SÉJOUR DII ROI CHARLES VIII A ROUEN

EN 14»» ai ;

Par m. Charles DE BEAUREPAIRE ,

Membre de la Sodété.

Les récits des r^ouissances naïves, par lesquelles nos pères célébraient la venae de lenr roi an milieu d'eux , sont aujourd'hui plus que jamais appréciés et recherchés comme des documents précieux pour l'étude des mœurs, des arts et de l'industrie. Autrefois oh voyait les villes rivaliser de zèle et de générosité pour rendre ces fêtes dignes de celui auquel elles étaient destinées. Dans ces chrconstances solennelles elles excitaient la verve de leurs poètes et, ce qui leur rénsissait mieux d'ordinaire , le génie inventif dé leurs machinistes. Des théâtre dressés à grands frais, de muets personnages mis en mouvemeut par dé secrets ressorts , pour ne point dire des marionnettes, des Histoires qui nous sembleraient fastidieuses où ridicules , mais qui ^ à cette époque d'enfance de l'art dra-

(i) On oonoait L'entrée de Charles VIII à Paris, en l&8A> décrite en Tieillei rimes par un poète du temps; L*entfée dn même à Troyes, en t&80; L'entrée dé la reine Anne à Paris, en 1193; L'entrée de diarles VIII es Tilles de Naples, Rome, Sienne et Pise, en U95; L'entrée do même à Lyon, en 1A95. M* J.-J.-A. Piiot a publié, il y a quelque temps, dans le Bulletin de la Société de st/itisUque, L'entrée et • séjoar de Charles VIII à Vienne, en 1&90 , avec les histoires jouées en cette ville k cette occasion.

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matique , étaient pour tous pleines de charmes , des chants joyeux , parfois des comédies, tels étaient les moyens les plus remarquables auxquels on avait recours pour réjouir et flatter Tesprit du monarque et lui insinuer . à l'occasion quelques avis sur les besoins de ^n peuple et sur la conduite qu'il devait tenir.

De toutes les descriptions qui nous ont été conservées, celle de l'entrée de Charles YIII dans sa bonne ville de Rouen, au mois d'avril i&85, se distingue sans contredit par le double mérite d'une assez haute antiquité et d'un vir agrément. Elle n'est pourtant mentionnée ni darfs la Bibliothèque de la France du père Lelong , ni dans le Cérémonial François de Godefroy. Mais bien que ce soit un manuscrit de la bibliothèque inrpériale (1) qui me l'ait fait connaître, je dois avouer qu'une note de Lacroix du Maine ferait croire qu'elle a été publiée fort anciennement Ce bibliographe , en effet , rapporte à un certain Rouen Pinel un ouvrage intitulé : c Les conditions de la paix entre le roi de France et Maximilien duc d'Austriche et leurs pays et alliés, imprimées avec l'entrée du roi à Rouen (2). > Or, ce nom de Rouen Pinel qui m'est d'ailleurs ineonnû, est figuré, en compagnie de celui de Charles, roi de France, par les lettres capitales des vers de notre description. Vacteur avait adopté cette manière de signer ses œuvres. C'est une assez forte présomption , on le voit, pour penser que l'entrée de Charles YIII à Rouen n*est point inédite. Toutefois, je déclare que je n'ai pu, malgré de consciencieuses recherches , parvenir à me procurer ce volume, et tout en souhaitant sincèrement aux bibliophiles une meilleure fortune, je n'ose trop compter sur sa prochaine découverte. Qu'il me soit permis de leur faire remarquer, pour modérer leur espérance et les garantir de tout fôcheux mécompte, qu'il n'existe plus, à la connaissance du savant M. André Pottier, qu'un seul exemplaire d'une entrée beaucoup plus récente , celle d'Eléonore d'Autriche et du Dauphin à Rouen en 1551 (ft) ; quMl faut renoncer à

(1) Ms. Fonds S. Germ. n*. 1438» intitulé : Chromqut de Normamdit* Ce ms. est da oommencement da XVI«. siècle.

(2) Bibliothèque françoise, édit de Rigoley de Juvigny, t II, p. 397. Le traité dont il s*agit est saut doute le fameux traité de Senlis de iA93. Ce pourrait être encore le traité de FraDcfbrt de iA89 , ou même le traité d'Arras de iA83.

(3) Ce f olume a pour titre : t Les entrées de la Rejne et de Mons. le Daulphin lieutenant gênerai du rojr et gouverneur en ce pais de Normandie faictes à Rouen en Pan mil cinq centt trente et ung. t