ET LE CHANT DU R0USSI6NÈUL

Paoar de mort trop iD'espovenle^ Pour ce quen la prison dolente De rinfemal perdition Il n'a point de rédemption (1).

l^e Tombel est précédé d'une courte lutroductiDo qui a donné lieu aux

interprétations les plus diverses, mais dont néanmoins le sens ne nous

^mble pas jusqu'ici avoir été exactement apprécié. M. l'abbé Desroches,

9ui la publia le premier en 1837, crut y découvrir, dès le second vers, le

^otQ précis de son auteur; malheureusement cette opinion reposait sur

^ï^e méprise que M. Trebutien dissipa complètement, lorsqu'il publia la

^^rt du roi Sweyne, en 1843* Il est, en eflTet, évident que le prieur dfe La

^ ^tt^^ne n'est point l'âuteur du poème, mais simplement un chartreut

^^STtJiel l'ouvrage est adressé. Le texte sainement interprété iie saurait

'^ÏV d'autre portée :

 ses très cbiers seignors et pères 5 Le prieur Eustace et les frères De La Fontaine Nostre Dame , 13d cAotJtt/ recommande s'ame, Qui a despendu longuement Les besanls Dieu trop folement (2).

Mais si ces vers sont muets sur le nom du poète, ne nous apprennent-ils pas au moins l'ordre religieux auquel il appartenait? M. Trebutien l'a pensé, et, s'appuyant sur le sens général de l'Introduction, il a cru reconnaître, sous la désignation modeste d'un chaistif, un chartreux de La Fontaine-Notre-Dame. Pour notre part , nous avouerons quMI nous reste beaucoup de doutes à cet égard. Le poème est bien dédié au prieur et aux religieux de La Fontaine ; mais le versificateur qui nous apprend, dans le XXII*. récit, qu'il n'est ne curé ne pr^^^r^, n'ajoute rien à cette indication qui puisse Taire soupçonner qu'il appartint lui-même à l'ordre des chartreux. Il y a plus : cette dédicace, dont leâ termes respectueux de seignors et de pères s'adressent non^seulement au prieur, mais aux simples

(1) TomM de Chartrou , fol. i.

(2) Vfid.

2&0 LE TOMBBL DE GHARTEOSE

frères , paraît assez singulière dans la bouche d'un religieux du même ordre, surtout quand on la rapproche d*un autre passage où Tauteur, parlant aux chartreux comme le ferait un étranger, leur dit :

a O vous 9 chartroux , mes bons amis ,

c Je ne vous ay mie transmis

« Gest livre ci pour vous aprendre ,

« Mais jentent à 11 faire prendre

c Par vostre main auctorite

€ D'estre leu et recite

c A cenlx qai nentend«nt la lettre »(i).

Pour obtenir les prières des ordres religieux et des chartreux en particulier, il serait difficile d'imaginer tous les genres de sacrifices que les hommes de foi s'imposèrent pendant le moyen-âge« Les inhumations dans l'église conventuelle, les donations faites aux monastères, les prises d'habit à la mort n'ont souvent point eu d'autres motifs. Pourquoi la dédicace du Tombet aux chartreux de La Fontaine-Notre-Dame n'auraitelle pas été dictée à un étranger et même à un laïque par un sentiment analogue ?

Et pour ce qu'il se sent'coopable Envers la maeste pardarable Tant qu'il ne pourroit, à voir dire, Par soy a l'amende suffire « Si vous supplie , en charité , Que vous , par vostre humilité , Du relief de vos oroisons , D^dgniez a ses cbaistivoisons Faire medicine et secours, Alnz que la mort qui yient le cours Du tout en sa prison le tiegne.

A, pour ce qu'il vous en souviegne , Cest petit litre vous présente ; Et Dieu par sa pïtie consente Qtifen tel grâce le recuiltez Qu'en voz oraisons Vacadllez

(1) Towkbd de Chartrou, ^. 1.