largesses une indemnité suffisante , et nous leur rappellerions ce que disait, en 1769 , l'avocat des pauvres de Bayeux, plaidant contre le temporel de l'évèché : e En fait de bonnes œuvres, il n'y avait pas à compter avec Mg'. de Nesmond. >